江南的煙雨漸漸被拋在身后,取而代之的是崇山峻嶺,古道崎嶇。前往西南邊陲的路途,遠(yuǎn)比蘇傾離想象的還要艱難和漫長。
青布小馬車在狹窄的山道上緩慢而顛簸地行進著,車輪碾過濕滑的碎石,發(fā)出“咯吱咯吱”的刺耳聲響,如同在為這段前途未卜的旅程,奏響一曲蒼涼的序曲。
車廂內(nèi),蕭煜靠在鋪著柔軟狐裘的軟墊上,臉色因為連日的奔波和尚未痊愈的傷勢而顯得有些蒼白,但那雙深邃的眼眸,卻比之前在秦府時多了幾分平和與不易察覺的溫柔。
他的目光,時不時地會落在身旁那個正低頭認(rèn)真研讀著一卷羊皮古地圖的女子身上。
蘇傾離換上了一身便于行動的淺藍(lán)色布裙,長發(fā)用一根簡單的木簪挽起,素面朝天,卻依舊難掩那份清麗脫俗的氣質(zhì)和眉宇間那股與生俱來的聰慧與堅韌。此刻,她正凝神研究著從秦家書房中找到的一份極其古老的、關(guān)于西南邊陲地形和部族分布的殘缺地圖,試圖從中找出任何可能與“血鳳花”或那個神秘百越部族相關(guān)的線索。
她的手指纖細(xì)而白皙,輕輕劃過地圖上那些早已模糊不清的線條和地名,認(rèn)真的側(cè)臉在昏暗的車廂內(nèi)顯得格外動人。
“看出什么了?”蕭煜的聲音低沉而帶著一絲笑意,打破了車廂內(nèi)的寧靜。
蘇傾離從地圖上抬起頭,微微蹙眉,搖了搖頭:“這份地圖太過古老,很多地名和山川河流的走向,都與現(xiàn)在大不相同。而且……關(guān)于那個百越部族的記載,也只有寥寥數(shù)語,語焉不詳。想要從中找到確切的線索,恐怕……很難。”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的失落和焦慮。
蕭煜伸出手,輕輕握住了她放在地圖上的手,聲音溫和地安慰道:“不必急于一時。我們既然已經(jīng)踏上了這條路,便……總會有辦法的。當(dāng)年婉君姨母能找到線索,我們也一定能。”
他的手掌寬厚而溫暖,那份溫度,以及話語中毫不掩飾的信任和鼓勵,讓蘇傾離心中那份因為線索渺茫而產(chǎn)生的焦躁,漸漸平復(fù)了下來。
她微微低下頭,看著兩人相握的手,臉頰控制不住地微微有些發(fā)燙,卻沒有抽回。
自從那夜在秦府書房確定了彼此的心意之后,兩人之間的關(guān)系,便在一種心照不宣的默契中,悄然發(fā)生了變化。雖然沒有海誓山盟的激烈,也沒有花前月下的浪漫,但那種在生死患難中滋生出的、相濡以沫的深情,卻如同涓涓細(xì)流般,無聲無息地浸潤著彼此的心田。
他們不再刻意回避彼此的目光,不再刻意保持距離。在顛簸的馬車上,蘇傾離會自然而然地靠在蕭煜的肩頭小憩;在寒冷的夜晚,蕭煜也會下意識地將自己的外袍披在蘇傾離的身上。
蘇傾離每日依舊會為蕭煜診脈施針,調(diào)理他體內(nèi)那兩種頑固的奇毒。她的手法愈發(fā)精妙,而蕭煜也完全信任地將自己的性命交到她的手中。每一次肌膚的相觸,每一次眼神的交匯,都仿佛帶著一絲難以言喻的電流,讓兩人心中都泛起陣陣漣漪。
秦家的四名暗衛(wèi)和魯忠,以及蕭煜留下的四名最精銳的影衛(wèi),則盡職盡責(zé)地護衛(wèi)在馬車四周,將所有可能的危險都隔絕在外。他們都看得出自家主子和這位蘇小姐之間那份不同尋常的情愫,也都……樂見其成。畢竟,王爺(大小姐)已經(jīng)吃了太多苦,能有一個可以相知相守的伴侶,也是他們這些做下屬的最大的心愿。
這日傍晚,當(dāng)夕陽的余暉將天邊的山巒染成一片瑰麗的血色時,隊伍在一處背風(fēng)的山坳中停了下來,準(zhǔn)備在此處扎營過夜。
幾名暗衛(wèi)去附近打探水源和尋找一些可以食用的野菜野果。蕭煜則在蘇傾離的攙扶下,走下馬車,活動一下有些僵硬的筋骨。
就在這時,負(fù)責(zé)在外圍警戒的一名影衛(wèi),忽然神色凝重地策馬奔了回來!
