“長(zhǎng)棍映雪行,天地一痕清。
莫問前程遠(yuǎn),心燈即月明?!?/p>
(上)
鄱陽湖的深秋,遼闊得令人心悸。
八百里的煙波浩渺,水天相接處一片蒼茫的灰白。
勁風(fēng)從無遮無攔的湖面呼嘯而過,卷起層層疊疊的濁浪,拍打著船舷,發(fā)出沉悶而持續(xù)的嘩響。鉛灰色的云層低低壓著水面,仿佛隨時(shí)要傾塌下來??蔹S的蘆葦蕩在湖灣處大片大片地連綿起伏,如同垂死的巨獸披著襤褸的毛皮。
偶爾有幾只失群的水鳥,在風(fēng)浪中發(fā)出凄厲的哀鳴,徒勞地拍打著翅膀,更添幾分蕭瑟與肅殺。
船隊(duì)離開廬山,沿著贛水順流而下,駛?cè)脒@浩渺的鄱陽澤國。船艙內(nèi),氣氛凝重得如同這鉛灰色的天空。
廬山腹地那熔銀窟的沖天火光與滾燙銀液,突厥賬冊(cè)上那觸目驚心的“陌刀二百口”、“長(zhǎng)安醉骨樓”,如同冰冷的巨石壓在李璃雪心頭。
淮陽王的陰影,已從蛛絲馬跡化為猙獰的實(shí)體,籠罩在帝國的命脈之上。
李璃雪憑窗而立,素手無意識(shí)地摩挲著袖中那本被湖水浸透又晾干、邊角依舊有些發(fā)皺的突厥賬冊(cè)。目光穿透翻涌的濁浪,投向北方,仿佛要刺破這千里煙波,直抵那座暗流洶涌的長(zhǎng)安城。
石憨抱著他那根彎曲變形后又被強(qiáng)行扳直、布滿裂紋與焦黑痕跡的青岡木棍,如同沉默的礁石,盤膝坐在艙門陰影里。他右臂的衣袖高高挽起,虎口崩裂的傷口被如蘭用干凈的布條仔細(xì)包扎過,滲出的血跡已干涸發(fā)暗。
他閉著眼,似乎在調(diào)息,但周身散發(fā)出的那股沉凝如鐵的壓抑感,卻比這鄱陽湖的風(fēng)浪更加迫人。如蘭則半跪在角落,小心地擦拭著短匕的鋒刃,眼神銳利地掃過窗外每一道可疑的帆影。
“小姐,前方水勢(shì)復(fù)雜,靠近都昌水域,蘆葦蕩密集,水道狹窄,需多加提防?!?/p>
船老大在艙外提醒,聲音帶著一絲不易察覺的緊張。鄱陽湖匪患由來已久,尤其近年,愈發(fā)猖獗。
李璃雪微微頷首。
就在這時(shí),石憨緊閉的雙眼猛地睜開!兩道精光如同實(shí)質(zhì)般刺破艙內(nèi)的昏暗!他倏然起身,動(dòng)作快如獵豹,幾步便沖到船舷邊,目光如鷹隼般投向西南方迷蒙的水天交界處!
“有船隊(duì)!速度很快!”石憨低沉的聲音帶著警醒。
李璃雪和如蘭立刻撲到窗邊。
只見遠(yuǎn)處水霧彌漫處,一支規(guī)模不小的船隊(duì)正排成松散的雁行陣,破開濁浪,朝著他們所在的方向疾馳而來!
船影幢幢,約莫有二十余艘,船型多為寬底平頭的內(nèi)河沙船,吃水頗深,船帆鼓脹,顯然是滿載貨物。
船頭懸掛的旗幟在風(fēng)中獵獵作響,依稀可見“隆昌”、“江淮”等字樣,似乎是幾家大商號(hào)的聯(lián)合船隊(duì)。
“是商船?”如蘭皺眉,但握著匕首的手并未放松。
石憨的目光卻死死鎖住為首那艘體型最大的沙船船頭!那船頭吃水線下方,隱約可見一道與尋常商船截然不同的、異常厚重的加固結(jié)構(gòu),顏色深暗,在渾濁的水線下泛著冰冷的金屬光澤!更讓石憨瞳孔收縮的是,那加固結(jié)構(gòu)的最前端,赫然凸出一截足有丈許長(zhǎng)、形如巨大犀角的黝黑鐵錐!
錐尖在波光水影中閃爍著令人心悸的寒芒!
“不對(duì)!”石憨的聲音陡然拔高,帶著前所未有的凝重,“船頭鑲了撞角!是戰(zhàn)船!”
仿佛為了印證他的判斷!
