莉莉強(qiáng)迫自己站穩(wěn)，目光平靜地回視，實(shí)際上心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞破肋骨。

藏在衣服下的大花感受到了這劇烈的震動(dòng)，兩只前爪緊緊貼住她的胸口，試圖按住那狂跳的心臟，但這還不夠，小家伙毛茸茸的腦袋也整個(gè)貼了上去。

幾秒鐘后，那名學(xué)生會(huì)成員收起了小本子和筆，用平板無(wú)波的聲音對(duì)莉莉說(shuō)：“你，跟我來(lái)。”

沒(méi)有理會(huì)如蒙大赦的瑪麗·簡(jiǎn)，莉莉沉默地跟上了那名學(xué)生會(huì)成員的腳步。

她們穿過(guò)更加昏暗的走廊，最終來(lái)到一扇掛著“學(xué)生會(huì)風(fēng)紀(jì)部”牌子的門前。

門內(nèi)是一間狹小的辦公室，光線比外面更加晦暗，只有一盞蒙塵的臺(tái)燈在角落散發(fā)著慘淡的光暈，空氣里彌漫著舊紙張和灰塵的味道。

審問(wèn)，或者說(shuō)面試，開始了。

問(wèn)題圍繞著校規(guī)的每一條細(xì)則、補(bǔ)充條款、歷史修正案以及各種極端情況下的應(yīng)用展開，那名學(xué)生會(huì)成員的聲音始終毫無(wú)起伏。

莉莉集中了全部精神，將腦海中記憶的規(guī)則條文清晰、準(zhǔn)確地復(fù)述出來(lái)，她的回答滴水不漏，完美得如同教科書。

當(dāng)最后一個(gè)關(guān)于“公共區(qū)域沉默準(zhǔn)則適用范圍”的問(wèn)題被莉莉精準(zhǔn)解答后，辦公室的門被無(wú)聲推開了。

另一個(gè)女生站在那里。她同樣穿著陳舊的校服，臉色慘白，胸前佩戴的徽章卻更加復(fù)雜，標(biāo)識(shí)著“主席”的字樣，學(xué)生會(huì)主席，艾麗克斯。

艾麗克斯來(lái)帶莉莉身前，雙目注視著她，鼻子微不可查地聳動(dòng)了一下，眼神中似乎有某種意義不明的波動(dòng)。

莉莉壯著膽子平視，艾麗克斯側(cè)頭看向負(fù)責(zé)審問(wèn)的成員身上，那名成員微微頷首。

艾麗克斯的視線重新回到莉莉身上，“規(guī)則掌握度，優(yōu)秀。邏輯清晰度，合格。莉莉·霍華德，暫時(shí)解除嫌疑。現(xiàn)在，回你的宿舍，明天，正常上課。”

沒(méi)有多余的指示，也沒(méi)有解釋，說(shuō)完，她便如同出現(xiàn)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息離開。

莉莉緊繃的神經(jīng)稍微松弛了些許，她沉默地離開了風(fēng)紀(jì)部辦公室，沿著來(lái)路，快步向宿舍樓走去。

回到那間積滿灰塵的臨時(shí)避難所，莉莉反手輕輕帶上門，背靠著冰冷粗糙的門板，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，冷汗幾乎浸透了內(nèi)里的衣衫。

幾乎是同時(shí)，大花迫不及待從她敞開的衣領(lǐng)處鉆了出來(lái)，跳到地上，用力甩動(dòng)全身，蓬松的毛發(fā)炸開。

隨后，它伸長(zhǎng)前肢，撅起毛茸茸的小屁股，伸了一個(gè)極致舒展，甚至帶著點(diǎn)顫抖的懶腰，連粉色的肉墊都完全張開，尖銳的指甲若隱若現(xiàn)。

