抗元悍卒 第十三章 擢升為什長(zhǎng)，始掌一隊(duì)兵

第一節(jié) 授旗儀式

二道崖的晨光漫過(guò)新扎的木寨，朱天林握著長(zhǎng)柄刀站在曬谷場(chǎng)中央時(shí)，草葉上的露珠還沒(méi)干透。他的傷口已經(jīng)結(jié)痂，鐵骨功在夜里修復(fù)了最后殘余的毒素，靈力感知掃過(guò)全身，270 斤的力量在筋肉間流轉(zhuǎn)，比受傷前更凝實(shí)。

“朱哥，文相讓你去大帳。” 弓箭手抱著疊新縫制的軍服跑過(guò)來(lái)，這孩子的眼睛亮得像含著星子，手里的麻布衣服針腳整齊，領(lǐng)口還繡著個(gè)歪歪扭扭的 “什” 字 —— 是民夫連夜趕制的，用的是從元軍帳篷上拆的布料。

朱天林接過(guò)軍服，粗麻的質(zhì)地磨著皮膚，卻比之前的破爛皮甲暖和。他注意到衣服的袖口有加固的補(bǔ)丁，顯然是特意為握刀的手縫制的。昨夜的野豬肉香還殘留在空氣里，混著草木的清氣，讓這清晨格外踏實(shí)。

“老兵他們?cè)趺礃恿耍俊?朱天林把軍服搭在臂彎，鐵鏈在手腕上輕響。救援小隊(duì)的弟兄們都住在內(nèi)寨的草棚，老軍醫(yī)說(shuō)老兵的腿傷需要靜養(yǎng)，至少得躺三天才能下地。

“老軍醫(yī)剛給換了藥。” 弓箭手的聲音低了些，卻帶著笑意，“他說(shuō)要是能再喝口野豬肉湯，好得能更快 —— 山民今天送來(lái)了野山參，說(shuō)是給傷兵補(bǔ)身子的。”

穿過(guò)晾曬的草藥，文相的大帳就在崖邊的老松下。帳外的木樁上掛著面新做的旗幟，是用染成紅色的麻布縫制的，上面用炭筆寫著個(gè) “宋” 字，雖然簡(jiǎn)陋，卻在晨風(fēng)里獵獵作響。朱天林的靈力感知 “看” 到旗幟上有微弱的靈氣波動(dòng) —— 是文相的氣息，顯然老大人親自碰過(guò)這面旗。

“進(jìn)來(lái)。” 帳內(nèi)傳來(lái)文相的聲音，帶著晨起的沙啞，卻透著清亮。

朱天林掀簾而入時(shí)，正看到文相在打磨塊青銅令牌。老大人的案幾上擺著碗冒著熱氣的藥湯，旁邊堆著幾卷竹簡(jiǎn)，是昨夜清點(diǎn)的物資清單，上面用朱砂標(biāo)注著 “箭矢三百”“干糧五十石”“傷兵十七人”，字跡工整，沒(méi)有絲毫涂改。

“坐。” 文相把令牌推過(guò)來(lái)，青銅的質(zhì)地沉甸甸的，正面刻著 “什長(zhǎng)” 二字，背面是朵簡(jiǎn)化的蓮花，和之前的兵符紋樣呼應(yīng)。“張都尉生前說(shuō)過(guò)，能把弟兄們活著帶回來(lái)的，才配當(dāng)領(lǐng)頭的。”

朱天林的手指摩挲著令牌的紋路，冰涼的金屬傳來(lái)文相的靈力余溫。他知道這枚令牌意味著什么 —— 從今天起，他不再是單打獨(dú)斗的刀弓手，要管著一隊(duì)弟兄的生死，要記著每個(gè)人的飯量、傷勢(shì)和家鄉(xiāng)。

“文相，我……”

