金雀花與荊棘鳥 第十六章：光與暗的彼岸

羅馬的黃昏將萬神殿鍍成金色。艾德琳站在廣場邊緣，右手的位置空蕩蕩的——透明化已經越過肩膀，開始侵蝕她的左臂。五天前從阿爾卑斯山出發時，她還能騎馬；三天前，不得不改乘馬車；而現在，每走一步都像是拖著千鈞重擔。

森之靈在背包中脈動，與其他圣物產生共鳴。她能感覺到盧卡斯就在附近，同樣在痛苦中堅持。通過血脈聯結，斷斷續續的畫面傳來：梵蒂岡地下的一間密室，馬塞勒斯樞機主教憔悴的面容，時之沙懸浮在一個奇怪的裝置上方。

“堅持住，“她對著虛空低語，仿佛他能聽見，“我來了。“

廣場上的游客和朝圣者川流不息，沒人注意到這個殘疾的年輕女子有何特別。艾德琳調整頭巾，遮住已經開始透明的左臉，向記憶中的密道入口走去。就在她接近萬神殿側面的一根圓柱時，地面突然震動！

巨大的轟鳴聲中，萬神殿的穹頂“眼洞“射下一道刺目的紅光，精確地籠罩了她。人群尖叫四散，艾德琳想逃，但紅光將她釘在原地。更糟的是，她背包中的圣物開始不受控制地震動，發出刺耳的共鳴聲。

“歡迎回來，德·蒙特小姐。“雷納爾的聲音從四面八方傳來，機械而冰冷，“我一直在等你完成我的收藏。“

周圍的建筑表面突然浮現無數紅色光點，組成一個巨大的、獰笑的面孔——雷納爾的數字意識已經控制了整個羅馬的光學網絡！

“只要你交出圣物，我可以讓你們在一起——以能量體的形式。“

艾德琳的喉嚨發緊，但她強迫自己冷靜：“就像你一樣？一堆可悲的電子幽靈？“

光點面孔扭曲成憤怒的表情：“比你想象的更強大！我已經不需要**。整個羅馬是我的神經，每一塊彩繪玻璃是我的眼睛，每一面鏡子是我的——“

他的話突然中斷。紅光閃爍了幾下，減弱了少許。艾德琳立刻明白——盧卡斯和馬塞勒斯在另一邊采取了行動！她趁機用僅剩的左手掏出星之手，讓它的光芒刺向紅光最弱的一點。

束縛松動了！艾德琳跌跌撞撞地沖向密道入口。身后，雷納爾的怒吼在羅馬上空回蕩，無數鏡子、玻璃窗同時爆裂，碎片如雨般落下。

密道比記憶中的更長更暗。艾德琳扶著墻壁前行，半透明的左腿幾乎無法支撐體重。背包里的圣物越來越熱，彼此共鳴產生的能量讓她皮膚刺痛。轉過一個彎，前方突然出現微弱的金光——血脈聯結變得如此強烈，她甚至能聞到盧卡斯特有的鋼鐵和陽光的氣息。

