入夜。

黃州城內(nèi)，一片縞素。

劉勛將夏侯昱和那三千多殘兵敗將。

安置在了城西的軍營，并撥付了最好的傷藥和食物。

他自己則在府衙中，來回踱步，心煩意亂。

陳公死了。

這個消息，像一座大山，壓得他喘不過氣來。

可不知為何，夏侯昱白天說的那番話。

又像一粒種子，在他心底悄然發(fā)芽。

“整個衡山郡，他最信得過，最看好的將領(lǐng)，就是你，劉勛！”

“告訴劉勛，為我……報仇！”

這些話，一遍遍在他腦海中回響，讓他胸中燃起一團(tuán)莫名的火焰。

他坐不住了。

披上外衣，帶著兩個親衛(wèi)，便徑直朝著城西軍營走去。

……

軍營，一間獨(dú)立的營房內(nèi)。

夏侯昱正對著一盞昏黃的油燈，擦拭著自己的佩劍，神情專注。

鄭茂像一尊鐵塔，守在門外。

雙臂抱胸，閉目養(yǎng)神。

他聽到了腳步聲，睜開眼。

看到了來人是劉勛，便沒有阻攔。

劉勛推門而入，一股濃重的藥味撲面而來。

“夏侯先生，深夜叨擾了。”

夏侯昱放下佩劍，起身拱手。

臉上帶著恰到好處的疲憊與悲傷：“劉將軍客氣了，請坐。不知將軍深夜前來，有何要事？”

劉勛沒有坐，他看著夏侯昱，開門見山：“先生，如今陳公父子罹難，衡山郡群龍無首，我……我不知該如何是好。”

夏侯昱聞言，長長地嘆了口氣。

“將軍所慮，也正是我所憂心之事。”

他走到地圖前，手指在上面緩緩劃過，“陳公一死，人心必亂。郡內(nèi)諸將，各有心思。而郡外，趙鋒那條朝廷的惡犬，正虎視眈眈！”

“那趙鋒剛剛大勝，士氣正盛，又有皇帝圣旨撐腰，下一步，必然是趁我衡山人心不穩(wěn)，大舉入侵！”

夏侯昱的語氣陡然變得凝重，手指重重地點(diǎn)在了黃州城的位置上。

“而黃州，首當(dāng)其沖！劉將軍，你將是趙鋒那條瘋狗，要咬的第一塊肉！”

劉勛的臉色，瞬間變得無比難看。

他當(dāng)然知道這個道理。

夏侯昱看著他的眼睛。

聲音壓得更低了，帶著一股蠱惑人心的魔力。

“將軍若死守黃州，與趙鋒硬拼，會是什么結(jié)果？最好的結(jié)果，是慘勝。但將軍的兵馬，必將傷亡慘重，元?dú)獯髠　?/p>

“到那時，就算你守住了黃州，又如何？”

“治所邾縣那邊，其余幾位將軍，聽聞你與趙鋒拼了個兩敗俱傷，他們會來幫你嗎？不！他們只會趁你病，要你命！他們會趁機(jī)奪了郡守的大位！到時候，你劉勛，不過是一個為他人做嫁衣的喪家之犬！”

一番話，字字誅心。

劉勛的額頭上，滲出了細(xì)密的冷汗。

他仿佛已經(jīng)看到了自己兵敗力竭，被其他同僚吞并的凄慘下場。

“那……那我該怎么辦？”

劉勛的聲音，已經(jīng)帶上了一絲不易察覺的顫抖。

夏侯昱等的就是這句話。

他眼中精光一閃，湊到劉勛耳邊，一字一頓地說道：“詐敗！”

“詐敗？”

劉勛一愣。

“沒錯！”

夏侯昱的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“將軍為何要替那些人，擋住趙鋒這第一波最猛烈的攻擊？這黃州城，給他又如何？”

“將軍要爭的，不是一城一地之得失，而是整個衡山郡的主人之位！”

“我的計策是，等趙鋒大軍前來攻城，將軍只需稍作抵抗，便可佯裝不敵，棄城而走！帶著你的精銳心腹，直奔治所邾縣！”

“如此一來，將軍既保存了實(shí)力，又將趙鋒這個天大的麻煩，甩給了黃州城，甩給了后面那些想坐收漁利的人！等將軍憑借著最完整的兵力，在邾縣坐穩(wěn)了主公之位，整合了整個衡山郡的力量，區(qū)區(qū)一個趙鋒，一個黃州城，還不是探囊取物？”

劉勛聽得呼吸都急促起來。

這個計策，太大膽了！

棄城而逃，這名聲上……

“可是，臨陣脫逃，棄城而走，這……傳出去不好聽啊。”

劉勛還是有些猶豫。

夏侯昱冷笑一聲。

“將軍，成王敗寇！等你成了衡山之主，誰敢說你半個不字？”

“再者說，你忘了孫良將軍了？他一直與你不睦，卻手握重兵。若是讓他搶先一步到了邾縣，控制了局勢，你覺得，他會怎么對你這個‘陳公最看好的人’？”

“最重要的，你丟的是一座城，拿的是一座郡！”

這句話，像是一柄重錘，狠狠砸在了劉勛的心口上。

他想起了那個素來與自己不合的孫良，頓時打了個冷顫。

是啊！

如果讓孫良當(dāng)了主公，自己絕對沒有好下場！

所有的猶豫，在這一刻煙消云散。

對權(quán)力的渴望和對未來的恐懼，徹底壓倒了那點(diǎn)可憐的軍人榮譽(yù)感。

“好！就按先生說的辦！”

劉勛一咬牙，下定了決心。

他對著夏侯昱，深深一拜：“先生大才！劉勛若能成事，定以先生為軍師，奉為上賓！”

夏侯昱急忙扶住他，臉上露出無比真摯的感動與忠誠。

他整理了一下衣袍。

對著劉勛，鄭重其事地躬身一拜到底。

“昱，提前拜見主公！愿為主公，鞠躬盡瘁，死而后已！”

“主公”二字，聽得劉勛心花怒放，通體舒泰。

仿佛已經(jīng)坐上了那衡山郡主的寶座。

他哈哈大笑，扶起夏侯昱，連連道：“先生快快請起！有先生助我，大事必成！”

門外。

鄭茂將里面的對話聽得一清二楚，只覺得后背的汗毛都豎起來了。

娘的！

這就把一座城給說沒了？

連一兵一卒都不用動。

就讓一個手握重兵的守將，心甘情愿地棄城逃跑？

這些讀書人的心，真他娘的是黑的！

這張嘴，比刀子還厲害！

這就是主公常說的，不戰(zhàn)而屈人之兵？

鄭茂打了個哆嗦，心中對夏侯昱的忌憚，又深了幾分。

……

第二日清晨。

天還未亮。

夏侯昱便帶著鄭茂和那三千五百“殘兵”，抬著陳廣父子的棺木。

在一眾黃州將士“同仇敵愾”的目光中，離開了黃州城，向著治所邾縣而去。

臨行前，夏侯昱叫來九名心腹。

將九封早已寫好的密信，交到他們手中。

信的開頭第一句，俱是“XXX，主公戰(zhàn)死，他曾說你是他最信任的！”

“八百里加急，務(wù)必親手送到各位將軍手上！”

“喏！”

九騎快馬，向著九個不同的方向，絕塵而去。

就這樣。

趙鋒的大軍還在幾百里外。

悠哉悠哉地“護(hù)送”著公主和監(jiān)軍。

而整個衡山郡，因?yàn)殛悘V父子的死，和夏侯昱的九封信，已經(jīng)暗流涌動起來。