晨光初透，天邊泛起魚肚白，薄霧如紗籠著蛇族祖地。

“師妹，那你先休息，我很快回來……”

闔上門前，游蘇小聲地朝里面的少女叮囑。

姬靈若卻是嘟噥著翻了個身，“知道了……你不回來都行……”

游蘇搖頭苦笑，感嘆今夜真是辛苦了師妹，讓她累成這樣還真是少見。

他將懷中人又摟緊幾分，便輕輕關上了門。

姬雪若的墨發垂落在他臂彎，似一捧流淌的夜色。她累得連指尖都蜷著，卻仍固執地揪住他衣襟，含糊嘟囔著要回寢殿。

哪怕她也累的快要不省人事，卻仍堅持不肯留在這里過夜。當與妹妹共侍一夫的底線突破之后，不被長老們發現她與游蘇的關系便成了她新的底線。

“雪若小姐這番模樣，倒是比平日更可愛些。”游蘇輕笑著蹭了蹭她發頂。

姬雪若倔強地抬起眼皮，可又實在沒力氣與少年置氣，只得沒什么底氣的瞪了他一眼，就又像只怠惰的小貓兒般在游蘇懷中蜷了蜷。

游蘇感受著女子依戀，頓覺心情曼妙至極，替她將散亂的鬢發理好，卻實在沒有忍住，又是埋首淺啄一口，在姬雪若耳邊呢喃：

“我一定不會辜負你們姐妹的。”

他便就這般小心抱著姬雪若，生怕顛醒懷中佳人，只得以不夠快但夠穩的步伐踏過露水浸潤的青石小徑，想在蛇女們酒醒之前，將她們的族長送回寢宮。

然而待他迅速離開之后，濕潤的晨風掠過花架，暗處隱約傳來窸窣聲響。

七道身影霎時自花林之中浮現，為首的柳蔭蔭攥著蛇首杖，新生的面容在晨光中宛如玉雕，耳尖卻染著可疑的緋色。

如今的她后悔極了接受羽師姐的修為饋贈，倘若她不進那個金繭，事情也絕不會發展成現今模樣。

這六位長老自從問出游蘇乃是天生爐鼎之體后，便意識到自家那少女族長的妖丹很可能也是得到了游蘇的凈化！

昨夜舞會姬雪若與姬靈若互換身份自以為無人察覺，可哪里能逃得掉有心之人的注意。這也是為什么這幾位長老都沒有在宴席結束之后，去關心先走的族長喝醉與否。

因為她們齊齊出動，用道德綁架來柳蔭蔭，借著這位蛇族最強者的術法遮蔽，提前藏在姬靈若小院外的暗處，只為驗證自己的猜想。

這一驗，便是一整夜，就連游蘇將姬雪若暗渡回去的畫面也都盡收眼底。

“好個膽大包天的小子！”金長老怒喝一聲，她的本相是一條金線蛇，也是長老中最古板的一位，此時被氣得金鱗耳墜撞得叮當作響，“竟對兩位小姐同時下手，當我蛇族是你養的花叢不成？！”

香長老人如其名，本體香蛇的她渾身都有著一股近乎于毒的媚香，性子爛漫的她總與金長老針鋒相對，此時也是婉轉淺笑：“金長老倒是義憤填膺呢，可若真惱他，怎么不在二小姐翻進墻的時候就出面阻攔？反倒聽了一夜春情？莫不是現在沒得聽了，才想起要生氣不成？”

“你休要一派胡言！”金長老聞言更覺惱怒，作勢就要出手。

花長老自梅枝翩然落地，連忙抬手按住她的肩頭：“金長老冷靜。能讓二小姐傾心不算什么，可若連大小姐都傾心于他，便說明他并非尋常登徒浪子。我瞧他方才抱著大小姐的模樣，眸中唯有關切愛意，并無半分褻瀆。”

“花長老此言在理，可若說沒有褻瀆，我卻不敢茍同。”銀長老脖間掛著一串銀鏈，倒真像是銀環蛇成了精，“這一整夜大家也都聽見了，這游公子表面端莊，私底下卻玩得花樣繁多。本以為以一敵二也就罷了，還弄出些羞死人的動靜。甚至他明明已經復明，卻仍自稱瞎子，以此哄騙那純情的二小姐竟扶著他個外人去折騰自己的姐姐。反過來，還讓大小姐抱著自己的妹妹讓他……”

許是自己都說不下去了，銀長老又重嘆一聲：“唉！總之這般荒唐行徑若說沒有褻瀆之心，我是斷然不信的。”

