唐宴沉的哭嚎聲在偌大的喜堂里回蕩,他死死拽住京兆尹的官袍下擺,狀若瘋魔。
“大人,就是她!除了她還能有誰?她嫉恨我與柳家表妹青梅竹馬,便在新婚之夜痛下殺手!這等毒婦,不殺不足以平民憤,不足以慰李叔在天之靈啊!”
這番話漏洞百出,卻抓住了在場賓客最愛聽的桃色秘聞,一時間,竊竊私語聲四起。
京兆尹一個頭兩個大。一邊是太師府的準女婿,炙手可熱;另一邊是皇帝親封的郡主,背景不明卻圣眷在身。無論偏袒哪一方,他這個京兆尹都做到頭了。
“唐公子,你先起來。”京兆尹試圖將他扶起,卻被他死死抱著腿。
慕卿潯冷眼旁觀著這場鬧劇,她向前一步,聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中:“唐公子,你說我調換了酒杯。那么請問,我是何時調換的?我一直坐在原地,未曾起身,反倒是你,起身與賓客寒暄,又親自將酒杯遞給了李管家。”
她的話像一盆冷水,澆在唐宴沉頭上。他一時語塞,只能強辯:“你……你定是用了什么妖法!”
“妖法?”慕卿潯輕笑一聲,“京兆尹大人,您是朝廷命官,審案斷案講求證據。唐公子這般信口雌黃,將‘妖法’二字掛在嘴邊,是視國法為無物,還是覺得在場諸位,都與他一般愚鈍?”
這番話,直接將唐宴沉和所有賓客都架在了火上烤。
京兆尹臉色一沉,用力甩開唐宴沉的手。“夠了!是非曲直,自有本官定奪!此案疑點重重,并非只有一種可能。來人!”
他厲聲下令:“將唐公子與慕郡主,一并帶回府衙,聽候審問!喜堂即刻封鎖,所有證物,包括那兩個酒杯,妥善保管,任何人不得擅動!”
官差一擁而上,一部分人控制住撒潑的唐宴沉,另一部分則走向慕卿潯。
“郡主,得罪了。”官差頭領還算客氣。
慕卿潯并未反抗,只是平靜地看了一眼唐宴沉。那眼神里沒有恨,只有一片深不見底的寒潭,讓唐宴沉沒來由地打了個冷顫。
……
謝府。
燭火噼啪一聲,燈芯爆開一朵小小的火花。
“爺,消息確認了。”顏墨躬身而立,“郡主被京兆尹帶走,名義上是協助調查,實則已是被收押在大理寺獄中,與唐宴沉分開關押。”
謝緒凌手中正摩挲著一枚白玉棋子,聞言,動作停頓。
“唐宴沉,柳如煙。”他緩緩吐出兩個名字,“他們好大的膽子。”
顏墨:“爺的意思是,此事與柳家有關?”
“唐宴沉還不配有這樣的心機和膽量。”謝緒凌將棋子啪的一聲落在棋盤上,“原本的計劃,應該是毒死慕卿潯,偽裝成她暴病而亡。屆時,唐宴沉便可順理成章地迎娶柳如煙。只是不知哪個環節出了錯,讓他不得不臨時改口,反咬一口。”
他的分析一針見血,與真相別無二致。
“那……我們該如何應對?”顏墨的表情凝重起來,“唐家與柳家聯手,太師府在背后施壓,京兆尹不敢不從。郡主的處境,怕是兇多吉少。”
“關鍵在于人證。”謝緒凌的指節輕輕敲擊著桌面,“那個奉上合巹酒的侍女。唐宴沉說慕卿潯調換酒杯,那侍女便是唯一能證明她清白的人。立刻去唐府,找到她,帶回來。”
“是!”顏墨領命,轉身欲走。
就在此時,一名暗衛撲通一聲,單膝跪在門外,聲音急切:“爺!不好了!唐府后院的井里,發現一具女尸,打撈上來后確認,正是婚宴上奉酒的侍女!”
滅口。
兩個字瞬間浮現在謝緒凌和顏墨的腦海中。
顏墨的臉色變得極為難看:“他們動作好快!如此一來,死無對證,郡主豈不是……”
“慌什么。”謝緒凌依舊鎮定,只是眉宇間染上了一層寒霜,“人證沒了,就從動機上找突破口。他們既然敢殺人滅口,就說明他們的計劃并不周密,處處都是可以攻擊的軟肋。”
他看向顏墨,眼中閃過一抹銳利。
“啟動‘蜂巢’,我要柳如煙從出生到現在的全部資料,尤其是她與唐宴沉之間的所有往來,越詳細越好。”
顏墨心頭一震。“蜂巢”是謝緒凌手中最隱秘的情報網絡,非到萬不得已,絕不動用。
“另外,想辦法傳個話給慕卿潯。”謝緒凌的聲音壓得極低,“讓她在堂上什么都不要說,只需咬死一點——柳如煙因嫉妒她郡主的身份,嫉妒她能嫁給唐宴沉,故而設下此局,意圖栽贓陷害。她才是真正的受害者。”
“這……能行嗎?”顏墨有些遲疑,“這只是我們的猜測。”
“有時候,真相是什么不重要,重要的是,讓審案的人相信什么。”謝緒凌站起身,走到窗邊,“柳如煙善妒,在京中是人盡皆知的事。這個理由,最容易讓人信服。只要把水攪渾,把柳家也拖下水,我們就有時間去尋找真正的證據。”
……
同一時刻,靖安侯府。
江遇聽著手下的匯報,手指有一下沒一下地敲著扶手。
“這么說,唐府的婚宴,死了一個管家,新娘子反倒成了階下囚?”他的語氣聽不出喜怒。
“回侯爺,正是如此。如今慕郡主被關押在大理寺,唐宴沉也被帶走,京兆府尹正為此事焦頭爛額。”
江遇的思緒飄遠。慕卿潯,那個在別院中與國師談笑風生、氣度不凡的女子,他本以為她嫁入唐府是另有圖謀,卻沒料到開局便是這樣一個死局。
國師……他此刻又在何處?
“太師府的手,伸得太長了。”江遇冷哼一聲。一個管家的命,他們說舍就舍;一個親封的郡主,他們說害就害。這京城,快要成他柳家的天下了。
“侯爺,我們是否要……”手下試探著問。
江遇擺了擺手。“國師的人,還輪不到我們來操心。不過……”
他頓了頓,眼中劃過一絲莫名的情緒。
“去一趟京兆府。”他吩咐道,“告訴尹大人,此案涉及皇室親封的郡主,圣上極為關注。務必秉公辦理,徹查到底,不可有絲毫偏袒,更不可屈打成招。”
“還有,”江遇補充道,“讓他把所有證物都給本侯看管好了,尤其是那兩個酒杯。若是有半點差池,讓他提頭來見。”
手下領命而去。
江遇獨自站在書房中,看著窗外沉沉的夜色。他不知道自己為何要多此一舉。或許,是看不慣太師府的囂張跋扈;又或許,只是單純地想看看,那個叫慕卿潯的女人,究竟能在這潭渾水中,攪出多大的浪花。
他轉身,從暗格中取出一封密信,用火漆封好,交給了另一個出現在陰影中的人。
“送去給國師。”