這些風言風語,自然也傳到了蘇清歡耳中。
她聽后只是淡淡挑眉,并未放在心上。
狗改不了吃屎。
這話雖糙,但她覺得用在陸景明身上,目前看來并不過分。
他或許只是一時受了刺激,新鮮勁兒過了,自然會恢復原樣。
頤壽堂的運營漸入佳境,慕名而來的人多了,麻煩也隨之而來。
這日,便有一位衣著體面的管家前來替他家老爺探看環境。
此人眼光挑剔,尤其對院內男女看護皆有的配置橫加指責,認為不合禮數,有傷風化。
蘇清歡正不卑不亢地與之解釋看護的專業性與嚴格的管理規矩。
雙方一時僵持。
就在這時,一個帶著幾分不耐煩的聲音插了進來。
“吵什么吵?大老遠就聽見嚷嚷。”
蘇清歡回頭,見陸景明不知何時來了,正抱臂倚在月亮門邊,眉頭微蹙,一副被擾了清靜的模樣。
他今日穿著墨色暗紋長衫,襯得臉色有些冷,倒比平日那副浪蕩樣子多了幾分難以接近的氣勢。
那管家見他一副不好惹的模樣,語氣稍緩:“這位是?”
陸景明沒直接回答,只瞥了那管家一眼,語氣懶洋洋卻帶著刺。
“我當是什么大事。你家老夫人若病了,你是愿意找個粗手笨腳的莽漢給她擦身換藥,還是找個細心周到的婆子丫鬟?
規矩是死的,人是活的。
我陸家的地方,自有陸家的章程,用不著外人指手畫腳。”
他這話說得毫不客氣,甚至有些沖,卻歪打正著,將那管家噎得臉色一陣青白。
陸景明又嗤笑一聲,補充道:“若是覺得不妥,大門在那兒,好走不送。汴京城想住進來的老人家,多的是。”
果然惡人還需惡人磨。
他這番混不吝的架勢,反而讓那講究規矩體統的管家有些招架不住。
最終那人訕訕地說了幾句場面話,便告辭了。
蘇清歡看著陸景明,心情復雜。
他這算是……幫了忙?雖然方式如此別扭甚至粗魯。
“你怎么來了?”
她問道,語氣平靜。
陸景明放下抱著的雙臂,眼神飄向一旁,語氣硬邦邦的:“路過。順道看看這地方有沒有被你這女人折騰垮。”
他頓了頓,像是為了掩飾什么,又補充道,“母親念叨了幾次,讓我過來瞧瞧。”
婆婆的確是愛操心的命。
蘇清歡心中那點剛升起的微妙感激瞬間煙消云散。
果然,狗嘴里吐不出象牙。
“不勞費心,頤壽堂好得很。”
她淡淡道,轉身欲走。
“喂!”
陸景明叫住她,從袖中摸出一個卷軸,有些粗魯地塞到她手里,“拿著!以前同窗送的,占地方,放你這兒好了。”
蘇清歡低頭一看,是一卷山水畫軸,紙質和裝裱都屬上乘,絕非他口中占地方的物事。
她抬眼看他,陸景明卻已別過臉去,只留下一個微微發紅的耳根和故作冷漠的側臉。
“還有事?”
蘇清歡握緊畫軸,心中有些好笑,這人的關心方式還真是……別具一格。
陸景明像是被踩了尾巴,立刻回道:“我能有什么事?走了!”
說罷,幾乎是腳步匆匆地離開了,背影都透著一股欲蓋彌彰的僵硬。
蘇清歡看著他的背影消失在門口,又低頭看了看手中的畫軸,搖了搖頭。
這男人,真是別扭得可以。
自那日后,陸景明來頤壽堂的次數似乎多了些。
但每次都是那副“順路”、“被迫”、“看不順眼”的姿態。
他會指著新栽的花草挑剔:“這樹種在這里礙事,絆倒了人看你怎么辦?”
他會翻看賬本時嗤之以鼻:“這點小賬算得這么慢,效率低下。”
他甚至會對著改進的食譜撇嘴:“弄得這么精細,成本怎么控制?真是婦人之仁。”
幾日下來,連之前最最崇拜自家少爺的春桃都有點無語了。
“奶奶,還好有你在!”
春桃嘆了口氣,心目中對自己少爺的那層濾鏡也不知不覺中破碎了。
與陪著陸景明長大的春桃不同。
府里大多數下人平日里壓根接觸不到他,所以頤壽堂的下人們起初對陸景明頗為畏懼,但事兒多了漸漸也摸到點門道。
這位大爺嘴上是真不饒人,但似乎……并無惡意?
甚至偶爾,他那別別扭扭的挑刺,還真能指出些被忽略的問題。
沒瞎心思操心這些。
蘇清歡由著他去,只當多了個噪音源。
她發現,只要不把他的話當真,偶爾還能從他那些刺耳的話語里提取出一點有用的信息。
有時候他的一些話還真的提醒了自己。
而且,有他這尊門神時不時晃悠,確實少了一些不必要的騷擾。
轉眼間頤壽堂已經開了一月有余。
這晚,蘇清歡在燈下核算賬目,陸景明又“順路”過來,坐在不遠處,拿著一本賬冊,眉頭擰成了疙瘩,手指在算盤上胡亂撥弄,發出刺耳的噪音。
蘇清歡被吵得心煩,放下筆,走到他身邊:“你到底會不會?”
陸景明像被驚到的貓,猛地抬頭,強作鎮定:“誰說我不會?不過是這算盤不好用!”
“是嗎?”
蘇清歡拿起他面前的賬本看了一眼,又看了看他手下亂七八糟的算盤珠子,心中了然。
她拿起另一把算盤,在他旁邊坐下,手指靈活地撥動起來,邊算邊清晰地念出口訣。
“……三下五去二,四下五去一……”
她的聲音清脆,動作行云流水。
陸景明起初還梗著脖子想反駁,但看著那飛速跳動的算珠和逐漸清晰的數字,他不知不覺安靜下來,目光從算盤移到她專注的側臉上。
燈光柔和,勾勒出她纖細的脖頸和認真的眉眼。
她身上有淡淡的墨香和藥草清氣,與他往常接觸的那些濃艷脂粉味截然不同。
陸景明的心跳莫名漏了一拍,一種陌生的、細微的悸動蔓延開來。
他慌忙移開視線,耳根又開始發熱,嘴上卻不肯服軟:“哼,不過是熟能生巧罷了……有什么了不起。”
蘇清歡沒理會他的嘟囔,算完一頁,將結果推到他面前:“核對一下?”
陸景明盯著那工整的數字,又看了看自己面前一團亂的算盤,第一次,沒有立刻出聲反駁。
他沉默了片刻,才極其小聲地、幾乎含在喉嚨里地說了一句:
“……怎么弄的?”
蘇清歡動作一頓,抬眼看他。
只見他眼神飄忽,臉頰微紅,一副想問又拉不下臉的樣子。
她心底深處,某個冰封的角落,似乎被這別扭的請教輕輕敲開了一絲裂縫。
窗外月色朦朧,室內算珠聲再次響起。
這一次,卻似乎少了些雜音,多了幾分難以言喻的微妙氣氛。