看著女兒大受打擊的模樣,趙之行雖心有不忍,但頭腦卻愈發(fā)清明。
他披上大氅,冷聲道:“我要去趟秦國(guó)公府,弦月,你可要同往?”
趙弦月愣愣抬起頭,“爹爹,咱們還沒(méi)給公府下拜帖,若貿(mào)然前往,豈不失了規(guī)矩、”
“規(guī)矩?”
趙之行嗤笑,“弦月,你那好表妹算計(jì)太師府、謀害德妃娘娘的時(shí)候,可想過(guò)規(guī)矩?她對(duì)規(guī)矩都渾不在意?你又何必將自己困囿其中?
現(xiàn)在都什么時(shí)候了,若再不去趟秦國(guó)公府,只怕庭院的黃檀木都被刨了根兒,再也尋不到蹤跡,不親眼看到確鑿的證據(jù),你能死心嗎?”
知女莫若父,趙之行拍了拍女兒的肩膀,沒(méi)再耽擱時(shí)間,直接吩咐下人備馬。
趙弦月腳步虛浮的跟了上去。
一路上,她聽(tīng)見(jiàn)車輪碾過(guò)地面發(fā)出的吱嘎聲,只覺(jué)得渾渾噩噩,手足無(wú)措。
見(jiàn)狀,趙之行暗暗慶幸,京城并無(wú)宵禁,否則真等到明日,憑司清嘉的縝密心思,恐怕連半點(diǎn)證據(jù)都剩不下。
小半個(gè)時(shí)辰后,太師府的馬車停在公府門前。
小廝通傳了許久,才將趙之行和趙弦月父女倆請(qǐng)進(jìn)去。
秦國(guó)公滿臉愕然,他這個(gè)妻兄貴為太師,向來(lái)與他不算親近,為何會(huì)深夜造訪?還這么不懂規(guī)矩,連拜帖都沒(méi)有,根本沒(méi)把他放在眼里。
心中雖怒,秦國(guó)公卻不敢表現(xiàn)出分毫。
他親自倒茶,問(wèn):“大哥怎么來(lái)了?”
趙之行:“長(zhǎng)鈞,去將老夫人、長(zhǎng)輝夫妻也請(qǐng)過(guò)來(lái),宮中出事了。”
瞥見(jiàn)妻兄陰沉如水的面色,再看趙弦月紅腫不堪的眼眶,秦國(guó)公心里咯噔一聲,懷疑是不是趙德妃難產(chǎn),丟了性命。
但他也不敢貿(mào)然開(kāi)口詢問(wèn),只按照趙之行的吩咐,將眾人請(qǐng)過(guò)來(lái)。
不多時(shí),除了“開(kāi)府另過(guò)”的司清嘉,老夫人、二房夫妻,就連柳尋煙都到了。
“芳娘、清嘉和菀菀她們還在宮里,也沒(méi)傳個(gè)信兒回來(lái),我實(shí)在是放心不下?!鼻貒?guó)公語(yǔ)帶試探。
此時(shí)此刻,他最在意的,便是趙德妃的死活。
若沒(méi)了趙德妃,風(fēng)光無(wú)兩的太師府,只怕就要走下坡路了,往后他雖然失去了一份臂助,卻不必再看這個(gè)妻兄的臉色過(guò)活。
秦國(guó)公搭在膝頭的手微微顫抖,呼吸也稍顯急促。
趙之行懶得搭理秦國(guó)公,見(jiàn)人都到齊了,沖著老夫人拱手行禮,說(shuō):“還請(qǐng)諸位移步藕香榭。”
“去藕香榭作甚?姑娘家的小院兒,深夜造訪,未免太不合禮數(shù)。”柳尋煙心覺(jué)不妙,聲調(diào)尖而利。
趙之行神情冰冷至極,芳娘曾說(shuō)過(guò),姨娘柳氏最是忠心不過(guò),從不敢爭(zhēng)寵生事,但今日看來(lái),她根本不像安分守己之人。
“我是清嘉的親娘舅,怎會(huì)害她?倒是你,一個(gè)全無(wú)半點(diǎn)血緣關(guān)系的妾室,未免管的太寬了?!?/p>
說(shuō)完,趙之行做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),老夫人走在前,他亦步亦趨跟了上去。
秦國(guó)公則落后幾步,與柳尋煙并排而行,低聲道:“我知道你關(guān)心清嘉,但趙之行和趙氏不同,行事果斷,本領(lǐng)不俗,若招惹了他,秦國(guó)公府怕是護(hù)不住你。”
聽(tīng)到這話,柳尋煙面色慘白,胸膛劇烈起伏,顯然是被枕邊人的話?cǎi)數(shù)搅恕?/p>
“老爺,太師身份尊貴,豈會(huì)同我這等內(nèi)宅女子計(jì)較?”柳尋煙強(qiáng)笑道。
秦國(guó)公忍不住嘆氣,拉著柳尋煙往前走。
眾人抵達(dá)藕香榭后,老夫人先吩咐嬤嬤叫門,里面卻無(wú)人應(yīng)答。
“真是奇了怪了,藕香榭的奴才竟睡得這么死。”
老夫人嘴上這么說(shuō)著,心底卻涌起陣陣不祥的預(yù)感,德妃臨盆,趙之行雖入不得宮,但應(yīng)該老老實(shí)實(shí)待在家中等消息才是,非要大半夜前往清嘉的藕香榭,只怕另有目的。
難道德妃出事了?