“你裝什么清高呢？”瘦高瘦高的竹長老蹙了蹙碧色的眉，本體是竹葉青的她說起話來也是七位長老中最簡單毒辣的。

“你什么意思？！”銀長老橫眉冷目，七位長老之中，與她性子最為不合的便是這條竹葉青。

“你自己與香長老在私下的花樣難道不多？閨房之樂，又談何褻瀆？依我看，大小姐和二小姐同樣樂在其中。就算真是作踐，也得大小姐和二小姐自己這般認為才是，又怎么輪得到你個表里不一的外人置喙？”

“誒誒誒，怎么扯到我了這是……”香長老俏臉一紅，幽怨看了眼銀長老，像是在埋怨她怎么將她們私下的取樂泄露了出去。

銀長老卻也是又氣又無辜，不知這竹長老從何得知，但她總好面子愛裝清冷的毛病卻也是蛇族上下的共識，不由反唇相譏道：“竹青！你別以為我不知道！你并非寡欲，只是喜歡自己解決罷了！你的床頭可藏著不少好東西呢！”

“說點大家不知道的。”竹長老鎮定自若，絲毫不以為恥，“人之常情，至少我不像某人一般遮遮掩掩，虛偽至極。”

“你！”銀長老目若噴火。

眼見著這幾位長老的口角之爭逐漸升級，一直沉默的柳婆婆也是無法坐視不管，當即以杖叩地：

“夠了！”

她雖因與游蘇的那檔子事形象大跌，但余威猶在，眾長老聞言趕忙住嘴，神色各異。

“你們偷窺了一整夜，就是為了吵架的？！”

“當然不是。”花長老心思最是活躍，瞇起眼打量重煥青春的柳蔭蔭，“柳長老既然早知此事，為何不早告知我等？莫不是想替游公子隱瞞不成？”

柳蔭蔭霎時柳眉倒豎，給花長老都嚇得心中一緊，思量自己是不是太過不敬了些。

可柳蔭蔭卻沒有如她們所料的發火，只見她松下高舉的蛇首杖，轉而長嘆了口氣：

“二小姐自小就失了妖丹去換蛇族的前程，她心思敏感，族人那些無心之言都被她聽進心里，所以小時候才總是喜歡躲在房里，以至醞釀了一出離家出走。

“離開蛇族的這三年時間，若不是遇見了游公子，她恐怕早就客死他鄉；若不是遇見了游公子，她恐怕至今連靈臺境都跨越不得；若不是遇見了游公子，她也不會變作現在這個活潑開朗的二小姐。

“這都是游公子的功勞，不是你我蛇族的！游公子是她命里的福報，我們卻是用種族大義去裹挾一個孩子的惡人，又怎能再斷了她這好不容易才修成的情緣呢？”

眾女聞言，皆是沉默不語。當年姐妹互換妖丹之事，她們都有參與，雖是為了蛇族好，卻不可否認那對二小姐而言是一種傷害。如此來看，反倒是這個少年替她們彌補了對二小姐的虧欠。

“那……大小姐是怎么認識他的？”花長老關切問道。

柳蔭蔭聞言卻是搖頭，悵然道：

“具體細節我亦不知，但依我推測，該是大小姐在中洲取蓮藕心時與他產生了糾葛。”

她摩挲著蛇首杖上的刻痕，望著遠處漸白的山脊，仿佛透過時光望見了那個獨自跪在蛇祖殿的少女——姬雪若的脊背挺得筆直，墨發間別著象征族長的蛇簪，可耳后那片因強行突破而皸裂的蛇鱗，卻比任何珠玉都刺眼。

“我還記得大小姐十歲那年，在藥池里泡了整整三日。”她的聲音裹著晨霧，“出池時渾身潰爛，卻笑著對我說‘柳婆婆，我突破靈臺境了’。”

眾長老呼吸驟凝，她們自然記得那日蛇族的歡慶之景，畢竟十歲的靈臺境可謂驚世駭俗。

“自那之后，大小姐再沒穿過淺色衣裳。”柳蔭蔭指尖拂過袖口蛇紋，“她說玄色沾了血也看不出來，省得族人擔心。”

“直到她從中元洲回來。”柳蔭蔭話鋒忽轉，眉宇間冰雪消融，“那日我進殿送藥，正撞見她對著銅鏡讀信——那時她眼底流轉的光彩，我可從未見過。”

