雨絲像被剪刀剪碎的銀絲,斜斜地織在黛色的山巒間。我握著方向盤的手指微微發(fā)僵,擋風(fēng)玻璃上的雨刷有氣無力地左右擺動(dòng),卻怎么也趕不走那層朦朧的水汽。導(dǎo)航屏幕在十分鐘前就徹底黑屏了,只剩下 “正在搜索信號” 的灰色字樣固執(zhí)地閃爍著,像一只瀕死的飛蛾在最后掙扎。
“吱呀 ——” 老捷達(dá)的輪胎碾過一塊松動(dòng)的青石板,車身猛地向右側(cè)傾斜,仿佛要掙脫我的控制。我下意識地死死攥住方向盤,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼銮喟祝暰€卻被前方突然出現(xiàn)的景象牢牢吸住 —— 在連綿的雨幕中,一道斑駁的木質(zhì)牌坊正靜靜佇立,像一位飽經(jīng)滄桑的老者在默默守望。牌坊頂端的琉璃瓦早已褪成暗青色,幾株生命力頑強(qiáng)的瓦松從裂縫中探出頭來,在風(fēng)雨中微微搖曳。
“龍井村” 三個(gè)褪色的燙金大字被歲月侵蝕得只剩模糊輪廓,卻依然透著一股難以言喻的古樸與神秘。我推開車門,一股混雜著泥土腥氣和草木清香的潮濕空氣立刻涌了進(jìn)來,瞬間浸透了我的襯衫。雨絲落在臉上,帶來一陣冰涼的觸感,讓我打了個(gè)寒顫。
就在這時(shí),一陣急促的木屐聲從牌坊后傳來,由遠(yuǎn)及近。我循聲望去,只見一個(gè)身穿靛藍(lán)粗布衫的老漢正深一腳淺一腳地跑來,手里緊緊攥著一把油紙傘,傘面已經(jīng)被風(fēng)吹得變了形。他的褲腳沾滿了泥漿,顯然是匆忙趕路所致。
“外鄉(xiāng)人?” 老漢在我面前站定,渾濁的眼睛里閃過一絲警惕。他說話時(shí),嘴角的皺紋會(huì)跟著微微抽動(dòng),露出嘴里僅剩的幾顆黃牙。“這鬼天氣還進(jìn)山?不要命了?”
我正想解釋自己只是路過,車子突然拋錨了,眼角的余光卻瞥見老漢身后的石板路上,一串暗紅色的腳印正蜿蜒向前,像一條受傷的蛇在匍匐前進(jìn)。那顏色在濕漉漉的青石板上顯得格外刺眼,讓我的心臟猛地一縮。
“您看那是……” 我的聲音有些發(fā)顫,手指不由自主地指向那些腳印。
老漢順著我指的方向回頭看了一眼,原本就黝黑的臉?biāo)查g變得慘白。他手里的油紙傘 “啪嗒” 一聲掉在地上,傘骨散開,像一只被折斷翅膀的鳥。“是…… 是老茶頭家的方向!” 他的聲音抖得不成樣子,雙腿一軟,差點(diǎn)癱坐在泥水里。
我連忙伸手扶住他,目光卻不由自主地追隨著那串詭異的腳印。它們從牌坊下開始,一直延伸到村子深處,最終消失在一片茂密的茶園盡頭。那里隱約可見一間青瓦木屋的屋頂,煙囪里沒有一絲炊煙,在這陰雨連綿的天氣里顯得格外冷清。
“老茶頭…… 他怎么了?” 我咽了口唾沫,感覺喉嚨有些發(fā)干。
老漢嘴唇哆嗦著,半天說不出一句完整的話。過了好一會(huì)兒,他才像是突然回過神來,一把抓住我的胳膊,力氣大得驚人:“快去看看!快去!晚了就來不及了!”
