江念回頭看去,一個(gè)腮頰帶肉的臉從門(mén)框探了出來(lái),正是在膳坊打下手的阿星。
“快來(lái),我給你留了一些,吃飯沒(méi)見(jiàn)著你,拿去吃罷。”少女晃了晃手里的小食盒。
江念三兩步走到她的身邊:“給我留的?”
“快拿去罷,我還要去正殿的大膳坊守著,不能離開(kāi)太久,不然阿姆們要罰我。”
阿星說(shuō)罷,將食盒塞到江念手里,一溜煙跑了。
江念低下頭,看著手提食盒,將它抱在懷里,辭了幾個(gè)灶房婦人,到值房后的棚架下,打開(kāi)食盒,里面的飯菜尚有余溫。
江念捧起飯碗,這碗口比她的臉還大,心里暖暖的。剛吃了沒(méi)幾口,幾個(gè)人向她靠了過(guò)來(lái)。
“呵!現(xiàn)在是主子們用飯的時(shí)辰,你知不知道規(guī)矩,竟然躲起來(lái)偷食?!”
說(shuō)話之人正是早上那幾個(gè)掃灑庭院的宮婢,幾人抱著臂膀,低低睨著江念。
“不過(guò)是誤了時(shí)候,何以說(shuō)是偷食?”江念回說(shuō)了一句。
“你當(dāng)內(nèi)廷是什么地方?沒(méi)個(gè)規(guī)矩,想做什么就做什么,還‘不過(guò)是誤了時(shí)候’,誤了時(shí)候就該打!誤了時(shí)候就得餓著!哪是你想怎樣就怎樣,若都像你這般松懶隨意,豈不是亂了套?”
麗奴站在幾人中間,儼然一個(gè)小頭目的架勢(shì),只聽(tīng)她一句趕似一句:“今日可算見(jiàn)識(shí)到了,原來(lái)你們梁人這般無(wú)禮少教。”
所謂的規(guī)矩是用來(lái)約束下人的,從前的江念是享受規(guī)矩的那撥人,下意識(shí)便會(huì)出現(xiàn)一些較為自我的慣有行為,她甚至沒(méi)有意識(shí)到不妥與不恰。
就像一個(gè)跌落凡塵的“意外”,吃了一頓酷刑,卻仍沒(méi)明白下界的規(guī)則,非得沉潛于這紛雜的紅塵中,才能熟知它的深淺渾濁。
可話又說(shuō)回來(lái),過(guò)了飯點(diǎn),抽閑補(bǔ)食一頓也并非什么大事,規(guī)矩是規(guī)矩,私下大家也都睜一只眼閉一只眼,不會(huì)揪著不放或是揭發(fā),相互之間給個(gè)方便,下次難料不是自己。
很顯然,這個(gè)方便沒(méi)有行給江念,只因她是梁國(guó)人,在這王庭中沒(méi)個(gè)依靠,受了欺辱唯有忍著。
江念的指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)白,她將碗放到桌上,一遍一遍地告訴自己,忍!再忍忍!莫要生事。
“我這就……”
一聲碎響,江念話音還在空中蕩著,后面的話卡在喉間,滿滿一碗飯,就那么被人揮掃在了地上。
幾瓣脆裂的瓷片和飯菜拌在一起,泥著地面。
棚架下的響動(dòng)引起值房?jī)?nèi)其他宮婢圍了過(guò)來(lái),看戲似的覷聲說(shuō)著什么。
麗奴的眼珠子左右一溜,全然不在意,佯裝道:“哎呀——你看看你,怎的這般不小心,連個(gè)碗都拿不住,好大一碗飯喂了土仙人!”