“我知道你想說(shuō)什么。” 文相打斷他，用布擦了擦令牌上的銅銹，“你擔(dān)心自己沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，怕帶不好弟兄 —— 但張都尉說(shuō)過(guò)，最好的領(lǐng)路人身后，總有愿意跟著的腳印。” 老大人指著帳外的旗幟，“那面旗是山民連夜做的，他們說(shuō)要跟著有血性的隊(duì)伍走。”

朱天林望向帳外，陽(yáng)光正落在那面紅麻布旗上，炭筆寫的 “宋” 字被照得發(fā)亮。他突然想起被元軍燒毀的海豐城，想起張都尉用斷槍挑起的殘旗，想起石坑里老兵攥著長(zhǎng)矛的手 —— 原來(lái)旗幟從來(lái)不是用綢緞做的，是用跟著走的人心里的火。

“什長(zhǎng)管十個(gè)人。” 文相從案幾上拿起份名冊(cè)，上面用墨筆寫著十個(gè)名字，第一個(gè)就是朱天林，后面跟著弓箭手、老兵（雖然還在養(yǎng)傷，卻被特意列了進(jìn)去），還有七個(gè)在救援中表現(xiàn)突出的弟兄，“你可以自己挑個(gè)副手，再選些趁手的武器 —— 庫(kù)房里有從元軍那繳的刀矛，夠你們用。”

朱天林的目光落在名冊(cè)上，手指在 “弓箭手” 的名字上頓了頓。這孩子雖然年紀(jì)小，卻比誰(shuí)都警醒，青狼幼崽只肯跟著他，夜里放哨時(shí)連老鼠跑過(guò)都能察覺(jué)。更重要的是，他的箭術(shù)在實(shí)戰(zhàn)里練得越來(lái)越準(zhǔn)，昨天還射中了三只山雞，足夠給傷兵加菜。

“我選弓箭手當(dāng)副手。”

“好。” 文相沒(méi)意外，從懷里摸出個(gè)皮囊，倒出十枚青銅箭頭 —— 是從元軍什長(zhǎng)的箭囊里搜的，邊緣磨得鋒利，“讓他把木箭都換上鐵簇，以后放哨能射得更遠(yuǎn)。”

授旗儀式很簡(jiǎn)單，卻比任何盛大的典禮都鄭重。文相親自把那面紅麻布旗交到朱天林手里，老大人的手指在 “宋” 字上摸了摸，突然提高聲音，對(duì)著圍過(guò)來(lái)的弟兄和民夫喊道：“從今天起，朱天林就是咱們的什長(zhǎng)！他帶的隊(duì)，就叫‘破山隊(duì)’—— 專門破元狗的陣，劈元狗的骨頭！”

“好！” 喊聲在二道崖回蕩，瘸腿的民夫拄著拐杖鼓掌，傷兵們從草棚里探出頭，連青狼幼崽都對(duì)著旗幟嚎叫，聲音里滿是興奮。弓箭手站在朱天林身邊，腰桿挺得筆直，新?lián)Q的鐵簇箭在箭囊里閃著光。

朱天林握緊旗桿，紅麻布在掌心簌簌作響。他突然單膝跪地，將旗幟插進(jìn)泥土，對(duì)著文相和弟兄們磕了個(gè)頭 —— 不是為這什長(zhǎng)的職位，是為那些在海豐城倒下的弟兄，為石坑里被圍困的老兵，為所有跟著這面旗走的人。

“我朱天林在此立誓。” 他的聲音在晨風(fēng)中格外清晰，鐵鏈的碰撞聲成了天然的節(jié)拍，“只要這旗還立著，就不讓一個(gè)弟兄白白送死；只要我還有口氣，就帶著大家往有活路的地方走！”

“好！” 這次的喊聲更齊，帶著震山的氣勢(shì)。文相扶起他時(shí)，朱天林看到老大人的眼眶紅了，卻笑著拍他的肩膀：“快去整隊(duì)吧 —— 庫(kù)房的刀矛還等著你們?nèi)ヌ簦砹丝删捅黄渌?duì)搶光了。”