“盧卡斯！“她呼喚著，最后的力氣幾乎耗盡。

一只有力的手臂接住了她下墜的身體。即使閉著眼睛，她也知道那是誰——觸感既熟悉又陌生，因為他的左半身和她一樣半透明。

“你來了，“盧卡斯的聲音沙啞而溫暖，金色眼眸在黑暗中閃閃發亮，“我就知道你會來。“

馬塞勒斯樞機主教站在一旁，看起來比艾德琳記憶中老了十歲。他手中的裝置——時之沙的控制器——冒著煙，顯然是剛才干擾雷納爾的原因。

“沒時間了，“老人急促地說，“雷納爾控制了梵蒂岡的光學防御系統。整個地下網絡正在變成迷宮。更重要的是......“

艾德琳沒等他說完，立刻從背包中取出森之靈，與其他圣物排列在地上。五件圣物的光芒交織，在地面投射出一幅復雜的梵蒂岡地下圖，標記出三個閃爍的點。

“還缺兩件，'風之吟'和'地之骨'。“

盧卡斯指向地圖上的一個位置：“在這里和這里。馬塞勒斯大人已經幫我們定位了。問題是......“他猶豫了一下，“雷納爾也知道。這是陷阱。“

“當然是我的陷阱，“墻壁突然變成雷納爾的投影，“你們真以為那個老叛徒能瞞過我？我允許他'偷走'時之沙，就是為了今天。“

馬塞勒斯臉色煞白：“不！那個信號干擾......“

“是我制造的假象，“雷納爾得意地說，“為了讓你們把德·蒙特小姐帶到這里。現在，七圣物將齊聚，黑暗存在將釋放，而我——“

他的聲音突然中斷。整個地下通道劇烈震動，石塊從頂部墜落。馬塞勒斯的裝置突然亮起綠燈：“圣殿騎士的古老防御系統！它仍然響應教皇的指令！“他激動地轉向兩人，“英諾森......真正的教皇意識可能還在系統中！他在幫我們！“

雷納爾的投影扭曲變形，像信號不良的影像：“不......不可能......我清除了所有......“

“走！“盧卡斯拉起艾德琳，“趁現在！“

三人沿著通道狂奔，身后傳來機械崩塌的轟鳴。馬塞勒斯帶路，拐過一系列復雜的彎道，最終停在一扇刻有七圣物圖案的青銅門前。

“風之吟和地之骨就在里面，“老人喘息著說，“還有黑暗存在的封印室。你們必須決定是永久封印它，還是......“

“還是釋放它，“艾德琳接話，突然明白了最終選擇，“七圣物齊聚既能封也能放，對嗎？“

馬塞勒斯沉重地點頭：“根據圣殿騎士最機密的記載，最初的守護者們設計了這種雙重性。因為絕對的光明與絕對的黑暗同樣危險，平衡才是關鍵。“

盧卡斯檢查了門上的機關：“需要七圣物或光之守護者的血。“

艾德琳已經用玻璃刀劃開手掌。血液滴在門鎖上，立刻被吸收。門緩緩打開，露出一個巨大的圓形大廳——與她在森之靈幻象中看到的一模一樣！

大廳中央是一個懸浮的黑色漩渦，周圍環繞著七個石柱。其中兩個柱子上放著最后的圣物：一個透明的長笛狀物體(“風之吟“)和一塊看似普通卻異常沉重的石頭(“地之骨“)。漩渦無聲地旋轉，散發著令人窒息的壓迫感。

“黑暗存在......“艾德琳本能地后退一步。她能感覺到它在“看“她，那種注視如同冰冷的刀刃劃過靈魂。

盧卡斯握緊她的手：“我們該怎么做？“

馬塞勒斯走向控制臺：“選擇在你們手中。七圣物齊聚可以永久封印黑暗存在，代價是所有光之語力量將從世界消失。包括你們的血脈聯結。“

“什么？“兩人同時出聲。

“光之語是古代守護者從黑暗存在那里獲取的力量，“老人解釋，“封印它就意味著切斷這種聯系，你們會恢復正常。“

艾德琳看向盧卡斯，在他眼中看到了同樣的不舍。恢復正常意味著失去這段日子里建立的一切——血脈交融、感官共享、靈魂層面的親密......

