終于，喧鬧一時的暢春坊逐漸安靜了下來。

原本人聲鼎沸的暢春坊內，如今就只剩下了宋桓、程素素與馬少星三人。

馬少星很快就從方才的錯愕中回過了神，朝著宋桓的方向深深行了一禮。

“在下馬少星，謝四皇子殿下解困之恩！”

“四皇子殿下的慷慨相助，在下沒齒難忘！”

盡管馬少星只是一介平民百姓，但他在面對權勢滔天的宋桓時，卻并沒有表露出太多的阿諛奉承，或者膽小甚微。

那副不疾不徐、不卑不亢卻又不失恭敬的態度，讓宋桓忍不住對對方更加欣賞了。

“今日為你解困的，并不是本王，而是你自己！”

“是你自己的一身才華救了你而已。”

“若你是個只會賣弄的膚淺之人，本王也不會給你這樣的機會！”

剛才當著所有人的面，宋桓故意將處置的權利交給馬少星，就是想試探一番，這個出身卑微之人一旦手握大權，會不會對上位者展開瘋狂的報復行為。

但出乎宋桓意料的是，馬少星并不是什么睚眥必報的陰險小人。

這讓他在宋桓心目中的形象更加完美了不少。

聽到宋桓的話，馬少星悵然一笑，搖頭嘆了口氣。

“多謝四皇子殿下肯給在下這個機會，大概，這也不過是在下這輩子唯一的一次機會罷了。”

“從明日開始，在下要把家中的書全部賣掉，換一頭老黃牛，方便耕地……”

宋桓疑惑：“你為何要這樣說？”

馬少星無奈苦笑道：“古往今來，唯有出身士族權貴者，才有讀書和學習的機會。”

“近水樓臺先得月，他們距離實現自己的理想，不過只有一步之遙！”

“然而像在下這樣出身卑賤之人，能勉強讀書認字，就已經是一種很大的奢望了。”

“更不敢幻想，能夠有朝一日施展抱負，報效祖國！”

“今日殿下能讓我在他們面前有一個表現自己的機會，在下就已經心滿意足，十分感激了。”

說著，馬少星誠懇至極，朝著宋桓深深鞠了一躬。

“殿下，謝謝您！”

望著馬少星這真摯的模樣，宋桓一時間頗為動容。

放眼整個大梁，像馬少星這般擁有一身才學抱負的質樸青年，絕不在少數。

他們雖出身微賤，但他們卻有一顆仰望星空的拳拳赤子心。

而這份愿意為了追逐夢想而不惜一切代價的赤誠，恰恰是那些出身高貴的二世祖根本無法與之比擬的！

望著那雖然長衫發灰發白、但眼眶中光芒閃爍的馬少星，宋桓此時此刻堅定了心中的一個想法——

安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏！

哪怕前路艱難險阻重重，哪怕會有鋪天蓋地的反對聲音。

但，扶持寒門士子的科舉制，必須要在大梁完全推行起來！

宋桓心中感慨萬千，不由伸手拍了拍馬少星的肩頭。

“誰說這是你此生唯一的一次機會了？”

“本王如今就要告訴你，你的人生還有許許多多的機會。”

“你的人生，才剛剛開始！”

“希望明年的這個時候，本王再次與你相見時，已是太和殿中的早朝上了。”

馬少星臉上閃過了一絲錯愕。

“殿下，在下雖出身貧寒，但實在不愿像那些只會走捷徑的人一樣，通過什么捷徑來向上爬！”

“您的好意，在下心領了……”

宋桓眉毛一挑：“誰說本王要給你提供捷徑了？”

“聽本王一句勸，把那些書都留下來，發憤圖強，好好讀。”

“總有一天，一個屬于你的、完全平等的機會，一定會出現的。”

說著，宋桓不由分說，要出一個錢袋塞在了馬少星的手上。

“本王一般不會貼身攜帶太多銀子，但這些應該足夠你買一頭牛，拿去耕地用了。”

馬少星整個人都呆了。

他不明白，一個高高在上、素昧平生的皇子，竟然會對自己一個貧民老百姓如此重視！

而四皇子那雙堅定無比的眼神，更是給了馬少星許多絕處逢生的希望。

面對宋桓的好意，馬少星沒有再堅持拒絕。

而是恭恭敬敬跪下身來，向著宋桓重重磕了一頭。

“四皇子的恩德，在下沒齒難忘！”

“在下答應四皇子，絕不會輕易放棄，會等待著屬于在下的機會！”

“這銀子，就算是在下向殿下您借的！”

說完，馬少星挺直了脊梁，從容走出了暢春坊。

這是馬少星這輩子第一次出入這樣光鮮亮麗的場所，他原本以為，這，會是自己這輩子唯一的一次機會。

可現如今，走出暢春坊時，馬少星的臉上是前所未有的激昂澎湃。

他知道，這一切，只不過是剛剛開始！

望著馬少星離去的身影，宋桓亦是頗為欣慰地點了點頭。

明日朝堂上，梁帝一定會向全天下宣布科舉政策的推出。

不知道明日朝堂之上，又會生出什么樣的事端與變故！

咣當——

二樓傳來一道響聲，宋桓這才回想起來，差點把還在樓上的程素素給忘記了。

“喂，你吃飽了沒有？”

“吃飽了，本王可就送你回去了……”

宋桓一邊說話一邊上了樓梯，來到二樓，就看見臉上的表情早已震驚不已的程素素。

只見她一張精致的面容上刻滿了不可置信，望向面前的宋桓時，就像是在看一個從來沒有見過的怪物！

宋桓忍不住抬手摸了摸臉：“看什么看？”

“本王臉上有什么東西？”

程素素終于勉強閉上了長了許久的小嘴巴，此時此刻面對宋桓，她實在是擁有太多亟待問出口的問題！

“你……”

“你到底是怎么做到的？”

“整整二十一首詩，二十一首七言絕句！”

“你甚至想都不多想一下，脫口而出！”

“為什么？”

程素素原本以為，出口成章只不過是人們一種夸大其詞的形容罷了，絕不可能會真實出現。

直到今日看到了宋桓的表現之后，程素素終于肯相信——

原來出口成章根本就不是一種夸張，而是一種確實存在的事實！