第五章渡人渡己，船底藏骨

忘川渡口的風是冷的，帶著水汽的腥氣，刮在臉上像細針扎。

沈硯秋站在岸邊，望著那艘泊在水面的烏篷船。船頭的擺渡人始終低著頭抽旱煙，煙鍋里的火光明明滅滅，像只窺視的眼。灰霧在他周圍繚繞，將他的身影襯得愈發模糊，仿佛隨時會融進這片灰蒙蒙的天地里。

“他就是擺渡人？”沈硯秋低聲問懷里的墨影。

墨影的毛還沒順過來，聲音帶著驚魂未定的顫：“是……但不對勁。真正的擺渡人不會在船頭抽煙，他手里的煙桿……”它突然頓住，琥珀色的眼睛猛地瞪大，“那煙桿是用‘鎮魂木’做的！是用來鎮壓惡鬼的，根本不是抽煙的東西！”

沈硯秋心頭一緊。鎮魂木，她在志怪書上見過記載，是陰界特有的木材，性極陰，能鎖住魂魄，尋常陰差都不敢輕易觸碰，一個擺渡人怎么會用它做煙桿？

“別過去！”墨影死死拽著她的衣襟，“這是個假的！是骨仙的圈套！”

沈硯秋剛要后退，船頭的“擺渡人”突然抬起頭。

那不是一張人臉。

或者說，是一張被拼湊起來的臉——左眼是渾濁的白，右眼卻亮得驚人，嘴角咧開的弧度大得詭異，像是硬生生被人撕開的。他手里的鎮魂木煙桿往船板上一磕，發出“篤”的一聲悶響，竟震得水面泛起一圈圈漣漪。

“沈姑娘，不上船嗎？”“擺渡人”的聲音像是兩個人在同時說話，一個蒼老沙啞，一個尖利刺耳，“你娘在對岸等你呢。”

娘？

沈硯秋的心跳漏了一拍。

這個假擺渡人也知道娘？他到底是誰？

就在她猶豫的瞬間，身后突然傳來一陣密集的腳步聲。回頭一看，只見十幾個穿著黑衣的人影從灰霧中走出來，個個面無表情，手里握著泛著綠光的彎刀——正是之前在亂葬崗遇到的骨煞！

退路被堵死了。

“沈姑娘，”假擺渡人笑得更詭異了，“看來你沒得選了。”

沈硯秋握緊碎星劍，掌心的冷汗浸濕了劍柄。前有偽裝的擺渡人，后有骨煞圍堵，她懷里的碎星劍燙得厲害，劍身的青光卻比之前黯淡了許多，像是也感覺到了危險。

“拼了！”墨影齜牙咧嘴，“我咬他眼睛！”

沈硯秋深吸一口氣，正想沖上前，卻見假擺渡人突然從懷里掏出個黑色的小幡，幡面上畫著個扭曲的骷髏頭。他將幡往水面一插，周圍的灰霧瞬間變得濃稠如墨，那些骨煞的動作也慢了下來，像是被無形的線牽引著。

“別急著動手。”假擺渡人晃了晃鎮魂木煙桿，“我知道你想問什么。比如，你娘為什么要把‘禁忌’藏在你身體里，比如，白硯的爹到底和你娘做了什么交易，再比如……”他壓低聲音，那尖利的嗓音幾乎要刺破耳膜，“你左腕的封印，其實是你娘用自己的魂魄做的。”

沈硯秋渾身一震，如遭雷擊。

用魂魄做封印？

那豈不是說，娘的魂魄……一直困在她的手腕里？

“你胡說！”她的聲音發顫，握劍的手因為用力而指節發白。

“是不是胡說，你自己看。”假擺渡人用煙桿指了指她的手腕，“咬破指尖，滴一滴血在傷疤上，你就知道了。”

沈硯秋猶豫了。她不知道這是不是陷阱，但“娘的魂魄”這五個字，像磁石一樣吸引著她，讓她無法拒絕。

“別信他！”墨影急得在她懷里亂蹬，“這是‘換魂幡’！他想引你主動放出魂魄，好趁機奪舍！”

