龍帝七凰噬心劫 第十六章 霓裳交易

黑風(fēng)城的城墻在晨霧中泛著冷光，城頭的士兵緊握著兵器，目光警惕地投向南方。柳傾城的三萬(wàn)大軍已在城外十里扎營(yíng)，營(yíng)帳連綿如烏云壓境，卻遲遲沒(méi)有進(jìn)攻的跡象，這種詭異的平靜比刀光劍影更讓人不安。

“少主，糧倉(cāng)見(jiàn)底了。” 張猛的聲音帶著焦慮，他手里的賬本被捏得發(fā)皺，“昨日清點(diǎn)，只剩下夠全軍三日的口糧。”

楚驚瀾站在城樓的地圖前，指尖劃過(guò)北境的山脈。龍血狼騎兵的組建解決了戰(zhàn)力問(wèn)題，卻填不滿兩千張嘴的消耗。柳傾城顯然看穿了這點(diǎn)，圍而不攻，想拖垮這座孤城。

“柳傾城的糧草從哪里來(lái)？” 他突然問(wèn)。

“云州刺史送來(lái)的。” 趙虎接口道，“據(jù)說(shuō)動(dòng)用了三州的儲(chǔ)備，看來(lái)朝廷是鐵了心要困死我們。”

楚驚瀾的指尖在地圖上頓住，目光落在西南方向的 “萬(wàn)獸山”。那里是北境最大的妖獸棲息地，也是蘇霓裳的商盟勢(shì)力范圍。這位七凰之一的女子，以經(jīng)營(yíng)妖獸材料聞名，手段狠辣，眼光毒辣。

“或許，我們?cè)撜覀€(gè)‘商人’談?wù)劇！?楚驚瀾的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，龍戒在掌心微微發(fā)燙。他想起靈堂退婚時(shí)，蘇霓裳那雙始終盯著楚家寶庫(kù)清單的眼睛 —— 那是雙只認(rèn)利益的眸子。

一、商隊(duì)叩門

巳時(shí)剛過(guò)，南城門的哨兵帶來(lái)了意想不到的消息。

一支規(guī)模龐大的商隊(duì)正朝黑風(fēng)城駛來(lái)，駝鈴聲穿透晨霧，在寂靜的曠野中格外清晰。為首的馬車裝飾奢華，四匹雪白的駱駝牽引著車廂，車簾上繡著金線勾勒的獸紋 —— 那是蘇霓裳的 “萬(wàn)獸商盟” 標(biāo)記。

“蘇霓裳？她來(lái)干什么？” 趙虎握緊了刀柄，眼中滿是警惕。七凰之中，這位商盟之主最是深不可測(cè)，沒(méi)人知道她下一步會(huì)算計(jì)什么。

楚驚瀾卻異常平靜，他甚至讓人放下了吊橋：“來(lái)者是客，何況是送‘生意’上門的客人。”

商隊(duì)緩緩駛?cè)氤情T，三百名護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)氣息沉穩(wěn)，腰間的彎刀泛著幽光，顯然都是練家子。為首的馬車停下，一個(gè)穿著緋紅錦裙的女子掀簾而出，珠翠環(huán)繞的發(fā)髻下，是張嫵媚卻透著精明的臉。

“楚少主別來(lái)無(wú)恙？” 蘇霓裳的聲音如銀鈴般動(dòng)聽(tīng)，目光卻像掃描儀般掃過(guò)城頭的士兵，“小女子聽(tīng)聞黑風(fēng)城糧草短缺，特地帶了些‘薄禮’。”

她拍了拍手，商隊(duì)的伙計(jì)們掀開(kāi)貨箱，露出里面堆積如山的糧食和藥材。金黃的小米、飽滿的麥餅、捆扎整齊的草藥，看得城頭士兵們眼睛發(fā)直。

“蘇盟主倒是消息靈通。” 楚驚瀾站在城門下，玄色衣袍在風(fēng)中獵獵作響，“只是天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，你想要什么？”

