布衣錦繡 第十五章 蘭記

元啟四年深秋，蘇微踩著運(yùn)河邊的薄霜，終于在蘇州府的巷尾找到了“蘭記”布莊。布莊門(mén)面不大，門(mén)板上的桐油擦得锃亮，檐下掛著串藍(lán)印花布做的幌子，在風(fēng)里輕輕打著轉(zhuǎn)——那花樣，是她當(dāng)年在落霞鎮(zhèn)首創(chuàng)的蘭草紋。

她攏了攏身上洗得發(fā)白的粗布褂子，袖口還沾著運(yùn)河的泥。推門(mén)時(shí)，銅鈴“叮鈴”一響，里間迎出個(gè)梳著圓髻的婦人，約莫三十許，眉眼帶著江南女子的溫軟，看見(jiàn)她，卻微微一怔：“姑娘打些什么布？”

蘇微指尖在袖中攥緊那半塊繡著蘭草的絹布，聲音壓得很低：“來(lái)取年前定的雨過(guò)天青。”

婦人的眼神變了變，側(cè)身讓她進(jìn)來(lái)，反手閂了門(mén)。布莊后屋堆著半墻的染材，蘇木、紫草、靛藍(lán)粉分門(mén)別類(lèi)碼得整齊，角落里的染缸還冒著熱氣，竟像是剛用過(guò)。

“沈大人……出事了？”婦人的聲音發(fā)顫，手里的算盤(pán)珠子“啪”地掉在地上。

蘇微點(diǎn)頭，將那半張殘箋遞過(guò)去。婦人看完，捂著嘴沒(méi)敢哭出聲，眼圈卻紅得像染缸里的蘇木水：“我就知道要出事……上個(gè)月他讓人送來(lái)批賬本，說(shuō)若他三個(gè)月沒(méi)來(lái)取，就交給一個(gè)帶蘭草絹的姑娘。”她引著蘇微往內(nèi)室走，“跟我來(lái)?！?/p>

內(nèi)室的書(shū)架后藏著道暗門(mén)，推開(kāi)便是間密室。桌上攤著本厚厚的賬冊(cè)，旁邊堆著些書(shū)信，最上面那封，信封上的字跡是沈硯的，收信人卻是“蘇微親啟”。

蘇微的心猛地一跳，拆信時(shí)指尖發(fā)顫。信紙是江南特有的玉扣紙，墨跡卻有些洇——像是寫(xiě)的時(shí)候，手在抖。

“微妹親啟：

見(jiàn)字時(shí)，我恐已身陷囹圄。靖王謀逆之事，我早有所覺(jué)，隱忍至今，原想搜集罪證，為沈家洗冤，也為護(hù)你周全。然世事難料，終究還是讓他占了先機(jī)。

密室中有三物：其一為靖王與邊將往來(lái)的密信，可證其謀反；其二為江南鹽商的賬冊(cè)，牽連朝中數(shù)人，皆是靖王黨羽；其三……是我為你在蘇州置的田產(chǎn)文書(shū)，在城南十里鋪，有三畝水田，一間瓦房，足夠你與明兒度日。

你不必救我，亦不必為我報(bào)仇。帶著明兒，守著田產(chǎn)，做你的布坊，安穩(wěn)過(guò)活，便是最好。

沈硯絕筆”

“絕筆”二字，筆畫(huà)深透紙背，像用盡全力刻下的。蘇微捏著信紙，指腹撫過(guò)那熟悉的筆鋒，忽然想起元啟三年秋，他站在落霞鎮(zhèn)的槐樹(shù)下，緋色官袍掃過(guò)落葉，說(shuō)“八月十五來(lái)接你”。原來(lái)那時(shí)，他就已做好了最壞的打算。

“這些東西……”蘇微的聲音啞得厲害，“交給誰(shuí)？”

“按沈大人的吩咐，交給巡撫衙門(mén)的周大人。”婦人從賬冊(cè)里抽出張字條，“這是周大人的私宅地址，他是忠良之后，信得過(guò)。”她頓了頓，又道，“沈大人還說(shuō)，若事急，可點(diǎn)燃布莊后院的桐油，會(huì)有人來(lái)接應(yīng)?！?/p>

蘇微把密信和賬冊(cè)仔細(xì)包好，塞進(jìn)隨身的包袱。田產(chǎn)文書(shū)她沒(méi)動(dòng)，留在了密室——她要的從不是誰(shuí)贈(zèng)與的田產(chǎn)，而是沈硯用性命護(hù)下的公道。

剛要離開(kāi)，外面忽然傳來(lái)砸門(mén)聲，伴隨著官差的呵斥：“開(kāi)門(mén)！搜查逆黨余孽！”

