明怡勒著馬，來到人群邊。

蕭瑕掃過她座下那匹母馬，清脆地笑起來，“喲，看來不怎么會騎馬嘛。”

在她身后，長孫陵已經不情不愿上了馬，只是大少爺明顯心情不太佳，沒往這邊看。

他在場，明怡盡量不吭聲，任由蕭瑕過過嘴癮。

每隊五人，裴家這邊明怡，裴依語，還有南府一位九少爺來助陣，另外，裴萱請動首輔府王家大小姐王如玉，次輔府崔家五小姐崔荇，裴萱很聰慧，硬是將這場對明怡的圍攻轉化成文武對決。

無論是蕭瑕還是長孫陵，均是武將府邸出身。

王如玉得了裴萱囑咐，自當維護明怡，見蕭瑕出言不遜，便打斷她道，

“今日什么彩頭？”

蕭瑕揚起馬鞭指著明怡道，“若是你們輸了，就讓這位鄉下來的李姑娘自請下堂。”

王如玉認定她是無理取鬧，不予理會。

裴依語怒道，“蕭姑娘，你太過分了！”

明怡倒是神色平平，“換一個，這個我賭不起。”

賭不起的東西她從不拿上桌賭。

蕭瑕無非是羞辱明怡，猜到不可能真讓對方下堂，早已想好了彩頭，“若是你輸了，便請裴越作一幅畫，如何？”

明怡心弦一動，終于覺察到不對勁了，眼風掃向裴依語，裴依語頓時羞愧不已，驅馬來到她身側，低聲認罪，“嫂嫂，對不住，我一直沒告訴您，七公主和這個蕭瑕仰慕哥哥久矣，只要是哥哥的東西，她們便不擇手段占為己有，諸如書畫字帖乃至看過的書冊....后來哥哥便再也不作畫了...”

明怡汗然，“原來如此。”

這下如何是好，若是被裴越曉得她將他的畫贈與了旁人，豈不要惱她。

明怡在心里念了一句阿彌陀佛。

“再換個別的。”

這回蕭瑕語氣強硬，“沒得換，這也是七公主的意思。”

明怡無可奈何。

罷了，左右她也不會輸。

“成，那若是我贏了的話...”

蕭瑕似乎不相信她能贏，目光掃向為首的王如玉，“若是你們贏了，你待如何？”

完全沒把明怡放在眼里。

王如玉沒她這般乖張，將視線投向明怡。

明怡問裴依語，“你兄長畫作外頭收價幾何？”

裴依語連忙搖頭，“得了兄長畫作，無人會賣的，定是當傳家寶傳下去。”

明怡了然，于是跟蕭瑕道，“既然我夫君畫作是無價之寶，那么我勉為其難與你定個數，若是你輸了，予我一萬兩。”

蕭瑕倒抽一口涼氣，怒道，“你倒是獅子大開口！”

明怡伏在馬背上笑她，“怎么，不敢賭？不敢賭就算了。”

蕭瑕這人最受不得人激將，狠狠咬著牙，目光發硬道，“應你又如何？看你有幾兩本事說這些大話！”說完，掉頭招呼己隊人馬，商議戰術去了。

王如玉這廂也把人喚過來，說起她的策略，看得出來王如玉常與蕭瑕打球，對對方的底細是知之甚深，只是他們議來議去，無人提及明怡，別看王如玉應邀來幫襯明怡，她與崔五一樣，心里也瞧不起明怡，總覺著裴越娶了她，受了莫大的屈辱。

直到最后，王如玉方客氣地問了明怡一句，“裴少夫人，敢問您可有異議？”

明怡全程聽得很認真，“我無異議，只是有一個請求。”

“有何請求？”

“球至你們手中之后，能否悉數傳于我？”

裴越的畫，她已然許出去四幅，今個兒再丟一幅，她真怕裴越要將她趕出家門。

四人均默默地沒說話。

王如玉終于明白蕭瑕為何氣得罵罵咧咧，這位李氏當真不是一般囂張。

無視明怡的話，繼續下一步部署。

這時，正北橫廳處傳來一陣騷動，循聲望去，只見七公主全副儀仗涌進橫廳，所有少婦貴女均下跪請安。

王如玉和蕭瑕等人見狀，也紛紛下馬去迎駕。

唯獨裴依語拉住明怡，“嫂嫂，咱們不用過去。”

