隨州官衙里統(tǒng)共也沒幾人辦公，一到冬日，就更沒人來了。

至于城主，常年空缺。

朝廷派來的官兵倒是有幾十，不過這些人幾乎日日大酒，醉生夢死，嘆平生不得志。

好在隨州城雖距邊關(guān)不遠(yuǎn)，但地形封閉，到現(xiàn)在也還未出過亂子。

所以周家人到了后，劉臣一個(gè)人就給辦了。

趙暖低頭站在門口，她有些不忍看到周家人如此模樣。

寧安灰白的臉色突然潮紅，她淚水盈盈地看著趙暖。

趙暖輕輕對(duì)她眨了一下眼，小姑娘馬上收斂表情，跟家人站在官衙門外的雪地里，等候押送官差跟劉臣交接。

兩方人都對(duì)周家人與趙暖的識(shí)趣很滿意。

沒有一見面就抱頭痛哭，要求這要求那的，就算沒人看到，那也有隱患吶。

先是寒暄了一番，話里話外都是試探。

“劉大人，這大雪的天。他們一路走來也……”

“也是，千里都走過來了……那就進(jìn)來烤烤？”

“來來來！”官差對(duì)周家人招手，“劉大人是個(gè)好官，往后你們好好服勞役，他不會(huì)為難你們的。”

周家人壓抑住內(nèi)心激動(dòng)，喃喃道謝。

趙暖看著官差把流票、咨文、沿途記錄的文書交到劉臣手上。

劉臣仔細(xì)翻閱，小眼睛瞇著，也不知道看進(jìn)去沒有。

趙暖了解過，流票是刑部簽發(fā)的、準(zhǔn)許沿途使用驛站的憑證，也是流放判決的執(zhí)行證明。

咨文則是詳細(xì)說明案由、犯人信息、判決結(jié)果的官方文件。

沿途記錄是記錄行程時(shí)間、有無意外，以證明差役沒有拖延或虐待犯人。

最后這一條全憑押解官差的良心，以及流放的人有沒有家人打點(diǎn)。

只是這打點(diǎn)都是背地里的，大多數(shù)都進(jìn)了官差以及沿途驛站的腰包。

劉臣看完文書，又照著文書核對(duì)周家人的身份，防止中途掉包或出錯(cuò)。

“哦，還有一個(gè)小公子沒了是吧。”劉臣說這話的時(shí)候看了一眼趙暖。

趙暖不吭聲，只當(dāng)沒聽到。

周文睿一聽，就知道這句話什么意思。

一半威脅，一半投誠。

他快速看了一眼趙暖，奶娘到底做了什么，這么短時(shí)間里就讓流放地的官員有這樣的想法。

不過經(jīng)歷此劫，當(dāng)初背著圣人訓(xùn)的周家大公子徹底蛻變。

當(dāng)初風(fēng)骨不折的他，此時(shí)佝僂著肩膀，彎著腰從善如流的對(duì)著劉臣露出苦笑。

“回大人的話，是的。”

“哎~”劉臣點(diǎn)點(diǎn)頭，“往后好好過吧。”

他朱筆一點(diǎn)，周家在隨州城便就此扎根。

倆官差也收到劉臣開具的回執(zhí)文書，證明“人犯已按時(shí)安全送達(dá)”。

倆官差松了口氣，連連對(duì)著劉臣拱手：“多謝大人，我倆也好回去復(fù)命。”

聽同僚講，不管是犯人路上亡故，還是安全送到。想要拿到這封文書回京復(fù)命銷差，那都得瘦二兩下來。

這二人沒想到劉臣這么簡單就把文書給了，看來周家真不簡單，幸好路上沒有虐待。

兩位官差也不想在這艱苦之地停留，給周家人解了腳鐐，拿上文書道別離開。

若是在沿途能搭上回京的便車，說不定還能在正月與家人相聚。

等人走了，劉臣捋著小胡須：“夫人，周公子，想來你們是了解隨州的。山頭已經(jīng)分好，每人每日上交木炭十斤。

現(xiàn)在大雪封山，集齊后，待春日再一并繳納。”

“是，罪人記住了。”周文睿搖搖晃晃的作揖。

“至于點(diǎn)卯……”劉臣看了一眼趙暖，“空了就來一趟吧。”

“多謝大人。”

周文睿這聲多謝包含了幾分真心。

“點(diǎn)卯”就是流放犯人需要定期到管衙報(bào)到，驗(yàn)明正身，證明自己沒有逃跑。

“點(diǎn)卯”也不只是點(diǎn)卯，若是官員看你不順眼，搜身受辱，在這上面很好做文章。

“這冷的天，我先回了，各位自便吧。”

劉臣說完打了寒顫，哆哆嗦嗦溜去后衙。

烤野豬肉的香味早就讓他饞的口水直流，要不是走流程，他恨不得讓趙暖把文書都替他簽了。

等他一走，外面的段正、小一牽著騾子快步走進(jìn)來。

周家人與趙暖相對(duì)無言，此時(shí)身份倒轉(zhuǎn)，不管是感謝還是怨懟的話都說不出口。

“什么都別說了。”趙暖將背簍里的薄被拿出來。

她腳步急促，左手一揚(yáng)將一張薄被搭在了林靜姝肩頭。

沒看林靜姝是何表情，趙暖雙手撐開另外一床薄被，將周文軒與他背上的周寧安裹住。

小一動(dòng)作麻利，將被子裹住的人放進(jìn)騾子身上馱著的竹筐里。

竹筐里面墊著厚厚茅草，趙暖又塞了兩個(gè)陶罐外套竹籠的暖手炭爐。

里面的炭，是她在沈明清窩棚里燒好的菊花炭。

估摸著重量，與周寧安相對(duì)的另外一個(gè)竹筐，周文睿正踮著腳把林靜姝往里面放。

小一看了一眼趙暖，走過去一把把人抱起來放進(jìn)去。

見周文睿禮貌道謝，小一松了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我就算……”

周文睿話還沒說完，也被小一抱起來放進(jìn)另外一頭騾子的竹筐，侯夫人已經(jīng)在另外一邊被薄被裹好。

“走。”

三頭騾子在冰天雪地里前行，中途趙暖騎著騾子去買了幾罐稀粥，趁熱她先給周寧安喂了幾勺子。

“奶娘……”

“乖啊，別說話。”趙暖雙眼通紅，要不是周寧安跟周家人一起，她都無法認(rèn)出這還是當(dāng)初那個(gè)玉雪可愛的女孩兒。

周寧安此時(shí)臉上沒一塊好肉。

凍瘡破潰，流出黃色液體，一暖就有些癢，她想撓。

“好孩子，別撓，忍忍好不好？”

趙暖跟在騾子身邊，一勺一勺的喂她喝粥。眼淚終究還是沒忍住，一滴滴掉落進(jìn)粥罐里。

周文軒仰頭看著趙暖，他突然有些迷茫。

自己真的錯(cuò)了嗎？

是的錯(cuò)了，他自始至終都知道自己錯(cuò)了。

一個(gè)下人，轉(zhuǎn)身變成了自己、乃至周家的救命恩人。

但這種巨大的落差，讓他如何轉(zhuǎn)變。

正愣神，突然一勺稀粥以不容拒絕之勢沖進(jìn)周文軒口腔。