白靈和鐵錘的身影消失在門外。
書房里。
只剩下秦昊和蕭玉。
還有那盞在夜風里搖搖欲墜的燭火。
蕭玉沒有走的意思,人倚著門框,像根沒了骨頭的柳條。
她身上有股子香氣,不濃,但很抓人。
她走過來,纖細的手指,拂過沙盤上“望海城”那幾個虛設的標記,像是在撫摸情人的臉。
“小郎君。”她開口,聲音也懶洋洋的,像只曬足了太陽的貓,“城主府今晚倒是冷清了不少,跟我那破瓦房一般?!?/p>
秦昊沒抬頭,目光還釘在那片空白上。
蕭玉也不介意,自顧自繞過書桌,站到他身側。
她吐出的氣息,混著點若有似無的酒意。
“小郎君的青龍刀,是快?!?/p>
“可刀子嘛,砍在人身上,總歸是有血腥氣的?!彼D了頓,一雙眼睛就那么瞧著秦昊的側臉,像是要瞧出花來,“我這個人,鼻子刁,聞不慣血腥氣?!?/p>
她的手指在沙盤上,順著那條通往大海的路線輕輕劃過。
“這鹽法,就不一樣了?!彼p笑一聲,“它干凈。是蓋房子的基石,是煮肉的滋味。說到底……是帝王的錢袋子?!?/p>
她離得更近了些,幾乎要貼到秦昊身上。
“我舞刀弄槍的日子過久了,手都變糙了。不如,小郎君讓我來管管這個錢袋子?”
“我替你守著,一能為你分憂,二來嘛……”她拉長了聲音,尾音帶了個鉤子,“也省得我這一身的血腥氣,熏著了小郎君?!?/p>
她把最后三個字咬得很慢,很輕,像羽毛掃過耳朵。
秦昊終于有了動作。
他伸出手,捻起一撮沙盤里的細沙。
沙子從他指縫間漏下去,干澀,無聲。
屋里靜得能聽見那顆燈花爆開的嗶剝聲。
蕭玉也不催,就那么站著,等著。
秦昊拍了拍手,抖掉最后一粒沙,這才抬眼看她。
他的眼神很靜,像一口剛挖出來的深井,看不見底。
“蕭帥。”他開口,稱呼沒變,疏離感卻像是砌起了一堵墻。
“你是烈焰城最快的刀。”
他的手指,點了點沙盤上那片代表海洋的空白區域。
“這片海里的財富,是頭最肥的野牛。想看住它,就需要最快的刀,最利的牙?!?/p>
他看著蕭玉,眼神里沒有半分玩笑的意思。
“換成別人,我不放心?!?/p>
蕭玉的眼睫毛,輕輕顫了一下。
秦昊的手指,從烈焰城的位置,像一把尺子,直直地劃到那片空白的海岸線,然后,重重地點了下去。
那一下,像是在沙盤上釘了根釘子。
“望海城建成那天起,你就是城主。”
蕭玉臉上那份慵懶,瞬間就散了。
她站直了身子,整個人像是被抽掉懶骨后重新裝上了一根鐵脊梁。
她看著秦昊,那眼神,像是第一天認識眼前這個男人。
城主。
不是一個聽令的將軍,不是一把遞出去的刀。
她忽然笑了,那笑意從眼睛里最深的地方漾出來,把整間書房都照亮了。
她猛地俯下身,湊到秦昊耳邊,溫熱的氣息,帶著那股子香,直往人耳朵里鉆。
“那我,就先謝過未來的陛下了。”
聲音很低,低到仿佛是秦昊自己的心跳聲。
一個柔軟的東西,在他臉頰上飛快地碰了一下,然后立刻離開。
帶著點涼,又帶著點燙。
蕭玉轉身走了,腰肢擺動,像一條得償所愿的蛇。
屋門被拉開,又關上。
卷進來的夜風,吹得燭火一陣狂舞。
空氣里,還殘留著那股子不散的香氣,混著蠟油的焦糊味,糾纏在一起。
……
南荒。
林子里,又濕又悶,腳踩在腐葉上,能陷進去半寸。
巨木部落的寨子,就藏在那些糾纏不清的參天大樹后頭。
一名跟了祝融焱多年的副將湊上來,壓著聲音:“元帥,這林子跟個綠色的鐵王八似的,咱們的刀,怕是啃不動啊。”
祝融焱抬頭,感受著林子里那股微弱的風,想起了秦昊的話。
她的嘴角,咧開一個殘忍的弧度。
“誰他娘的讓你用刀啃了?”她轉過身,聲音不大,但林子里的蟲鳴鳥叫,頃刻間都靜了,“那是蠢貨才干的事?!?/p>
“傳我命令!”
“在!”所有親衛齊齊挺直了腰桿。
“一隊人,帶上所有的火油和硫磺!”祝融焱一指上風口,“去那兒,給老娘把這片林子,從根上點著了!讓它變成一個冒煙的大火爐!”
副將臉色一變:“元帥……這……”
祝融焱沒理他,刀鞘又指向另一個方向:“另一隊!去找那條河!給老娘堵死它!用石頭,用泥巴,用你們的尸體都行!天亮之前,老娘不想看見一滴水流進她們的寨子里!”
副將們都愣住了。
這不是打仗。
這是要把人活活渴死,燒死,一點活路都不給。
“元帥……”那副將還想再勸,“這法子,太……太絕了?!?/p>
祝融焱的眼神,像刀子一樣從他們臉上一一刮過。
“絕?”她嗤笑一聲,“你們的腦袋,有那三十個使者的頭硬嗎?”
眾人噤聲。
“他的法子,是陰損了點?!弊H陟臀兆⊙g的青龍刀,刀柄的冰涼,讓她心里的那團火燒得更旺,“但老娘喜歡。”
“聽不懂?”
“遵命!”山呼海嘯般的回應,震得樹葉簌簌往下掉。
夜,更深了。風,更大了。
巨木部落,最高的那棵古樹的樹冠里。
一座用藤蔓和獸骨搭成的簡陋樹屋中,沒有一絲燈火。
一個干癟枯瘦的老女人,盤腿坐在地上,一動不動。
她是部落的女祭司。
突然,她睜開了眼睛,那雙眼睛里,沒有瞳孔,只有一片渾濁的死白。
一個年幼的女孩端著水碗走進來,小聲說:“祭司大人,您一天沒喝水了?!?/p>
老祭司沒有接碗,只是慢慢抬起頭,那張沒有表情的臉,正對著樹屋的縫隙。
她的喉嚨里,發出一陣意義不明的咕噥聲。
女孩有些害怕:“大人,您怎么了?今晚的風……好像不對?!?/p>
“風……”老祭司的聲音像兩塊石頭在摩擦,“轉向了?!?/p>
“轉向?”
“嗯,”老祭司深深地吸了一口氣,仿佛在分辨氣味,“帶來了……火的味道。”
她停頓了一下,渾濁的眼白里似乎映出了什么恐怖的景象。
“還有……眼淚的咸味?!?/p>