午休的回廊浸在不知名的蟲(chóng)聲里,秋日的陽(yáng)光透過(guò)紫藤架,在青石板上篩下碎金似的光斑。
這時(shí),蕭至寧照舊靠著廊柱上翻著書(shū),元朗坐在旁邊的石凳上,正用帕子擦著剛買(mǎi)的桂花飲白瓷碗——他總怕碗沿沾了灰,擦得格外仔細(xì),碗沿的冰裂紋在陽(yáng)光下看得清清楚楚。
“砰”的一聲悶響突然砸破了安靜。
兩人同時(shí)抬頭,看見(jiàn)回廊盡頭的轉(zhuǎn)角處,一個(gè)玄衣男子正扣著個(gè)布衣少女的后頸。那少女看著不過(guò)十五六歲,粗布裙上沾著泥,手腕被男子攥得發(fā)白,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的掙扎聲。還沒(méi)等她站穩(wěn),男子的肘尖就狠狠撞在她腹部,少女像片枯葉似的蜷下去,額頭抵著地面,指尖摳著石板縫發(fā)抖。男子嫌她礙眼,抬手就往旁邊一推——
“讓開(kāi)!”
一聲嬌叱突然炸響。那少女剛摔出去,就撞上了一隊(duì)人的衣擺。為首的少女穿著月白繡玉蘭花的羅裙,鬢邊簪著鴿血紅的珠釵,正是長(zhǎng)公主蕭明玥。她身后跟著四五個(gè)貴女,此刻都怒目瞪著地上的人。
玄衣男子顯然沒(méi)料到轉(zhuǎn)角有人,看清蕭明玥的珠釵時(shí),臉色驟變。他沒(méi)敢停留,指尖在腰側(cè)一按,竟借著廊柱的陰影悄無(wú)聲息地退走了,只留下那布衣少女趴在地上,背上的粗布都被血浸得發(fā)暗。
“哪來(lái)的野丫頭,敢撞公主?”蕭明玥身后的一貴女立刻踢了踢少女的腳踝,語(yǔ)氣尖刻,“也不看看這是什么地方,臟了公主的裙角,你賠得起嗎?”
少女疼得縮了縮,卻咬著唇?jīng)]敢出聲。
元朗看得眉頭直皺,手已經(jīng)按在了石凳上——他雖無(wú)竅,卻從小跟著護(hù)院練過(guò)些拳腳,見(jiàn)不得有人這樣欺負(fù)弱小。蕭至寧眼角的余光瞥見(jiàn)他要起身,指尖在書(shū)頁(yè)上頓了頓。
元朗是首富之子,有錢(qián)卻無(wú)實(shí)權(quán),在蕭明玥這位長(zhǎng)公主面前,貿(mào)然出頭只會(huì)吃虧。
沒(méi)等元朗站起,蕭至寧已經(jīng)合上書(shū),走了過(guò)去。她擋在那少女身前,對(duì)著蕭明玥道:“她不是故意的,是被人推過(guò)來(lái)的。”
她的聲音不高,卻讓蕭明玥身后一眾貴女的呵斥聲頓住了。
蕭明玥原本只是被撞得有些煩躁,并沒(méi)真要為難一個(gè)布衣少女,那些叫囂著的,都是她身后之人。
可蕭至寧這一站,倒顯得她像個(gè)仗勢(shì)欺人的——她打量著蕭至寧身上的素色襦裙,認(rèn)出是靖王府的樣式,也猜到了蕭至寧的身份,挑眉道:“靖王府的?本公主教訓(xùn)個(gè)沖撞我的丫頭,你也想管?”
“不想管。”蕭至寧垂著眼,指尖卻悄悄護(hù)住身后少女的肩膀,“只是她傷得重,若再折騰,怕是要出人命。”
“哦?”蕭明玥被她這副不軟不硬的樣子挑動(dòng)了好勝心,往前一步,“那本公主就是要折騰她,你說(shuō)怎么辦?”
