五兩銀元寶，沉甸甸地揣在懷里，硌得蘇小小胸口生疼，卻是種讓人無比踏實(shí)的疼。

她一路走，一路忍不住用手去捂那個(gè)位置，嘴角咧到耳根，活像只偷油成功的小老鼠。

發(fā)了，這次是真發(fā)了！

宴席的賞錢，加上陳夫人私下又訂了十罐“精裝版”野李子醬說是送人，她今天一天的收入，抵得上之前忙活大半個(gè)月！

回到那個(gè)依舊破舊卻充滿生機(jī)的小院，蘇小小把元寶“哐當(dāng)”一聲放在木桌上，那聲響把正在繡花的林氏和看書的謝小妹都嚇了一跳。

“娘，小妹，瞧！”她揚(yáng)起下巴，臉上是毫不掩飾的得意，“咱們家，能過個(gè)肥年了！”

林氏看著那白花花的銀子，手都有些抖，眼圈瞬間就紅了：“這……這真是……小小，你受苦了……”

“嫂子，你太厲害了！”謝小妹撲過來，抱著她的胳膊，眼睛亮得像是盛滿了星星。

蘇小小心里暖烘烘的，正想發(fā)表一番“致富感言”，里屋傳來謝無戈聽不出情緒的聲音：“財(cái)不露白。”

如同一盆冷水兜頭澆下，雖然不爽，但蘇小小知道他說得在理。她悻悻地收起元寶，嘀咕道：“知道啦，謝大軍師。”

就會(huì)掃興！

她把銀子藏好，只留了些散碎銅錢在身上。

興奮勁過去，疲憊感涌了上來。

今天在陳府精神高度緊張，這會(huì)兒松懈下來，只覺得胳膊腿都跟不是自己的一樣。

她沒急著做晚飯，而是先燒了鍋熱水，狠狠灌了幾大口，又打水擦了把臉。冰涼的井水激在臉上，讓她打了個(gè)寒顫，也清醒了幾分。

醉仙樓……

回程時(shí)那道陰惻惻的目光，讓她心里有點(diǎn)不踏實(shí)。

那醉仙樓是白水城數(shù)一數(shù)二的大酒樓，背景據(jù)說也挺硬。自己今天在陳府出了風(fēng)頭，怕是真礙了人家的眼。

“兵來將擋，水來土掩。”她給自己打氣，“姐憑本事吃飯，還能怕了他們不成？”

話雖如此，她還是多了個(gè)心眼。

第二天去碼頭出攤時(shí)，她特意留意了一下四周，沒發(fā)現(xiàn)什么異常。

刀疤臉幾人照舊來光顧，還帶來了新摘的野果和兩只肥兔子。

“小娘子，昨天在陳府露了大臉啊！”

刀疤臉壓低了聲音，帶著點(diǎn)與有榮焉的興奮，“現(xiàn)在街上都傳遍了，說謝家媳婦一手泥巴雞，香翻了北地來的貴客。”

蘇小小哭笑不得，這傳言傳得可真快，就是這“泥巴雞”的名字實(shí)在不雅。

她一邊麻利地給他們盛湯，一邊笑道：“都是諸位大哥幫忙，原料供得好。”

“那是！”

刀疤臉挺起胸膛，隨即又湊近些，聲音更低，“不過，小娘子你得當(dāng)心點(diǎn)。我今早去給醉仙樓后廚送野味，聽見里頭的劉掌柜發(fā)了好大一通火，還摔了個(gè)杯子，罵罵咧咧的。”

“哦？罵什么了？”蘇小小心下一動(dòng)。

“罵什么‘能耐大了’‘泥腿子也敢搶食’……還提到了陳府，說什么‘本來這單生意該是我們的’，‘臉都丟到北地去了’！我聽著，八成是因?yàn)樽蛉贞惛缦鞘聝海X得是你搶了他醉仙樓的生意和風(fēng)頭！”

