翌日,天微亮。
祝融焱召來二十余善戰女勇士,個個手持兵器,眸光警惕。
秦昊站在隊伍最前面,面容平靜。
“真為一個男人折騰?”
一名高壯女戰士壓低聲音。
“首領該不是被他那張臉給迷了心竅吧?”
另一人附和:“就是。有這功夫,去林子里摸幾個鳥蛋,也能給娃兒們墊墊肚子。”
秦昊聽若未聞,轉向祝融焱,微微躬身:“首領,此行山路崎嶇,或有重物。
昨日我見部落中有一女子,名喚阿力,力氣頗大。讓她隨行,或許能省些力氣。”
祝融焱瞥了他一眼:“你倒挺會看人。阿力腦子笨,但力氣確是好力氣。準了。”
阿力被人從角落里叫來時,還揉著眼睛,一臉迷糊。
【洞察術反饋:首領叫我……是要去狩獵嗎?終于不用再搬干苦力了?】
秦昊對她笑了笑,那顆總是習慣性低垂的頭顱。
竟微微抬起,看清了這張過分好看的臉,眼底的困惑更深了。
隊伍向東而行。
秦昊憑借卜天術的模糊指引和自己對地理的判斷,帶著隊伍穿林過澗。
約莫一個多時辰后,他們來到一處背陰的山坳。
“就是這里了。”秦昊停步。
一名女戰士用矛柄敲了敲地面,嗤笑一聲。
“哪兒呢?你說的神糧,是這地上的草根嗎?”
“小子,敢騙首領,”另一人晃了晃手里的石斧,“我們可饒不了你!”
秦昊不語,四處摸索,最后在一處土質相對疏松的緩坡。
指著地上幾叢不起眼的藤蔓:“首領,請命人掘開此處的土。”
祝融焱盯著那藤蔓,又盯著秦昊的眼睛,沉默片刻,終是揮了揮手。
兩個女戰士將信將疑地上前,用石片掘開泥土。
很快,一串串紅褐色的塊莖被帶了出來。
祝融焱上前,撿起一個,皺眉問道:“這是何物?”
“此物,我稱之為紅薯。”秦昊走上前,拿起一個,抹去泥土,“它易于種植,
產量極高,耐旱耐瘠,更易儲存。烤食、煮食皆可,味道甘甜,能充饑腹。”
他一邊說,一邊掰開一個,露出里面淡黃色的肉質。
祝融焱學著他的樣子掰開一個,湊到鼻尖聞了聞,一股土腥氣。
她遲疑地咬了一小口,土腥氣后,確實有淡淡甜味。
“真能吃?”她咀嚼著,眼神亮了起來。
“它不止能吃。”秦昊看著她,語氣篤定,“若能推廣種植此物,
部落過冬的食物,便有了著落。”
“種植?”祝融焱眸中困惑更深,“那是什么?”
秦昊道:“簡單來說,就是一種讓紅薯越來越多的方法。
首領放心,秦昊有信心,種植必能成功。”
“好!”祝融焱眼中爆出精光,一巴掌拍在秦昊肩上,“就沖這紅薯!我再信你一次。
以后部落里種植的事,都歸你管!
挖!都給老娘動手,把這片山坳里的神糧,全挖出來!”
阿力果然神勇,別人吭哧半天才能挖斷的藤。
她只稍一用力,便將整株連根拔起,根上掛著一串沉甸甸的紅薯。
她干得滿頭大汗,秦昊適時遞上一片寬大的樹葉。
“阿力,你真厲害。”他輕聲贊道,“她們十個人加起來,也頂不上你一個。”
阿力黝黑的臉上泛起一絲紅暈,有些羞澀地低下了頭。
【洞察術反饋:(阿力情緒)輕微喜悅,被認可的滿足。】
收獲遠超想象。
滿滿幾十大筐紅薯運回部落,全族轟動。
當晚,篝火升起,烤紅薯香甜軟糯的氣味彌漫了整個部落。
“真香!比那又干又柴的烤肉好吃多了!”