挑武器的時(shí)候，弓箭手果然直奔箭囊而去。他選了個(gè)元軍什長(zhǎng)用的牛角箭囊，能裝三十支箭，比之前的麻布袋子結(jié)實(shí)得多。青狼幼崽跟著他鉆來(lái)鉆去，突然對(duì)著堆斷裂的長(zhǎng)矛低吼 —— 那里藏著只肥碩的山鼠，被小家伙一口咬住，叼到朱天林面前邀功。

“這畜生越來(lái)越精了。” 老兵被兩個(gè)弟兄抬著過(guò)來(lái)，他的腿上綁著夾板，卻不肯老實(shí)待著，非要來(lái)看新武器，“朱什長(zhǎng)，給我留桿短矛 —— 等我能下地了，還能幫著守寨門。”

朱天林選了十桿長(zhǎng)矛，特意挑了桿最短的給老兵，又選了五把長(zhǎng)刀，三把斧頭，連砍柴的砍刀都磨得鋒利 —— 他記得文相說(shuō)過(guò)，武器不分貴賤，能殺人的就是好東西。

“以后咱們分三班。” 朱天林把弟兄們叫到曬谷場(chǎng)，用樹枝在地上畫了個(gè)簡(jiǎn)易的寨子圖，“弓箭手帶兩人白天放哨，重點(diǎn)盯西北的溪谷；老兵養(yǎng)傷期間負(fù)責(zé)清點(diǎn)物資，記著誰(shuí)領(lǐng)了多少干糧多少箭；其他人跟我練劈山式 —— 每天辰時(shí)練刀，午時(shí)練步法，申時(shí)跟著山民熟悉地形。”

弟兄們聽得認(rèn)真，連最靦腆的新兵都點(diǎn)了點(diǎn)頭。這孩子是海豐城的書生，父母被元軍殺了，之前只會(huì)握筆，現(xiàn)在卻能揮刀砍斷碗口粗的樹枝 —— 昨天搜山時(shí)還采了半筐草藥，老軍醫(yī)說(shuō)都是止血的好東西。

朱天林看著他們的臉，突然想起剛穿越時(shí)的自己。那時(shí)他連刀都握不穩(wěn)，是絡(luò)腮胡踹他的那腳，是張都尉遞來(lái)的臘肉，是文相沒(méi)說(shuō)出口的信任，讓他一步步走到現(xiàn)在。現(xiàn)在輪到他來(lái)托著這些弟兄的手，教他們?cè)趺丛谶@亂世里活下去。

“朱什長(zhǎng)！” 山民的首領(lǐng)突然跑過(guò)來(lái)，手里攥著張獸皮，上面用炭筆描著山路，“我找到條近路，能通到黑風(fēng)口 —— 從那里能看到元軍的營(yíng)地，要不要去看看？”

朱天林接過(guò)獸皮，靈力感知順著圖上的路線延伸，能 “看” 到隱蔽的山洞和湍急的溪流。他的目光落在黑風(fēng)口的位置，那里的靈氣波動(dòng)很雜亂 —— 是元軍的營(yíng)地，規(guī)模比之前小了些，顯然還沒(méi)從搜山隊(duì)的失敗中緩過(guò)來(lái)。

“下午就去。” 朱天林把獸皮折好塞進(jìn)懷里，“讓弓箭手帶著青狼跟我去，其他人留下練刀 —— 咱們得知道元狗在干什么，才好睡安穩(wěn)覺(jué)。”

弓箭手立刻握緊了新箭囊，青狼幼崽蹭著他的褲腿，鼻尖在不停抽動(dòng)，顯然聞到了遠(yuǎn)方的氣息。朱天林望著曬谷場(chǎng)中央的紅麻布旗，突然覺(jué)得這面簡(jiǎn)陋的旗幟，比海豐城的城墻更像依靠 —— 因?yàn)樗⒃诘苄謧冃睦铮⒃诿總€(gè)人愿意跟著走的腳步里。