假擺渡人似乎沒聽到墨影的話，只是用那雙詭異的眼睛盯著她，嘴角的笑容越來越大。

身后的骨煞已經逼近，綠光在灰霧中閃閃爍爍，像極了亂葬崗的鬼火。

沈硯秋閉上眼，腦海里閃過紅衣女子在誅仙臺上倒下的畫面，閃過白硯沉默的側臉，閃過棺底母親娟秀的字跡。

她猛地睜開眼，不再猶豫，狠狠咬破了指尖。

鮮紅的血珠滴落在左腕的月牙傷疤上。

沒有想象中的劇痛，也沒有什么魂魄離體的感覺。

只有一陣溫熱的暖流，從傷疤處蔓延開來，順著血管流遍全身。她仿佛聽到了一聲極輕的嘆息，像母親在她小時候哄她睡覺時的聲音。

緊接著，碎星劍突然發出一聲清越的劍鳴，劍身的青光暴漲，竟將周圍的濃墨般的灰霧撕開了一道口子。

在那道口子后面，沈硯秋看到了一艘真正的烏篷船。

船頭坐著個真正的擺渡人，穿著洗得發白的蓑衣，手里握著普通的竹制船槳，正平靜地看著她。他的臉布滿皺紋，眼神卻清澈得像忘川的水，沒有絲毫詭異。

而那個假擺渡人，在青光亮起的瞬間，身體開始扭曲、融化，露出了里面的真面目——那是一具穿著黑袍的骷髏，手里的鎮魂木煙桿其實是一截腿骨，換魂幡上的骷髏頭，正緩緩睜開眼睛。

“該死！”骷髏發出尖利的嘶吼，揮舞著骨爪撲了過來，“竟敢破我的‘幻身術’！”

沈硯秋下意識地揮劍格擋。碎星劍與骨爪相撞，發出“鏗鏘”的脆響，骷髏被震得后退了兩步，骨爪上出現了一道清晰的裂痕。

“小主人，去真船那邊！”墨影尖叫著指向那道被青光撕開的口子。

沈硯秋點點頭，轉身就往口子沖去。身后的骨煞嘶吼著追上來，卻被碎星劍的青光擋在外面，一靠近就發出“滋滋”的灼燒聲。

她縱身一躍，跳上了真正的烏篷船。

剛站穩，身后的口子就合攏了，灰霧重新變得濃稠，將假擺渡人和骨煞的嘶吼隔絕在外。

“多謝前輩。”沈硯秋喘著氣，對船頭的擺渡人拱手道謝。

擺渡人放下船槳，微微一笑，露出嘴里僅剩的幾顆牙：“沈夫人說，她的女兒一定很勇敢。”

“您真的認識我娘？”沈硯秋又驚又喜。

“認識。”擺渡人點點頭，劃動船槳，烏篷船緩緩駛離岸邊，“三十年前，她曾坐過我的船。”

“那您能告訴我，我娘到底是誰嗎？她現在……還在嗎？”沈硯秋急切地問。

擺渡人沉默了片刻，指著船板：“你自己看吧。”

沈硯秋低頭看去，只見船板的縫隙里，竟嵌著許多細小的骨頭渣，在船外透進來的微光下，泛著淡淡的青光——和她娘的指骨、碎星劍上的符文是同一種光芒。

“這是……”她的聲音開始發顫。

“你娘的骨頭。”擺渡人的聲音很平靜，卻帶著一種沉重的力量，“三十年前，她從誅仙臺逃出來，一身修為被廢，魂魄也被打散了大半。她找到我，說要去回魂崖，用最后的殘魂做一件事。”

“做什么？”

“封印。”擺渡人劃著船，聲音里帶著嘆息，“封印你身體里的‘禁忌’。她說那東西是天界養出來的怪物，一旦蘇醒，三界都會遭殃。她把自己剩下的魂魄煉進你的傷疤里，又把碎星劍的劍柄做成鎮魂木，讓我藏在忘川，等你有一天能自己找到這里。”

沈硯秋的眼眶瞬間紅了。

原來墨影說的是真的，娘的魂魄真的在她的傷疤里。原來骨仙說的也是真的，她真的是“禁忌”的容器。

“那禁忌……到底是什么？”

擺渡人抬頭看了看灰蒙蒙的天空，像是在回憶什么：“是一團‘混沌之氣’，能吞噬一切靈力，也能重塑一切形態。天界想把它煉化成武器，你娘發現了，才毀了誅仙臺，把它偷出來藏進你身體里——因為只有剛出生的嬰兒，才能暫時壓制它的兇性。”

沈硯秋的心沉了下去。吞噬一切靈力？重塑一切形態？這不就是個會毀滅一切的怪物嗎？

“那白硯呢？”她艱澀地開口，“他爹讓他跟著我，真的是為了殺我嗎？”

擺渡人沉默了很久，才緩緩道：“白長老當年判你娘死刑，是假的。他是為了騙過天界的人，偷偷把你娘送出天界。讓白硯跟著你，也是為了保護你，只是……”他頓了頓，“白硯自己可能不知道。他爹沒告訴他全部真相。”