且清嘉也被卷入其中?
老夫人險(xiǎn)些沒(méi)把串佛珠的細(xì)繩扯斷,她正想親自叫門,卻見(jiàn)太師府的侍衛(wèi)沖上前,用斧頭生生將門劈砍開(kāi)來(lái)。
柳尋煙失聲尖叫。
秦國(guó)公的面色也稱不上好,質(zhì)問(wèn):
“大哥,清嘉是你的親外甥女,你這么做,難道就不怕寒了她的心嗎?”
趙之行面色依舊平靜,讓人無(wú)法看透,但說(shuō)出口的話,卻把秦國(guó)公嚇破了膽——
“她都不怕寒了太師府的心,我又何必顧及她的臉面?”
侍衛(wèi)們一腳踹開(kāi)殘破的府門,發(fā)出哐當(dāng)一聲響。
趙之行踩著石階,步步向前,率先踏入院中,便瞧見(jiàn)了一片狼藉的地面,樹(shù)木、泥土散落滿地,奴仆們手里還拿著鎬頭。
不知所措。
司清嘉披著鵝黃色的斗篷,妝容精致,如枝頭綻放的花蕾,嬌艷欲滴。
但那雙鳳眼卻充斥著極明顯的怨毒,令人不適。
“舅舅,你想見(jiàn)清嘉,派人傳個(gè)話便是,何必如此大動(dòng)干戈?”司清嘉收斂神色,巧笑嫣然。
趙之行彎下腰,撿起一截黃檀枝干,借著火光,恰能看清上面密密麻麻的蟲(chóng)豸,正是成千上萬(wàn)的紫膠蟲(chóng)。
“清嘉,你不是進(jìn)宮了嗎?”老夫人眉頭緊蹙。
趙弦月忍不住接話,“清嘉是被大姑母趕回來(lái)的。”
“她做了什么,竟惹怒了芳娘?”老夫人追問(wèn)。
趙弦月支支吾吾道:“請(qǐng)進(jìn)宮的穩(wěn)婆出了問(wèn)題,導(dǎo)致德妃娘娘產(chǎn)子艱難,而指使穩(wěn)婆下毒手之人,十有**便是清嘉?!?/p>
“表姐慎言!”司清嘉厲聲呵斥。
“真相尚未查明,就連陛下都無(wú)法確定誰(shuí)是兇手,怎的到了表姐這里,便成了我指使的穩(wěn)婆?證據(jù)何在?”
趙之行晃了晃手中那一截黃檀枝干,冷笑:
“好,你要證據(jù)不是嗎?這截黃檀枝干,就是最好的證據(jù)!”
“舅舅,樹(shù)枝而已,能證明什么?您莫要被奸人蠱惑。”
礙于趙之行的身份,司清嘉不敢表現(xiàn)的太過(guò)強(qiáng)硬,她雙眼含淚,楚楚可憐。
趙之行卻不為所動(dòng),“若黃檀枝干和上面的紫膠蟲(chóng)真與此案無(wú)關(guān),你又何必大半夜的,不辭勞苦消滅罪證?不過(guò)是欲蓋彌彰罷了?!?/p>