蘇小小瞬間明白了。原來根子在這里。

陳府宴請(qǐng)北地貴客，對(duì)醉仙樓而言，不僅僅是賺一筆錢，更是鞏固其白水城餐飲頭牌地位、拓展人脈的重要機(jī)會(huì)。

結(jié)果這機(jī)會(huì)被她這個(gè)“泥腿子”用一道“叫花雞”截了胡，難怪對(duì)方目光不善。

蘇小小心下一凜，面上卻不露聲色：“多謝大哥提醒，我心里有數(shù)。”

看來，醉仙樓那邊恐怕是記恨上了。得未雨綢繆才行。

接下來的幾天，蘇小小按部就班地忙碌著。

碼頭攤子、陳府訂單、野味收購(gòu)、醬料熬制……她像個(gè)高速旋轉(zhuǎn)的陀螺，卻樂在其中。

謝無戈的腿，在她堅(jiān)持不懈的按摩和營(yíng)養(yǎng)投喂下，總算長(zhǎng)回了肉，沒萎縮得厲害。

有天夜里，蘇小小起夜，迷迷糊糊看見他似乎試圖用手臂的力量控制自己的腿，雖然毫無效果，且很快就力竭放棄，滿頭大汗。

蘇小小當(dāng)時(shí)沒出聲，退回外間，心里卻像揣了個(gè)小火爐，暖烘烘的。這冰山，總算沒白費(fèi)她那么多糧食和口水！

這天，她熬完一鍋新醬，看著鍋里粘稠滾燙的糖漿，她用野李子汁和少量砂糖熬的，忽然靈機(jī)一動(dòng)。

快過年了，是不是該弄點(diǎn)年貨？比如……灶糖？

她立刻找出些炒熟的芝麻、花生，搗碎了備用。

等鍋里的糖漿熬到能拉絲的程度，快速倒入臨時(shí)用木板拼湊的模具，撒上堅(jiān)果碎，用搟面杖壓實(shí)。

等待冷卻的功夫，謝小妹像只小饞貓，圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

“嫂子，這是什么呀？好香。”

“這叫灶糖，等涼了脆了，給你吃第一塊。”

糖塊漸漸凝固，蘇小小將其撬出來，敲成不規(guī)則的小塊。拿起一塊遞給謝小妹，自己也塞了一塊進(jìn)嘴里。

“咔嚓。”

糖塊在齒間碎裂，濃郁的甜味和堅(jiān)果的焦香瞬間彌漫開來，帶著野果子特有的微酸，甜而不膩，酥脆可口。

“好吃！嫂子，真好吃。”謝小妹吃得眼睛都瞇了起來。

蘇小小也滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然工具簡(jiǎn)陋，但味道**不離十。她裝了一小碟，送去給林氏和謝無戈。

林氏嘗了直說好，讓她多做一些，過年好用。

謝無戈看著那其貌不揚(yáng)、黃不拉幾的糖塊，猶豫了一下，才在蘇小小“你快嘗嘗”的催促目光下，拿起一塊放入口中。

熟悉的“咔嚓”聲。

他慢慢咀嚼著，甜味在口中化開，似乎驅(qū)散了些許藥汁的苦澀。

“……尚可。”他依舊是這兩個(gè)字。

但蘇小小眼尖地發(fā)現(xiàn)，他吃完后，手指無意識(shí)地在床邊摸索了一下，似乎……還想再拿一塊？

哼，口是心非的家伙。

蘇小小心里偷笑，故意把盤子往他那邊推了推：“多吃兩塊，補(bǔ)充體力，好得快。”

謝無戈瞥了她一眼，沒說話，卻也沒拒絕。

窗外，寒風(fēng)呼嘯。屋里，糖香彌漫，暖意融融。

蘇小小看著慢慢啃著灶糖的謝無戈，又看看外間和樂融融的林氏與謝小妹，覺得那些外面的明槍暗箭，似乎也沒那么可怕了。

只要這一家子人好好的，她就有無窮的力氣去掙前程。

至于其他牛鬼蛇神？放馬過來便是。