三日后的晨霧還未散盡,天樞玄院中央廣場(chǎng)已被擠得水泄不通。
青石板縫里沾著夜露,幾十座丹爐在晨風(fēng)中排成方陣,最前排兩座格外顯眼——左邊是孫長(zhǎng)老的青銅古爐,爐身刻滿斑駁的上古丹紋;右邊則是蘇硯的半自動(dòng)煉丹機(jī),銀色外殼流轉(zhuǎn)著末法紀(jì)元的科技微光。
“當(dāng)——”
晨鐘撞響第九下時(shí),孫長(zhǎng)老踩著玄色道袍登上丹臺(tái)。
他枯瘦的手撫過青銅爐身,喉間溢出一聲低笑:“讓小輩們開開眼,什么才是丹道的根?!?/p>
臺(tái)下瞬間安靜。
孫長(zhǎng)老屈指一彈,三枚赤焰果“啪”地墜入爐口,緊接著是百年茯苓、千年靈芝,每味藥材入爐的時(shí)機(jī)分毫不差,連飄落的藥屑都被他以靈力卷著繞爐三匝。
丹火騰起時(shí),觀眾席傳來抽氣聲——那火竟是七彩的,像把染了霞光的綢子,裹著藥材慢慢翻卷。
“這是‘九轉(zhuǎn)離火訣’!”有人喊出聲,“孫長(zhǎng)老竟把失傳的古法煉到了第七轉(zhuǎn)!”
蘇硯站在煉丹機(jī)前,掌心沁出薄汗。
他望著對(duì)面翻涌的彩焰,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
三天前在殿內(nèi),孫長(zhǎng)老還咳得直不起腰,此刻卻像換了個(gè)人,每道手法都精準(zhǔn)如刻在骨血里的韻律。
丹香混著焦苦漫過來,他聽見身后有弟子小聲嘟囔:“科學(xué)煉丹?再花哨能比得過孫長(zhǎng)老的古法?”
“溫度380度,靈火比例1:7.3?!蓖跹芯繂T的聲音從終端傳來,“蘇先生,要調(diào)整嗎?”
蘇硯深吸一口氣,目光掃過煉丹機(jī)的全息屏。
屏幕上跳動(dòng)著各項(xiàng)參數(shù),紅的是靈力波動(dòng),藍(lán)的是溫度曲線,像兩條糾纏的靈蛇。
他想起昨夜林若璃在丹房里遞給他的玉簡(jiǎn),上面抄著她父親當(dāng)年的批注:“丹火無定勢(shì),能融藥材精魄者為佳?!敝讣廨p輕叩了叩控制臺(tái),他搖頭:“按原計(jì)劃,啟動(dòng)靈能感應(yīng)。”
煉丹機(jī)發(fā)出嗡鳴,頂部的靈晶陣突然亮起,像撒了把星星進(jìn)去。
觀眾席的議論聲漸起:“這機(jī)器還會(huì)發(fā)光?”“聽說要靠數(shù)據(jù)煉丹,莫不是哄人的?”
就在這時(shí),蘇硯余光瞥見一道灰影。
張護(hù)衛(wèi)縮著脖子溜到控制臺(tái)側(cè)后方,手在腰間摸了摸,又迅速收回。
那是三天前孫長(zhǎng)老塞給他的“定靈符”——說是“幫忙看著點(diǎn)”,實(shí)則讓他尋機(jī)干擾。
此刻張護(hù)衛(wèi)的手指抵著符紙,指節(jié)發(fā)白,額角沁出細(xì)汗。
他想起昨夜偷聽到蘇硯和林若璃的對(duì)話:“這機(jī)器能把藥材成分分析到分子級(jí),丹方不再是靠經(jīng)驗(yàn),而是靠規(guī)律……”少年的聲音帶著雀躍,像塊燒紅的炭,燙得他心口發(fā)疼。
“張護(hù)衛(wèi)?”
蘇硯突然轉(zhuǎn)頭。
張護(hù)衛(wèi)渾身一震,符紙“刷”地掉在地上。
他慌忙彎腰去撿,卻見蘇硯蹲下來,先他一步拾起符紙。
少年指尖摩挲著符上的朱砂紋路,抬頭時(shí)眼里帶著笑:“孫長(zhǎng)老給的?”
張護(hù)衛(wèi)喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),說不出話。
他看見蘇硯把符紙輕輕塞進(jìn)自己掌心,指節(jié)在他手背上敲了敲:“要是覺得這符能幫我煉出更好的丹,便留著。要是覺得……”少年歪頭,“不如信我一次?”