我被他拽著,深一腳淺一腳地沖進(jìn)雨幕中。腳下的青石板濕滑無比,好幾次我都差點(diǎn)摔倒。雨水模糊了我的視線,耳邊只有嘩啦啦的雨聲和老漢急促的喘息聲。空氣中,除了泥土和草木的氣息,似乎還彌漫著一股淡淡的、說不清道不明的腥甜氣味。
我們穿過一條狹窄的巷子,兩旁是低矮的土坯房,墻上爬滿了綠色的藤蔓。巷子盡頭,一片郁郁蔥蔥的茶園豁然開朗。茶樹修剪得整整齊齊,像一塊塊碧綠的地毯鋪在山坡上。而在茶園中央,那間青瓦木屋孤零零地立著,門窗緊閉,透著一股說不出的詭異。
那串暗紅色的腳印,正是通向木屋的門口。
老漢突然停下腳步,指著木屋的方向,聲音里充滿了恐懼:“就…… 就在那里……”
我深吸一口氣,推開虛掩的木門。“吱呀” 一聲,門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音在這寂靜的雨天里顯得格外刺耳。一股濃重的血腥味夾雜著茶葉的清香撲面而來,讓我胃里一陣翻江倒海。
屋內(nèi)光線昏暗,只有幾縷微弱的天光從窗欞的縫隙中透進(jìn)來。我瞇起眼睛,適應(yīng)了好一會(huì)兒,才看清眼前的景象 —— 一個(gè)身穿粗布衣裳的老者倒在地上,胸口插著一把銹跡斑斑的柴刀,鮮血染紅了他身下的青石板。他的眼睛圓睜著,似乎還殘留著臨死前的驚恐與不甘。
老者的身旁,放著一個(gè)竹編的茶簍,里面裝滿了剛采摘的龍井茶葉,嫩綠的芽葉上還帶著晶瑩的水珠,與周圍的血腥氣形成了鮮明的對比。
我的大腦一片空白,只覺得渾身冰冷,仿佛墜入了無底的深淵。這場突如其來的雨,這個(gè)偏僻的小山村,這起離奇的命案…… 一切都像一場荒誕不經(jīng)的噩夢。
但我知道,這不是夢。從踏入龍井村的那一刻起,我就已經(jīng)被卷入了一個(gè)巨大的謎團(tuán)之中,而解開這個(gè)謎團(tuán)的鑰匙,或許就藏在這片煙雨朦朧的茶園深處。
老漢癱坐在門檻上,牙齒打著顫說不出完整的話。我摸出手機(jī)想報(bào)警,屏幕上卻只有孤零零的 “無服務(wù)“ 字樣。雨還在下,屋檐滴落的水珠砸在青石板上,混著地上蔓延的血跡暈開詭異的紋路。
“得去叫村支書。“ 我架起老漢往他指的方向走,他的胳膊像段枯木般僵硬。路過茶園時(shí),我注意到靠近籬笆的幾株茶樹有被踩踏的痕跡,新抽的嫩芽斷落在泥水里。
村支書家在村子?xùn)|頭,是棟刷著白灰的二層小樓。開門的婦人看見我們這副模樣,手里的搪瓷盆 “哐當(dāng)“ 掉在地上。“老茶頭他...“ 支書趿著鞋從里屋沖出來,粗布褂子都沒系好扣子。
等我們帶著五六個(gè)村民回到現(xiàn)場時(shí),雨勢已經(jīng)小了些。有人舉著松明火把照亮屋子,跳動(dòng)的火光讓墻上的影子忽大忽小,像一群張牙舞爪的鬼魅。老茶頭趴在地上,右手保持著抓握的姿勢,指甲縫里嵌著幾片墨綠色的茶葉。
“是明前龍井。“ 人群里有人低聲說。我湊近細(xì)看,那些茶葉比茶簍里的更細(xì)嫩,芽尖帶著淡淡的鵝黃色。這很奇怪,老茶頭的茶簍里裝的明明是普通的雨前茶。
“他今早還去我家借過竹篩。“ 一個(gè)穿藍(lán)布圍裙的婦人突然開口,聲音細(xì)得像蚊子叫,“說要挑揀新茶...“
“挑茶?“ 村支書皺起眉頭,“他家的明前茶不是上周就賣完了嗎?“
這話讓喧鬧的人群瞬間安靜下來。我注意到有個(gè)穿黑布衫的年輕人悄悄往后退,帽檐壓得很低,遮住了大半張臉。當(dāng)火光掃過他的褲腳時(shí),我分明看見一塊深色的污漬。
“二柱子,你跑啥?“ 有人喊住他。年輕人猛地一顫,手里的柴刀 “當(dāng)啷“ 掉在地上。那把刀嶄新锃亮,和插在老茶頭胸口的銹柴刀形成鮮明對比。
