九天玄途 第一章：青石鎮的棄兒

冰冷的雨水，像無數根細密的銀針，無情地刺穿著東洲邊陲小鎮——青石鎮泥濘的街道。空氣里彌漫著泥土的腥氣和一種揮之不去的、屬于邊緣之地的頹敗感。

凌塵單薄的身影在雨幕中艱難地移動著。十五歲的少年，骨架尚未完全長開，卻因長期的營養不良顯得過分瘦削。一件洗得發白、打滿補丁的粗布短衫緊貼在他身上，勾勒出嶙峋的肩胛骨。肩上扛著一捆比他腰還粗、濕透了的硬木柴火，壓得他腰深深彎下去，每一步都在黏稠的泥漿里留下一個深坑。雨水順著他濕漉漉的黑發淌下，滑過蒼白卻輪廓分明的臉頰，最終匯入同樣冰冷的脖頸。嘴唇因寒冷和缺水而干裂，滲出血絲，但他緊抿著，只有那雙深邃的眼眸，在雨水的沖刷下，依舊倔強地亮著，像兩簇不肯熄滅的幽火。

“呼…呼…”每一次沉重的呼吸都帶著白氣，灼燒著干澀的喉嚨。肩胛處傳來鉆心的疼痛，那是昨天被鎮上鐵匠鋪學徒李大壯故意用柴火棍撞傷的地方。他咬緊牙關，強迫自己不去想那火辣辣的痛楚，也不去想李大壯那伙人囂張的嘲笑——“沒爹沒娘的野種！”“力氣比娘們還小！廢物！”

雨水模糊了視線，也模糊了記憶深處一些破碎的畫面。溫暖…一種幾乎被遺忘的溫暖懷抱…然后是劇烈的顛簸，刺骨的寒冷…冰冷的河水嗆入口鼻，窒息感…最后是被渾濁的浪頭狠狠拍在布滿鵝卵石的河岸上…除了冰冷的河水，只有脖子上那塊用粗糙麻繩系著的、半個巴掌大小的古舊玉佩。玉佩呈暗青色，觸手溫潤，正面刻著一個模糊不清、筆畫古拙的“凌”字，背面則是幾道意義不明的扭曲紋路。這是他身份的謎題，也是他唯一的“根”。

思緒被腳下突然的濕滑打斷。凌塵一個趔趄，沉重的柴火猛地向一側歪倒。他低吼一聲，用盡全身力氣穩住身形，腳踝卻傳來一陣刺痛，讓他倒抽一口冷氣。柴火捆終于沒有散落，但他的體力也幾乎耗盡。他靠在路邊一堵斑駁的土墻上喘息，雨水順著墻壁流下，浸濕了他的后背。

就在這時，幾個嬉笑打鬧的身影闖入雨幕，是李大壯和他的兩個跟班。他們穿著相對厚實的油布蓑衣，顯然剛從某個避雨處出來。

“喲！這不是咱們青石鎮的‘大力士’凌塵嗎？”李大壯故意提高嗓門，帶著濃濃的戲謔，“扛這么點柴火就累趴下了？嘖嘖嘖，真是廢物點心！”

另一個跟班附和道：“大壯哥，你看他那樣，活像條落水狗！哈哈哈！”

李大壯走到凌塵面前，故意用沾滿泥漿的靴子踢了踢那捆柴火，泥點濺了凌塵一臉。“喂，野種，擋道了知道不？滾開點！”

凌塵低著頭，雨水混著泥水從額發滴落。他沒有說話，只是將身體往墻邊又縮了縮，握緊的拳頭藏在濕透的袖子里，指甲深深陷入掌心。憤怒像毒蛇一樣噬咬著他的心，但他知道，反抗只會招來更狠的毒打。李大壯是鎮長的遠房侄子，又身強力壯，他惹不起。忍，必須忍！

李大壯見凌塵逆來順受的樣子，更加得意，上前一步，猛地用力撞向凌塵的肩膀——正是他昨天受傷的地方！

“呃！”劇痛讓凌塵悶哼出聲，身體失去平衡，重重摔倒在泥水里，肩上的柴火終于散落一地。

“哈哈哈！廢物就是廢物！”李大壯和他的跟班爆發出一陣哄笑。

凌塵趴在冰冷的泥漿里，泥水灌進他的口鼻，屈辱感如同冰冷的潮水將他淹沒。他掙扎著想爬起來，卻被李大壯一腳踩在背上。

“聽著，野種，”李大壯俯下身，壓低聲音，帶著惡意的威脅，“明天青云宗的仙師大人就要來鎮上挑選弟子了。你這種廢物，最好有點自知之明，別去丟人現眼！要是讓老子看見你出現在廣場上，哼哼…”他腳下用力碾了碾。

凌塵的臉埋在泥水里，身體因憤怒和劇痛而微微顫抖。青云宗！這三個字像一道閃電劈開了他心中的陰霾。那是方圓千里唯一的修仙宗門，是凡人一步登天的希望所在！明天，是改變命運的唯一機會！他不能放棄！絕對不能！

李大壯見凌塵沒有反應，啐了一口唾沫在他身邊，罵罵咧咧地帶著跟班走了：“晦氣！走，喝酒去！”

冰冷的雨水沖刷著凌塵身上的泥污，也沖刷著他眼中的怒火。他艱難地撐起身體，抹了一把臉上的泥水，望向小鎮西邊。雨幕深處，巍峨的青云山脈在云霧中若隱若現，宛如蟄伏的巨龍，神秘而威嚴。那是青云宗所在的方向。

希望，像一點微弱的火星，在無邊的寒冷和黑暗中頑強地燃燒起來。他默默地，一點一點，將散落的柴火重新捆好，扛上那依舊疼痛的肩膀，一步一滑，更加堅定地朝著那個云霧繚繞的方向走去。泥濘的道路盡頭，或許就是命運的轉折點。明天，他一定要去！