那支“商船”隊(duì)的速度驟然提升!原本松散的陣型瞬間收緊!如同一把出鞘的利刃,帶著一股**裸的兇戾殺氣,朝著李璃雪他們這艘客船以及附近幾艘同樣懸掛著商號(hào)旗幟、但明顯是真正商船的船隊(duì),狠狠撞來!
“敵襲——!轉(zhuǎn)舵!避開!”船老大凄厲的嘶吼瞬間被狂風(fēng)和逼近的死亡呼嘯淹沒!
晚了!
為首那艘鑲著巨大鐵錐的“商船”,如同脫韁的鋼鐵巨獸,以雷霆萬鈞之勢(shì),狠狠撞向一艘躲閃不及的中型商船側(cè)舷!
“轟——咔嚓——?。?!”
一聲震耳欲聾、令人牙酸的恐怖巨響!
那黝黑猙獰的鐵錐,如同燒紅的刀子捅入牛油,輕而易舉地撕裂了商船脆弱的木質(zhì)船體!巨大的沖擊力讓商船瞬間解體!木屑、船板、貨物如同爆炸般四散飛濺!無數(shù)船員、乘客在絕望的慘叫聲中被拋入冰冷的湖水,瞬間被翻滾的濁浪吞噬!鮮血如同墨團(tuán)般在渾濁的水面迅速暈染開來!
“殺——!”撞角船甲板上,瞬間冒出密密麻麻的人影!他們不再是商船伙計(jì)的打扮,而是清一色的黑色勁裝,手持強(qiáng)弓勁弩、雪亮長(zhǎng)刀!兇悍之氣撲面而來!箭雨如同飛蝗,帶著凄厲的尖嘯,潑灑向周圍陷入混亂的其他商船!慘叫聲、落水聲、船體被撞擊的碎裂聲瞬間響成一片!
平靜的湖面瞬間化作修羅屠場(chǎng)!
“保護(hù)小姐!”如蘭厲喝一聲,短匕已然出鞘,將一支射向李璃雪的弩箭格飛,火星四濺!
石憨眼中寒芒爆射,如同蘇醒的兇獸!他猛地一腳踏在劇烈搖晃的船舷上,身體借力騰空!目光死死鎖定那艘剛剛完成撞擊、正調(diào)轉(zhuǎn)船頭、準(zhǔn)備尋找下一個(gè)目標(biāo)的鑲鐵錐指揮艦!兩船之間尚有十余丈距離,濁浪翻涌,強(qiáng)弓勁弩封鎖!
“石敢當(dāng)!”李璃雪驚呼。
石憨人在空中,無處借力!眼看就要落入冰冷的湖水和密集的箭雨之中!
就在這千鈞一發(fā)之際!他腰身猛地一擰!右手緊握的青岡木棍如同擁有生命般被他奮力擲出!棍身旋轉(zhuǎn)著,帶著凄厲的破空聲,并非射向敵船,而是射向指揮艦桅桿上垂下的一根粗大纜繩!
“奪!”
棍頭精準(zhǔn)無比地絞住了纜繩!巨大的旋轉(zhuǎn)力量讓棍身在纜繩上瞬間纏繞了數(shù)圈,死死卡??!
石憨的身體借著這一擲之力,下墜之勢(shì)稍緩!他猿臂舒展,在落入湖水的剎那,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地抓住了自己擲出的青岡木棍末端!整個(gè)人如同蕩秋千般,懸掛在纜繩之下!箭矢擦著他的身體呼嘯而過,射入水中!
“嗚——!”
強(qiáng)勁的湖風(fēng)猛地灌滿指揮艦巨大的船帆!船帆鼓脹,纜繩瞬間繃緊!
石憨眼中精光暴射!他借著纜繩被風(fēng)帆拉直、驟然繃緊的瞬間巨力,雙腳在纜繩上猛地一蹬!腰腹核心爆發(fā)出恐怖的力量!
“嗤啦——!”
他的身體如同被巨弩發(fā)射的箭矢,沿著那根繃緊如弓弦的纜繩,朝著指揮艦的甲板,以驚世駭俗的速度極速射去而去!湖風(fēng)撕扯著他的衣衫,獵獵作響!下方是翻滾的濁浪和紛飛的箭雨!
這借風(fēng)帆纜繩之力飛渡敵艦的身法,快!險(xiǎn)!絕!如同神兵天降!
指揮艦甲板上的叛軍被這從天而降的身影驚呆了!弓箭手甚至忘記了拉弓!
“轟!”
石憨魁梧的身軀如同隕石般重重砸落在指揮艦甲板中央!巨大的沖擊力讓整艘船都猛地一晃!
甲板上的幾個(gè)叛軍被震得東倒西歪!
他落地未停,如同猛虎入羊群!
手中那根布滿裂紋的青岡木棍化作一片死亡的烏光!棍法不再是巧勁,而是大開大闔,橫掃千軍!
