魔女竟是我自己[西幻] 11 阿斯卡共和國11

011

從后院回到大廳，時間正好走到晚餐時分，作為一家之主的喬瓦尼大師自然而然地邀請遠道而來的客人一起用晚餐，還特地讓自己的妻子拿來專門待客用的珍貴葡萄酒。

穿著破爛灰袍的老人——也就是薩瓦托雷修士答應了。

不過從進食上看他是個很節制的人，吃了一小片面包和奶酪便停下了，倒是讓沒想到晚餐會多出一人的伊莎貝拉松了一口氣。

“我們實在沒想到您這么快就到了，要是有招待不周請您諒解。”喬瓦尼大師打量著面前的老修士，試探問道，“不過卡米羅院長說您之前是在阿西亞，至少要下個月才能回到阿斯卡……是那邊出什么事了嗎？”

“愿圣母保佑……阿西亞確實是出了一些事，想來你們也能想到，這可怕的疫病也沒放過圣那圖拉的故鄉。”

灰袍修士在胸前做了個祈禱的手勢，這才微微睜開眼皮，用蒼老卻溫和的聲音說道：“不過我會提前離開阿西亞也是吾主的指引。我們的主人派天使來到我的夢里，什么都沒說，只無言地指向阿斯卡大教堂……”

老修士帶著悲憫的雙眼落到一旁的女孩身上，溫聲道：“我很抱歉聽到這樣的噩耗，菲麗希安娜。但你應該明白，生者注定難逃一死，而死亡的界線并非吾等凡人能夠掌控。馬西莫是個虔誠而善良的人，就像你的父母一樣，他注定會回到吾主的身邊……”

年老的人似乎說話總是一個腔調。

修道院的卡米羅院長是，眼前這位也是。也許是年紀漸長，牙齒脫落了幾顆或是本身反應就變慢了，他們為了能吐詞清晰不得不放慢語速，像是要把每個讀音都打磨一遍才能說出口。

這樣的說話方式固然能讓人聽清楚，可這種放輕聲音加慢吞吞的語調實在讓人昏昏欲睡，要是碰到性格火暴的年輕人說不定根本沒有耐心聽他們說完就轉頭跑掉了……

哦，不過還是有例外的，比如那位能像乒乓球一樣滿屋亂飛的派勒烏索教授，他發起火來時語速簡直跟機關槍一樣快。

年齡上來說他可不比前兩位老人小多少，精氣神卻比那兩個老人加起來都旺盛……就是有些太旺盛了，現在都不知道飄到了哪里，別是又被外面那些沒有理智的幽靈扯碎吃掉了……

她剛這么胡思亂想著，那個幾天不見的身影居然就這么出現了。

雖然已經成為幽靈，派勒烏索教授依然是個很講禮貌的幽靈，沒有隨便從房頂或墻體穿進來，而是固執地保持著人類的習慣從門走進大廳。

路過屋主喬瓦尼大師時甚至脫帽致意了下，這才一言不發地站到一旁。

失蹤好幾天的鬼突然出現，菲麗絲自然而然地被他吸引，眼神都不自覺地向旁邊瞟，下一秒就跟派勒烏索教授對上視線。

“看什么看？我沒事！”老教授有些氣悶地哼了聲，又快速給她試起眼色，“快別看我了，別人還在跟你說話！”

經由他提醒，菲麗絲的注意力總算又被拉回來，朝坐在對面、正耐心看著自己的老人微微頷首。

“……是，我都明白……”她垂下眼眸，像個認生的小孩那樣小聲且干巴巴地回應道，“謝謝您，也愿吾主保佑您……”

似乎沒有察覺到女孩的異樣，穿著灰袍的老修士依然笑著朝她點點頭：“剛剛聽你說，你想學習繪畫，是嗎？”

見女孩還低著頭，揪著衣袖有些靦腆的樣子，他繼續溫聲道：“就像我之前說的。一些修女院會設有繕寫室，有些繕寫室會培養自己的修女做畫師……只是阿斯卡附近的修女院都不大，如果你真有這樣的打算，我們就不得不去遠一些的地方了……”

“那要去多遠的地方？”

不等菲麗絲開口，喬瓦尼大師已經急聲說道：“據我所知，獨自經營繕寫室的修女院可不多，會去培養修女做畫師的就更少了。”

