慈慶宮門(mén)外,朱由檢扶著周鈺下了肩輿。
他抬頭望去,這座曾經(jīng)屬于太子、如今歸于前朝皇嫂的宮殿,在夕陽(yáng)的余暉下,顯得格外安靜,甚至有些死寂。
紅墻依舊,琉璃瓦閃爍著暗淡的光芒,只是那宮門(mén)緊閉,仿佛隔絕了內(nèi)外兩個(gè)世界。
朱由檢上前,還是按照禮儀,正色道:“臣皇帝檢,謹(jǐn)問(wèn)起居。”
那太監(jiān)不敢怠慢,連忙躬身道:“陛下稍待,奴婢這便進(jìn)去通傳。”
話音剛落,宮門(mén)內(nèi)便傳來(lái)一陣急促的腳步聲,一個(gè)管事模樣的太監(jiān)快步迎了出來(lái),臉上堆著謙卑的笑。
“陛下,娘娘有旨,請(qǐng)您和娘娘直接進(jìn)去,不必等候。”
朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有多言,攜著周鈺的手,邁步走進(jìn)了慈慶宮。
宮內(nèi)的陳設(shè)還算齊整,只是空氣中彌漫著一股若有若無(wú)的香火氣,以及一絲不易察覺(jué)的壓抑。
穿過(guò)庭院,來(lái)到正殿,只見(jiàn)張嫣一身素服,端坐在主位之上。
她的身形依舊單薄,面色有些蒼白,一雙眼睛紅腫得厲害,顯然是剛剛痛哭過(guò)一場(chǎng)。
見(jiàn)到朱由檢和周鈺進(jìn)來(lái),她強(qiáng)打起精神,臉上擠出一絲笑容。
“叔叔,弟妹,你們來(lái)了。”
朱由檢注意到了這稱(chēng)呼上的細(xì)微差別,心中微微一動(dòng)。
周鈺則是有些拘束,仍是規(guī)規(guī)矩矩地行了一禮:“臣妾見(jiàn)過(guò)皇嫂。”
張嫣拉著她的手,讓她在自己身邊坐下,細(xì)細(xì)打量了幾眼,夸贊道:“是個(gè)好孩子,叔叔有福氣。”
朱由檢落座后,目光平靜地看著張嫣,他知道,此刻任何多余的安慰都是蒼白的,反而會(huì)揭開(kāi)對(duì)方的傷疤。
他選擇了一種最直接,也最有效的方式。
“皇嫂,”朱由檢的聲音不高,但在這安靜的大殿中,卻顯得格外清晰,“我今日前來(lái),是有一事要告知。”
張嫣的目光投了過(guò)來(lái),帶著一絲詢(xún)問(wèn)。
朱由檢頓了頓,一字一句地說(shuō)道:“魏忠賢……因思念先帝過(guò)度,已于乾清宮內(nèi),自縊身亡,追隨先帝而去了。”
話音落下,整個(gè)大殿陷入了一片死寂。
張嫣臉上的表情凝固了,她怔怔地看著朱由檢,仿佛沒(méi)有聽(tīng)懂這句話的意思。
過(guò)了好半晌,她的嘴唇才微微顫動(dòng)了一下。
“你……你說(shuō)什么?”
“魏逆,死了。”朱由檢重復(fù)了一遍,語(yǔ)氣依舊平淡。
死了……
這兩個(gè)字,如同兩道驚雷,在張嫣的腦海中轟然炸響!
她先是不敢置信地瞪大了眼睛,隨即,一股巨大的狂喜從心底噴涌而出,瞬間沖垮了她所有的理智和偽裝!
“死了?他死了?”
她的聲音開(kāi)始發(fā)抖,眼淚毫無(wú)征兆地奪眶而出,順著蒼白的臉頰滾滾滑落。
但這淚水,卻不是悲傷,而是壓抑了太久的恨意與快意!
“哈哈……哈哈哈哈!”
張嫣突然大笑起來(lái),笑聲凄厲而又暢快,在大殿中回蕩。
她笑著笑著,眼淚卻流得更兇了。
“好!好!好!天道好還,疏而不失!逆閹!你終于有了今天!”
她猛地一拍桌子,咬牙切齒,每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的,充滿了刻骨的仇恨。
突然,她的笑聲戛然而止,猛地抬起頭,一雙布滿血絲的眼睛死死地盯住朱由檢。
“那……那客氏呢?”
這個(gè)名字,比魏忠賢更能牽動(dòng)她的神經(jīng),那是她失去孩兒的直接元兇!
朱由檢看著她,緩緩說(shuō)道:“客氏如今仍在咸安宮,如何處置,正要交由皇嫂定奪。”
將處置權(quán)交給張嫣,這是他早就想好的。
一來(lái),這是張嫣應(yīng)得的復(fù)仇之權(quán)。
二來(lái),他希望他能得到的不僅僅只是“禮法”上的支持,而是這位皇嫂更徹底的權(quán)力支持。
聽(tīng)到這話,張嫣的眼中迸發(fā)出駭人的光彩,那是一種混雜著狂喜與殘忍的火焰。
“好!好!好!”
她連說(shuō)三個(gè)好字,猛地站起身,對(duì)著殿外大聲喊道:“來(lái)人!”
