離開總房，陳淵辨別了下方向，便直奔鎮(zhèn)子?xùn)|頭的城隍廟。

城隍老爺?shù)娘@靈肯定不是無緣無故的，雖說不知道祂老人家有何心思，但眼下這情況，自己不去也得去。

轉(zhuǎn)過兩個(gè)街頭，一個(gè)有些熟悉的身影映入眼簾。

正是王老大夫的那個(gè)兒媳，手里還提著一個(gè)藥包，嘴里嘟囔抱怨。

“......這藥材真是一天一個(gè)價(jià)，真是要命了！干嘛非要救那個(gè)沒幾天活頭的老巡捕，這不是白白把錢往水里扔嗎？”

她一邊說著，一邊抬頭，恰好看到了路邊的陳淵。

四目相對(duì)。

婦人臉上閃過一絲慌亂，早上陳淵那帶著殺氣的眼神仍然歷歷在目。

但她很快又挺直了腰板。

人的名，樹的影。

這陳淵是黑水鎮(zhèn)出了名的慫包軟蛋，上午的事肯定是自己沒睡醒，眼花了。

婦人自然不知道面前的陳淵早已換了“芯”，而多年來的刻板印象，也不是一朝便能散去的。

想通后，婦人頓時(shí)又來了底氣，三兩步便沖到陳淵面前，攔住了他的去路。

“喲，這不是陳巡捕嗎？”

婦人雙手叉腰，語氣中帶著幾分刻薄，

“正好碰上你了。給你師傅治傷用的可是上好的金瘡藥，價(jià)錢不菲。你們巡捕房是不是該把藥錢結(jié)一下？我們濟(jì)世醫(yī)館小本經(jīng)營，可墊付不起。”

陳淵眉頭一皺，心情本就不好，又被這胡攪蠻纏的婦人攔住，當(dāng)下更是煩躁。

濟(jì)世醫(yī)館生意如何，黑水鎮(zhèn)誰人不知？

這擺明了就是借機(jī)刁難。

周邊一些路人被這邊動(dòng)靜吸引，漸漸圍攏過來看熱鬧。

陳淵身上的確沒錢，原身是個(gè)窮光蛋。他冷冷看著婦人，索性開口道，

“藥材錢？王家嫂子，我沒記錯(cuò)的話，當(dāng)年王老大夫流落到黑水鎮(zhèn)，身無分文，是我趙叔看他可憐，給他找了住處，幫他站穩(wěn)腳跟，才有了今天的濟(jì)世醫(yī)館。”

他頓了頓，嗤笑一聲，

“這份救命之恩，再造之情，如今你要用幾錢銀子的藥材來衡量？”

“你若真覺著這情分不值錢，大可以去問問王老大夫，看他答不答應(yīng)讓你在這向我討要這幾錢銀子的藥費(fèi)！”

“你......你在胡說八道什么！”

婦人被陳淵一番話說得面紅耳赤，尤其是周圍人指指點(diǎn)點(diǎn)的目光，更是讓她如芒在背。

“是不是胡說，王老大夫心里最清楚，街坊鄰里年紀(jì)大些的，想必也記得。”

陳淵語氣平淡，

“我?guī)熗絻扇巳缃袷窃饬穗y，但也是任人拿捏的軟柿子。王家嫂子，請(qǐng)回吧，別讓王老大夫難做。”

周圍的議論聲越來越大。

“可不是嘛！當(dāng)年老趙確實(shí)幫過王大夫，這事兒我記得清楚！”

“這婦人也太忘恩負(fù)義了，人家?guī)熗蕉家怆y了，還想著要錢？”

“這藥錢就算給你了，你拿著心安嗎？”

婦人的臉色一陣青一陣白，知道自己不占理，再鬧下去只會(huì)更丟人，灰溜溜地?cái)D開人群走了。

陳淵看著她的背影，搖了搖頭。生死危機(jī)懸在頭頂，他實(shí)在沒心思跟這種市井婦人糾纏。

腳下步伐加快，朝著城隍廟的方向快步走去。

黑水鎮(zhèn)的東邊相較于南市要冷清一些，這邊的店鋪大多數(shù)都與殯葬相關(guān)，陳淵這才走了沒一會(huì)，就已經(jīng)看見數(shù)家經(jīng)營棺材的鋪?zhàn)恿恕?/p>

“陳巡捕，請(qǐng)留步！”

一聲洪亮的吆喝聲從一旁傳來，陳淵轉(zhuǎn)頭，只見一個(gè)滿臉堆笑的中年男子正倚在棺材店門口，手里盤著一串白玉佛珠，眼神直勾勾地盯著他。

“讓我來猜猜，你定是知道自己遇上喜轎必死無疑，所以來給自己選棺木的！”

這男子很是興奮，也不覺著自己言語不當(dāng)，指著店內(nèi)陳列的各式棺木，

“我這棺材用料講究，都是深山老柏木，防蟲防腐，入土百年不爛！”

不等陳淵回應(yīng)，他拍著一口雕花棺木，聲音越發(fā)熱情，

“現(xiàn)在正好有活動(dòng)，買一送一！你看這尺寸，你用正好，另一口給你師傅備著，一并安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，多劃算！”

陳淵聽得嘴角抽搐，“老板，我不是來買棺材的。”