老修士倒是沒有否認，緩緩點頭后繼續解釋道：“確實，意圖恩諾半島上沒有太多設有繕寫室的修女院，距離最近的大概只有原間城內的圣蘇珊娜修女院……不過我并不推薦去那里。原間城目前雖然已經脫離了帝國的掌控，卻被一位暴君統治著，誰都不知道那座城市會被他帶向何方……”

喬瓦尼大師顯然也不贊成把女孩送到那里，一雙濃眉蹙得越發緊了。

餐桌上的氣氛一時沉寂下來，女主人伊莎貝拉與女傭開始收拾餐具去后院清洗。一起留下吃飯的小學徒則左看看，右看看，最后忍不住小聲插了句嘴：“意圖恩諾半島上沒有，也可以再往北走啊……不是說羅蘭王后都喜歡修女院制作的時禱書嗎？那不是說明羅蘭那邊會有……”

不等話說完，小學徒已經接收到師父的一記瞪視，趕緊訕訕笑了兩聲閉上嘴，借口去繼續做顏料轉身跑去后院。

“其實他說的也是我想說的，不知喬瓦尼大師是否聽說過科冬鎮的艾琳娜修女院。”

既然有人說了出來，灰袍修士便沒有再繼續沉默，接著這話繼續說道：“科冬鎮距離羅蘭的首都呂得城很近，是個富庶且安寧的小鎮。艾琳娜修女院的現任院長，索菲亞院長是個謙遜慈和的人，在附近的名聲很好。我之前說過的，被羅蘭王后贊揚過的時禱書正是出自她手……正好我答應過一位好友今年會去呂得城拜訪，可以順路送她過去。”

“這……我知道這家修女院，我十年前去羅蘭工作時曾在呂得城停留過，聽說那家修女院還是在羅蘭王室的資助下創立的，很多羅蘭的貴族小姐會在出嫁前在那里修行，我相信會在那里擔任院長的人品格一定足夠高尚……”

喬瓦尼大師咬咬牙，最后還是搖頭：“可那也太遠了，呂得距離阿斯卡太遠了！就算是騎馬也需要一個半月，更別說坐馬車或者步行……馬西莫就這么一個后代了，我發誓要保護好她，要是去那么遠的地方我該怎么——”

“別著急，喬瓦尼大師，讓我們聽聽當事人的想法吧。”灰袍修士伸手向下按了按，止住男人逐漸高昂的語氣。

“她不過還是個孩子，能懂什么……”

“可這畢竟是她將來要生活的地方，我們也該尊重她的意見。”

這么說著，灰袍修士和喬瓦尼大師一起看向此時坐在餐桌旁的第三人。

加上一直飄在一旁的派勒烏索教授，菲麗絲同時接收到了三道意味不同的視線。

她低下頭，似是沉思了一會，這才抬起頭，一雙清亮的眼睛看向桌對面的兩個男人。

“如果我進入一家修女院，是否就無法再去的其他修女院了？”她相當直白地發問道。

“一般來說不會出現這種情況。”穿著灰袍的老修士依然用那種老人特有的緩慢語氣說道，“除非你所在的修道院出了什么重大意外，像是地震火災使房屋完全損毀，且無法修補重建，也許你會被其所屬的修會分配去其他修女院。”

“嗯……”

菲麗絲沉吟片刻，再次發問道：“我知道畫畫的工具并不便宜，您說的那座位于羅蘭的修女院，那里的院長真的能愿意教我……這樣的孩子畫畫嗎？”

這個問題已經不像一個孩子會問出的問題，喬瓦尼大師聽到都愣了下，可坐在另一邊、傳說曾與“自己”相談甚歡的薩瓦托雷修士卻像是沒有任何意外，臉上依然帶著和藹的微笑。

“別的地方我還說不準，但由于艾琳娜修女院從來不缺訂單，所以索菲亞院長也確實有意愿專心培養更多新手畫師。”老人不急不緩地說道，“這是一份工作，想要開始就要像你的父親、祖父最開始成為石匠一樣，你要先在一些修女身邊做學徒。也許一開始會給你分配一些繪制邊角裝飾的工作，一點點積累經驗，如果你真的有繪畫天賦，院長會在適當的時刻將繪制整幅插圖的工作安排給你……”

老人對上女孩認真的眼眸，像是想到了什么般頓了頓，這才繼續道：“不過有一點與世俗不同。如果你決定成為修女，按照修院的規定，你將不再有任何私產，包括你將來的工作所得都是要統一歸于所在的修院。”

