周時野心里嘖了一聲。

【又是倆慫包。冷公公這老東西能不能挑點膽大的？上回那個還敢伸手摸朕的玉佩……】

扶瑤跨過門檻的瞬間，耳朵里炸開一串心聲。

她腳下一滑，差點給殿內的金磚磕個頭。

旁邊的小蓮死死攥住她胳膊，指甲掐進肉里。

“你穩著點……”小蓮從牙縫里擠出聲。

扶瑤心說穩個屁，你沒聽見那瘋子在數數嗎？

【一、二……】

周時野心里慢悠悠數著。

【三、四……數到十還不叫醒朕，就治她們個伺候不周。】

扶瑤頭皮發麻。

她扯著小蓮往殿內走，步子邁得又急又輕，活像兩只偷油老鼠。

御案就在眼前。

周時野側臉壓在奏折上，墨發從肩頭滑落，睫毛在眼下投出一小片陰影。

他生得極好，鼻梁挺直，唇線薄而分明，睡著時那股子戾氣斂去大半，竟透出幾分少年氣。

可惜扶瑤沒心思欣賞。

【五、六……】

她腦子轉得飛快。

叫醒？按照這瘋子的尿性，肯定要裝被驚擾然后發火。

不叫醒？等他數完照樣要發火。

橫豎都是死。

扶瑤盯著周時野搭在案邊的手。那只手骨節分明，食指無意識地輕叩桌面。

叩、叩、叩。

節奏和她心跳一個頻率。

【七、八……】

操。

扶瑤一咬牙，拽著小蓮“撲通”跪下了。

“陛下！”

她聲音拔高，

“奴婢該死！奴婢看見有只大黑耗子從御案底下躥過去了！”

小蓮：“……”

周時野：“……”

殿內死寂。

扶瑤額頭抵著冰涼的金磚，能聽見自己心臟在胸腔里擂鼓。

三息。

五息。

周時野慢吞吞地抬起頭，揉了揉眉心，嗓音帶著剛睡醒的啞：“耗子？”

“是、是……”

扶瑤硬著頭皮接話，“又肥又黑，尾巴這么長——”

她用手比劃了一下。

小蓮在旁邊抖得像篩糠。

周時野瞇起眼，目光在扶瑤臉上掃了一圈。

【編，接著編。太和殿要是能有耗子，冷公公的腦袋早被朕擰下來當球踢了。】

他心底嗤笑，面上卻沒什么表情。

“起來吧。”

扶瑤如蒙大赦，剛要起身，又聽他道：“既然看見了，就去把耗子給朕抓來。”

她腿一軟，差點又跪回去。

“陛下……那耗子跑得快……”

“跑得快？”

周時野往后一靠，似笑非笑，

“那你們倆就在這兒守著，什么時候抓著，什么時候再去歇息。”

【朕倒要看看你能編出什么花兒來。】

扶瑤心里罵了一萬句臟話。

她垂下頭，語氣誠懇：“陛下圣明，奴婢這就去抓。”

說完扯著小蓮就往外退。

“等等。”

周時野的聲音不高，卻讓兩人瞬間定住。

“你，”

他指了指扶瑤，“留下。那個，”

又指了指小蓮，“去御膳房傳話，今日晚膳要清淡些，別又是些油膩膩的玩意兒。”

小蓮飛快地應了聲“是”，幾乎是逃命般退了出去。

殿門合上。

扶瑤一個人杵在那兒，感覺后脖子涼颼颼的。

周時野重新翻開奏折，朱筆在指尖轉了一圈。

【戶部這幫老東西，賑災銀兩的折子寫得跟天書似的，當朕是傻子？】

他眉頭一皺，朱筆在折子上劃拉出一道紅痕。

扶瑤耳朵里嗡嗡響。

【還有禮部，天天催選秀，催催催，催命呢？朕的后宮缺女人嗎？】

【缺的是能干活的！一個個肩不能挑手不能提，就會哭哭啼啼爭風吃醋……】

他越想越火大，“啪”地合上奏折。

扶瑤下意識往后退了半步。

“過來。”

周時野沒看她，只抬手按了按太陽穴。

扶瑤挪過去。

“捏肩。”

她吐出一口氣，伸手搭在他肩上。

隔著一層玄色龍紋常服，能感覺到底下緊實的肌肉。

力道不輕不重地揉捏。

周時野閉著眼，心底那點煩躁漸漸壓下去些。

【還行，手法比上個強點。】

扶瑤嘴角抽了抽。

捏了約莫一刻鐘，周時野忽然開口，“過來研墨。”

扶瑤轉到案側，往硯臺里添水，捏著墨錠慢慢打圈。墨香散開，混著檀香，倒不難聞。

周時野重新翻開奏折，朱筆懸在半空，卻遲遲沒落下。

【江南水患……撥銀三十萬兩……三十萬兩夠干什么？修堤壩還是喂蛀蟲？】

他冷笑一聲，筆尖重重一點。

扶瑤研墨的手頓了頓。

【這折子誰寫的？字兒跟狗爬似的……工部侍郎劉義慶？朕記得他，去年修皇陵貪了八萬兩，朕還沒騰出手收拾他，他倒先跳出來了。】

周時野眼底掠過一絲戾氣。

扶瑤眼觀鼻鼻觀心，假裝自己是個聾子。

殿外傳來腳步聲。

冷公公弓著身子進來，臉上堆著笑：“陛下，柳貴人那邊……”

“拖出去埋了。”周時野頭也不抬。

冷公公頓了頓：“奴才說的是小娥。柳貴人只是嚇暈了，太醫瞧過，無大礙。”

“那就讓她好好‘養病’，三個月別出來礙眼。”

“是。”

冷公公退出去前，瞥了扶瑤一眼。

那眼神說不上是同情還是探究。

殿內又只剩下他們兩人。

周時野批完最后一本折子，將朱筆一扔，身子往后一仰。

“朕渴了。”

扶瑤麻溜地去倒茶。

茶水是溫的，她端過來時，周時野正盯著殿頂的藻井出神。

【這藻井也該翻新了……算了，國庫沒錢。】

他接過茶盞，抿了一口。

“太淡。”

扶瑤心說你事兒真多，面上卻恭敬：“奴婢去換。”

“不必。”

周時野將茶盞擱在案上，忽然問，“你覺得朕是個什么樣的人？”

扶瑤心里警鈴大作。

第三十八次送命題又來了。

她垂下眼：“陛下英明神武，勤政愛民，是天啟之福。”

【放屁。】

周時野在心里冷笑。

【一個個嘴里抹蜜，背地里不知道怎么罵朕呢。】

他盯著扶瑤低垂的側臉，忽然起了點惡劣的心思。

“若朕說，朕其實是個暴君，嗜殺成性，你怎么看？”

扶瑤頭皮發麻。

她沉默兩息，抬起頭，眼神真誠得能掐出水：“陛下定有苦衷。”

周時野挑眉：“哦？什么苦衷？”

“奴婢愚鈍，不敢妄測圣意。”