怕七公主瞧見明怡，為難于她。

明怡慢慢牽住馬，怔怔望著七公主的方向。

她目視極好，能清晰地看到一位梳著高髻的盛裝少女由宮人簇擁，款款行到正中的紫檀軟榻，迎著眾人山呼高拜，慵懶驕矜地落座，明怡目色在七公主身上掠過，反而移至公主身側一女子，那女子身著霽藍鑲白邊的寬袖長袍，姿態極為瀟灑，不知與公主說了什么，惹得廳間諸人均笑了。

明怡問裴依語，“那是何人，竟能得公主如此青睞？”

“她呀，是謝家的二姑娘謝茹韻，公主對她另眼相待是有一樁緣故....”裴依語掃了一眼四周，見無人注意她們倆，貼近明怡耳側低聲道，

“嫂嫂，三哥哥已然是這世間最難得的人物了，而你可知還有一人能與三哥哥齊名？此人名喚李藺昭，年紀輕輕便領兵作戰，在邊關立下赫赫戰功，是個不世出的奇才，世人常道，‘生子當如李藺昭，嫁郎當嫁裴東亭’，這位李少將軍與哥哥一武一文并稱為我大晉雙璧。”

“而這位李公子不是旁人，正是七公主的表兄，皇后娘娘的嫡親侄兒，四年前，陛下給李藺昭指婚，便把謝家二姑娘謝茹韻指給了他，可惜李藺昭一去不復返，在三年前的肅州大戰中，以六千兵力抗住燕齊三萬聯軍，殺了對方一個片甲不留，李將軍更是戰至最后一刻，血染沙場，未曾回京迎娶他的新娘。”

說到此處，裴依語對著謝茹韻目露欽佩，“這三年間，謝姑娘以李氏遺孀自居，不肯改嫁，滿朝勛貴無不敬之佩之。”

明怡深深閉了閉眼，好半晌沒吭聲。

“對了，謝家就不勸她？任由她枯度大好年華？”

裴依語失笑，“勸不動，就連陛下和皇后娘娘都勸她改嫁，陛下更是放話，滿朝勛貴子弟任其挑選，只要她看上的，陛下替她做主，可惜謝姑娘說，她只看得上頂天立地縱橫疆場無敵手的李藺昭，愿守著李藺昭牌位過一輩子。”

風起了，日頭越過樹梢懸在半空，褪去了那一層溫煦，變得光芒萬丈。

馬場的馬兒跑起來，諸位賽員均趕回來，各就各位。

隨著令官一聲哨響，馬球賽正式開始。

長孫陵一直在劃水，他一向不愛摻和姑娘家這些把戲，實在是蕭瑕的兄長前個兒陪他去狩獵，不小心受了傷，無奈之下只能頂替對方上場。

可他發現還有一人也在劃水，只見她姿態懶洋洋的，渾身好似提不起勁，只時不時湊上去掄兩下，甚至比他還清閑。

這不對，他劃水那是因為他與裴家沾親帶故，不能幫著蕭瑕欺負對方，怎么對方這位正主也劃起水來，她曉不曉得一旦裴表舅知曉妻子拿他的畫做賭注，是要大發雷霆的。

等等，不對，長孫陵細看來，發現李明怡每一招每一勢甚有章法。

雖說那掄出去的一招有氣無力，可實打實遏制住了對方的攻勢。

冷不丁提馬往前一攔，就把對方的奪球手給逼退一邊去了。

明怡也很無奈，己隊無人相信她，一股腦跟著王如玉往前沖，儼然忘了還有個她。

總不能搶自己隊友的球吧，她只能打打輔助。

眼看對方已進了兩球，明怡策馬跟在王如玉身側，一面幫她打掩護，一面命令道，“把球傳給我。”

