天女峰之巔,凜冽的山風如同無形的刀刃,刮過陡峭的巖壁,發出嗚嗚的尖嘯。空氣中彌漫著濃郁的硫磺氣息和一股淡淡的、令人心悸的腥甜味。四周靜得可怕,仿佛連時間和空間都在這高聳入云的圣山之巔凝固了。
蘇傾離獨自一人,悄無聲息地攀上了這片被飛鳥寨視為禁地的懸崖祭壇。
祭壇并不大,是由一塊天然的、巨大的平臺構成。平臺的地面上,刻畫著早已模糊不清的古老圖騰,似乎是某種大型的祭祀法陣。而在祭壇的最中央,赫然矗立著那尊高達數丈、由整塊巨石雕刻而成的“迦樓羅”神鳥石像!
石像歷經了千百年的風吹雨打,表面早已布滿了青苔和歲月的痕跡,但那份展翅欲飛、睥睨天下的威嚴與神圣,卻絲毫未減。在朦朧的月光下,它就如同一個沉默的遠古巨神,默默地守護著這片土地上最核心的秘密。
蘇傾離的心,因為激動而劇烈地跳動著。越來越近了!
她的目光,飛快地在祭壇四周掃視著。祭壇周圍的巖壁,呈現出一種極其詭異的暗紅色,如同被鮮血浸染過一般,在微弱的月光下泛著不祥的光澤。在這些赤色巖壁的縫隙之中,果然生長著一些奇特的、同樣呈現出暗紅色的菌類和苔蘚植物。
這就是血鳳花”的生長環境嗎?
蘇傾離沒有立刻上前,而是先從懷中,小心翼翼地取出了那枚雕刻著展翅鳳鳥的玉佩。她記得母親手札中那句“死生一線,或在此間”的批注。這玉佩,或許就是找到“血鳳花”的關鍵。
她手持玉佩,緩緩地在祭壇上踱步,仔細觀察著玉佩在月光下的變化。
當她走到祭壇東南角,靠近一處被巨大藤蔓和亂石掩蓋的、毫不起眼的巖壁裂縫時,奇跡發生了!
只見她手中那枚溫潤的暖玉玉佩,在接觸到從那裂縫中滲透出的、一股極其微弱的地熱蒸汽時,竟然微微地,亮了一下!那鳳鳥眼部鑲嵌的兩顆極小的紅寶石,更是如同被注入了生命一般,在黑暗中閃爍出一絲極其妖異的、血紅色的光芒!
找到了!就是這里!
蘇傾離的心臟狂跳起來!她不再猶豫,立刻上前,用隨身攜帶的匕首,小心翼翼地撥開那些纏繞的藤蔓,清理掉上面的亂石。
一個僅容一人通過的、幽深黑暗的天然石洞,出現在了她的眼前!
石洞之內,熱氣蒸騰,那股濃郁的、帶著奇異腥甜味的硫磺氣息,也變得更加清晰!
蘇傾離深吸一口氣,從藥箱中取出一枚能發出持續冷光的“螢石”,然后舉著螢石,貓著腰,小心翼翼地鉆入了那深不見底的石洞之中。
石洞內別有洞天。蜿蜒曲折,如同巨獸的腸道。洞壁之上,同樣是那種詭異的赤紅色巖石,上面還附著著一些能發出微弱熒光的奇特菌類,將整個洞穴映照得明明滅滅,如同鬼域。
不知走了多久,當蘇傾離繞過一個彎道,眼前豁然開朗!
一個約莫數丈見方的天然溶洞,出現在她的面前!
溶洞的正中央,有一個不斷冒著滾滾熱氣的地熱溫泉,泉水呈淡紅色,咕嘟咕嘟地冒著氣泡。而在溫泉旁邊,那片終年被地熱蒸汽滋養的、最肥沃的赤色巖壁之上……
蘇傾離的呼吸,在這一刻,徹底凝固了!
只見那巖壁的縫隙之中,赫然生長著一株她從未見過的奇異花卉!
那花朵并不大,只有巴掌大小,卻有七片顏色各異、層層疊疊的花瓣,如同鳳凰的尾羽般絢麗多彩!花瓣的邊緣,帶著一絲金色的光暈,在氤氳的水汽和螢石的光芒下,流光溢彩,美得令人窒息!
而最奇特的是,在那七彩花瓣的中心,花蕊之處,竟然凝結著一滴如同最純凈的紅寶石般晶瑩剔透、卻又散發著濃郁血腥味的暗紅色“露珠”!
這難道就是傳說中的“血鳳花”?
蘇傾離的心中充滿了難以言喻的震撼和狂喜!她終于找到了!
然而,還沒等她上前仔細觀察,她便敏銳地察覺到了不對勁!
那株“血鳳花”雖然美麗,但其周圍的巖壁之上,似乎還殘留著一些被人為采摘過的、極其新鮮的痕跡!而且在花朵的根部,那片濕潤的泥土之中,似乎還被人為地澆灌過一些帶著濃烈血腥味的、尚未完全干涸的黑色液體!
有人來過這里!而且就在不久之前!
蘇傾離的心猛地一沉!難道大祭司已經捷足先登了?
就在她驚疑不定之際,洞口的方向,忽然傳來了一陣極其極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲!
不好!有人來了!
蘇傾離瞬間反應過來!她立刻熄滅了手中的螢石,身形如同靈貓般,悄無聲息地閃入了一旁一塊巨大的鐘乳石之后,同時將自己的呼吸和心跳都調整到了最微弱的狀態!
片刻之后,幾道黑色的身影,舉著散發著幽綠色光芒的磷火燈,悄無聲息地走入了溶洞之中。
為首的,正是一個身披寬大黑色斗篷、臉上戴著黃金面具、渾身散發著陰冷**氣息的身影——正是南疆大祭司!
在他身后,還跟著兩名同樣身披斗篷的核心弟子。
“師尊,”其中一個弟子看著那株盛開的“血鳳花”,眼中充滿了狂熱和敬畏,“圣花已經快要完全成熟了!只要再用那個女人進行最后一次祭煉,便能結出傳說中的‘七絕圣果’了!”
“不錯。”南疆大祭司的聲音沙啞而充滿貪婪,“蘇文宇那個蠢貨,還以為這‘血鳳花’只是煉制‘七絕散’的毒源!卻不知它真正的價值,在于這顆能讓我等突破凡胎,窺探天機的‘七絕圣果’!待圣果一成,老夫便能功力大增,徹底掌控這片西南!到時候區區一個中原皇帝,又算得了什么!”
“那蕭煜和那個蘇傾離?”另一個弟子問道。
“哼!”大祭司冷笑一聲,“他們不過是引出圣花最后一點藥力的‘藥引’罷了!我已經設下天羅地網,他們插翅難飛!等到抓到那個蘇傾離,用她的血祭祀完圣花……”
他的眼中閃過一絲殘忍的獰笑:“蕭煜那個病秧子,連同那個不聽話的蘇文宇就一同做成我新的‘蠱人王’吧!桀桀桀……”
隱藏在鐘乳石之后的蘇傾離,將他們的對話一字不差地聽在耳中,只覺得一股寒氣從心底直沖上來,渾身冰冷!