仙石迸裂的異象早已平息，花果山復歸往日的祥和。那只自石頭里蹦出的石猴，也徹底將這座仙山當成了自己的家園。他夜宿在陡峭的石崖之下，以天為被，以石為床；白晝則遨游于峰巒洞壑之間，盡情探索著這片天賜的樂土。

他天生便與這片山林有著驚人的契合。無需學習，他的攀援跳躍便遠超同類中最矯健的老猴。只見他在林間縱躍，身影如一道金色的閃電，從古藤蕩至樹梢，自懸崖躍上峰頂，動作行云流水，充滿了力量與美感。他似乎總能預知危險，能敏銳地避開毒蟲猛獸潛藏的巢穴，也能在山雨欲來前找到最安穩的避所。

這份無拘無束、天地任我游的生活，讓石猴從靈魂深處感到喜悅。他熱愛陽光的溫暖，也享受雨露的清涼；他咀嚼野果的甘甜，也暢飲山泉的清冽。這種對自由最純粹的熱愛，與深藏在他靈性中、屬于袁洪的那份不屈與桀驁完美契合，讓他如魚得水。

他的不凡，很快在日常中顯現出來。一次，猴群慣常采食的果林莫名凋零，眾猴饑腸轆轆，喧鬧不安。石猴卻獨自躍上最高峰，四下一望，鼻翼微動，仿佛能嗅到風中傳來的、遠處山谷里更加濃郁的果香。他長嘯一聲，引領著將信將疑的猴群，穿過隱秘的獸徑，果然發現了一片更為繁茂、掛滿碩果的野桃林，解了群猴之困。

又一日，一頭饑餓的斑瀾猛虎闖入猴群棲息的山谷，獠牙外露，腥風撲面，嚇得眾猴尖叫四散，瑟瑟發抖。石猴初時也有一絲本能的心悸，但旋即，一股莫名的勇氣與冷靜涌上心頭。他沒有像其他猴子那樣只顧逃命，而是順手抄起一根結實的枯枝，并非硬拼，而是利用矯健的身手，在猛虎撲擊的間隙靈活閃避，時而用枯枝猛戳猛虎的鼻眼等脆弱之處，時而發出尖銳的、充滿威懾力的嘶叫。他那雙明亮的眼睛里，竟透出一種與年齡不符的沉著與凌厲，竟將那猛虎攪得煩躁不堪，最后悻悻退走。經此一事，眾猴看他的眼神，已充滿了由衷的欽佩與依賴。

這些行為，石猴做來自然而然，仿佛本能，并非刻意彰顯，卻已在不經意間樹立了威信。

更有些時候，會發生一些連他自己也無法理解的微妙之事。一場夏雨過后，天邊掛起一道絢麗的彩虹。石猴蹲在溪邊一塊大青石上，望著那七彩拱橋出神。陽光透過水汽，折射出迷離的光暈。他看得入了迷，右手的手指竟無意識地抬起，在濕潤的青石表面輕輕劃動，勾勒出幾個極其繁復、蘊含著某種玄奧韻律的痕跡，似字非字，似圖非圖，隱隱有微不可察的靈光一閃而逝。

但下一刻，他猛地回過神來，看著青石上即將干涸的、毫無意義的劃痕，眼中一片茫然。他甩了甩手，仿佛要甩掉那奇怪的感覺，注意力很快又被水中嬉戲的魚兒吸引了過去。這些潛意識的痕跡，如同深水下的暗流，偶爾泛起一個氣泡，旋即消失無蹤。

日子便在這無憂無慮中飛逝。這一日，夏日炎炎，酷熱難當。群猴耐不住暑氣，紛紛跳入山澗的清涼泉水中洗澡嬉戲，好不快活。玩鬧間，有猴子突發奇想，喊道：“這股水不知是哪里來的，我們今日閑著，何不順著澗邊往上尋找源頭，耍子去耶！”

此言一出，眾猴齊聲附和，興奮得抓耳撓腮。它們當即呼朋引伴，拖男挈女，呼兄喚弟，一齊順澗爬山，直至源頭之處。只見一股瀑布如銀河倒瀉，白練千尋，聲若雷鳴，水汽彌漫，氣勢驚人。

眾猴拍手稱揚道：“好水！好水！原來此處遠通山腳之下，直接大海之波。”又有猴叫道：“那一個有本事的，鉆進去尋個源頭出來，不傷身體者，我等即拜他為王！”

連呼了三聲，群猴面面相覷，都被那瀑布的威勢所懾，雖眼中渴望，卻無一個敢挺身而出。澗邊一時喧鬧無比，卻盡是畏縮之語。

就在這時，那石猴眨了眨眼，望著那轟鳴的瀑布，好奇之心大起，那股天生的膽識與探索的**占了上風。他猛地從青石上一躍而下，應聲高叫道：“我進去！我進去！”

（第八章完）