蘇霓裳掩唇輕笑，指尖把玩著腰間的獸牙玉佩：“楚少主快人快語(yǔ)。小女子想要的，是北境的妖獸材料 —— 尤其是龍血狼的爪牙、內(nèi)丹。”

她的目光毫不掩飾地投向城中操練的噬魂龍騎，那些龍血狼的暗金龍紋讓她眼中閃過(guò)一絲貪婪。這種被龍氣浸染的妖獸材料，在帝都能賣出天價(jià)。

“我憑什么相信你？” 楚驚瀾的龍威悄然釋放，壓得周圍的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)臉色發(fā)白，“不怕我黑吃黑？”

“楚少主不會(huì)。” 蘇霓裳笑得更燦爛了，“殺了我，萬(wàn)獸山的商路就會(huì)徹底斷絕，黑風(fēng)城只會(huì)死得更快。何況 ——” 她話鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓低了幾分，“柳傾城許諾我，只要拿下你，楚家寶庫(kù)的鑰匙就歸我。可我覺(jué)得，活著的龍帝傳人，比一把生銹的鑰匙值錢多了。”

二、利益籌碼

午時(shí)的城主府偏廳，茶香裊裊。

楚驚瀾看著蘇霓裳遞來(lái)的清單，上面羅列著驚人的數(shù)字：五千石糧食、兩千副傷藥、五百柄精鐵刀，交換條件是每月三十顆龍血狼內(nèi)丹，以及十對(duì)完整的狼爪。

“蘇盟主的算盤打得真響。” 楚驚瀾放下清單，指尖敲著桌面，“龍血狼是我軍戰(zhàn)力，你要的這些，等于在抽黑風(fēng)城的筋。”

“等價(jià)交換罷了。” 蘇霓裳端起茶杯，姿態(tài)優(yōu)雅，“柳傾城的大軍就在城外，沒(méi)有我的糧草，你能撐多久？何況我不只給糧食 ——”

她從袖中取出一卷羊皮地圖，攤開(kāi)在桌上：“這是云州軍糧的運(yùn)輸路線，柳傾城的糧草囤積在鷹嘴崖，防衛(wèi)空虛。只要你答應(yīng)交易，這個(gè)消息就當(dāng)是添頭。”

楚驚瀾的目光落在地圖上的鷹嘴崖，那里確實(shí)是云州到黑風(fēng)城的必經(jīng)之路，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。蘇霓裳能拿到這種機(jī)密，可見(jiàn)她的商盟情報(bào)網(wǎng)有多可怕。

“我要的不止這些。” 楚驚瀾突然開(kāi)口，金瞳中閃爍著銳利的光芒，“我要萬(wàn)獸山的妖獸分布圖，還要你告訴我，七凰為什么突然集體退婚。”

蘇霓裳的手微微一頓，隨即恢復(fù)如常：“妖獸分布圖可以給你，但七凰的事…… 那是皇家秘辛，價(jià)值可比這五千石糧食高多了。”

“那就加籌碼。” 楚驚瀾寸步不讓，“我可以給你優(yōu)先采購(gòu)權(quán)，北境所有妖獸材料，萬(wàn)獸山都能以市價(jià)三成的價(jià)格收購(gòu)。”

這個(gè)條件讓蘇霓裳的呼吸急促了一瞬。三成差價(jià)意味著什么？意味著她能壟斷整個(gè)北境的材料市場(chǎng)，每年的利潤(rùn)足以買下半個(gè)云州！

“成交。” 她幾乎是立刻答應(yīng)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的波動(dòng)，“但七凰退婚的事，我只能告訴你一部分 —— 那與五年前楚家被滅門的真相有關(guān)，更與…… 噬魂淵底的東西脫不了干系。”

噬魂淵！

楚驚瀾的龍戒驟然發(fā)燙，他強(qiáng)壓下心中的震動(dòng)，表面不動(dòng)聲色：“具體是什么？”

