相國在上 027【大勢】

場間陷入奇怪的安靜。

但凡是在官場上摸爬滾打過幾年的人，都會十分熟悉鄭靜這個拖字訣。

薛淮自然明白這種軟刀子的用處。

六科給事中和書吏們都在等待他的決定。

雖說薛淮品級不高，但他是沈望的親傳弟子，書記官這個臨時設置的職務足以證明沈望對他的看重，再者眾人也好奇薛淮究竟有沒有能力勝任，所以暫時都沒有開口。

鄭靜雙眉耷下，臉上沒有半點躁意。

薛淮不急不緩地問道：“鄭主事，都水司案牘房中難道沒有索引和目錄？”

鄭靜坦然道：“實不相瞞，索引一直都有，但是這幾年相關卷宗越來越多，再加上時常需要翻閱查詢，導致案牘房內的卷宗存放愈發混亂，如今很難依靠索引尋找對應卷宗。這是我們都水司的失職，還請諸位見諒。”

他自忖這只是一個很常見的小問題，只要卷宗沒有丟失就行，再說哪個衙門不是這樣？

見薛淮不語，鄭靜再度說道：“薛編修和諸位不妨稍等片刻，我等會盡快找出揚州府的相關卷宗。”

“鄭主事，你應該知道這樁案子的嚴重性，陛下明旨令查辦處盡快厘清原委。”

薛淮先讓對方清醒一點，繼而話鋒一轉道：“我等并非不近人情，亦知鄭主事所言非虛，但我等身負皇命前來查案，豈可悠閑地坐在一旁？”

鄭靜問道：“不知薛編修有何良策？”

“只是笨法子而已。”

薛淮放緩語調，從容道：“有句話叫人多力量大，我與各位給事中以及書吏們可以一同進入案牘房，協助鄭主事找尋卷宗。”

鄭靜心中自然不愿。

這幫人不光是幫手更是監工，他們跟著一起行動，自己還如何刻意拖延時間？

他微微遲疑道：“案牘房內頗為逼仄，人多未必就能提高速度，而且諸位對工部的卷宗并不熟悉。”

“這個很簡單。”

薛淮簡單直接地說道：“我們可以將案牘房分成若干個區域，每個區域內都安排鄭主事的下屬和查辦處的人，這樣分工協作相互配合，我相信效率會提高不少。”

這下沒等鄭靜開口，戶科給事中葛存義便點頭道：“薛編修言之有理。”

薛淮向前一步，稍稍加重語氣：“鄭主事，天子限期三月查明此案，我等必須珍惜每一刻時間，否則便是有違圣意。倘若我們連第一步都需要耗費數日，這無論如何都交待不了。現在大約是辰時末刻，若在申時末刻之前，鄭主事還未將相應卷宗整理妥當，我只好如實向欽差稟報，屆時欽差怪罪下來，鄭主事莫要埋怨。”

他先退一步主動提出幫忙，又向前一步將圣意掛在嘴上，逼對方服軟低頭。

鄭靜知道自己沒有選擇。

薛淮這是先禮后兵，堵住他的所有借口，如果這時候他還敢推辭，對方就敢當眾翻臉，最后吃不了兜著走的只會是他。

“如此也好，就是辛苦諸位了。”

鄭靜憋屈地說著。

“我們都是為陛下和朝廷辦事，再辛苦也是應當的。”

吏科給事中柳承宗非常自然地接過話頭，同時對薛淮微微一笑。

其實不光鄭靜心里有種古怪的感覺，查辦處眾人亦是如此。

他們這兩年時常聽聞薛淮的故事，一方面敬佩他百折不撓的心志，另一方面又覺得這位年輕的探花郎辦事粗疏，似乎他的聰明都用在讀書做文章之上。

但是今日親眼所見，他們又覺得傳聞似有不實，這位薛編修不像一味強硬的愣頭青，倒也有幾分手腕。

雖然談不上高明，至少比傳聞中沉穩很多。

有些人還以為在鄭靜擺明要拖延、欺負薛淮不通庶務的時候，薛淮會當場翻臉鬧起來。

薛淮自然能明白這些年輕官員目光中的含義，他不卑不亢地給予回應，然后立刻和鄭靜協作展開下一步。

他不覺得自己的應對多么巧妙，之所以鄭靜會低頭，只是因為此人還沒看明白一件事。

查工部都水司是天子的旨意，豈是他一個小小的主事耍點心機就能拖延抗拒？

……

另一邊，尚書值廬。

“沈欽差，這是我珍藏的蘭渚玉露，還請品鑒。”

薛明綸指著沈望身邊案上的茶盞，神情略帶恭敬。

這當然不是敬沈望本人，而是敬他的欽差身份。

沈望微笑道：“部堂客氣了。”