一個(gè)貼身的太監(jiān)連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)。
張嫣指著他,聲音尖利地嘶吼道:“傳我懿旨!奉圣夫人客氏,穢亂宮闈,罪不容誅!著……賜白綾一條,令其自盡于咸安宮!立刻!馬上!”
“奴婢遵旨!”
那太監(jiān)領(lǐng)了命,不敢有絲毫耽擱,轉(zhuǎn)身飛奔而去。
命令下達(dá)的一瞬間,張嫣仿佛被抽干了全身所有的力氣,身子一軟,跌坐回椅子上。
她呆呆地坐著,眼神空洞地望著前方。
大仇……得報(bào)了。
那個(gè)害死她孩兒的毒婦,終于要死了。
壓抑在心頭數(shù)年的巨石,在這一刻轟然崩塌。
隨之而來(lái)的,卻不是想象中的輕松,而是一股排山倒海般的悲慟。
“哇——”
張嫣突然雙手掩面,嚎啕大哭起來(lái)。
那哭聲,撕心裂肺,充滿了無(wú)盡的悲傷與委屈,像是一頭受傷的母獸,在哀悼自己逝去的幼崽。
見(jiàn)此情景,朱由檢站起身,對(duì)周鈺使了個(gè)眼色,兩人悄無(wú)聲息地退出了大殿,站在了庭院之中。
殿內(nèi),張嫣悲痛的哭聲還在繼續(xù),久久不歇,聞?wù)咝乃椤?/p>
朱由檢和周鈺聽(tīng)得這聲音,心中都不由得有些酸楚。
但他知道,這是張嫣必須經(jīng)歷的情緒宣泄,只有將所有的痛苦都哭出來(lái),她才能真正地獲得新生。
過(guò)了許久,那悲痛的哭聲才漸漸停歇,化作了低低的抽泣。
又過(guò)了一會(huì)兒,殿內(nèi)傳來(lái)一聲略帶沙啞的呼喚。
“進(jìn)來(lái)吧。”
朱由檢和周鈺這才重新走進(jìn)大殿。
此刻的張嫣,雖然雙眼紅腫如桃,發(fā)髻也有些散亂,但她的眼神,卻前所未有地清亮,整個(gè)人仿佛卸下了千斤重?fù)?dān),神清氣爽。
“我的孩兒,為此二逆所害,恨之入骨,一時(shí)失態(tài),讓叔叔和弟妹見(jiàn)笑了。”她看著兩人,聲音中帶著一絲歉意。
朱由檢和周鈺趕忙上前,連聲安慰。
“皇嫂節(jié)哀。”
“是啊皇嫂,如今大仇得報(bào),您也要保重鳳體才是。”
又說(shuō)了幾句寬慰的話,朱由檢見(jiàn)她情緒已經(jīng)穩(wěn)定,便起身告辭。
走出慈慶宮,坐上回乾清宮的肩輿,朱由檢閉上了眼睛。
他的心中,卻遠(yuǎn)不如表面那般平靜。
這一次,他以雷霆之勢(shì)鏟除了魏忠賢和客氏,看似干凈利落,一舉解決了心腹大患。
但他很清楚,這僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。
他最大的問(wèn)題,是威望。
一個(gè)年僅十七歲,從藩王倉(cāng)促登基的新君,拿什么去鎮(zhèn)住滿朝的文武?
殺一個(gè)魏忠賢,確實(shí)能為他帶來(lái)巨大的聲望,但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他清楚地記得,在另一個(gè)時(shí)空里,他親手選拔出來(lái)的新任內(nèi)閣首輔劉鴻訓(xùn),甚至敢當(dāng)著他的面,毫不客氣地說(shuō)出“主上畢竟是沖主”這樣的話。
沖主,就是小皇帝的意思。
在那群通過(guò)科舉獨(dú)木橋,一路殺上來(lái)的進(jìn)士文官眼中,皇帝算什么?
不過(guò)是一個(gè)需要被他們教導(dǎo)、被他們匡正的道德符號(hào)罷了。
他們打心底里就瞧不起皇帝,只希望皇帝能夠垂拱而治,什么都不要管,然后由他們這些所謂的清流賢臣,揮揮手,動(dòng)動(dòng)嘴,就把這天下治理得國(guó)泰民安。
可笑!
朱由檢在心中冷笑。
他比任何人都清楚,大明這艘千瘡百孔的破船,已經(jīng)到了何等危險(xiǎn)的境地。
交給這群空談居多、黨同伐異的大臣,唯一的結(jié)局,就是加速沉沒(méi)。
唯有他,這個(gè)來(lái)自后世的靈魂,才有可能力挽狂瀾,為這天下,為這漢家衣冠,尋得一線生機(jī)!
名不正則言不順,言不順則事不成。
殺魏忠賢,是他“正名”的第一步,他要讓天下人都知道,誰(shuí)才是這大明的主人。
但這還不夠,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他沒(méi)有時(shí)間可以浪費(fèi)了。
想到這里,朱由檢的思緒被打斷,肩輿已經(jīng)停下。
他睜開(kāi)眼,回頭望了一眼慈慶宮的方向,那座宮殿在暮色中已經(jīng)變得模糊。
皇嫂,我已投之以桃,還望后日你能報(bào)之以李罷。
他回過(guò)頭,叫來(lái)王文政,“把王體乾、司之禮都叫來(lái),讓司之禮帶上內(nèi)承運(yùn)庫(kù)賬本。”