柳蔭蔭永遠記得姬雪若那時的模樣，耳尖緋紅如初熟的桃，“大小姐也是可憐孩子啊……自小便背負起血海深仇以及種族大任，年紀輕輕肩上的擔子就比我們都要重。她在重壓之中長大，唯有這么一件令她躲起來竊喜的事，我又豈能剝奪掉她這份快樂？”

晨風卷著硫磺氣息掠過花林，七位長老不約而同屏住呼吸。

她們見過殺伐果決的族長，見過運籌帷幄的二小姐，卻是在今天凌晨才第一次見到姬雪若羞赧含春的模樣。

“之前我并不知曉她欽慕之人會是與二小姐同一個，直到游蘇死訊傳來才有所猜測。可事到如今，她們與游公子的羈絆已如此之深，又怎是我們能剪得斷的？”

眾女聞言也是抿唇不語，似是默認，但金長老終究性子更古板一些，猶豫良久還是開口：

“可姐妹共侍一夫，這成何體統……”

“蛇族哪有說不能姐妹共侍一夫的傳統？”花長老忽地問道。

“這……自然是沒有，但那是因為我們蛇族也沒夫……”

花長老粉色廣袖拂過石階露水，截斷金長老的話，“要我說，不管這閨閣之事荒唐與否，大小姐和二小姐開不開心，咱聽了一夜心里都有數。況且游公子這般人物，配我們兩位小姐正是珠聯璧合。否則放眼普天之下，還有誰配得上大小姐和二小姐？難不成，去將那羽瀟然復活不成？”

“羽瀟然那廢物也配？！”金長老聞言那是第一個不答應。

花長老掩唇輕笑，“那就是了。游公子無論是樣貌、性格、天賦、能力，甚至是出身師承，那都是上上之選，甚至最特別的是還有這凈化妖丹的爐鼎體質，如此金龜婿能入蛇族是蛇族之福，豈有我等自行將他掃地出門的道理？”

此言一出，諸位長老皆是面露認可，隱隱頷首。自族長力排眾議選擇庇護游蘇以來，游蘇的所作所為她們皆是看在眼里，毫無疑問蛇族上下沒有人會再將他視作異己。

“這般看，蛇族還真是要破了先例了。”銀長老淺嘆一聲，“罷了，這一夜算是將秘密都看清了，大家都散了吧。”

這般說著，諸位長老也都有了退意。可柳蔭蔭卻像是察覺到什么，蹙眉道：

“赤長老呢？”

眾女這才驚疑回神，發覺這么久的爭執過程中，那個性子最為火爆的赤長老竟一言不發。

她們環顧周圍，卻是也不見那身艷麗紅衣的身影，可她明明一起來聽墻根了啊？

好生奇怪的她們也不再掩飾氣機，探開神識尋起赤長老，卻是在凝聚神識的一瞬間相視一笑。因為那赤長老根本沒躲遠，分明就在她們眼皮底下。

只見不遠處的一簇花叢隱隱顫動，一角紅裙還被掛在葉上。

香長老柔媚輕笑，“我說赤姐姐怎么突然文靜了——”她玉手輕卷，就見那簇花叢被一陣香風吹開，露出里面蜷縮的倩影來，“原來是在悄悄消化昨夜偷聽的‘功課’呢。”

眾女聞言皆是忍不住嬌笑出聲，而那赤長老則一改潑辣作風，此刻躺在花叢中如被春雨浸軟的花瓣，一只手竟是不見了蹤影，不知被她藏到了哪朵花中。

“你們……別管我……”

“喲，往日脾氣最爆的赤長老，如今倒學會撒嬌了？”花長老可不會放過這調笑赤長老的機會。

赤長老雙頰酡紅，喉間溢出壓抑的低喘，眼底波光瀲滟，竟比平日瞪人時多了幾分勾魂攝魄的韻味：

“你們自己褲子都是濕的，倒有臉笑我？月上柳梢時，你們有人借口去找水，有人悄悄摩挲雙腿，當我是瞎子不成……至少，我平日里可沒你們那么不知羞恥……休要五十步笑百步……”

話音落地，竹林間霎時寂靜如霜。諸位姹紫嫣紅的長老此時都是笑靨僵住，臉上泛起可疑的緋紅，暗想著她說的肯定不是自己。

柳蔭蔭見狀扶額搖頭，只覺這些個長老真是一個比一個極品，趕忙在赤長老將視線聚向她的裙擺前呵斥道：

“丟人現眼！還不起來！”