“另一個選擇呢？“盧卡斯嘶啞地問。

“釋放它的一部分力量，維持現狀。風險是沒人能預測多少'部分'是安全的。“

就在這時，黑暗存在的低語直接在他們腦海中響起：“不必恐懼，我只想要自由。你們可以保留力量，成為新世界的神明。“

誘惑的畫面浮現：她和盧卡斯站在世界之巔，掌控著光與暗的力量，永遠在一起，永遠強大。

艾德琳猛地搖頭驅散幻象：“不！這是謊言！看看雷納爾變成了什么！“

大廳突然劇烈震動。雷納爾的投影再次出現，但這次殘缺不全，像受損的影像：“愚蠢的選擇......我已經......啟動釋放程序......“

果然，七個石柱中開始發光——雷納爾已經遠程激活了程序！黑色漩渦擴大了一倍，從中伸出無數陰影觸須。

“沒時間了！“馬塞勒斯喊道，“必須決定！“

艾德琳看向盧卡斯。無需言語，他們的選擇早已注定。兩人同時向前，走向中央漩渦。

“以光與血之名，“艾德琳說，聲音堅定。

“以劍與誓之名，“盧卡斯回應，金色眼眸燃燒如烈日。

他們將七件圣物排列成守護者傳統的七芒星陣。當最后一件圣物就位時，整個大廳爆發出刺目的白光！艾德琳感到自己的身體分解又重組，與盧卡斯的能量完全交融。在那一刻，他們既不是兩個人，也不是一個人，而是某種超越個體的存在——完整的光之守護者實體。

黑暗存在發出震耳欲聾的尖嘯，漩渦急速收縮。七圣物旋轉著升到空中，釋放出七色光流交織成網，將黑暗推回封印。就在最后一絲黑暗消失前，艾德琳-盧卡斯復合體聽到了它最后的低語：

“光與暗永遠相生......我會回來......“

強光過后，艾德琳發現自己跪在地上，盧卡斯在一旁同樣虛弱。七圣物已經變成普通的物品，光芒盡失。她的右手回來了！不再是半透明，而是完全實體的血肉之軀。盧卡斯也同樣恢復了。

“我們活下來了？“她不敢相信地觸摸自己的臉，感受久違的完整觸感。

馬塞勒斯淚流滿面地扶起他們：“是。“

艾德琳看向盧卡斯，他的身體不再虛化也恢復了正常。

“代價，“老人輕聲說，“你們變成了普通人，失去了特別的能力。“

艾德琳突然意識到什么，轉向工作臺——那些復雜的光學圖紙和公式，曾經對她如同母語般清晰，現在卻只是一堆雜亂線條。她能“感覺“到光之語的存在，但無法再像從前那樣理解和操控它了。

盧卡斯的表情更加震驚：“我的記憶......圣殿騎士的訓練，密碼學，劍術......“他握劍的手依然穩健，但眼中充滿陌生感，“都模糊了，像是別人的記憶。“

馬塞勒斯將手放在兩人肩上：“這就是平衡。“

遠處傳來坍塌聲和喊叫聲——羅馬的救援隊正在接近。馬塞勒斯迅速將七圣物收入一個特制鉛箱：“這些必須分開保管，直到下一代守護者需要它們。“

“雷納爾呢？“盧卡斯問。

“永遠困在他創造的機械地獄里了。沒有圣物能量，他的數字意識將逐漸退化成一堆無意義的代碼。“

走出地下時，黎明的第一縷陽光正照在圣彼得廣場上。廢墟中，人們已經開始救援工作。艾德琳和盧卡斯站在陽光下，感受著久違的溫暖和平靜。

“現在怎么辦？“盧卡斯問，手指無意識地與艾德琳的交纏。

她微笑，看向遠方的地平線：“我想去看看世界。用這雙新眼睛。“

一個月后，威尼斯的運河上漂著一艘不起眼的小船。艾德琳靠在盧卡斯肩上，手指輕觸水面。陽光通過她的手指折射，在船板上形成微妙的圖案——不再是精心控制的光之語，但依然講述著某種故事。

“那里，“她突然指向一座橋的陰影，“光線彎曲的方式，那里曾經發生過什么。一場謀殺，或者是愛情。“

盧卡斯親吻她的發頂：“用一輩子去發現這些秘密如何？“

艾德琳抬頭看他，金綠色的眼睛映著威尼斯的水光：“以光與血之名。“

“以劍與誓之名。“他回應，兩人的嘴唇在永恒之城的倒影中相遇。

小船輕輕搖晃，駛向下一段旅程。在他們身后，圣馬可廣場的彩繪玻璃將陽光分解成彩虹，灑在過往游人身上——無人知曉其中可能隱藏的信息，也無人認出這對普通的旅人曾是拯救世界的守護者。

這，或許就是最好的結局。

[全文完]