“喵嗷嗚……”它發(fā)出一聲極其輕微的嗲叫，這才湊到莉莉腳邊，用腦袋和身體一遍遍蹭著她的小腿。

莉莉蹲下身，將臉埋在大花溫暖柔軟的毛發(fā)里，感受著它真實(shí)的心跳和溫度。

如今依舊前途未卜，好在，她憑借自己的力量，在絕望為自己和大花贏得了一絲喘息之機(jī)。

……

尖銳的起床鈴如昨日般撕裂了死寂，莉莉迅速將大花塞回衣服里，仔細(xì)掩藏好那團(tuán)毛茸茸的隆起，再次沉默地匯入了那片蒼白面孔組成的洪流。

教室里的“課程”依舊在無(wú)人的講臺(tái)前進(jìn)行，墻壁上的鐘指針永恒地凝固。

就在這令人窒息的寂靜中，一名佩戴著“學(xué)生會(huì)”徽章的女生無(wú)聲無(wú)息走到莉莉桌旁。

莉莉的心頭一緊，以為昨日的應(yīng)對(duì)終究還是引來(lái)了麻煩，她戒備地看著對(duì)方，全身肌肉都繃緊了。

那名女生只是面無(wú)表情地放下一枚材質(zhì)冰涼的“見習(xí)”徽章，并用她那平板無(wú)波的聲音通知：“莉莉·霍華德，即刻起負(fù)責(zé)巡視教學(xué)樓，確保教室里的學(xué)生都在認(rèn)真上課。”

說(shuō)完，便如同出現(xiàn)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地離開。

莉莉怔在原地，看著桌上那枚徽章，有一瞬間的恍惚，幾乎懷疑自己是否在絕望中產(chǎn)生了幻聽，但指尖觸碰到的徽章的冰冷質(zhì)感是如此真實(shí)。

隨即，一股幾乎要沖破胸膛的興奮感涌了上來(lái)，這是機(jī)會(huì)！

一個(gè)可以合法離開固定座位、在走廊活動(dòng)，觀察、尋找破綻的機(jī)會(huì)。

她用力抿住嘴唇，強(qiáng)壓下幾乎要溢出嘴角的激動(dòng)，迅速低下頭，拿起那枚“見習(xí)”徽章，別在了胸前。

一種介于囚徒與看守之間的微妙感縈繞心頭，莉莉深吸一口氣，將表情凍結(jié)成與其他學(xué)生會(huì)成員無(wú)異的淡漠，隨即起身，沉默地離開教室。

走廊里彌漫著滯澀的寂靜，一間間教室的門窗后，是同樣凝固的景象：蒼白的面孔，挺直如木偶的脊背，所有視線空洞地聚焦在空無(wú)一物的講臺(tái)上。

她的目光掠過(guò)一扇扇窗戶，像掃過(guò)一排排毫無(wú)生氣的陳列柜。

腳步在二樓東側(cè)的走廊停頓，那間靠窗的教室里，一個(gè)瘦小的女生身影吸引了莉莉的注意。

與其他學(xué)生的徹底麻木不同，那女生的脖頸顯得異常僵硬，她的眼珠極快地向右側(cè)轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，瞥向窗外那永恒不變的鉛灰色。

視線收回的瞬間，恰好與窗外莉莉的目光撞個(gè)正著。

那女生渾身一顫，立刻深深地埋下頭，死死盯著桌面，放在桌沿的手指驟然收緊，指關(guān)節(jié)因過(guò)度用力而泛出慘白的顏色。

莉莉的心跳漏了一拍，并非所有學(xué)生都徹底失去了自我！

她不動(dòng)聲色地記下了那個(gè)女生的位置和特征。

下課鈴聲響起，死寂的人流再次涌動(dòng)，走向食堂。

莉莉深吸一口氣，試探著脫離了主流隊(duì)伍，故意放慢腳步，沒(méi)有警告，沒(méi)有呵斥。

她心中稍定，快步走到那個(gè)之前在教室里顯得不安的瘦小女生身邊，與她并行。

那女生像被烙鐵燙到一樣，猛地縮起肩膀。

“我……”莉莉張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己喉嚨干澀，一時(shí)竟找不到合適的開場(chǎng)白，只能眼看著那女生跟隨麻木的人流走向食堂。

……

食堂渾濁的空氣裹挾著那股帶著酸腐氣的味道撲面而來(lái)，長(zhǎng)桌上，粘稠的糊狀物靜靜地待在餐盤里，如同凝固的陰影。

莉莉正思忖著如何接近目標(biāo)，一名學(xué)生會(huì)成員走到她身旁，傳達(dá)新的指令：巡視食堂，監(jiān)督食物不得灑落，餐后餐具必須歸還至指定回收點(diǎn)，殘羹倒入特定垃圾桶。

