進山只有一條路，兩邊是高大連亙的山脈。

趙暖皺眉看著眼前地勢，再看看黑乎乎滿是炭灰的路：“進山出山不會都只有這一條路吧。”

趕車的沈明清咧嘴一笑：“猜對了。”

“遮明山十萬大山，這條路進去八十里，沿途全是山。”

他揚起馬鞭朝東北方向一揮：“去云州直線不過六十里，中間卻隔著五座山。不信邪抄近路的人，都有去無回。”

“那這山高林深，物產定然豐富吧。”

“豐富啊！”

聽到兩人對話的段正接過話：“但不是一般人能享受的。大蟲。熊瞎子、毒蛇不常見的，咱們就不說了。”

說到這里，段正雙手在頭上比劃兩下：“小牛犢子似的鹿，長著三尺長，樹杈子似的鹿角，一下就能頂破肚皮。”

“最危險的還是那些個蘑菇，邪乎的緊。”

妍兒好奇：“段爺爺，蘑菇咋邪乎呀？”

“那是山里精怪變的，吃了口吐白沫不說，得去地獄里走一圈，看一遍前生做的惡事，才讓死。”

妍兒抱著雙臂，打個寒顫：“太可怕了。娘，咱們可不能吃蘑菇。”

“也有那么兩三種能吃的，但那玩意也填不飽肚子。”

聽著妍兒打開話匣子，跟段正聊起來，趙暖心里默默想著。

帶毒的蘑菇大多數都有致幻的副作用，就像云南人吃不熟見手青見小人一樣。

現代有先進的醫療，不致命。

古代人看到這些幻象，一般都會與鬼神聯系上，而且沒有對應的醫療，死亡率肯定大。

還有就是古代交通，通訊都很原始，基本靠口口相傳，所以大家的消息都很閉塞。

就像趙暖以前的家鄉把薺菜當野草，后來上網才知道在北方是受眾很廣的野菜。

至于野獸，危險是一方面，但往好了想，不也說明肉類食材豐富么。

這一走，就又走了五天，才到隨州。

還好現在沒有大雪封山，不然更難走。

隨州城很小，站在城里，四周皆為莽莽群山。

太陽要臨近晌午才能照進城里，下午早早的又被山擋住。

距城比較近，比較低矮的山頭都已經被砍禿。

聽沈明清說這種山頭還要有點背景關系，亦或是有錢財打點才能分到。

趙暖問沈明清：“你當年就過來這里了？現在住哪兒？”

“正往我住的地方走著呢。”

馬車穿過黑乎乎的街道，仿佛空氣里都飄著炭灰。

街上的房屋低矮。城中間一座木質三層塔樓，傲視全城。

塔樓附近黑瓦灰墻，隱約可見一些掛著黃葉的樹木園林，那是隨州城主府。

“看到那邊空地沒有？”

馬車轉了一個彎，沈明清說的空地出現在哎趙暖眼前。

這片空地幾乎占了隨州城五分之一面積，里面擺放的全是一筐筐，一堆堆黑色木炭。

遠處山腳下排著長長的隊伍，遠遠看去，趙暖恍惚以為來到了非洲。

這些人干瘦，寬大破爛的衣裳在身上晃蕩，渾身漆黑，腳邊放著一簍子炭。

“不行不行！碎炭太多，重量減半。”

“大人，大人。您行行好，我兒子重病，這些炭是我好不容易才燒出來背下山的。”

趙暖聽聲音才知道跟官差求情的是老婦人，她佝僂著身子，不住哀求。

官差厲色：“我通融了你一個，后面的怎么辦！”

“我兒已經一天沒吃飯了，求求您了大人。等后面……等后面他好了，我們再來補上行不行。”

“滾！”官差應該是不耐煩了，揮舞鞭子抽打在老婦人身上。

后面的其他人神情麻木，就這么看著。

沈明清在觀察趙暖表情，趙暖皺眉問他：“你要去救她？”

“啊？不啊……”

“哦，我以為你停下是于心不忍呢。”

沈明清……

本來想給你上一課的，結果被上了一課。

段正見沈明清吃癟，感慨道：“救得一個，救不得一雙。在這個地方，不能婦人之仁。”

“被發配來此地的人中，定然有被冤枉的，可也有真正作奸犯科的。就算是周家，也不過是種什么因得什么果。

古往今來，例子比比皆是。享得了從龍之功，百年富貴；那也就要受得住兔死狐烹，鳥盡弓藏。”

“不過段叔這句婦人之仁我不喜歡。”說了一長段的趙暖扭頭看向段正，“女人心軟，是因為骨子里的母性。若是沒了這抹母性，世間男兒從哪兒來呢？”

“這……”段正眨眨眼，一時語塞。

沈明清賊笑，不能只自己一個人吃癟。

“我并非沒有‘婦人之仁’。”趙暖低頭看看睡著的妍兒、周寧煜，臉上露出溫柔笑意，“我的婦人之仁都給了她們。”

沈明清住在城墻角落的一個窩棚里，他還歪歪扭扭的圍了一道籬笆。

趙暖打量四周，到處都是窩棚。吹過一縷風，窩棚上的茅草亂飛，但不見一個人影。

“這里……是原住民的地方？”

“是，也不算是。大多數往上數三代都是流放的，熬下來，就落地生根。大宏開國才發現這里時，山里的原住民還處于茹毛如血的狀態。”

趙暖偏頭看沈明清：“那他們還在嗎？”

沈明清低頭踢開一塊石頭，不說話。

這女人也太精明了！

這里恰好就是沈家先祖發現的，打通進山的路后……原住民可想而知。

趙暖心墜墜的，從那句‘茹毛飲血’就知道，原住民被屠戮殆盡了。

“那這些人在這里怎么生活？”

“編筐、趕車、搬貨……能活下去的都做。”

她們正說著話，幾個黑乎乎的少年跳出來：“大哥，你終于回來了。”

跟這幾個瘦小，只能看得見牙齒跟眼白的少年比起來，趙暖才發現沈明清不算邋遢。

“你們最近有沒有惹事啊。”

“沒有。”

“沒有沒有。”

“這是嫂子嗎？哇大哥，這才個把月，你就生孩子啦。”

“噗嗤。”趙暖沒忍住。

沈明清紅了臉：“去去去，你大哥我又不是送子娘娘，出去一個月孩子就抱手里了。”

少年們嘻嘻哈哈，圍著趙暖、妍兒看。

對于段正，少年們顯然有些害怕，不敢靠近。

“好了，好了。”沈明清揮手，“都回去吧，我不在的時候別惹事。”

少年們勾肩搭背，鬧嚷嚷的走了。

段正呵呵一笑：“不錯啊，有自己的人了。”

“段叔笑話了。這些都是乞兒，我剛來的時候，他們里面有的人還沒寧煜大呢。”