周時野轉頭看她。

“你如何知道？”

“陛下若不在乎，就不會親自來視察災情，也不會把干糧分給難民。”

周時野笑了，笑容卻有些苦澀。

【在乎又如何？朕能做的，太少了。】

他沒再說話，重新拿起書，卻一個字也看不進去。

扶瑤看著他緊蹙的眉頭，心里忽然有些……不是滋味。

這個暴君，好像也沒那么壞。

至少，他在乎百姓。

至少，他會自責。

她收回視線，看向窗外。

天色漸暗，前方出現一個小鎮，鎮口石碑上刻著三個字：半石鎮。

……

馬車停在半石鎮最大的驛館前。

驛丞早已候在門口，是個五十來歲的干瘦老頭，穿一身洗得發白的青布衫。

見周時野下車，他忙不迭跪下行禮：“草民趙福，恭迎大人。”

周時野沒說話，抬步往里走。

扶瑤跟在后面，打量著這驛館——

兩層木樓，院子不大，墻角堆著些雜物，馬棚里拴著幾匹驛馬。

算不上多好，但在這災荒年月，能有個干凈地方歇腳已是不易。

趙福引著眾人上樓，推開東首最大的房門：“大人請，這是上房。”

房間倒還寬敞，一張木床，一張桌子，兩把椅子，窗戶糊著新紙。

周時野掃了一眼，沒說什么。

冷公公低聲吩咐：“陛下，奴才去安排晚膳。”

“讓扶瑤做。”周時野在桌邊坐下，“驛館的吃食，朕咽不下。”

扶瑤：“……”您真是我祖宗。

她認命地跟著趙福去了后廚。

廚房比宮里的小廚房還簡陋，灶臺黑乎乎的，食材也少得可憐——

半袋糙米，幾顆蔫了的青菜，一塊臘肉，幾個雞蛋。

扶瑤看著這些東西，心里嘆了口氣。

巧婦難為無米之炊啊。

她從空間里偷渡出一點精米，混在糙米里淘洗。

又割了一小塊臘肉，切成薄片，和青菜一起炒。

雞蛋打了三個，炒成嫩黃的蛋塊。

最后煮了鍋米飯。

簡單三樣菜，端上樓時天色已全黑。

房間里點了油燈，周時野正在看一份地圖，燭光在他臉上忽閃，側臉線條利落如刀削。

“陛下，用膳了。”扶瑤把飯菜擺好。

周時野放下地圖，拿起筷子。

糙米混著精米煮的飯，口感好了不少。臘肉炒青菜咸香下飯，炒雞蛋嫩滑。

他慢條斯理吃完，放下筷子：“尚可。”

扶瑤松了口氣，還好沒故意找茬。

“你也吃。”周時野瞥她一眼，“吃完收拾了，今夜你睡這里。”

扶瑤一愣：“……奴婢睡哪？”

“地上。”周時野指了指床邊的空地，“打地鋪。”

扶瑤：“……”

她忍了又忍，才沒把“你他媽有病吧”說出口。

“怎么？”周時野挑眉，“不愿意？”

“……奴婢不敢。”扶瑤垂眼，“只是……這不合規矩。”

“規矩？”周時野嗤笑，“朕的話就是規矩。”

扶瑤咬牙：“是。”

她下去扒拉了兩口飯，心里罵了一萬遍周八蛋。

回到房間時，周時野已經洗漱完畢，換了身月白中衣，靠在床上看書。

燭光下，他長發披散，少了幾分戾氣，多了幾分慵懶。

扶瑤低著頭，從柜子里翻出兩條舊褥子鋪在地上。

“冷公公睡我們隔壁。”

周時野翻了一頁書，“夜里若有事，你喊一聲。”

“是。”

扶瑤躺在地上，硬邦邦的地板硌得她渾身難受。重要是和一個討厭的男人睡一個屋，心里更不得勁兒。

油燈吹熄，房間陷入黑暗。

只有窗外月光透進來，在地上落下一片清明。

扶瑤睜著眼，腦袋空空，毫無睡意。

她能聽見周時野平穩的呼吸聲，也能聽見他心底偶爾冒出的嘀咕：

【這驛館……太破了。】

【明日得早些啟程，天黑前趕到江州府。】

【江南水患……不知死了多少人……】

扶瑤聽著這些心聲，心里有些復雜。

這暴君，好像……真的在憂國憂民。

她翻了個身，背對著床。

算了，想這些做什么。她自己的小命都還沒著落呢。

正想著，窗外忽然傳來極輕的動靜。

像貓踩過瓦片。

扶瑤瞬間警覺。

她屏住呼吸，仔細聽。

不是貓。

是人的腳步聲，很輕，但不止一個。

她緩緩坐起身，手摸向袖袋里的迷香。

床上，周時野的呼吸依舊平穩，似乎沒察覺。

但扶瑤聽見他心里冷笑一聲：

【來了。】

她心里嘰歪了一句狗男人。

他知道？

腳步聲停在窗外。

扶瑤數了數，至少三個人。

她輕輕推了推周時野的腿。

周時野睜開眼，月光下，他眸色清明，哪有半分睡意。

“陛下……”扶瑤用氣聲說。

周時野做了個噤聲的手勢，指了指窗戶。

扶瑤會意，悄悄挪到窗邊，背貼著墻。

窗外的人似乎在試探，許久沒有動作。

忽然，窗紙被捅破一個小洞，一根細竹管伸了進來。

迷煙！

扶瑤心里罵了一聲，飛快從空間里取出兩顆她自己做的解毒丸。

她塞了一顆進自己嘴里，另一顆塞給周時野。

周時野接過，沒問是什么，直接吞了。

竹管里飄出淡淡的煙霧，在月光下幾乎看不見。

約莫半盞茶時間，窗外的人以為里面的人已經昏迷，開始撬窗戶。

木栓被輕輕撥開。

窗戶推開一條縫。

一個黑衣人探頭進來，蒙著臉，只露出一雙眼睛。

他掃視屋內，見床上的人一動不動，地上的人也躺著，便朝身后招了招手。

另外兩個黑衣人翻窗進來，動作輕巧如貓。

三人落地，直奔床鋪。

為首的抽出匕首，寒光一閃，直刺周時野心口！

就在匕首即將刺中的瞬間，周時野忽然睜眼，右手如電般探出，一下扣住了黑衣人手腕！

“咔嚓”一聲脆響，腕骨碎裂。

黑衣人慘叫一聲，匕首脫手。

另外兩人大驚，立刻揮刀砍來！

周時野翻身下床，赤手空拳迎上。

他動作快得看不清，只聽“砰砰”兩聲，兩個黑衣人已倒飛出去，撞在墻上，吐血倒地。

扶瑤看得呆了，忘了反應。

操，這身手……也太他媽帥了。

但她沒忘自己的“人設”——

手不能提肩不能扛的小宮女。

她“驚慌失措”地爬起來，縮到角落，聲音顫抖恰到好處：“陛、陛下……”