元朗在后面急得想插話(huà),卻被蕭至寧用眼神按住了。她最知道人類(lèi)骨子里的劣根性——一個(gè)人反對(duì),對(duì)方最多只會(huì)惱怒,未必會(huì)真下狠手;可若兩個(gè)人站出來(lái),甚至更多人附和,那點(diǎn)惱怒就會(huì)變成被挑釁的火氣,非但不會(huì)退縮,反倒會(huì)被激起反性,非要爭(zhēng)出個(gè)輸贏不可。元朗只是個(gè)無(wú)竅的商人之子,雖然家財(cái)萬(wàn)貫,富可敵國(guó),可對(duì)上長(zhǎng)公主,真鬧到那份上,也討不到半分好。
“那公主是要放過(guò)罪魁禍?zhǔn)讍幔俊笔捴翆幪鹧郏Z(yǔ)氣依舊和軟,“方才我看見(jiàn)了,是一玄衣男子推的她,公主不去追究禍?zhǔn)祝炊重?zé)于這與你同樣的受害者,是否有違公主身份?”
這話(huà)戳中了蕭明玥的忌諱——她最在意的就是一國(guó)皇室的“公主氣度”。可如今被一個(gè)源流班的郡主這樣“提醒”,又覺(jué)得失了面子,抬手就想去推蕭至寧的肩:“你算什么東西,也配教本公主?”
蕭至寧側(cè)身避開(kāi),指尖無(wú)意間掃過(guò)蕭明玥的袖口。這一動(dòng)作像是點(diǎn)燃了引線(xiàn),蕭明玥仗著自己比蕭至寧大,學(xué)過(guò)兩年術(shù)法,指尖凝出點(diǎn)微光就朝她打來(lái)。但蕭至寧雖不會(huì)術(shù)法,卻在崖上練就了一身敏銳身法,側(cè)身、旋步,總能在微光打到身前時(shí)避開(kāi)。
可回廊太窄,避了幾次就撞在了一起。蕭明玥的珠釵勾住了蕭至寧的發(fā)帶,蕭至寧的手肘不小心撞歪了蕭明玥的發(fā)鬢,兩人拉扯間,羅裙沾了灰,發(fā)簪掉在地上,哪里還有半分貴女模樣,倒像巷口爭(zhēng)食的野貓。
“住手!”
先生帶著學(xué)監(jiān)匆匆趕來(lái)時(shí),兩人正揪著對(duì)方的衣袖較勁。蕭明玥的月白裙破了個(gè)角,蕭至寧的發(fā)帶散了,發(fā)絲亂得像團(tuán)草。
看著地上的珠釵和兩位身份尊貴的少女,先生頭疼得直皺眉。罰不得,罵不得,最后只能板著臉說(shuō):“你們是太閑了嗎?藏書(shū)閣積了不少灰,你們倆去給我打掃干凈,好好反省反省。”
蕭明玥跺了跺腳,被人扶著走了,走前還瞪了蕭至寧一眼。
蕭至寧理了理散亂的衣襟,轉(zhuǎn)身扶起地上的布衣少女:“能走嗎?我讓元朗帶你去醫(yī)舍。”
少女怯生生點(diǎn)頭,被她扶著站起來(lái)時(shí),指尖還在發(fā)抖。
元朗趕緊遞過(guò)桂花飲:“先喝點(diǎn)水?”
蕭至寧接過(guò),遞給少女。看著少女捧著碗小口喝著,她才發(fā)現(xiàn)自己的手背又紅了——?jiǎng)偛爬稌r(shí)撞在了廊柱上。元朗掏出帕子想給她擦,卻被她避開(kāi)了。
“我先去藏書(shū)閣吧。”她撿起地上的書(shū),拍了拍灰,“晚了怕是要加罰。”
元朗看著她散落的發(fā)絲和發(fā)紅的手背,突然覺(jué)得這個(gè)朋友似乎和表面看起來(lái)不太一樣,平時(shí)聽(tīng)她說(shuō)話(huà),聲音軟乎乎的,像剛出鍋的湯圓,帶著點(diǎn)溫吞的糯;但剛才擋在那少女身前時(shí),明明沒(méi)說(shuō)幾句硬氣話(huà),動(dòng)作卻半點(diǎn)不含糊——利落得很,像捏開(kāi)湯圓時(shí),里頭藏著的那點(diǎn)清亮的甜,看著軟,實(shí)則有自己的形狀。
他趕緊跟揮手:“那我?guī)湍隳脮?shū)!”
回廊的蟲(chóng)聲還在繼續(xù),陽(yáng)光把蕭至寧的影子拉得很長(zhǎng)——地上的荊禾看著她離開(kāi)的背影,眼里閃過(guò)一絲莫名的情緒。