這點菲麗絲確實沒有想到，但她只是短暫愣怔了一下便點了點頭。

工作卻沒有工資這點固然令人有些沮喪，可過去菲麗絲就不是一個太有上進心的人。否則她也不會在工作幾年后從大廠辭職，反而成為自由職業者并加入一個名不見經傳的小工作室。

比起賺大錢，她更偏向用自己喜歡的工作養活自己。即使工資低一些也無所謂，只要賺到的錢能吃飽飯，有個住的地方就足夠了。

而在修女院生活也算是管吃管住，且作為羅蘭王室資助下建立的修女院，生活條件怎么說都不會太差。

尤其是想到身處在這個物資極為匱乏的時代，即使有錢也無法買到自己真正想要的東西，那不如躲到修院這把大傘下生活。

畢竟如今的教廷還沒有經歷過大改革，神職人員的身份就是一層實打實的保護傘……即使修女可能并不能算是真正的神職人員，可多這么一層身份還是要比普通人更能讓人忌憚[*1]。

她在心中衡量的利弊他人并不知曉。喬瓦尼大師只看到女孩點頭了，似乎已經做出決定，臉上焦急的神色頓時更加明顯。

“你要想清楚，菲麗，去了羅蘭那就是另一個國家了。”男人雙手按住桌面站起身，看向菲麗絲時難得用上十分嚴肅的語氣，“先不說那么遠過去不安全，你在一個陌生的地方生活周圍全是不認識的人，要是被人欺負了都沒人可說……對了，羅蘭那邊還是用另一種語言，你去了連別人說話都聽不懂，日常可要怎么生活？”

“我可以去學，喬瓦尼大師。”

菲麗絲抬起頭，整個人端端正正坐在椅子上，一雙沉靜的深色眼睛回看過去：“我還小，有什么不會的都可以學習。可如果只有在那里才能一直畫畫，我想我更愿意在那里生活。”

“你、你真是……”喬瓦尼大師張張嘴，哭笑不得道，“你才多大？怎么就會覺得自己會一直喜歡畫畫？而且過去也沒聽馬西莫說你這么喜歡畫畫啊？”

“…………”

“因為我身體里流著石匠的血。”

沉默片刻，菲麗絲還是有些臉熱地用上后世大師的話，執著地仰起頭：“我的祖父是石匠，我身上留著他的血，我的骨頭和血告訴我，我注定會愛上藝術。”

話都說到這個份上，喬瓦尼大師也有些啞然。

與那雙執著的眼睛對視片刻，最后只單手拍上自己的額頭。

“這倔脾氣……真不愧是馬西莫的孫女嗎……”他喃喃一句，又搖搖頭，“不行，這件事太大了，我需要明天再跟卡米羅院長商量后再決定。”

喬瓦尼大師的糾結在菲麗絲的意料之中。或者說，最后如果他堅持不讓自己去那么遠的地方菲麗絲也能理解。

她只是出自私心……除了想要逃離這座注定會死亡三分之二人口的城市外，菲麗絲也生出想要逃離“菲麗希安娜”這個身份的想法。

如果菲麗希安娜的靈魂已經在那次意外中消散，如果她注定沒有方法“夢醒”回到現代，要在這個軀殼里生活一輩子，那她必然不會想繼續做“菲麗希安娜”。

離開“故鄉”對她來說不算難，因為她對這座城本就沒有歸屬感。

屬于菲麗絲的故鄉在大洋的彼岸，在如今的條件下她注定無法再踏上那片土地，那對她來說任何城市都是一樣的……

在二樓的窗口看著那穿著灰袍的身影一步步走到街的盡頭，菲麗絲這才收回目光，習慣性拿起木梳梳起頭發。

雖然從第一次發現身上有虱子后就再也沒抓到第三只，可閑暇時仔細梳頭、檢查身上和床鋪上是否有寄生蟲已經變成她的習慣。

她平時不會接觸到外面的人，而黑死病主要是血液傳播，只要控制住周圍沒有寄生蟲那她基本就不會有感染的風險——事關自己的生死，這點菲麗絲還是格外注意的。

好在女主人伊莎貝拉和喬瓦尼大師也都是略有潔癖的人，很注意個人衛生，所以這個家暫時還算安全……

就在她心緒亂飄時，之前沒有跟著上樓的派勒烏索教授卻是從窗口飄了回來。

“……我幫你看了下，那位灰袍修士應該是個人品不錯的人。”老教授接收到女孩瞥來的視線，有些不自在地說道，“喬瓦尼大師的妻子給他包了一塊牛腿肉，他卻在一路上將那些肉全都分給了路過的窮人，一點都沒給自己留……即使是在那圖拉會里，這種人在現在也實屬難得了。”