沈硯秋愣住了。

白硯不知道？

那他剛才在鯨腹里的沉默，是因為被骨仙說中了心事，還是因為別的？

就在這時，船身突然劇烈震動了一下，像是撞到了什么東西。

擺渡人臉色微變，猛地將船槳插入水中：“不好！是‘食骨魚’！”

沈硯秋探頭看向水面，只見無數條銀白色的魚正圍著船身游動，它們沒有眼睛，嘴里卻長滿了細密的牙齒，正瘋狂地啃咬著船底，發出“咯吱咯吱”的刺耳聲響。

“這些魚以骨頭為食！”墨影尖叫道，“船底有你娘的骨頭，它們被吸引來了！”

船底的震動越來越劇烈，沈硯秋甚至能感覺到船板在微微下陷。擺渡人拼命劃槳，想擺脫魚群，可食骨魚越來越多，很快就將船身圍得水泄不通。

“這樣下去船會沉的！”沈硯秋急道，握緊了碎星劍，“我下去殺了它們！”

“不行！”擺渡人攔住她，“食骨魚怕的不是劍，是‘生魂之火’！你身體里的禁忌一旦被驚動，后果不堪設想！”

沈硯秋愣住了。

生魂之火？那是什么？

就在她猶豫的瞬間，船底突然傳來“咔嚓”一聲脆響，一塊船板被食骨魚啃穿了，冰冷的河水涌了進來。

“快！把這個撒下去！”擺渡人從懷里掏出個小布包，塞到她手里。

沈硯秋打開一看，里面是些黃色的粉末，散發著淡淡的清香，像是曬干的花瓣磨成的。

“這是‘忘川花’的粉末，能暫時逼退它們！”擺渡人喊道，“但撐不了多久，我們必須盡快到回魂崖！”

沈硯秋不再猶豫，抓起粉末就往船外撒去。

黃色粉末落入水中，瞬間化作一層金色的光幕，食骨魚碰到光幕，紛紛發出痛苦的嘶鳴，退開了一些。

船身的震動暫時緩解了。

可沈硯秋剛松了口氣，就發現那些退開的食骨魚并沒有離開，而是在遠處聚集，它們的身體開始膨脹、扭曲，竟漸漸融合在一起，化作了一條巨大的、長著無數嘴巴的怪魚，正惡狠狠地盯著烏篷船。

“是‘魚母’！”擺渡人的臉色變得慘白，“它們要合體了！”

巨大的怪魚猛地撞向船身。

“砰！”

烏篷船像片葉子般被撞得傾斜，沈硯秋差點被甩出去。她死死抓住船舷，看到擺渡人被撞得噴出一口血，染紅了胸前的蓑衣。

“前輩！”

“別管我！”擺渡人抹了把嘴角的血，將船槳塞到她手里，“拿著這個，去回魂崖！船槳里有你娘留下的東西！”

沈硯秋接過船槳，只覺得入手溫熱，槳柄上刻著一個小小的“硯”字——是她的名字。

就在這時，怪魚再次撞了過來。

這次，擺渡人沒有躲。他猛地撲到船邊，用身體擋住了怪魚的撞擊。

“噗——”

鮮血濺了沈硯秋一臉。

擺渡人的身體軟軟地倒了下去，眼睛卻還望著回魂崖的方向，嘴唇動了動，似乎在說什么。

沈硯秋看懂了。

他說的是：“活下去。”

“不！”沈硯秋的眼淚瞬間涌了出來。

這個素未謀面的老人，為了保護她，為了完成對娘的承諾，就這樣死在了她面前。

巨大的悲傷和憤怒涌上心頭，沈硯秋感覺左腕的傷疤再次發燙，一股前所未有的力量從身體深處涌出來，順著手臂流進碎星劍里。

劍身的青光變得前所未有的明亮，甚至蓋過了忘川的灰霧。

她握緊碎星劍，看向那條還在瘋狂撞擊船身的怪魚，眼神里再沒有絲毫恐懼，只有冰冷的殺意。

“我娘的東西，你也敢碰？”

她縱身躍起，舉起了青光流轉的碎星劍。

這一次，她不再迷茫，不再猶豫。

她要活下去，要去回魂崖，要找到娘留下的東西，要弄清楚所有真相。

為了娘，為了白硯（不管他的目的是什么），也為了這個剛剛犧牲的擺渡人。

可她沒有看到，在她躍出船身的瞬間，擺渡人倒在船板上的手指，輕輕動了一下。

而那根被她握在手里的竹制船槳，槳柄處的“硯”字，突然滲出了一滴鮮紅的血珠，緩緩融入了她的掌心。