廣場(chǎng)上突然炸開一聲驚呼。
孫長(zhǎng)老的丹爐正噴出金色丹霧,九道流光繞爐盤旋,正是“九轉(zhuǎn)歸元丹”成丹的異象!
“成了!”“這才是丹道巔峰!”喝彩聲像潮水般涌來,孫長(zhǎng)老擦了擦額角的汗,甩著袖子看向蘇硯這邊,眼里滿是不屑。
蘇硯收回目光,對(duì)張護(hù)衛(wèi)笑了笑:“去看孫長(zhǎng)老的丹吧,挺難得的?!?/p>
張護(hù)衛(wèi)攥著符紙,轉(zhuǎn)身時(shí)腳步有些踉蹌。
他走到觀眾席邊緣,回頭望了眼蘇硯的煉丹機(jī)——那機(jī)器的靈晶陣正泛起幽藍(lán)光芒,像片落進(jìn)人間的星空。
“蘇先生,最后一道工序?!蓖跹芯繂T的聲音帶著緊繃。
蘇硯按下確認(rèn)鍵。
煉丹機(jī)突然發(fā)出清越的鳴響,爐門緩緩開啟。
三枚丹藥浮在半空,泛著溫潤(rùn)的藍(lán)光,竟與孫長(zhǎng)老的金色丹丸截然不同。
觀眾席霎時(shí)安靜,連孫長(zhǎng)老都瞇起了眼。
“請(qǐng)三位道友試丹?!碧K硯抬手,“凝氣期、筑基期、金丹期各一位。”
凝氣期的小弟子哆嗦著接過丹藥,剛?cè)肟诒愕蓤A了眼:“涼絲絲的,像喝了口靈泉!”筑基期的女修摸著丹田,聲音發(fā)顫:“靈力在自己轉(zhuǎn)!我卡在瓶頸三個(gè)月,現(xiàn)在竟有松動(dòng)的跡象!”最震撼的是金丹期的執(zhí)事,他閉目片刻,猛地睜眼:“丹力竟分作三股,分別滋養(yǎng)經(jīng)脈、丹田、神魂——這、這是量身定制的效果?”
全場(chǎng)死寂。
趙藥師突然從觀眾席站起,胡子都在發(fā)抖:“老夫煉了五十年丹,頭回見丹藥能根據(jù)修士體質(zhì)自動(dòng)調(diào)整藥力!傳統(tǒng)丹道講究‘丹成一爐,各憑緣分’,可小友這丹……”他指向蘇硯的煉丹機(jī),“是讓緣分變成了必然!”
孫長(zhǎng)老的臉漲得通紅,手指捏得青銅爐身“咔咔”響。
他張了張嘴,卻聽見院長(zhǎng)的聲音在頭頂炸響:“靜一靜!”
所有人抬頭。
院長(zhǎng)負(fù)手站在觀禮臺(tái)中央,目光掃過兩座丹爐:“孫長(zhǎng)老的九轉(zhuǎn)歸元丹,是丹道的根;蘇小友的科學(xué)煉丹,是丹道的葉。根要穩(wěn),葉要茂,方能成參天之木。”他看向蘇硯,眼里有光,“從今日起,天樞玄院增設(shè)‘科學(xué)煉丹’分院,由蘇硯擔(dān)任首席研究員。”
掌聲如雷。
林若璃站在觀禮臺(tái)側(cè)邊,望著被眾人圍住的蘇硯,嘴角微微揚(yáng)起。
她發(fā)間的青玉簪子閃了閃,像落在鬢角的星子。
夜色降臨時(shí),蘇硯獨(dú)自回到實(shí)驗(yàn)室。
第二代“靈脈共振丹”的設(shè)計(jì)圖攤在桌上,筆尖在“靈能轉(zhuǎn)化率”那欄停了停,又重重畫了道批注。
窗外傳來更漏聲,他摸了摸腰間的玉瓶——里面還剩半枚今日煉的丹,帶著體溫的余溫。
“丹道無新舊,能渡人者方為大道?!彼p聲念出林若璃父親的話,筆尖在圖紙上勾出一道新的靈陣。
窗外的月亮爬上屋檐,照見實(shí)驗(yàn)室里堆成山的丹方、寫滿數(shù)據(jù)的竹簡(jiǎn),還有一臺(tái)未完成的第三代煉丹機(jī)——它的外殼閃著比今日更璀璨的光,像在等一場(chǎng)更盛大的綻放。