第二節(jié) 整隊(duì)練兵

黑風(fēng)口的探查很順利。朱天林帶著弓箭手和青狼幼崽，順著山民指的近路，在正午時(shí)分摸到了風(fēng)口的巨石后。元軍的營(yíng)地果然收縮了，帳篷從之前的五十頂減到三十頂，騎兵的數(shù)量也少了近半，顯然把主力調(diào)回了海豐城，只留下些搜山的小隊(duì)。

“他們?cè)跓龞|西。” 弓箭手指著營(yíng)地中央的火堆，濃煙里飄著布屑和木頭渣，“像是在銷毀什么。”

朱天林的靈力感知 “看” 到火堆旁的元軍正往里面扔竹簡(jiǎn)，上面的字跡已經(jīng)被燒得模糊，卻能辨認(rèn)出 “蓮花山”“二道崖” 的字樣 —— 顯然是之前繪制的地形圖，現(xiàn)在覺(jué)得沒(méi)用了，才要燒掉。

“看來(lái)他們暫時(shí)不想進(jìn)山了。” 朱天林松了口氣，卻沒(méi)放松警惕，“但得盯著 —— 說(shuō)不定晚上會(huì)偷襲。” 他讓弓箭手在附近的樹干上做了個(gè)記號(hào)，是用刀刻的十字，只有破山隊(duì)的弟兄能看懂，“每天派兩人來(lái)盯梢，輪流換班。”

返回二道崖時(shí)，曬谷場(chǎng)已經(jīng)熱鬧起來(lái)。留守的弟兄們正在練劈山式，雖然動(dòng)作還很生澀，卻都學(xué)得認(rèn)真。那個(gè)書生新兵學(xué)得最慢，總是掌握不好靈力凝聚的訣竅，刀劈在木樁上只留下淺淺的白痕，急得額頭冒汗。

“不是用胳膊的勁。” 朱天林走過(guò)去，握住他的手腕，引導(dǎo)著靈力順著刀桿流轉(zhuǎn)，“像撒尿時(shí)要沉腰，力氣得從腿上走，最后從刀尖出來(lái) —— 就像你寫毛筆字，得懸腕，力透紙背。”

這糙話讓書生新兵紅了臉，卻突然開竅了。再劈時(shí)，刀身竟泛起淡淡的光暈，木樁上的白痕深了半寸！周圍的弟兄們爆發(fā)出喝彩，連青狼幼崽都對(duì)著他搖尾巴。

“朱什長(zhǎng)，你看我這招！” 個(gè)絡(luò)腮胡的老兵突然大喝聲，長(zhǎng)柄刀帶著風(fēng)聲劈向塊青石，雖然沒(méi)像朱天林那樣劈開，卻也留下道清晰的裂痕 —— 這漢子之前是海豐城的屠夫，力氣本就大，練劈山式格外順手。

朱天林點(diǎn)點(diǎn)頭，靈力感知 “看” 到他的力量已經(jīng)接近兩百斤，只要勤加練習(xí)，用不了多久就能趕上普通的元軍武卒。他突然有了個(gè)主意，指著場(chǎng)邊的石頭堆：“咱們來(lái)比一比 —— 誰(shuí)能在天黑前劈開三塊青石，晚上多領(lǐng)塊麥餅。”

“好！” 弟兄們的勁頭更足了。屠夫老兵第一個(gè)沖過(guò)去，抱著青石放在木樁上，揮刀就劈；書生新兵也不甘示弱，撿起塊最小的石頭，小心翼翼地凝聚靈力；連負(fù)責(zé)清點(diǎn)物資的老兵都拄著拐杖湊過(guò)來(lái)，給他們喊加油。

弓箭手帶著青狼幼崽在旁邊扎靶子，他把新領(lǐng)的鐵簇箭都換上，木箭頓時(shí)沉了不少。小家伙蹲在靶子旁，只要有箭射中紅心，就會(huì)叼著箭跑回來(lái)，像是在幫忙撿箭，惹得弟兄們陣陣發(fā)笑。