“那是另一筆交易了。” 蘇霓裳站起身，整理著裙擺，“先把眼前的生意做完，楚少主。我的商隊(duì)可以留下二十人，負(fù)責(zé)每月交接貨物，你不會(huì)介意吧？”

這是要安插眼線，楚驚瀾怎么會(huì)不懂？但他看著門外那些面黃肌瘦的士兵，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只要他們守黑風(fēng)城的規(guī)矩。”

三、暗藏殺機(jī)

未時(shí)三刻，商隊(duì)開(kāi)始卸貨。

蘇霓裳的護(hù)衛(wèi)們推著糧車穿梭在城中，目光卻有意無(wú)意地掃過(guò)城墻的布防、士兵的裝備，甚至連校場(chǎng)上操練的龍血狼騎兵都看得格外仔細(xì)。

“少主，這些人不對(duì)勁。” 趙虎低聲道，他注意到有個(gè)護(hù)衛(wèi)的手指在暗中描摹城防的輪廓，“要不要處理掉？”

“不必。” 楚驚瀾看著蘇霓裳站在城頭，正對(duì)著遠(yuǎn)處柳傾城的軍營(yíng)眺望，“讓他們看，看得越清楚越好。”

他要讓柳傾城知道，黑風(fēng)城有了新的 “盟友”，逼迫她做出錯(cuò)誤的判斷。

就在此時(shí)，一名商隊(duì)護(hù)衛(wèi)突然 “失足” 摔倒，懷里的藥箱滾落在地，露出里面并非草藥，而是幾枚閃爍著幽光的銀針。那是天凰閣特有的追蹤器，針尖淬著能讓龍血失效的秘藥。

“哎呀，手滑了。” 護(hù)衛(wèi)慌忙去撿，卻被一只鐵鉗般的大手按住。

張猛不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后，斷臂處的傷疤因憤怒而泛紅：“蘇盟主的藥箱里，裝的就是這種‘藥’？”

蘇霓裳的臉色瞬間變得難看，她沒(méi)想到手下會(huì)如此魯莽。

楚驚瀾緩步走來(lái)，一腳踩碎了地上的銀針，龍威如冰冷的潮水籠罩全場(chǎng)：“蘇霓裳，這就是你的誠(chéng)意？”

“是手下不懂事。” 蘇霓裳立刻變臉，對(duì)著那名護(hù)衛(wèi)厲聲道，“拖下去，斷手?jǐn)嗄_，扔出黑風(fēng)城！”

護(hù)衛(wèi)慘叫著被拖走，蘇霓裳轉(zhuǎn)向楚驚瀾，臉上堆起歉意的笑容：“楚少主別誤會(huì)，這只是個(gè)例，不代表萬(wàn)獸山的態(tài)度。”

楚驚瀾盯著她看了半晌，突然笑了：“希望如此。否則下次交易，我給你的就不是龍血狼內(nèi)丹，而是你的人頭。”

四、交易背后

申時(shí)的陽(yáng)光斜照進(jìn)偏廳，商隊(duì)的卸貨仍在繼續(xù)，但氣氛已變得微妙。

蘇霓裳看著楚驚瀾處理軍務(wù)，他的手指在地圖上移動(dòng)，每一個(gè)指令都精準(zhǔn)狠辣，全然不像個(gè)剛覺(jué)醒不久的少年。她突然有些后悔，或許這筆交易，她才是被算計(jì)的那個(gè)。

“你好像很怕柳傾城。” 楚驚瀾突然抬頭，看穿了她眼底的忌憚。

蘇霓裳的指尖一顫，隨即恢復(fù)鎮(zhèn)定：“天凰閣掌控著朝廷的密探網(wǎng)，誰(shuí)不怕？”

“但你更怕噬魂淵底的東西，對(duì)嗎？” 楚驚瀾步步緊逼，龍戒的光芒映在他眼中，“否則你不會(huì)冒險(xiǎn)來(lái)和我交易，更不會(huì)提到楚家滅門的真相。”

