眾人邊走邊談笑,不知不覺間已走出鬼谷,眼前豁然開朗,一座奇崛的高山直插云霄。山體雄渾壯闊,好似天神用一片片紅黃相間的薄餅層層堆疊而成,光禿禿的巖壁上,一叢叢五顏六色的荒草肆意生長(zhǎng),宛如天神隨手撒下的繽紛調(diào)料。
少年們仰頭望去,只見山頂與天上的云團(tuán)緊緊相連,仿佛直通天際。
癡呆法師笑瞇瞇地開口:“各位貴客,這便是傳說中的千層嶺啦!據(jù)說在遠(yuǎn)古時(shí)期,這里曾是一座火山。翻過這道嶺,就進(jìn)入天嶺國(guó)的地界了。咱們只要登上千層嶺,后面的路就會(huì)平坦許多。而且啊,山頂?shù)幕鹕娇诶铮刂恋厣穹N下的山珍美味。我們五嶺莊的人,自古以來都是從這里前往夜郎鎮(zhèn)和仙草城的。”
隊(duì)伍在山腳下稍作休整,便開啟了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的爬山之旅。
爬了還不到一百級(jí)石階,隊(duì)伍就拉開了距離。癡呆法師和珍兒一馬當(dāng)先,巴武拉著智能人走在中間,上林和木棉子則落在后面。
當(dāng)巴武拉著巴文抵達(dá)山頂時(shí),癡呆法師和珍兒早已坐在石板上歇息了好一會(huì)兒。又等了許久,上林和木棉子才氣喘吁吁地爬上山頂,嘴里“呼哧!呼哧!”直喘。
木棉子一屁股坐在地上,大口喘著粗氣:“累死我啦!累死我啦!”
上林也喘著粗氣問道:“法師,你是不是因?yàn)槌粤松袼帲胚@么有勁兒啊?”
“嘿嘿……”癡呆法師朗聲大笑,那笑聲驚飛了一群正在頭頂樹上吃野果的鳥兒。
“不瞞各位貴客,藥仙送的神藥,我只嘗了一口,剩下的都被我的徒兒吃了。”
見眾少年一臉驚詫,癡呆法師接著說道:“事情是這樣的,本法師在五嶺莊收的第一個(gè)徒兒名叫海東,他是夜郎鎮(zhèn)一家店主的兒子。海東這孩子從小就好動(dòng),喜歡舞棍弄棒。他父母聽說本法師收徒兒,便把他送了過來。那時(shí),海東才十二歲,還是個(gè)稚氣未脫的孩子。海東在五嶺莊待了半年后,有一次上山采藥,不慎從懸崖摔落谷底。雖然沒有當(dāng)場(chǎng)喪命,但已經(jīng)奄奄一息,神志不清,連我這個(gè)師傅都認(rèn)不出來了。當(dāng)時(shí),我突然想起藥仙曾經(jīng)送給我的神藥。
于是趕忙找出來,分幾次給海東服用,而且是把藥粉放在酒里一起給他灌下。因?yàn)楣夂纤帋煻谶^,用酒和神藥一起喝,起效更快。
海東服用了神藥后,奇跡般地起死回生,頭腦甚至比以前更加聰慧了。
海東在五嶺莊繼續(xù)學(xué)習(xí)劍術(shù),五年后,他憑借出類拔萃的劍術(shù),被選中進(jìn)入天嶺王的王宮大院當(dāng)衛(wèi)兵,成了天嶺王身邊最重要的護(hù)衛(wèi)之一。”
說到這里,癡呆法師打開酒葫蘆,得意洋洋地喝了一口,然后笑看木棉子道:“看來這位紅臉胖子貴客平時(shí)缺乏鍛煉啊。”
趴在地上的木棉子聞到酒味,很想喝酒,不過看到法師手中那臟兮兮的酒葫蘆,便打消了蹭酒的念頭。但酒香味卻引發(fā)了肚內(nèi)一陣“咕嚕!咕嚕!”的亂叫,饑餓感瞬間涌上心頭。
“法師,你剛才說山頂有山珍野味,在哪里呀?”
癡呆法師站起身,用手一指眼前低洼谷地里茂盛的草木林:“就在這火山口里!哪位貴客愿意跟本法師去山神嘴里‘奪’點(diǎn)美食?”