日頭偏西時(shí)，曬谷場(chǎng)的木樁旁已經(jīng)堆了十幾塊劈開的青石。屠夫老兵果然贏了，劈開了五塊石頭，得到了額外的麥餅，卻沒(méi)自己吃，掰成小塊分給了新兵們：“跟著朱什長(zhǎng)，以后有咱們吃香的日子。”

朱天林看著這一幕，突然覺(jué)得心里很滿。他的靈力感知掃過(guò)整個(gè)二道崖，弟兄們的靈氣波動(dòng)不再像之前那樣散亂，而是像溪流匯入江河，圍繞著他和那面紅麻布旗緩緩流轉(zhuǎn)。山民們?cè)诮o傷兵送草藥，民夫在修補(bǔ)柵欄，連最膽小的孩子都敢摸著青狼的頭，遞來(lái)野果。

“朱什長(zhǎng)，文相讓你去領(lǐng)鹽。” 個(gè)挎著籃子的民婦走過(guò)來(lái)說(shuō)，籃子里裝著剛曬好的鹽巴，用荷葉包著，“說(shuō)是從元軍的糧車?yán)锼训模瑝蛟蹅兂园雮€(gè)月。”

朱天林接過(guò)鹽巴，咸澀的氣息讓舌尖發(fā)麻。他突然想起海豐城斷糧的日子，那時(shí)連摻著沙子的米糠都要省著吃，誰(shuí)能想到現(xiàn)在不僅有鹽，還有野豬肉和山參。

“讓伙房晚上煮咸粥。” 朱天林把鹽巴遞給老兵，“多放些野菜，給傷兵多盛點(diǎn)。”

暮色漫過(guò)木寨時(shí)，劈山式的練習(xí)還沒(méi)停。月光落在曬谷場(chǎng)的青石堆上，像撒了層銀粉，弟兄們的呼喝聲和刀風(fēng)的呼嘯，在二道崖的夜里格外清晰。朱天林靠在老松下，看著那面紅麻布旗在夜風(fēng)里輕顫，突然明白文相說(shuō)的 “隊(duì)伍” 是什么 —— 不是花名冊(cè)上的名字，是能一起練刀、一起分麥餅、一起在夜里放哨時(shí)背靠背的信任。

弓箭手走過(guò)來(lái)，遞給他個(gè)烤山芋，是用白天射中的山雞內(nèi)臟煨的，帶著焦香。青狼幼崽跟著鉆過(guò)來(lái)，趴在他腳邊，喉嚨里發(fā)出滿足的呼嚕聲。

“朱什長(zhǎng)，青狼好像聞見元軍的味了。” 弓箭手突然說(shuō)，指著西北的方向，“它剛才對(duì)著那邊豎耳朵。”

朱天林的靈力感知瞬間鎖定那個(gè)方向 —— 微弱的靈氣波動(dòng)，正在緩慢靠近，大約五人，速度很慢，顯然是在摸黑探路。他握緊了身邊的長(zhǎng)柄刀，刀身的光暈在月光下若隱若現(xiàn)。

“通知弟兄們。” 朱天林的聲音很穩(wěn)，卻帶著冷意，“元軍的夜探來(lái)了 —— 正好讓他們見識(shí)見識(shí)，咱們破山隊(duì)的刀，夜里也能劈開骨頭。”

弓箭手立刻轉(zhuǎn)身去通知，腳步輕快，卻沒(méi)發(fā)出多余的聲響。青狼幼崽站了起來(lái)，毛發(fā)直豎著，對(duì)著西北方向低吼，像頭蓄勢(shì)待發(fā)的小豹子。

朱天林望著夜色漸濃的山林，突然笑了。他現(xiàn)在有了自己的隊(duì)伍，有能劈開青石的弟兄，有會(huì)放哨的弓箭手和青狼，還有面在風(fēng)里不倒的紅麻布旗。就算元軍再來(lái)，就算前路還有更多的石坑和陷阱，他也不再是孤身一人。

因?yàn)樗侵焯炝郑瞧粕疥?duì)的什長(zhǎng)。這隊(duì)兵，他帶定了。

（本章完）