菲麗絲忽略了他不自在的表情，一邊梳頭一邊像之前那樣順口問道：“那圖拉會又是什么？”

見她沒有問自己這兩天都去了哪兒，反而繼續問出這種常識性問題，派勒烏索教授也說不清自己是松了口氣還是有些失望，但嘴上還是很誠實地回答道：“是圣教修會的一種。跟帕提恩提斯會那種有固定修道院的修會不太一樣，那圖拉修會的創始人圣那圖拉主張修士們應該完全放棄所有私產，穿沒有染過色的灰色麻衣，以完全清貧的姿態四處云游傳教……”

說著說著，他還嘆了口氣，感慨道：“不過后來他們中也出現了意見分歧，阿斯卡城外還有一座屬于那圖拉會的修道院呢。現在還能嚴格遵從圣那圖拉主張生活的人也實屬罕見。”

聞言，菲麗絲總算提起了些精神，好奇道：“完全沒有私產還要四處行走，那他們怎么吃飯睡覺？”

派勒烏索教授：“按照圣那圖拉最初的主張，那圖拉修士的吃喝都需要靠他人施舍，所以他們也被稱作……”

“——要飯修士？”

菲麗絲試著搶答道。

她剛說完，就見老教授那張被胡子遮住一半的五官都跟著抽搐了一下，忍了忍，還是沒忍住，拔高聲音咆哮道：“是乞食修士！或者也可以叫他們灰袍修士……你那種說法實在太失禮了！”

乞食，不就是要飯……

看著老教授吹胡子瞪眼的樣子，菲麗絲到底沒把內心的嘟囔說出口。

不過這也讓菲麗絲更能理解喬瓦尼大師為什么寧可拖延時間也不愿意輕易放她走了。

如果那位薩瓦托雷修士確實是一位虔誠的那圖拉修士，他的人品確實毋庸置疑。可作為一個身無分文的老人，連他自己都要靠要飯生活，看著也沒有什么武力值，帶著她一個女孩從意圖恩諾走到羅蘭，這么長的路上誰都不能保證會發生什么。

如其冒這樣的風險，還不如按照原計劃把她送到阿斯卡附近的修女院，這樣一旦有困難，終究有認識的人能夠幫忙。

至于菲麗絲的那點個人愛好，在保證她安全的大條件下，在大人們的眼中也許根本不值一提。

分析過目前的情形，菲麗絲不由深深嘆出一口氣。

如果真是這種結果，她也只能接受……畢竟沒什么比活著更重要。

她原本以為自己那小小的掙扎必然沒什么希望，卻沒想到自己的臨時監護人——喬瓦尼大師的態度在第二天發生了一百八十度的大轉彎。

“……快，麗薩，收拾兩件馬里奧的舊衣服給菲麗帶上……還有吃的，多帶幾塊面包給她包起來……”

不等下到一樓，菲麗絲就聽到了喬瓦尼大師正對著妻子焦急囑咐著什么。

見她下樓，原本焦頭爛額的男人頓時身體一僵，隨后臉色十分不好地大步走上前。

“很抱歉，菲麗。我也許要食言了。”

男人帶著慚愧蹲下身，握住女孩的雙肩：“你不能在阿斯卡待下去了……羅蘭也好原間城也好，必須立刻出城，走得越遠越好……”

“這次的疫病不是普通的瘟疫，城外到處都是尸體……病人正在源源不斷地被送到修道院和修女院，可沒有辦法……誰都沒辦法阻止……連卡米羅院長都……”

他的聲音突然哽住，修剪得當的唇須顫了顫，與五官一起組成一個苦澀的表情。

“我不能把你送到附近的修女院了，那就是送你去死……你明天一早就跟薩瓦托雷修士離開，快點走，走遠點，也許就沒事了……”

他這么說著，從懷中掏出一只巴掌大的牛皮袋，悄悄塞到女孩的手里。

“這是馬西莫在房子里存的一些錢，我又添了些，藏好，不要讓任何人發現……如果你能安全到達，用它們給我送一封信……”喬瓦尼大師低聲說道，“愿圣母庇佑你，菲麗希安娜。”