此時(shí),不起眼的角落里,一個(gè)人影兒悄不聲兒地離開(kāi)值房,不知做什么去了……
麗奴看著左右圍攏的人,挑了挑眉。
她幾歲就進(jìn)了王庭,因?yàn)闆](méi)銀錢(qián)打點(diǎn),一路做著最臟最累的活,同她一道進(jìn)來(lái)的人,要么因著熟人牽帶,要么賄賂打點(diǎn),先后謀得了好差事,只有她仍在浣洗院做著最下等的活計(jì)。
那個(gè)時(shí)候,最害怕手受傷,開(kāi)裂的口子浸泡在皂水里,把血肉都腌白了,又癢又疼,不停地往外冒汁兒。
這中間受了多少苦,只有她自己知道,慢慢的,她學(xué)會(huì)了討好人,將多年來(lái)省吃儉用攢下的錢(qián)送出,只為求一個(gè)稍許輕松體面的活計(jì)。
也是合該她的氣運(yùn)來(lái)了,讓她得到西殿一個(gè)灑掃的活,可憑什么,這個(gè)梁國(guó)女一來(lái)就做著和她同樣的事!
她被人壓榨了那么些年,這回該輪到她了,她得好好教這梁女怎樣做人。
“也不知使了什么下流手段,進(jìn)的西殿。”麗奴抱著臂膀,走到江念身邊,斜睨著眼,鼻子里冷冷嗤出一聲兒,“賤到泥里的貨,不知用這身子狐媚了哪個(gè)沒(méi)開(kāi)眼的、沒(méi)見(jiàn)識(shí)的莽漢,讓你攀上了西殿。”
這話里的意思,江念如何聽(tīng)不懂,好歹毒,不僅欺負(fù)她,還要弄臭她的名聲,她若不辯駁,讓此話坐實(shí),以后豈不是任人欺凌踐踏。
有些事她能忍則忍,可這種事,絕不能退讓。
“你的意思是,這西殿使了下流手段就可以進(jìn)么?照這么說(shuō),西殿當(dāng)值無(wú)須憑真本事,只需使出下流手段即可了?”江念說(shuō)這話時(shí),眼睛往圍觀的人身上一一掃過(guò),又看向麗奴,“你這話不知是在侮辱我呢,還是侮辱自己,又或是……暗指他人?”
此話一出,本是看戲的一群人,臉色變了變。
麗奴心下一慌,搶步上前猛推了江念一把。
“梁國(guó)女!你別東拉西扯,賤剌剌帶上旁人,我說(shuō)的是你。”女人說(shuō)著,轉(zhuǎn)頭對(duì)圍觀的宮婢們說(shuō),“咱們都是憑本事任值,只有你這梁國(guó)小人靠的腌臜手段。”
江念往后趔趄幾步,緊跟著心跳加速,嗓子眼發(fā)涼,她從來(lái)沒(méi)同人動(dòng)過(guò)手,兩條胳膊氣得冰涼,心底有些怕。
以前所有人都讓著她,何曾同人爭(zhēng)執(zhí)過(guò),可害怕歸害怕,仍要強(qiáng)撐著,四周俱是迥異陌生的面孔,冰冷一片,這是異國(guó),沒(méi)人可以幫她,她不能退卻,不能退,否則以后欺負(fù)她的人只會(huì)更多。
江念重新站穩(wěn),眸光一晃,越過(guò)麗奴的肩頭,快速收回。
“我雖才來(lái),可也聽(tīng)人說(shuō)過(guò),王庭規(guī)制森嚴(yán),能進(jìn)西殿當(dāng)值的人,都是憑著自己的本事,一步步走到這個(gè)位置,再往上說(shuō),各宮殿的掌事阿姆們,也不是可隨意糊弄的。”江念停頓了一會(huì)兒,繼續(xù)道,“就拿西殿來(lái)說(shuō),西殿是大王的寢殿,宮婢們俱是由蘭阿姆統(tǒng)管,我能進(jìn)入西殿,是經(jīng)蘭阿姆相看過(guò),姐姐一口一個(gè)下流手段才進(jìn)入西殿,難道是在暗指蘭阿姆統(tǒng)管不力?”
麗奴后退一步,慌張道:“我沒(méi)說(shuō)蘭阿姆。”
江念向她逼近:“你當(dāng)然沒(méi)直說(shuō)蘭阿姆,可你話里的意思已經(jīng)很明白了。”
這梁國(guó)女口舌厲害,麗奴氣得面色漲紅,不打算同她磨嘴皮子,正待揚(yáng)手給她一耳刮。
“住手!”
眾人看去,俱噤聲,退到一邊……