“王爺!蘇小姐!前方……前方發(fā)現(xiàn)……血跡!”
血跡?
蕭煜和蘇傾離對視一眼,都從對方眼中看到了一絲警惕!
“什么情況?”蕭煜沉聲問道。
“就在前面不遠(yuǎn)處的山道上,發(fā)現(xiàn)大量新鮮的血跡,還有……打斗的痕跡!”影衛(wèi)回答道,語氣帶著一絲不安,“看樣子……似乎是……我們的人留下的!”
他們的人?難道是?
蕭煜和蘇傾離的心猛地沉了下去!
“快!帶我們?nèi)タ纯矗 笔掛袭?dāng)機立斷!
一行人立刻朝著血跡出現(xiàn)的方向疾馳而去!
果然,在翻過一道山梁后,前方狹窄的山道之上,赫然出現(xiàn)了一片狼藉的景象!數(shù)具身穿黑色夜行衣、但明顯是被人刻意偽裝成普通山賊的尸體,橫七豎八地倒在血泊之中!他們身上的兵器和傷口,都顯示出這是一場極其慘烈的廝殺!
而在這些尸體中間,一個孤零零的、渾身浴血的身影,正背靠著一塊巨石,單膝跪地,手中緊緊握著一柄早已卷刃的鋼刀,胸口劇烈地起伏著,大口大口地喘著粗氣!他的身上布滿了大大小小的傷口,鮮血幾乎將他染成了一個血人!雖然形容枯槁,狼狽不堪,但那雙依舊銳利如鷹隼般的眼眸,卻充滿了不屈的斗志和……見到他們到來后,難以置信的驚喜與如釋重負(fù)!
“風(fēng)……風(fēng)影?”
當(dāng)看清那個浴血身影的容貌時,饒是蕭煜和蘇傾離早已做好了心理準(zhǔn)備,也不由得失聲驚呼!
真的是風(fēng)影!
他竟然真的從蘇文宇那天羅地網(wǎng)般的追殺中,活著逃了出來!只是他為何會獨自一人出現(xiàn)在這里?其他人呢?
“王……王爺……蘇……蘇小姐……”風(fēng)影看到蕭煜和蘇傾離的身影,眼中瞬間充滿了激動和一絲難以言喻的悲愴!他想站起身行禮,卻因為傷勢過重,身體晃了晃,險些栽倒在地!
“風(fēng)影!”蕭煜一個箭步?jīng)_上前去,扶住了他搖搖欲墜的身體!看著他身上那些猙??可怖的傷口和眼中那份刻骨的悲痛,蕭煜的心如同被狠狠地揪了起來!
“其他人呢?”蕭煜的聲音帶著一絲顫抖。
風(fēng)影的眼眶瞬間紅了,聲音嘶啞而哽咽:“王爺……屬下……屬下無能……沒能……沒能將兄弟們都帶回來……”
他斷斷續(xù)續(xù)地講述了他們突圍后的遭遇。原來,他們兵分三路引開追兵后,都遭遇了蘇文宇和南疆妖人更加瘋狂的圍剿!其他幾路兄弟,為了掩護他突出重圍,先后壯烈犧牲!只有他……憑借著高絕的武功和蘇傾離事先給他的那些救命丹藥,九死一生,才僥幸從那重重包圍中殺出了一條血路,一路輾轉(zhuǎn),循著肅王府留下的隱秘標(biāo)記,追尋到了這里!
“都是屬下的錯!是屬下……沒有保護好他們!”風(fēng)影的聲音充滿了自責(zé)和痛苦,這個平日里冷硬如鐵的漢子,此刻竟然……淚流滿面!
蕭煜看著他,聽著他那斷斷續(xù)續(xù)的講述,只覺得一股難以言喻的悲痛和憤怒涌上心頭!他猛地閉上眼睛,再睜開時,眼中已是一片嗜血的猩紅!
“蘇文宇……”他從牙縫里擠出這三個字,每一個字都帶著刻骨的仇恨和不共戴天的殺意!
而蘇傾離,早已快步上前,從藥箱中取出金瘡藥和干凈的布巾,開始為風(fēng)影處理傷口??粗砩夏切┥羁梢姽堑膫郏惺苤且驗楸春吞撊醵⑽㈩澏兜纳眢w,她的心中……也充滿了沉甸甸的悲傷和更加堅定的復(fù)仇信念!
殘陽如血,染紅了西邊的天空,也染紅了這片沾滿了忠魂熱血的土地。
一場突如其來的重逢,帶來了劫后余生的喜悅,也帶來了更加沉重的血海深仇。