月半的夜色是明亮而白皙的,在宗河岸邊那茫茫的草原上,一支軍馬踏著蒼白的月色向西北方沿著河流前行著。
行在大隊正中的永吉有種身不由己的感覺,昨天發(fā)生的事情猶如刀刻一般銘記在他的心中。作為莊浪族的少族長,他從小便被父親灌輸了許許多多的東西,其中就包括了如何統(tǒng)領(lǐng)部屬,如何防備人心。看著圍繞在自己周圍的年輕將領(lǐng)們喜悅而緊張的面孔,永吉心中不住的嘆氣,父親大人的一句話忽然涌上了心頭:“要想做好一個首領(lǐng),就會有很多的事情不得不屈從別人的意思。”那個時候他無法理解這句話的含義,既然做的是首領(lǐng),該是號令群雄才是,那如何還會屈從別人?
經(jīng)歷過昨天的事情,經(jīng)過一夜的思索,永吉心中有些明白了。要做好一個首領(lǐng),就必須要為部下們考慮。不為下屬謀取利益的首領(lǐng),是注定當(dāng)不長久的。正如昨天的事情一般,要是他堅持不肯處死父親的老部屬,身邊這些想跟隨他開創(chuàng)事業(yè)的年輕將領(lǐng)們,勢必對未來沒有安全感,不可能全身心的投向他,聽從他的號令。
人都是需要安全感的,將領(lǐng)們需要,永吉自己也需要。忽然他聯(lián)想到了自己最崇拜的大帥宋江,大帥這種英雄豪杰是不是也需要安全感呢?
昨天行軍一夜,永吉的思緒從混沌中漸漸清晰起來,作為河州番部年輕的頭人,他的思想比那些上了年紀(jì)的老人們看得更遠(yuǎn)。角廝啰的時代已經(jīng)過去了,河湟之地徹底歸附大宋已經(jīng)近十年的時間。堂堂大宋可不是過去的青唐小國,要想再回到從前那種首鼠兩端,過著左右逢源的日子,必將不容于天下。
永吉深深的嘆了口氣,吐蕃一族這種投機(jī)的心理太重了,以至于喪失了自己的血性。自己決不能犯下同樣的錯誤,一定要憑借著自己的努力,去爭取到自己應(yīng)該得到的東西。我是一個英雄,絕不做目光短淺的麻雀,父親大人對不起了。
永吉正在思緒飛揚(yáng)間,天色已經(jīng)蒙蒙亮起,大軍的左右遠(yuǎn)處草叢中,能看見無數(shù)的動物在其中穿行。那些是準(zhǔn)備到河邊飲水的野物,被大軍經(jīng)過的動靜驚嚇得止步不敢上前。
看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天邊升起的一團(tuán)霧煙氣,永吉知道安隴西寨已經(jīng)近在咫尺。最多不會超過十里就能趕到,自己平生第一場真正的血戰(zhàn)即將要開始了。
“傳令下去,全軍加快速度,須在太陽升起之前趕到西寨城外。”
永吉是一個合格的將領(lǐng),在路上雖是思緒萬千,可臨敵之時絕不會優(yōu)柔寡斷。既然決定相信大帥,就決不能朝三暮四。那么就讓大帥看見我對他的忠誠,他定不會辜負(fù)我莊浪人流淌的鮮血。他在給自己賭一個未來,也是給莊浪族賭一個未來,一個廣闊而美好的未來。
希望我的選擇是對的,大帥能夠?qū)⑽易鍘У礁x煌的道路上去,永吉下著最后的決心,催促著戰(zhàn)馬奔向未卜的前程。
莊浪族的大軍到來得極其突然,突然到讓駐守西寨的守軍一點(diǎn)防備都沒有。雖然一直以來,西寨的頭人知道自己鬼蘆部的周圍活動著一支河州人,他還聽說這支河州軍前天偷襲了主寨,燒光了本族主寨附近大部分的牲畜糧草的儲備。可是他萬萬沒有料到,這支軍馬會在這樣一個早晨出現(xiàn)在他的視線中。
在莊浪大軍出現(xiàn)在西寨守軍眼中時,他們距離寨子已經(jīng)不到七八里的距離。西寨守軍倉惶的吹響了敵襲的警報,緊緊的關(guān)上剛剛開啟的寨門,山頂點(diǎn)燃求援的烽火,然后咬牙切齒的看著河州人在寨子外面追殺自己守衛(wèi)牲畜的族人們,砍殺和焚燒所有番人最寶貴的財產(chǎn),成千上萬頭牲畜所居之處不到一會,就在眼巴巴在寨墻上瞧著,無法出城迎敵的守軍面前化為了灰燼。
“天殺的莊浪人!”西寨的頭人站在寨路上不住的破口大罵。這些無恥的偷襲者,現(xiàn)在竟然還在城外休息下來,旁若無人的燒烤著牛羊,進(jìn)食的同時還對著城上指指點(diǎn)點(diǎn),仿佛在恥笑寨子里的戰(zhàn)士沒膽出城一戰(zhàn)。
“頭人快看,”一個小將軍指著遠(yuǎn)處圍坐一團(tuán)的將旗說道:“河州人在內(nèi)訌,快要打起來了。”
西寨頭人巴烏扒著城頭看去,果然說得沒錯。在莊浪人軍中大旗之下,一群將領(lǐng)正在爭吵著什么,有人指著被聚攏到一起的無邊的牲畜,大聲咆哮著。巴烏側(cè)耳細(xì)聽,早晨已經(jīng)有些炎熱的東風(fēng)中,隱約能帶過來傳進(jìn)他耳中幾個詞語:牲畜,財產(chǎn),俘獲······
難道是莊浪人因為分配不公內(nèi)亂了?巴烏搖了搖頭,記得這支軍馬向來是將所有俘獲全數(shù)銷毀,這樣的話哪里來的分配一說。莫非這次莊浪人轉(zhuǎn)了性子,想掠走我們寨子的牲畜回去了?