“我去!”巴武自告奮勇。他自小長(zhǎng)在大山里,爬山對(duì)他來說再平常不過,在山里找吃的也是常有的事。
在山林里忙活了大約半個(gè)小時(shí),巴武和癡呆法師每人抱回一堆花草野果,眾人席地而坐,開始吃野餐。
山野間傳來一聲聲動(dòng)人心弦的鳥兒?jiǎn)柎鹇暎久拮右Я艘豢谝肮f:“法師,要是早知道你帶我們走這種荒無人煙的山路,我一定會(huì)帶上弓箭,這樣我們現(xiàn)在就有香噴噴的烤鳥肉吃了。”
癡呆法師搖著頭,神情嚴(yán)肅道:“嘿,本法師從來不忍心傷害那些活潑可愛的鳥兒,它們是山神花園里的精靈。山神創(chuàng)造了山中萬物,讓它們各得其所,人不能隨意傷害它們。你們住在城里,不知道山神是多么仁慈、慷慨大方,這些花果草藥都是山神為我們過路人準(zhǔn)備的美食。如果我們還不知足,濫殺無辜的動(dòng)物,遲早會(huì)遭到山神的懲罰。”
癡呆法師的一番話,在幾位聽眾心里引起了極大的震動(dòng)。他們抬頭觀望樹上嬉鬧的鳥兒,第一次注意到它們艷麗的羽毛、優(yōu)雅的形態(tài)是如此美麗動(dòng)人!沒有它們的歡笑,山川荒原將陷入無邊的寂寞。
野餐過后,一行人繼續(xù)朝著夜郎鎮(zhèn)的方向進(jìn)發(fā)。他們沿著若隱若現(xiàn)的山間小道穿山越嶺,感受著大自然的壯麗與寧靜。隨著太陽漸漸西下,天空的云彩漸漸堆積成一座座天山,仿佛是大自然為他們送行的禮物。
當(dāng)癡呆法師的隊(duì)伍終于踏上一條寬闊的大道時(shí),他們不禁感到一陣輕松。大道上行人來來往往,有的急匆匆地趕路,有的悠閑地坐在轎子里讓人抬著走。放眼遠(yuǎn)望,只見梯田層層疊疊,炊煙裊裊升起,好一幅寧靜祥和的田園風(fēng)光。
癡呆法師說:“各位貴客,這條道往西南走十里就是夜郎鎮(zhèn),然后穿過夜郎鎮(zhèn),直通天嶺國(guó)的仙草城。”
巴武好奇地問:“法師,為什么叫仙草城?難道仙草城里真的有仙草?”
癡呆法師笑著回答:“嘿……,仙草城里當(dāng)然有仙草,不過仙草不是長(zhǎng)在地上,而是擺在城內(nèi)的藥鋪里。天下人都知道,天嶺國(guó)有三樣寶:夜郎鎮(zhèn)的酒、文法院的學(xué)問、仙草城的藥草。
仙草城里滿街都是藥鋪,奇洲和西洲的有錢人得了病,都會(huì)去仙草城求醫(yī),然后買那些用仙草調(diào)配的藥。毫無疑問,仙草城里最名貴的藥草是藍(lán)霧山出產(chǎn)的。有了藍(lán)霧山的名氣,仙草城藥鋪的生意都很興隆,天嶺王每年從那些藥鋪收很多稅錢,這就是為什么天嶺王是奇洲首富的緣由。”
木棉子高興地說:“法師,仙草城里一定很好玩吧,等我們辦完事,麻煩你帶我們?nèi)ハ刹莩抢锿嬉煌妗!?/p>
癡呆法師笑道:“嘿!看得出胖子貴客愛熱鬧!好吧,本法師陪客陪到底,本法師很多年沒去仙草城了。想起來,本法師在仙草城文法院里還有一位外號(hào)叫鬼靈精的朋友,他可是聰明透頂,名副其實(shí)的精靈鬼。
當(dāng)年他要為文法院的學(xué)生寫一本奇洲法術(shù)歷史教科書,本法師帶著他在西洲跑了一年,幫了他不少忙。這次到了仙草城,本法師帶各位貴客去見見他,這個(gè)鬼靈精的學(xué)問,現(xiàn)在肯定和文法院的凡莊博士不相上下了。”
提到凡莊博士,上林來了興趣:“法師,這位凡莊博士就是當(dāng)年被天王加封的七位博士其中之一吧?”
癡呆法師答道:“是的,凡莊博士是天王的得意門生,文法院就是他創(chuàng)辦的。不過本法師沒有親眼見過凡莊博士,但是聽鬼靈精說過很多博士的故事。鬼靈精當(dāng)年對(duì)本法師夸口說:天下人他只服文法院博士一人,那些國(guó)王、國(guó)師、公子、王孫之類,在他眼里都是一群蠢貨。”
太陽緩緩沉入西邊的高山,將最后一抹余暉灑向大地。原本色彩斑斕的天山云海,在日落的余暉中逐漸褪去了色彩,轉(zhuǎn)眼間變成了一片烏黑的奇魔異怪之景,仿佛天地間的一切都被籠罩在了一種神秘而詭異的氣氛中。
隨著夜幕的降臨,路上的行人逐漸稀少,山野間的風(fēng)也變得清涼起來,空氣中彌漫著一種靜謐而神秘的氣息。