婦人身子一顫，往灶膛里塞了把柴：“姑娘從后窗走，順著巷子往南，有個(gè)廢棄的醬園，能藏身。”她往蘇微手里塞了把剪刀，“這是沈大人特意留的，說(shuō)你用慣了這個(gè)?！?/p>

剪刀是沈府舊物，木柄上刻著個(gè)小小的“硯”字，是當(dāng)年她給沈硯做針線(xiàn)活時(shí)用的。蘇微攥著剪刀，翻過(guò)后窗時(shí)，看見(jiàn)官差已撞開(kāi)了布莊的門(mén)，為首的正是在落霞鎮(zhèn)搜捕她的那個(gè)橫肉官差。

她順著巷子狂奔，身后傳來(lái)婦人的哭喊：“我只是個(gè)布莊掌柜，什么都不知道……”接著是瓷器碎裂的聲音，火光沖天而起——是婦人點(diǎn)燃了后院的桐油，為她爭(zhēng)取時(shí)間。

蘇微鉆進(jìn)醬園時(shí)，衣服已被霜打濕，貼在背上冰涼。醬園的缸都空著，積著厚厚的塵，她躲在最大的那口缸后面，聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)馬蹄聲，還有人在喊：“往南追！逆黨肯定跑不遠(yuǎn)！”

不知過(guò)了多久，外面沒(méi)了動(dòng)靜。蘇微剛要探頭，就聽(tīng)見(jiàn)有人在缸外輕叩三聲，節(jié)奏是“篤、篤篤”——是她教沈明的暗號(hào)，當(dāng)年在沈府躲貓貓時(shí)用的。

她推開(kāi)缸蓋，看見(jiàn)個(gè)穿短打的少年，眉眼像極了李木匠，手里提著盞燈籠：“蘇姐姐，我是李栓柱的弟弟，我哥讓我來(lái)接你?！?/p>

少年引著她穿過(guò)幾條暗巷，來(lái)到巡撫衙門(mén)后墻。墻上早已系好條麻繩，少年指著上面：“周大人在上面等你?！?/p>

蘇微攀著麻繩上了墻，看見(jiàn)周巡撫正站在墻頭等她，年過(guò)五旬，兩鬢斑白，眼神卻很亮：“沈大人果然沒(méi)看錯(cuò)人。”他接過(guò)蘇微手里的包袱，“這些東西，足以定靖王的罪。只是……沈大人怕是……”

“周大人。”蘇微打斷他，聲音雖輕，卻帶著股韌勁，“我能做些什么？”

周巡撫看著她，忽然嘆了口氣：“沈大人說(shuō)，若你愿，可去京城遞訴狀，畢竟這些罪證，由你呈給皇上最合適。只是京城兇險(xiǎn)，怕是……”

“我去。”蘇微沒(méi)絲毫猶豫。她想起沈硯絕筆里的“安穩(wěn)過(guò)活”，可若連他的清白都換不回，安穩(wěn)又有何意義？

周巡撫從袖中取出塊腰牌：“這是我的令牌，可過(guò)沿途關(guān)卡。我已安排好馬車(chē)，今夜就動(dòng)身?！?/p>

坐在往京城去的馬車(chē)?yán)?，蘇微望著窗外掠過(guò)的燈火，手里緊緊攥著那把刻著“硯”字的剪刀。車(chē)軸滾動(dòng)的聲音里，她仿佛聽(tīng)見(jiàn)沈硯在說(shuō)“等我”，又仿佛聽(tīng)見(jiàn)自己在落霞鎮(zhèn)的染坊里，唱著不成調(diào)的歌謠。

元啟四年的冬夜，風(fēng)卷著雪籽打在車(chē)簾上。蘇微知道，前路比運(yùn)河的蘆葦蕩更兇險(xiǎn)，可她沒(méi)有退路。她要帶著沈硯用性命換來(lái)的證據(jù)，走到金鑾殿上，告訴那個(gè)高高在上的皇上：有個(gè)叫沈硯的臣子，忠君愛(ài)國(guó)，卻蒙冤入獄。

她還要告訴他，有個(gè)叫蘇微的女子，曾是沈府的婢女，如今，要為他討回公道。

車(chē)過(guò)長(zhǎng)江時(shí)，天邊泛起魚(yú)肚白。蘇微掀起車(chē)簾，看見(jiàn)江面上的霧正一點(diǎn)點(diǎn)散去，像誰(shuí)在輕輕揭開(kāi)蒙塵的真相。她握緊剪刀，指腹磨過(guò)那個(gè)“硯”字，心里只有一個(gè)念頭：

沈硯，等我。