惡龍絕不會交出自己的財富。
對愛財如命的龍類而言,連龍神都無法強迫它們奉獻上自己的財富,更何況是一個人類貴族,而且子爵也并非什么大貴族。
無論是索羅格還是薩曼莎。
兩者在得到消息后,第一時間想的都是殺掉稅收官,將他們扒皮拆骨掛在商道上,作為警告。
是伽羅斯讓它們按捺下了怒火。
對伽羅斯而言,要割讓自己的財富也很難受,但不至于完全做不到。
為了更好的發展,更長遠的安定,伽羅斯愿意付出一定的代價,所以在幕后主導了與稅收官的第一次談判。
通過這次談判。
伽羅斯隱隱感到,稅收官幕后的貴族領主,似乎并不是為了長久的利益。
比如,咬死的補繳一年稅金,還有不肯再讓步的三千金幣底線,這些讓伽羅斯感覺,對方是想要狠敲自己一筆。
不過也有可能是因為稅收官的權限過低,這次談判只是試探。
為此,伽羅斯給出了第二次機會,讓對方派來更高級的人員,進行更正式的會談,熔鐵氏族的‘領主’,到時候也會出面。
“索羅格,薩曼莎。”
“別讓情緒吞噬了你們的理性和冷靜。”
伽羅斯目光沉靜,說道:“這件事情關乎我們未來的發展,非同小可,必須冷靜的進行決策應對。”
紅鐵龍的威望讓兩者逐漸平靜了下來。
薩曼莎的尾巴拍打著地面,說道:“三千金幣?那個貪婪的人類怎么不直接來搶?”
它的豎瞳危險地收縮,說道:“我的想法不變,將這些膽敢冒犯挑釁的爬蟲全部殺死,將他們的煉金魔像拆碎。”
薩曼莎抬起腦袋,鼻孔里噴出火星。
“荒野從來都是強者為尊,人類的律法算什么東西?!”
“他們的死亡,將比稅金更有說服力。”
伽羅斯沒有言語,而是望向鐵龍索羅格。
它的鐵爪在地面刮出深深溝壑,說道:“人類的貴族絲毫不懂得尊重和敬畏,他們傲慢的認為其他異類都是怪物,甚至將我們龍類也歸為怪物的一員。”
“哼,今天妥協交稅,明天他們就會要求我們當坐騎!”
鐵龍比薩曼莎更理智,但涉及到財富問題,它這個有著純正血脈與靈魂的惡龍,也不愿有絲毫退讓。
“先宰了稅收官,讓人類知道我們并非好惹的!”
鐵龍與紅龍的意見難得達成了一致。
伽羅斯緩緩開口,低沉的聲音在雨中回蕩。
“直接開戰是最愚蠢的選擇,你們想過沒有,今天殺了一個稅收官,明天來的也許是洛瑟恩聯邦的騎士團。”
他說:“我們在這里積累多年的基業,可能會毀于一旦。”
頓了頓,伽羅斯目光微瞇,話鋒一轉道:“但如果他們執意想要戰爭,那就給他們戰爭!”
無非就是兩敗俱傷,再度遷居。
實際上,因為稅收官的出現,子爵領主的針對,伽羅斯在內心里已經感到了深深的風險。
事到如今,平靜的生活被打破了。
熔鐵氏族已經被迫站在了臺前。
而且現在只是一個開始,接下來肯定會有更多的,來自方方面面的探查與窺視,若是幾條龍的存在不小心暴露了,那么等待他們的,將是危險的圍剿與討伐。
相比于三條龍能帶來的財富。
熔鐵氏族這些年在商道的累積,都不算什么。
狩龍,這在人類貴族眼里,意味著天大的財富與榮耀,而且對惡龍狩獵也無需忌憚背景,像伽羅斯這樣的混血龍更是珍惜,價值高昂。
尤其是,稅收官背后的子爵似乎急需財富。
在這種情況下,要是龍類的身份被發現,后果可想而知。
伽羅斯的想法是。
如果能談判順利,那么就再盡量的蟄伏發展一段時間,在此期間多獲取成長資源,同時看情況伺機而動。
若是談判失敗。
那他就直接掀桌子,趁著自己沒有被提前發現,不給人類軍團圍剿討伐的機會,先下手給予打破他平靜生活的貴族以重創,令其付出慘痛代價,然后帶上所有具備價值的東西,火速遷徙。
龍類漫長的一生里,不會固定棲息于同一個領地。
伽羅斯對腳下的土地也沒有多少留戀,當他決定要占據鱗土裂道謀求成長資源的時候,就已經想過這一天的到來了。
“下一次他們再來進行正式談判,我們需要推一位領主出面。”
目光掃過兩個少年龍,伽羅斯說道:“我們的存在都不能暴露,否則會引來討伐,讓卡魯偽裝領主身份去進行談判。”
索羅格與薩曼莎沒有異議。