“我... 我剛從山上砍柴回來。“ 二柱子的聲音抖得厲害,眼睛死死盯著地面。他的鞋上沾著新鮮的泥土,褲腳還在往下滴水。
村支書讓人看好二柱子,轉(zhuǎn)身對我說:“外鄉(xiāng)人,這事兒... 怕是得麻煩你多留幾天。鎮(zhèn)上的派出所明天才能到。“ 我這才想起自己拋錨在牌坊下的車,此刻倒成了最無足輕重的事。
夜里我被安排在村頭的舊祠堂。供桌上的牌位蒙著厚厚的灰塵,角落里堆著些破舊的農(nóng)具。躺在吱呀作響的竹床上,我總能聽見窗外傳來細(xì)碎的腳步聲,像有人在雨地里徘徊。
凌晨時(shí)分,我被一陣窸窣聲驚醒。借著月光,看見窗紙上有個(gè)模糊的人影。那人影在窗前來回晃動(dòng)片刻,突然消失在夜色里。我摸出隨身攜帶的折疊刀,悄悄推開門,雨已經(jīng)停了,石板路上濕漉漉的,印著一串淺淺的腳印。
腳印通向祠堂后的竹林。月光穿過竹葉灑在地上,斑駁得像張撕碎的網(wǎng)。我握緊刀子往前走,突然聽見前方傳來壓抑的啜泣聲。撥開半人高的茅草,看見白天那個(gè)穿藍(lán)布圍裙的婦人正跪在一座新墳前燒紙。
“王寡婦,你咋在這兒?“ 我忍不住出聲。她嚇得尖叫起來,手里的紙錢散落一地,被夜風(fēng)吹得四處飄散。
“我... 我給當(dāng)家的送點(diǎn)錢。“ 她慌忙擦著眼淚,眼神卻躲閃著不敢看我。墳前的石碑很新,上面刻著的名字卻讓我心頭一震 —— 李長根,歿于三月初十。今天是四月初二,也就是說,她丈夫去世還不到一個(gè)月。
“李大哥是怎么過世的?“ 我蹲下身幫她撿紙錢,發(fā)現(xiàn)其中幾張燒得只剩殘角,上面似乎還粘著茶葉末。
王寡婦的肩膀劇烈地顫抖起來:“說是... 說是上山采茶摔死的...“ 她的聲音越來越低,最后幾個(gè)字幾乎聽不清。我注意到她手腕上有道淺淺的疤痕,像是被什么東西勒過。
回到祠堂時(shí),天已經(jīng)蒙蒙亮了。竹床上放著一件疊得整齊的粗布褂子,應(yīng)該是村支書讓人送來的。我拿起褂子準(zhǔn)備換上,卻從口袋里掉出個(gè)油紙包。打開一看,里面是一小撮明前龍井,嫩芽飽滿,散發(fā)著淡淡的清香。
這絕不是我的東西。難道是昨晚那個(gè)黑影留下的?我捏起一片茶葉仔細(xì)端詳,發(fā)現(xiàn)芽尖上有個(gè)極細(xì)微的褐色斑點(diǎn),像是被什么東西蛀過。突然想起老茶頭指甲縫里的茶葉,似乎也有同樣的斑點(diǎn)。
祠堂外傳來嘈雜的腳步聲。我把油紙包藏進(jìn)懷里,推開門看見村支書帶著兩個(gè)穿警服的人走過來。為首的警察約莫四十多歲,國字臉,眼神銳利得像鷹隼。
“我是鄉(xiāng)派出所的張警官。“ 他伸出手,掌心有層厚厚的繭子,“聽說這里出了命案?“ 我點(diǎn)點(diǎn)頭,把昨晚發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)一五一十地告訴了他。當(dāng)說到王寡婦和她丈夫的死因時(shí),張警官的眉頭皺得越來越緊。
勘查現(xiàn)場時(shí),張警官在老茶頭的床板下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)暗格。里面沒有金銀財(cái)寶,只有一本泛黃的賬本和幾張皺巴巴的紙條。賬本上記錄著近幾年的茶葉交易,其中幾筆數(shù)額大得驚人,付款方都是同一個(gè)名字 —— 陳老板。
“這個(gè)陳老板是誰?“ 張警官問村支書。支書支支吾吾了半天,才說那是個(gè)每年來收明前茶的外地商人,出手闊綽,但脾氣古怪,從不在村里過夜。