這句話擊中了蘇霓裳的軟肋，她猛地站起身，臉色蒼白：“我不知道你在說(shuō)什么！交易已經(jīng)完成，我該走了！”

看著她倉(cāng)促離去的背影，楚驚瀾的眼神變得深邃。蘇霓裳的反應(yīng)印證了他的猜測(cè) —— 七凰退婚、楚家滅門、噬魂淵底的秘密，這三者之間必然有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

“少主，真要放她走？” 趙虎不解。

“讓她走。” 楚驚瀾望著商隊(duì)遠(yuǎn)去的方向，“她會(huì)把這里的消息帶給柳傾城，也會(huì)帶給…… 帝都的人。我們需要讓他們亂起來(lái)。”

他拿起蘇霓裳留下的妖獸分布圖，上面用朱砂標(biāo)注著一處名為 “血月谷” 的地方，旁邊寫著一行小字：“龍涎草，可解噬魂毒。”

噬魂毒！楚驚瀾的心臟猛地一跳。祖母和靈兒體內(nèi)的舊毒，正是噬魂淵特有的瘴氣所致！蘇霓裳留下這個(gè)信息，是示好？還是另有所圖？

五、暗流涌動(dòng)

暮色降臨時(shí)，黑風(fēng)城的炊煙終于多了起來(lái)。

新到的糧草讓士兵們恢復(fù)了士氣，連守城的老兵臉上都有了笑意。楚驚瀾站在城頭，看著蘇霓裳的商隊(duì)消失在南方的地平線，又望向柳傾城的軍營(yíng)，那里的炊煙似乎稀疏了些。

“少主，柳傾城的軍營(yíng)有異動(dòng)。” 斥候來(lái)報(bào)，“他們好像在拔營(yíng)，似乎要退兵？”

“退兵？” 趙虎疑惑，“不可能吧，眼看就要困死我們了。”

楚驚瀾卻搖了搖頭，他太了解柳傾城了，那是個(gè)比誰(shuí)都固執(zhí)的女人，絕不會(huì)輕易放棄。她的退兵，必然是有更大的陰謀。

龍戒突然劇烈發(fā)燙，冰原深處得到的黑色晶石在戒中震顫，傳遞來(lái)模糊的信息：“瘟疫…… 七凰…… 陷阱……”

瘟疫？楚驚瀾的心頭一緊，他猛地看向城中的水井，蘇霓裳的商隊(duì)剛才去取水時(shí)，似乎有人往井里投了什么東西！

“快！封鎖所有水井！” 楚驚瀾的聲音帶著前所未有的急切，“通知全城，不許喝生水！蘇霓裳給的糧草藥材，全部封存檢查！”

士兵們慌忙行動(dòng)起來(lái)，城頭上的氣氛再次緊張。楚驚瀾望著南方，蘇霓裳的交易果然是個(gè)陷阱，而柳傾城的退兵，恐怕就是為了讓這場(chǎng) “瘟疫” 在黑風(fēng)城肆意蔓延。

七凰的手段，比他想象的更毒。

而在黑風(fēng)城百里外的山谷中，蘇霓裳的馬車停在陰影里。一名黑衣人從林中走出，遞給她一枚令牌 —— 那是皇室供奉的信物。

“做得好。” 黑衣人聲音沙啞，“陛下很滿意，只要楚驚瀾死在瘟疫里，楚家的寶庫(kù)就歸你。”

蘇霓裳接過(guò)令牌，眼中閃爍著貪婪的光芒：“放心，那藥粉是用噬魂淵的瘴氣煉制的，無(wú)解。”

馬車再次啟動(dòng)，駛向萬(wàn)獸山的方向，只留下滿地的駝鈴印記，在夕陽(yáng)下泛著詭異的光。黑風(fēng)城的危機(jī)，才剛剛開(kāi)始。