每一棍揮出,都帶著風(fēng)雷之聲!骨骼碎裂聲、慘叫聲不絕于耳!
擋在他身前的叛軍如同被狂風(fēng)卷起的稻草,紛紛倒飛出去,撞在船舷、艙壁上,骨斷筋折!
“攔住他!殺了他!”指揮艦后部舵樓方向,一個(gè)穿著鑲鐵片皮甲、頭目模樣的絡(luò)腮胡大漢發(fā)出驚恐而憤怒的咆哮,指揮著更多的叛軍涌來!
石憨的目標(biāo)明確!
他無視周圍撲來的刀槍,眼中只有那舵樓!那是整艘船的心臟!他怒吼一聲,青岡木棍舞成一團(tuán)護(hù)身的旋風(fēng),所過之處,人仰馬翻,硬生生在密集的敵群中殺開一條血路!直撲舵樓!
“砰!”一聲巨響!舵樓厚重的木門被石憨狂暴的一腳踹得粉碎!木屑紛飛!
舵樓內(nèi),那個(gè)絡(luò)腮胡頭目和幾個(gè)親衛(wèi)正驚恐地試圖拔刀!石憨如同殺神般闖入,棍影如山崩海嘯!
“咔嚓!咔嚓!”
“噗嗤!”
幾聲短促的悶響和慘叫!舵樓內(nèi)瞬間安靜下來,只剩下濃烈的血腥味彌漫。
石憨站在舵樓破碎的窗前,腳下是幾具扭曲的尸體。他目光掃過混亂的甲板,又望向李璃雪所在的客船方向。
客船在叛軍圍攻下已是岌岌可危,船體多處破損進(jìn)水,甲板上短兵相接,喊殺震天。如蘭護(hù)在李璃雪身前,短匕翻飛,浴血奮戰(zhàn),但身上已添了幾道傷口,左肩處一支弩箭透骨而入,鮮血染紅了半邊衣衫!李璃雪臉色蒼白,但眼神冷靜如冰,她手持短弩,箭無虛發(fā),每一箭都精準(zhǔn)地射向叛軍頭目的要害,為如蘭分擔(dān)壓力。
石憨的目光死死鎖定指揮艦中段!那里堆放著如同小山般的、用油布嚴(yán)密覆蓋的貨物!幾個(gè)叛軍正試圖點(diǎn)燃火把!糧草!這龐大的叛軍船隊(duì),必然需要巨量的糧草補(bǔ)給!
他猛地抓起舵樓內(nèi)一支用于傳遞信號(hào)、浸透了火油的火箭!就著舵樓內(nèi)燃燒的油燈點(diǎn)燃箭簇!熊熊火焰瞬間騰起!
石憨深吸一口氣,全身內(nèi)力瘋狂灌注右臂!他弓步沉腰,如同開弓射日!那支燃燒的火箭被他搭在青岡木棍之上!棍身彎曲,發(fā)出不堪重負(fù)的**!他將棍作弓,將箭作矢!
目標(biāo)直指叛艦中段那堆積如山的糧草!
“去——!”
一聲低沉的咆哮如同龍吟!
石憨雙臂肌肉賁張如鐵,猛地將彎曲到極限的青岡木棍向前一彈!
“嗡——嗤!”
燃燒的火箭如同被強(qiáng)弩發(fā)射!帶著凄厲的尖嘯和熾熱的尾焰,撕裂空氣,化作一道奪目的火線!精準(zhǔn)無比地射向那堆油布覆蓋的糧草!
“噗!”
火箭深深扎入油布!火焰瞬間舔舐上干燥的糧草!
“呼——!”
僅僅一個(gè)呼吸!火苗如同遇到了最貪婪的盛宴,猛地竄起!瞬間化作沖天烈焰!
滾滾濃煙騰空而起!
火借風(fēng)勢(shì),風(fēng)助火威,熾熱的火焰如同咆哮的火龍,瘋狂吞噬著堆積的糧草,并迅速向四周蔓延!叛艦中段瞬間陷入一片火海!
“糧草!糧草著火了!”
“快救火!”
叛艦上瞬間大亂!攻向客船的叛軍也被這突如其來的大火驚得陣腳松動(dòng)!
機(jī)不可失!
“撤!向蘆葦蕩撤!”李璃雪抓住這稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī),厲聲下令!客船在船老大拼死的操控下,拖著殘軀,艱難地轉(zhuǎn)向,朝著不遠(yuǎn)處一片茂密的枯黃蘆葦蕩沖去!
石憨見火起,不再戀戰(zhàn)。他如同猛虎下山,青岡木棍掃開最后幾個(gè)擋路的叛軍,縱身躍下指揮艦燃燒的甲板,“噗通”一聲落入冰冷的湖水,奮力朝著客船撤退的方向游去。