王如玉置若罔聞，趕著球往球門方向去。

守門的是誰？

長孫陵。

王如玉哪里是這位京城惡霸的對手？

明怡待要攔截長孫陵，孰料身后的崔五姑娘沖上來，堵了她的去路，王如玉的球被長孫陵奪了去，長孫陵掄起月桿將球遙遙一送，那頭的蕭瑕早早等在裴家這邊的球門邊，毫無疑問，再進一球。

已經落后三球，裴家這隊士氣大受影響。

王如玉十分挫敗。

崔五也是滿頭大汗，不甘地覷著長孫陵那邊，“太可恨了，蕭瑕若不是請動長孫陵，咱們也不會這般被動。”

明怡見大家有些喪氣，寬慰道，“其實我們已經打的很好，無論是策應還是傳球，功夫均很到家，就是相較對方而言，防守做的不是很妥。”

這是實話。

這次大家沒反駁她，相反，今日的比試若是輸了，于她們而言都無關緊要，付出代價的是明怡一人。

哨聲再起，王如玉臨時調整部署，“崔五，裴九，你們倆看住長孫陵，其余人跟我沖。”

這樣下來的結果是，攻堅這邊人手不夠，對方一人拖住裴家兩人，其余四人包圍王如玉，王如玉吃將不住，在蕭瑕奪球之際，立即把球傳給了裴依語，蕭瑕似乎料到她會這般做，早早著人看住了裴依語。

裴依語趕著球往對方球門馳去，蕭瑕一桿掄到王如玉的馬背，逼得王如玉避開，指揮其余人包抄裴依語，裴依語眼看蕭瑕的馬越來越近，急得心頭直跳，就在這時，一人徐徐跟在她不遠處，溫聲勸道，

“依語，把球傳給我。”

裴依語滿頭大汗，側首往明怡望去，汗滑入眼眶，迷離了她的視線，幾方月桿插過來，她手忙腳亂，顧不上多想，用盡力氣把球往側邊一挑。

途中，被對方的月桿一攔，那球偏了方向。

無妨，總算是傳出來了。

明怡駕著馬往前一個縱躍，在蕭瑕即將接住球的同時，側身一夠，以極其瀟灑的姿態繞蕭瑕而過，蕭瑕只覺眼前一片流煙晃過，剛入桿的球就被截走，愣在當場。

明怡勢不可擋地趕著球往對方球門去。

長孫陵已然甩開崔五和裴九，等在前方。

適才明怡奪球的姿態過于瀟灑流暢，已讓長孫陵看出她非池中之物，打起精神握住月桿準備攔她。明怡卻是策馬繞他而行，長孫陵只得轉身去追。他來追，明怡又調轉方向，如此來回數次，把長孫陵折騰得沒脾氣了。

明怡太熟悉長孫陵的性子，一點耐心也無。

果不其然，那長孫陵惱急，便探身來奪球。

球到手那一瞬，人的警惕性是最低的。

待球被長孫陵帶起一點弧度，明怡抓準機會，毫無預兆地抬桿往他的桿頭一掄，借著長孫陵本來的那股力道，桿頭里的球被明怡一并送進球門。

全場寂靜。

這得是多么精準的判斷，方敢行此冒險一舉。

明怡當然算準了方向，否則方才遛馬呢？

長孫陵后知后覺掉入明怡的陷阱，有一種腦子被人蹂躪在地上的屈辱感，他陰森森盯著明怡，

“你等著。”

就這么一球，將蕭瑕和長孫陵的自信給擊碎。

接下來毫無疑問，裴家這隊把攻堅手的位置讓給明怡，明怡輕松指揮大家再進三球，上半場結束，四比三，明怡領先。

中場休息。

一萬兩的賭注。

蕭瑕只覺壓力撲面而來，后背免不了冷汗涔涔，丟下月桿，便往橫廳的七公主帷帳趕來，先與七公主拱手，

“殿下，能否請謝姐姐幫我，我不想輸。”

謝茹韻可是京城馬球比賽的扛把子。

蕭瑕輸不輸的不打緊，打緊的是贏了有裴越的畫作，倚在錦毯處的貌美少女，懶洋洋撫了撫貓背，掀起眼簾往謝茹韻看了下，“茹韻，你替本宮拿下彩頭如何？”

“是，殿下。”