最奇怪的是那些紙條,上面用紅墨水畫著奇怪的符號,看起來像是某種標(biāo)記。我認(rèn)出其中一個(gè)符號和祠堂供桌上的某個(gè)牌位圖案很像,只是少了下面的底座。
“二柱子呢?“ 張警官突然問。守著他的村民面面相覷:“剛才還在這兒... 可能去茅房了?“ 我們四處尋找,最后在茶園深處發(fā)現(xiàn)了他的草帽,旁邊是懸崖峭壁,底下云霧繚繞,什么也看不見。
“難道是畏罪跳崖了?“ 有村民小聲嘀咕。張警官卻蹲下身,指著地上的腳印說:“不像。你們看,這腳印是朝著懸崖去的,但步伐很穩(wěn),不像是慌不擇路的樣子。“
他說得沒錯(cuò),那些腳印整齊有序,甚至在懸崖邊還有個(gè)清晰的轉(zhuǎn)身痕跡。我突然想起王寡婦墳前的紙錢,忙對張警官說:“可能和李長根的死有關(guān)。“
我們趕到李長根的墳前時(shí),王寡婦正在填土。新墳旁邊挖了個(gè)坑,里面放著個(gè)陶罐。“你在干什么?“ 張警官厲聲問道。王寡婦嚇得癱坐在地上,陶罐摔碎在一旁,里面的東西撒了出來 —— 全是帶著褐色斑點(diǎn)的明前龍井。
“是... 是長根讓我這么做的。“ 她終于哭出聲來,“他說這些茶葉不能賣,會(huì)害死人的...“ 原來李長根生前發(fā)現(xiàn)老茶頭在茶葉里摻了某種東西,能讓茶水味道更醇厚,但長期飲用會(huì)讓人產(chǎn)生幻覺。他想揭發(fā)這件事,結(jié)果 “意外“ 摔死了。
老茶頭知道自己罪孽深重,又怕被人發(fā)現(xiàn)秘密,所以選擇了自殺?但那把插在他胸口的柴刀,明顯是被人從背后捅進(jìn)去的。
就在這時(shí),祠堂方向傳來一陣喧嘩。我們趕回去,發(fā)現(xiàn)供桌前跪著個(gè)白發(fā)蒼蒼的老太太,正是老茶頭的遺孀。“是我殺了他。“ 她聲音嘶啞,手里緊緊攥著半張紅符,“他害了長根,還想把那些毒茶葉賣給陳老板,我不能讓他毀了全村人的名聲...“
老太太說,那些帶斑點(diǎn)的茶葉是用某種山泉水浸泡過的。那眼山泉在懸崖深處,水里含有天然的致幻成分。老茶頭發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密后,每年都會(huì)偷偷采集泉水處理茶葉,賣給不知情的陳老板。
李長根發(fā)現(xiàn)真相后,被老茶頭推下了山崖。老太太知道后,趁雨夜殺了丈夫,又偽造了他殺的假象,想讓事情看起來像仇殺。而二柱子,其實(shí)是去懸崖下尋找李長根的尸體,證明他是被謀殺的。
張警官讓人去懸崖下搜查,果然找到了李長根的尸骨,顱骨上有明顯的鈍器傷痕。二柱子也被找了回來,他懷里揣著塊染血的石頭,正是殺死李長根的兇器。
案件終于水落石出。老茶頭的貪婪,老太太的偏執(zhí),李長根的正直,二柱子的義氣,交織成了這出發(fā)生在龍井村的悲劇。
離開村子那天,天放晴了。陽光透過茶樹的縫隙灑在地上,像撒了一地的碎金。王寡婦站在茶園邊,給我遞來一小包真正的明前龍井:“嘗嘗吧,這才是我們龍井村該有的味道。“
我接過茶葉,指尖傳來淡淡的清香。發(fā)動(dòng)汽車時(shí),后視鏡里的龍井村漸漸遠(yuǎn)去,牌坊上的 “龍井村“ 三個(gè)字在陽光下似乎清晰了許多。我知道,這個(gè)村子和這里的人,會(huì)永遠(yuǎn)留在我的記憶里。
車開出很遠(yuǎn)后,我仿佛還能聞到那股清新的茶香,混雜著雨水和泥土的氣息,像一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的謎。