河州人的爭執(zhí)越來越劇烈,針鋒相對的兩方已經(jīng)開始推搡起來,巴烏看得心花怒放,只恨不得爭吵的兩方拔出刀來廝殺一番才算過癮。可惜他的幻想沒有實現(xiàn),就在沖突的兩方當(dāng)真拔刀相向之時,一個年輕的將領(lǐng)帶人趕到,止住了兩邊的爭執(zhí)。
巴烏失望的跺著腳,恨恨的盯著那個年輕的頭人。看那面隨之而來的大旗,那個年輕人就是河州莊浪人的少族長,巴氈角的兒子永吉。
河州人的爭吵已經(jīng)平息,眾多將領(lǐng)圍在永吉的周圍分說著,永吉也不住的解說著。終于,河州人的爭論徹底平息了下來,一個個將領(lǐng)領(lǐng)著軍令上馬四面而去。綿延的號角聲再次響起,吃飽喝足的莊浪人重新集結(jié)起大軍,整頓起了隊伍。
片刻之后,安攏西寨的石墻上響起了一片罵聲。莊浪人除了留下一支萬人的大隊防備著寨門,警戒鬼蘆人的出擊,其他的戰(zhàn)士四下分散,將牛羊牲畜聚齊,向西南方向而去。
看著城外已經(jīng)化成了灰燼的牲畜欄子,還有那漫天遍野被趕著越來越遠(yuǎn)的牲畜,西寨頭人巴烏睚眥欲裂。這些可是整個寨子所有的財產(chǎn),寨中近萬人賴以生存的食糧。要是全數(shù)被莊浪人奪了去,西寨的子民再過半月就要斷糧了。更何況這其中有半數(shù)的牛羊,都是他一個人的私產(chǎn),就這樣被人全部搶走,是個人便控制不住自己的情緒。
數(shù)萬牲畜已經(jīng)早就不見了影子,作為后衛(wèi)的萬人隊也剛剛消失在地平線的極點(diǎn)。巴烏渾身無力的靠著寨墻,看著彌漫在空中的煙灰塵沙。他并沒有下令追趕敵人,或者要搶回自家的牲畜的意思。自己寨子里只有三千多的戰(zhàn)士,想要擊敗兩三萬河州人,奪回自己的財產(chǎn)無異于是去送死。除非有援兵趕到,兵合一處之下還有這個希望。
援兵?巴烏心中騰地燃起一團(tuán)火熱,阿里骨族長的援兵如何還沒有到?
“警訊發(fā)出去了沒有?”西寨頭人狠狠一鞭抽在離自己不遠(yuǎn)的族丁身上,高聲的喝問道。自己家辛苦數(shù)十年積攢下來的牲畜,只在一個時辰內(nèi)就被人清理干凈,要不能奪回來接下來的日子可怎么過?
“發(fā)過了,河州人剛到時便發(fā)出了。”族丁一聲慘叫,被鞭子抽得一竄,驚慌的答道。
頭人看了看山頂?shù)姆榛穑闹胁黄街畾庥佑舴e,反手又是一鞭抽去:“那為何我族的援軍還不曾到,是不是你們偷懶發(fā)得晚了?”
族丁不敢躲閃,生生再挨了一記狠狠的抽打,身上被長鞭帶出一條血痕。撲通跪倒在地,不敢再做辯駁,只是不住的叩頭不已。
其實巴烏頭人也知道警訊早早便發(fā)出了,他更知道主寨到此七十里,族長的援軍要到達(dá)路上起碼要兩個時辰。只是自己心中的怒火找不到地方宣泄,只有在他的身上找個岔子出氣罷了。知道歸知道,頭人的心火不泄出之前,是斷然不會停手的。族丁不停的哀號著叩頭求饒,烏黑的鞭子卻依舊像雨點(diǎn)般的落下。
“啪、啪、啪、啪······”
每一記抽擊都能掀起一片衣料,每一記抽擊都能帶出一條高高墳起的血痕,每一記抽擊之后族丁的聲音都會弱上一些。終于,在不知道抽了多少鞭后,頭人丟下了手中已經(jīng)成為半截的鞭子,氣喘吁吁的靠在寨墻上,他打得太累了。
在他的身后,一個血肉模糊的軀體倒在地上,只有偶爾的抽搐才能告訴別人,他或許還是活著的。沒有人敢上前去管他的死活,人們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避在一旁,閃躲著頭人的怒火。
“頭領(lǐng)快看東面,東面有大軍在向我們寨子,應(yīng)該是本部的大隊援兵。”一個親信看著山頂發(fā)來的訊號,急忙跑近前來大聲報著。
頭人聞言急忙轉(zhuǎn)身,把著寨墻,手搭涼棚向東面極目遠(yuǎn)眺。果然在東面遠(yuǎn)處的半空中,有一團(tuán)煙塵在初升的陽光中飛揚(yáng)著,一看就知道是大軍行進(jìn)揚(yáng)起的灰塵。
當(dāng)真是意外的消息,自家族里的援兵來得這般的快法,讓巴烏頭人喜出望外。
“快去集結(jié)人馬準(zhǔn)備出寨,”頭人不顧迎面而來刺眼的陽光,目不轉(zhuǎn)睛的看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)能看見疾馳而來黑點(diǎn)的地平線,大聲的喝令道:“準(zhǔn)備開啟寨門,所有人跟我前去報仇。不把莊浪人追上趕盡殺絕誓不罷休!”
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