莉莉暗自慶幸，幸好憑著大花的警示和直覺，沒(méi)有餐食前留下任何可能被認(rèn)定為違規(guī)的痕跡。

她移步開始巡視，目光卻如影隨形，緊緊鎖住那個(gè)瘦小的女生，看著她完成儀式般，沉默地進(jìn)食，沉默地歸還餐盤，沉默地將幾乎未動(dòng)的糊狀物倒入指定的垃圾桶，目光在沉默中變得愈發(fā)無(wú)神。

午餐時(shí)間結(jié)束，人流開始散向自習(xí)室，莉莉正要有所行動(dòng)，一名學(xué)生會(huì)成員攔住了她：“莉莉·霍華德，會(huì)長(zhǎng)要見你。去會(huì)長(zhǎng)室。”

……

會(huì)長(zhǎng)室位于主教學(xué)樓頂層，一扇厚重的木門隔絕內(nèi)外。

莉莉推門進(jìn)去，房間比風(fēng)紀(jì)部辦公室稍大，但同樣昏暗，堆滿了各種文件夾和卷宗，學(xué)生會(huì)主席艾麗克斯，就坐在一張寬大的書桌后。

看到莉莉進(jìn)來(lái)，艾麗克斯站起身，親自走到門邊，“咔噠”一聲，將門鎖落下。

莉莉的心瞬間提到了嗓子眼。

艾麗克斯轉(zhuǎn)過(guò)身，看向莉莉的目光多了一種近乎貪婪的黏著感，她慢慢走向莉莉，嘴角勾起一個(gè)詭異的弧度。

“在這里，”艾麗克斯的聲音壓低，帶著一種令人不適的親昵，“學(xué)校的規(guī)則，滲透不進(jìn)來(lái)。”

莉莉不明所以，下意識(shí)地后退了一步，背部抵住了冰冷的墻壁。

艾麗克斯笑意更深了，“你可以，把你的貓，放出來(lái)了。”

莉莉大驚失色，血液仿佛瞬間凍結(jié)。

“呵呵……”艾麗克斯發(fā)出癡癡的笑聲，“你的貓很特別，別人感覺不到它，她們?cè)缇捅灰?guī)則同化，嗅覺、感知都僵死了……但是我不同。”

她的眼神變得狂熱，“我養(yǎng)了十幾年貓，我很清楚貓的味道，即便每一只貓都有差別，但它們都會(huì)有一種……很舒服的，讓人想靠近的味道。”

莉莉強(qiáng)自鎮(zhèn)定，背在身后的手緊緊握成了拳，指甲陷入掌心：“你想要干什么？”

“我想要干什么？”艾麗克斯仿佛聽到了什么有趣的話，笑容愈發(fā)燦爛，“在這里，你保護(hù)不了小貓咪，只有我可以，把小貓咪讓給我，我會(huì)照顧好它。”

莉莉從來(lái)沒(méi)想過(guò)會(huì)出現(xiàn)這種情況，學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)，這個(gè)詭異空間的實(shí)際管理者之一，竟然惦記著她的同事，一只貓。

艾麗克斯幾乎貼到了莉莉面前，伸出那只蒼白得沒(méi)有一絲血色的手，莉莉絕望地閉上眼睛，扭過(guò)頭。

那只手輕柔地摩挲著莉莉的下巴。

“小家伙，”艾麗克斯語(yǔ)氣十分輕柔，“別躲了……不然，我可就把她漂亮的臉蛋，刮花了喲……”

莉莉霍地睜開眼，幾乎同時(shí)——

“喵嗷嗚！”

大花如同一個(gè)毛茸茸的炮彈，從莉莉領(lǐng)口竄出，直撲艾麗克斯的臉。

艾麗克斯的視線瞬間被這團(tuán)突然出現(xiàn)的小生命牢牢抓住，失神的一瞬，臉頰上傳來(lái)輕微刺痛。

大花正蹲坐在莉莉胸口沖她哈氣。

“哈！”

艾麗克斯眼中驟然爆發(fā)出極其明亮的光芒，不顧一切地伸出手，一把將還在齜牙哈氣的大花緊緊摟在了懷里，把臉埋進(jìn)那柔軟的毛發(fā)中，癡迷地深深吸了一口。