第四章 中層忽悠計，五十兩換張元素符

咸豐四年，夏，六月廿三。

夜深得像潑了墨，連軍營里的蟲鳴都透著幾分小心翼翼。我的營帳里只點了一盞孤燈，燭火搖曳著，把影子拉得忽長忽短，映在粗糙的帳壁上，倒有幾分“圣女”該有的神秘氛圍。矮桌上溫著一壺涼茶，早已涼透，我倚在桌邊，指尖把玩著一枚銅錢——這是白天從士兵那兒“收”來的，邊緣磨得光滑，轉起來嗡嗡作響，倒成了打發時間的好東西。

帳外傳來巡邏士兵的腳步聲，沉穩而規律，“踏踏”聲由遠及近，又漸漸遠去，像一把無形的鐘擺，敲得人心頭發緊。我抬眼瞥了眼帳簾，心里明鏡似的——春桃說的那位“貴客”，該來了。

果不其然，腳步聲剛過，帳簾就被輕輕叩了三下，力道不大，帶著幾分試探的怯懦。

“進。”我聲音壓得平緩，故意帶上幾分“圣女”獨有的空靈，同時不動聲色地將袖中那包迷幻香挪到了桌下，指尖觸到布料包裹的細粉，心里有了底——這里面的曼陀羅花粉致幻，劑量精準控在三毫，既能讓人陷入輕微迷醉，又不會留下后遺癥，正是拿捏這種貪心又膽小的中層的絕佳劑量。

帳簾被緩緩掀開，一股帶著汗味和酒氣的熱風涌了進來，隨之而來的是個身材微胖的中年男人。他身著褐色軍袍，腰上的玉帶松垮地掛著，臉上堆著諂媚的笑，眼神卻東張西望，像只偷油的老鼠。喉結不停上下滾動，顯然是緊張壞了——正是春桃打探到的參將趙承業。

“圣女安好！”他拱了拱手，語氣恭敬得有些刻意，目光卻像黏了蜜似的，在我身上打了個轉，從清麗的臉龐滑到高挑的身形，最后落在我素衣勾勒出的婀娜曲線，眼底閃過一絲毫不掩飾的覬覦。

我心里暗自吐槽：這老小子，都自身難保了，還有心思惦記這些，真是色迷心竅。嘴上卻故作端莊，抬手示意：“趙參將深夜到訪，可是有要事？”

他搓了搓手，小心翼翼地在我對面坐下，屁股只沾了半個凳面，顯得坐立難安。目光瞟過桌上的涼茶，又飛快地移開，落在跳動的燭火上，聲音壓得極低：“圣女，末將……末將是來求您幫忙的。”

“哦？”我挑眉，指尖依舊轉著那枚銅錢，眼神平靜卻帶著審視，“參將身居要職，還有什么事需要我一個閑散圣女幫忙？”

這話像是戳中了他的痛處，他臉上的笑容僵了僵，嘆了口氣，語氣里滿是焦慮：“圣女有所不知，近日東王殿下查私藏財物查得緊，末將……末將實在是沒辦法了，才深夜叨擾。”

我心里冷笑，就知道是為了私藏的事。春桃早就打聽清楚，這趙承業前段時間借著攻城的由頭，私吞了十兩官銀，藏在營帳的床板下，生怕被楊秀清的人查出來。如今聽聞我禱告“顯靈”，能“消災避禍”，便跟抓住了救命稻草似的，連夜找來了。

可我偏不戳破，故意繞著彎子：“天父有旨，行事需光明磊落，最忌私心作祟。若有隱瞞，災禍必至，可不是靠幾句禱告就能化解的。”

這話一出，趙承業的臉色“唰”地一下就白了，額頭上瞬間滲出細密的冷汗，手不自覺地攥緊了衣袍下擺，指節都泛了白。他偷瞄了我一眼，見我眼神平靜無波，像是早已看穿一切，心里更慌了，喉結又滾動了幾下，聲音帶著顫音：“圣女……圣女明鑒！末將確實……確實私藏了十兩官銀，實在是一時糊涂！求圣女救救我，若是被東王殿下查到，我這參將的職位保不住不說，怕是連小命都沒了！”