“哦？”老板愣了一下，隨即又笑道，“陳巡捕難不成覺著時(shí)機(jī)未到？沒事，先預(yù)訂也成，我給你留著最好的貨！”

“真不用。”

陳淵擺了擺手，心里嘆氣，看來整個(gè)黑水鎮(zhèn)的人都認(rèn)為他們爺倆死定了。

“我這是要去城隍廟碰碰運(yùn)氣，萬一城隍老爺顯靈，給我指條生路呢？”

話音剛落，老板便猛猛搖頭，“城隍老爺顯靈？陳巡捕還是太年輕了！百年前或許還有幾分可能，現(xiàn)在啊，難嘍！”

他嘆了口氣，神色間滿是唏噓。

陳淵心中咯噔一下，難不成還有什么隱情？

他連忙追問道，

“老板這話是什么意思？難道城隍廟有什么變故？”

“還是那話，你年紀(jì)小，肯定沒聽說過。而且這事啊，還犯點(diǎn)忌諱，估計(jì)你師傅也沒和你說過......”

陳淵頓時(shí)打起精神，靜待老板下言，卻不料老板話鋒一轉(zhuǎn)，又敲了敲身旁的棺木，“我這棺材可是實(shí)打?qū)嵉暮媚玖希阏娌豢紤]考慮？”

陳淵：“......”

“好好好......”

陳淵無奈，“老板放心，若是真走到絕路，我肯定來你這買，就選最貴的那檔！就要你說的那個(gè)什么老柏木！”

老板眼睛瞬間亮了，喜笑顏開道，

“好！不愧是老趙高徒，夠爽快！”

旋即他四處觀瞧幾下，見無人注意這邊，便湊到陳淵耳邊，壓低聲音道，

“這事兒我也是聽我爺爺說的，我爺爺也是聽別人說的。”

“一百多年前，咱們這城隍老爺似乎遇見什么大機(jī)緣，想要借此晉升......但結(jié)果晉升儀式被人給破壞了！”

“晉升？”

陳淵心中巨震。

城隍爺已然是“禍”級(jí)怪，再往上晉升，那得多恐怖？

老板見他震驚的模樣，不免詫異，

“難不成你以為城隍老爺只管咱們黑水鎮(zhèn)？別說鎮(zhèn)子，就連咱周邊這幾個(gè)縣城都供奉著這位城隍爺！那可是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋铮　?/p>

“這么厲害？”

陳淵忍不住咂舌，這么牛逼哄哄的存在，就在自己一個(gè)小蝦米面前顯靈了？

他越琢磨此事，越覺著古怪。

“那是自然！”

老板點(diǎn)頭如搗蒜，繼續(xù)說道，“可就在祂晉升的關(guān)鍵時(shí)刻，周邊幾個(gè)覬覦祂機(jī)緣的強(qiáng)大存在，聯(lián)合埋伏了祂！”

“城隍老爺那么厲害，還能被埋伏？”陳淵詫異吃驚。

老板雙手一攤，

“這誰知道呢。說不定背后還有不為人知的事，反正我是聽我爺爺這么說的。不過埋伏祂的人也不簡單。”

他聲音壓得更低，生怕被旁人聽了去，“據(jù)說啊，其中......就有咱們黑水河的河母！”

河母？

陳淵眼神一凝。

黑水鎮(zhèn)的名字，就來自鎮(zhèn)邊那條漆黑的大河。

傳說中，這條河被一位名為“河母”的存在所掌管，只是從來沒人見過她真正的樣子。

“那后來呢？”陳淵問道。

老板搖搖頭，“后來就沒人知道了，只知道從那以后，城隍廟就一天比一天衰落，香火越來越少，再也沒人見過城隍老爺顯靈了。”

陳淵眉頭緊鎖，心頭劇震。

若城隍爺早已隕落，那先前《志怪錄》的金光又作何解釋？

他實(shí)在想不通，但眼下也沒有別的選擇，只能去城隍廟碰碰運(yùn)氣。

陳淵謝過棺材店老板，便匆匆離開。

“陳巡捕，別忘了咱們說好的啊！”

身后的老板笑著高喊道。

陳淵深吸一口氣，這人還真是一個(gè)勁地盼著他死。

可下一刻，他猛地愣住，腦海里老板剛剛還清晰的面容，突然變得模糊起來。

恰在此時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)卷過，幾點(diǎn)冰涼落在他的臉上。

是雪。

陳淵心頭一顫，回身看去。

這里的確是鎮(zhèn)子?xùn)|頭的棺材街，可自己方才站過的地方卻是一片空地，哪有什么棺材鋪和老板？！

自己......怕是撞“怪”了！

回想起老板那異樣的熱情，以及他手中那串不停轉(zhuǎn)動(dòng)的白玉佛珠，陳淵猛然記起《志怪錄》上記載的那位——

【雪僧】

怪不得他總覺得哪里不太對(duì)勁，畢竟一個(gè)普通的棺材鋪老板，怎么可能會(huì)知道百年前的秘辛。

可【雪僧】到底是何用意？

《志怪錄》里記載它是替人治病的好“怪”。

既然是好的，

那先前那番話......莫非是在提醒自己什么？

陳淵深吸一口冰冷的空氣，再徐徐吐出，目前擺在面前的線索實(shí)在太少，也只能硬著頭皮繼續(xù)往前走。

城隍廟就在前方。