“是啊,吃兩個肚子就熱乎乎的!”
“首領威武!搶回個大寶貝啊!”
……
石屋內,火塘邊。
幾位女長老與祝融焱圍坐,秦昊則安靜地坐在稍遠處。
“首領,秦昊此番尋得神糧,是我烈火部落的大幸啊!”
一位白發蒼蒼的老嫗開口。
她是部落的前任巫醫,頗有威望。
“是啊,若此物真能如他所言,可以越變越多,我族過冬,再不必看天吃飯,
也不必為了一塊貧瘠獵場跟其他部落生死相搏了。”另一位長老附和。
祝融焱看著秦昊,眼神復雜。
本以為是個漂亮玩物,不想竟還是個能人。
祝融焱開口:“秦昊,你真懂種植之法?”
秦昊起身躬身:“略知一二。
此物喜沙土,藤插即可,數月可收。”他簡述了種植要點。
長老們聽得連連點頭。
老巫醫贊嘆道:“不用祭祀,不用禱告,插土即活?此子,有大智慧。”
祝融焱沉吟片刻:“諸位長老,秦昊獻神糧有大功。
我意,擢他為我部落農事長老,專管紅薯種植與日后耕種。大家看呢?”
眾長老一愣。
“首領不可!”一名長老立刻急道,“男人當長老?這壞了祖宗的規矩!”
大祭司,一個滿臉皺紋的老婦人,更是將骨杖重重一頓:“首領三思!
讓一個來路不明的男人當長老,是對山神的褻瀆!
他妄言神糧,若是觸怒了山神,降下大禍,誰來承擔?”
祝融焱冷笑一聲:“大祭司,前日你卜卦,
說是狩獵良機,結果呢?我的戰士們空手而歸!”
她環視眾人,“沒吃的,冬天凍死餓死一半族人,
這就是對得起祖宗,對得起山神了?”
大祭司厲聲道:“首領!你若執意如此,山神降罪,全族休想幸免!”
祝融焱眉頭緊皺,不再爭辯,目光掃過眾長老,最后落在老巫醫身上。
秦昊垂首,心知肚明。
祝融焱此舉,獎賞之外,亦有深意。
這大祭司,確實礙眼。
他起身,手持烤紅薯,走到火塘中央:“大祭司,各位長老。
秦昊不懂山神,只懂養活人。
此物,兩個,能讓一個孩子一夜不餓。
若有十萬斤,這個冬天,部落里便不會再有哭聲。”
他頓了頓,“秦昊敢在此立誓。
給我五十人,在初雪落下之前,若紅薯不能堆滿首領的石屋,
我的人頭,任由大祭司拿去祭神!”
良久,老巫醫幽幽一嘆:“祖宗規矩固然重要,但活下去,才是最大的規矩。
若能讓族人不再挨餓,便是男兒身,又有何妨?老身,附議。”
有了老巫醫的首肯,剩下幾位長老也都陸續同意。
畢竟,紅薯帶來的誘惑太大了。
祝融焱一拍大腿:“好!多數同意,即日起,秦昊便是我族農事長老!”
秦昊心中微定。
他抬頭,目光掃過眾人,對祝融焱溫和一笑:“謝首領,謝各位長老。
秦昊定不辱使命。”
夜正濃。
石屋內只剩兩人。
祝融焱靠在獸皮上,剔著牙:“農事長老,威風了?
可別忘了,你是誰的人!以后站隊,可要想清楚了。”
敲打之意明顯。
秦昊立刻垂首,恭順道:“首領說笑了。
秦昊的一切都是首領給的,自然,也只聽首領一人的話。”
祝融焱哼了一聲:“少說這些沒用的。你說的,拿紅薯塞滿這間屋子,要多久?”
秦昊答:“五個月。我保證,到時候,首領的火麟兒都能在紅薯堆上打滾。”