看著他嚇得魂不守舍的樣子，我差點沒忍住笑出聲。這太平天國的中層，果然都是些色厲內荏的家伙，平日里作威作福，一遇到事就嚇得屁滾尿流。我強忍著笑意，語氣依舊嚴肅：“私藏官銀，違抗圣庫制度，本是重罪。天父仁慈，或許能給你一次改過自新的機會，但要看你的誠心。”

“誠心！末將有誠心！”趙承業連忙應聲，像是生怕我反悔，飛快地從懷里掏出一個沉甸甸的布包，放在桌上，推到我面前，“圣女，這是五十兩官銀，全是末將的誠心，求圣女務必為我祈福消罪！”

布包打開，五十兩成色十足的官銀赫然在目，閃著誘人的光澤。我心里樂開了花——這老小子，倒是舍得下血本，十兩私銀換五十兩“消災錢”，這筆買賣做得可真夠虧的。面上卻依舊不動聲色，伸手去拿銀子，指尖不經意間劃過他的手背，冰涼的觸感讓他渾身一僵，眼神里閃過一絲慌亂與癡迷。

“此罪需天父親自洗凈，旁人不可干預。”我聲音輕柔，卻帶著不容置疑的威懾，“我為你畫一道護佑符，你貼身攜帶，日后若遇查驗，自會逢兇化吉。只是你需記住，日后不可再行貪腐之事，否則天父發怒，我也救不了你。”

“記住了！記住了！”趙承業連連點頭，臉上露出狂喜的神色，仿佛已經看到了自己躲過一劫的樣子，“末將日后定當誠心向主，絕不再犯！”

我示意他稍等，轉身從矮桌抽屜里取出黃紙和一塊木炭。先點燃桌上的檀香，趁著添炭的間隙，悄悄將一小撮迷幻香粉末撒了進去——曼陀羅花粉的致幻劑量早已精準測算，三毫不多不少，剛好能模糊人的判斷力，又不會留下任何痕跡。淡青色的煙霧裊裊升起，混合著檀香的醇厚，悄然彌漫在營帳里，不仔細聞根本察覺不到異常。

趙承業吸了幾口香氣，原本緊張的神色漸漸舒緩下來，眼神也變得有些迷離，盯著我專注的側臉，全然忘了質疑。我拿起燒紅的木炭，故作凝重地閉上眼睛，嘴里念念有詞——其實都是些化學元素符號的讀音，什么“氫氦鋰鈹硼”“碳氮氧氟氖”，被我故意說得含混不清，聽起來倒真有幾分“神諭”的味道。

片刻后，我睜開眼，手腕一動，拿著燒紅的木炭在黃紙上快速畫了起來。沒有什么復雜的圖案，就是把化學元素周期表的前二十個元素符號簡化了一下，畫成了不規則的線條和圓圈。燒紅的木炭接觸黃紙的瞬間，焦褐的炭跡順著紙張的紋理微微滲出，形成細密的脈紋，乍一看去既像漫天星圖，又似復雜電路，神秘得讓人不敢直視。

燭火映照下，我的側臉顯得格外清麗，長長的睫毛投下淡淡的陰影，握著木炭的手指纖細卻穩定。趙承業看得有些失神，眼神里的覬覦又冒了出來，喉結再次滾動，卻因為迷幻香的作用，只剩下癡迷，連我畫的符到底是什么都忘了問。他只覺得那焦褐脈紋里藏著天地玄機，越看越敬畏，連呼吸都放輕了幾分。

“好了。”我放下木炭，將畫好的“護符”遞給他，聲音輕柔，“此符需貼身攜帶，不可沾水，不可讓他人觸碰，否則靈氣盡失。”

趙承業連忙雙手接過，像是捧著稀世珍寶，小心翼翼地放進貼身的衣袋里，又按了按，生怕掉了。他對著我深深鞠了一躬，語氣里滿是感激：“多謝圣女！多謝天父庇佑！末將永世不忘圣女大恩！”

“去吧，好自為之。”我抬手示意他離開，心里已經開始盤算這五十兩銀子該怎么藏。

趙承業又拱了拱手，腳步輕快地離開了營帳，像是卸下了千斤重擔。帳簾關上的那一刻，我再也忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，拿起桌上的五十兩官銀，掂量著沉甸甸的分量，心里樂開了花。