它們已經不是不知道天高地厚的幼龍了,知曉自己惡龍的身份一旦暴露,會引起怎樣的后果。
這時,鐵龍索羅格對眼下的狀況有感而發,低聲道:“我們之中應該有一條金屬龍。”
亞鐵龍與金屬龍之間并不和睦。
事實上,亞鐵龍在古老的時代時也屬于金屬龍,但是因為一些未知的隱秘原因而遭到了驅逐,分裂出來形成了亞鐵龍族,為此,亞鐵龍和金屬龍之間的關系很微妙。
但即便如此,鐵龍索羅格還是說想要一位金屬龍盟友。
一方面,它的夢想是建立龍類帝國,其中也包括金屬龍。
另一方面,金屬龍的善龍身份太好辦事了,有許多貴族甚至以結交金屬龍盟友為榮,不像是惡龍,一露面就會遭到各方討伐。
薩曼莎直言不諱:“我討厭金屬龍,不想和金屬龍共處。”
伽羅斯目光微瞇,沒有說話,心里倒是認同索羅格的想法。
鐵龍說的沒錯,龍群里面都是惡龍,這過于顯眼和危險了。
伽羅斯雖然是紅鐵混血,是天生的惡龍,內心也討厭金屬龍,但他可以克制自己的天性。
從理性上來判斷,伽羅斯認為,如果有一條金屬龍盟友能站在臺前,可以擺平很多不必要的麻煩,而且惡龍大多性情乖戾,金屬龍反而更好相處。
但是在外獨行的金屬龍很少。
伽羅斯仔細回想,只想到了喜歡謎題的赤銅龍。
距離上次見面,已經有十年多的時間了,當初的赤銅龍年齡應該已經超過了25歲,達到了青少年階段。
“若是能再見到赤銅龍。”
“想辦法拉它入伙。”
伽羅斯心想著。
一頭金屬龍的存在,能令想要討伐他的人投鼠忌器,顧慮重重。
現在回想起來,伽羅斯為自己當初下手太重,沒有意識到這點而感到些許懊悔,他發誓,下次再見到赤銅龍黛博拉的時候,決不會再搶它的東西,反而會和氣對待。
接下來。
伽羅斯吩咐交代了暴食魔卡魯,讓卡魯到時候偽裝成熔鐵氏族的領主,代替他出面,并讓薩曼莎為其打造一具可以遮擋龍裔特征的鎧甲。
卡魯五大三粗,但是心思細膩。
擔的起這個任務。
時間一天天的流逝而過。
很快的,就到了一周之后,鐵棘子爵的人還沒有到來。
然而,熔鐵氏族的怪物們敏銳發現,在鱗土裂道上來往的商隊數量減少了將近三分之一,而且還在逐漸減少,這影響到了熔鐵氏族的交易。
它們向商人打聽,這才知道鐵棘子爵將鱗土裂道的路稅提到了最高。
根據聯邦制訂的貿易法,路稅有上限存在,但是很少有哪條道路的路稅會直接按照上限收取,現如今,路稅提高到上限的鱗土裂道,令許多商人敬而遠之。
為了防止有人逃稅。
稅收官與無畏者煉金魔像就直接駐扎在了鱗土裂道的入口,親自催繳來往商隊。
伽羅斯也知道了這件事。
很顯然,這是子爵在展示自己的能量,為接下來的談判進行提前施壓。
他是在告訴熔鐵氏族,若是不交稅金,他有的是辦法炮制原始粗鄙的野獸們。
至于子爵自身,雖然長期利益會受到影響,但他現在追求的本就是短期收益,而且他的產業不止鱗土裂道,不是完全靠這里賺錢,有這么做的底氣。
另外。
各部族的術士還發現,近期交易到的貨物里面,有一些潛藏的,能用于定位的煉金道具。
伽羅斯有先見之明。
他早就制訂過規矩。
所有從商道上交易得到的貨物,不會第一時間運到領地里,而是會集中起來,交由多名術士反復進行檢查,防止意外,尤其是幾條龍需要的東西,檢查更是嚴苛。
這份先見之明。
讓熔鐵氏族的核心領地所在,沒有直接暴露。
至于定位道具的來源。
毫無疑問,是鐵棘子爵的手筆。
或許是為了進一步施壓,或者是在做談判失敗的準備,他想要先獲得熔鐵氏族的領地坐標。
但是他低估了伽羅斯的謹慎與智慧。
以防子爵有更高級,難以檢測出的定位道具,伽羅斯讓眷族將近期交易的貨物全部堆積在荒野,沒有帶到領地,然后暫時停止了與商隊的交易。
那些混在貨物里面的定位道具,被零散丟到了一些強悍兇獸魔物的地盤上。
若是有偵查哨兵循著定位而去,后續的經歷一定不會美妙,發現不了核心領地,還會遭遇強大兇獸魔物的襲擊。
正式談判還沒有開始,無形的交鋒已經在進行了。