兩人相對而坐，氣氛和諧安寧，似乎與外面的明槍暗箭毫無關聯，只是一次官場同僚稀松平常的相聚。

聽到沈望的稱謂，薛明綸的眉頭稍稍舒展，隨即喟然道：“我來工部這六年，一心只想著為陛下分憂，凡事不敢行差踏錯半分，唯恐令陛下失望。誰知下面的人貪心不足胡作非為，那顧衡更是膽大包天，為了遮掩自身的罪行，竟然敢構陷我那位清正廉潔的族弟。顧衡陰謀敗露后，我簡直無顏再見陛下。”

沈望勸慰道：“部堂何必如此自責？朝中誰不知道，部堂對陛下忠心耿耿天地可鑒。只是人心隔肚皮，這世上除了陛下之外，何人能夠練就慧眼如炬？”

“我等自然不及陛下萬一。”

薛明綸連連附和，繼而表態道：“侍郎此番奉旨查案，薛某定然全力配合。在侍郎到來之前，我已經命都水司一干人等提前備好河工卷宗，并且嚴令他們知無不言言無不盡，若是有人敢不配合查辦處行事，我第一個饒不了他。”

沈望心中作何想法不得而知，面上則顯得十分欣慰：“部堂這般盡心，相信此案很快就能水落石出，如此我們也能向陛下順利交差。”

“希望如此。”

薛明綸略帶希冀地說道：“還望侍郎屆時能在陛下面前替我美言幾句。”

沈望依舊沒有拒絕，點頭道：“理當如此。”

“其實……”

薛明綸稍稍停頓，望著沈望古井不波的面龐說道：“顧衡固然愚蠢，但都水司也有苦衷。”

他之前沒有在工部官員面前表露任何態度，對于齊環乞求的眼神只當沒有看到。

眼下他仿佛是在主動幫下屬求情，實則只是想看看沈望的底線。

沈望飲了一口薛明綸珍藏的名茶，放下茶盞說道：“愿聞其詳。”

薛明綸道：“侍郎學識淵博見識高明，肯定知道工部與很多衙門都有著密不可分的關系。就拿都水司來說，他們負責水利設施的修筑、舟車制造、官道橋梁的修建和維護，還有極重要的統籌漕運，和地方官府、漕運衙門、河道衙門時常打交道。不是我特意為他們開解，而是很多事牽扯各方利益，委實難以做到清如許。”

沈望略微沉吟，緩緩道：“部堂的難處我明白，其實陛下對此同樣心知肚明，只是這次貴屬……”

他看向薛明綸，未盡之言不難猜測。

薛明綸連忙說道：“欽差奉旨查案，我豈敢為他們說項？即便你不說，我亦知道這次等待他們的是國法無情。”

沈望若有所思地說道：“部堂是擔心這次查案會影響工部各司的正常運轉？”

“侍郎明見。”

薛明綸坦誠道：“不怕侍郎笑話，自從接到圣旨，我內心惶然難以安定，下面的官員更不必說，一個個失魂落魄。照這樣下去不出一個月，工部各項事務恐怕就會陷入停滯。如今是十一月上旬，很快便是歲尾年節，我這案頭上積壓著數不盡的公務，總要靠下面的人去落實辦妥。”

“部堂多慮了。”

沈望面如清風，溫言道：“圣旨里寫得很清楚，嚴查工部都水司貪瀆案，我身為欽差豈敢違逆圣意？”

言下之意，這樁案子會限制在都水司，不會影響其他人。

薛明綸當然知道天子的想法，畢竟他這二十年都在揣摩宮里那位的心思，他明白天子不是要對工部斬盡殺絕，只是要拿回足夠的銀錢去填補國庫。

可是他不放心面前這位看似和善的禮部侍郎。

若論他最忌憚的朝中官員，沈望絕對可以排進前五。

因此試探也好，提醒也罷，他都不希望對方那把火燒得太旺。

真到了那個時候，沈望未必能掌控局勢，因為他方才說得很明顯，一個都水司就牽扯到那么多人的利益，可想而知整個工部背后還站著多少人。

哪一個不是實力雄厚的權貴？

這些話只需點到即止，他相信沈望能聽懂。

按下心中思緒，薛明綸感慨道：“說起來，我還要替明章向侍郎道謝。薛淮那孩子秉性純善，只是明章將他教得太剛硬，若非侍郎這兩年循循善誘，恐怕他還是學不會收斂鋒芒。”

沈望摩挲著茶盞，悠然道：“此事我不敢居功，薛淮的進步是靠他自己的悟性，而且我一直覺得，年輕人就該有一往無前的銳氣。如果朝中年輕官員都學著云山霧罩，這未免會讓人感覺暮氣沉沉，部堂，你說對嗎？”

望著對方從容淡然的神態，薛明綸心里忽有一絲不詳的預感。