“這老小子，真是蠢得可愛。”我自嘲地搖了搖頭，“一張畫著元素符號、滲著焦褐脈紋的黃紙，就換了五十兩官銀，這‘科技神棍’的生意也太好做了。虧他還當是什么天降神符，殊不知那紋路，連實驗室的電路草圖都不如。”

春桃從帳后走了出來，臉上滿是敬佩：“圣女，您太厲害了！那趙參將被您忽悠得團團轉，連符是什么都沒問就信了。”

“不是我厲害，是他自己心里有鬼，又迷信得很。”我把銀子分成兩份，一份遞給春桃，“這二十兩你拿著，買點好的草藥和吃食，剩下的我藏起來。咱們跑路的資本，又多了一筆。”

春桃接過銀子，連忙道謝，臉上滿是欣喜。我坐在桌前，看著那塊畫符用的木炭，心里感慨萬千。想我一個精細化工碩士，穿越前在實驗室里研究的是高精尖的化學技術，精準到毫克的劑量配比是基本功，穿越后卻靠著這些“旁門左道”忽悠人，用化學元素符號畫符騙錢，說出去真是讓人笑掉大牙。

可轉念一想，在這亂世之中，活下去才是最重要的。這些中層將領，平日里有些官勢，打下州縣府庫時，私藏的錢財應該有不少。我不拿，他們的錢早晚也會被楊秀清、洪秀全那些高層奪走，最后還不是用來揮霍享樂，倒不如讓我拿來當跑路的資本，至少還能救自己一命。

而且，通過這次試探，我也摸清了這些中層將領的軟肋——他們既怕被楊秀清查到私藏財物，又極度迷信鬼神之說，總想著靠“祈福消災”來躲過一劫。只要抓住這兩點，再配合我精準控量的迷幻香和“圣女”身份，不愁他們不上當。

帳外的巡邏腳步聲再次傳來，比之前更近了些，像是在刻意監視。我眼神一凜，連忙把剩下的三十兩銀子藏進床板下的暗格——這是我早就準備好的藏身之處，不容易被發現。

燭火依舊搖曳，映著我臉上的神色變幻。從底層士兵的碎銀玉佩，到中層參將的五十兩官銀，我的跑路資本越來越豐厚，可危險也越來越近。楊秀清不會一直放任我“顯靈”，一旦他察覺到不對勁，等待我的只會是比三十大板更殘酷的懲罰。

“得加快速度了。”我在心里默念，“盡快攢夠足夠的錢，找到合適的時機，逃離這該死的天京。”

我拿起桌上的涼茶，喝了一口，冰涼的液體滑過喉嚨，讓我更加清醒。下一步，該把目標瞄準更高層的將領了，他們手里的財富更多，也更能幫我快速攢夠跑路的“啟動資金”。只是，對付那些老奸巨猾的家伙，不能再用對付趙承業這種簡單的套路，得好好謀劃一番，劑量配比和“神符”設計，或許都得再升級升級。

指尖再次撫過那塊畫符用的木炭，上面還殘留著淡淡的焦痕。我自嘲地笑了笑，沒想到我蘇云嬌，有朝一日竟會靠這些“封建迷信”的把戲在亂世中求生，還得把化工知識拆解得這么“接地氣”。可這又如何？只要能活下去，能逃離這吃人的太平天國，別說畫元素符號符，就算讓我裝神弄鬼裝到底，我也認了。

夜色更深了，營帳里的迷幻香氣息漸漸散去，只剩下檀香的余味。我靠在桌邊，閉上眼睛，腦海里盤算著下一步的計劃，嘴角勾起一抹算計的笑容。

趙承業的五十兩官銀，只是一個開始。楊秀清，洪秀全，還有這太平天國的高層們，你們的財富，很快就會成為我跑路的資本。這亂世，我不僅要活下去，還要活得風生水起。

而現在，我要做的，就是繼續扮演好“圣女”的角色，把這科技神棍的戲，演得更真、更穩，直到我能離開的那一天……