青冥共此生 第三十一章 故鎮(zhèn)風煙

柳溪鎮(zhèn)的青石板路被晨露打濕，踩上去帶著微涼的濕意。沈清辭與蘇云曦并肩走著，遠遠便看見鎮(zhèn)口那棵老槐樹，枝繁葉茂如當年，只是樹干上多了幾道歲月刻下的深紋。

“還記得嗎？第一次來的時候，你在這里幫王婆婆挑過擔子。”蘇云曦望著樹下熟悉的石墩，聲音輕得像風拂過樹葉。

沈清辭笑了，目光落在街角那間熟悉的雜貨鋪。木門虛掩著，隱約能看到里面擺著的陶罐與草繩，與三年前幾乎無差。他推開門時，掛在門楣上的銅鈴“叮鈴”作響，正在柜臺后算賬的老者抬起頭，先是一愣，隨即露出恍然的笑容。

“是清辭小友？”老者放下算盤，起身招呼，“好些年沒見，都長這么高了。這位是……”

“晚輩沈清辭，這位是我的同門蘇云曦。”沈清辭拱手行禮，“當年多蒙王婆婆與老伯照拂，今日特來探望。”

“快坐快坐。”老者熱情地沏上茶，“老婆子前幾日還念叨你呢，說你當年救了鎮(zhèn)上的孩子，是柳溪鎮(zhèn)的貴人。她去后山采草藥了，估摸著也快回來了。”

正說著，門外傳來腳步聲，一個挎著竹籃的老婦人走進來，看到沈清辭時，手里的籃子“哐當”一聲掉在地上，草藥撒了一地。

“清辭……清辭小友？”王婆婆揉了揉眼睛，聲音發(fā)顫，“真是你？”

“王婆婆，是我。”沈清辭連忙上前扶起她，眼眶微熱。當年他初入青云宗，每逢下山歷練，總要來柳溪鎮(zhèn)歇歇腳，王婆婆待他如親孫，常塞給他熱騰騰的饅頭。

“回來就好，回來就好。”王婆婆抹了抹眼角，拉著他的手不肯放，又打量著蘇云曦，“這位姑娘生得真好，是清辭的道侶吧？”

蘇云曦臉頰一紅，正要解釋，沈清辭卻搶先道：“是很重要的同門。”他看著蘇云曦，目光溫柔，“以后會常來探望您。”

午后的陽光穿過雜貨鋪的窗欞，落在三人身上。王婆婆絮絮叨叨地說著鎮(zhèn)上的事：張屠戶的兒子娶了媳婦，李木匠的孫子考上了縣里的學堂，唯獨提到當年被沈清辭救下的那個孩子時，語氣沉了沉。

“小石頭那孩子，半年前跟著商隊去了北邊，說是想去找你。”王婆婆嘆了口氣，“他總說，要像你一樣學本事，將來也能保護鎮(zhèn)子。”

沈清辭心中一動。小石頭當年被魔氣侵染，是他以劍心靈力凈化，那時孩子還攥著他的衣角說：“哥哥，我也想變強。”

“他走之前留了封信，說要是你回來，就把這個給你。”王婆婆從柜臺下摸出個油紙包，層層打開，里面是塊打磨得光滑的木牌，上面刻著歪歪扭扭的“守”字。

沈清辭摩挲著木牌，指尖傳來溫潤的觸感。他忽然明白，所謂守護，從來都不是一個人的事。當年他守護柳溪鎮(zhèn)，如今小石頭帶著這份信念遠行，而他與蘇云曦，又何嘗不是在守護彼此與宗門的道。

傍晚時分，兩人辭別王婆婆，沿著鎮(zhèn)外的小河散步。夕陽將河水染成金紅色，岸邊的蘆葦隨風搖曳，遠處傳來孩童的嬉笑聲。

“你看。”蘇云曦指向河對岸，那里有幾個孩子正在放風箏，風箏飛得很高，拖著長長的尾巴，像極了青云宗的劍穗。

沈清辭望著那抹飄動的色彩，忽然拔出石劍。金色的劍光在暮色中一閃，沒有凌厲的氣勢，反而帶著柔和的暖意，輕輕拂過河邊的蘆葦。蘆葦叢中驚起幾只白鷺，振翅飛向晚霞，劍光與鳥影交織，竟生出一種奇異的和諧。

“你的劍，好像不一樣了。”蘇云曦輕聲道。

“是心境不一樣了。”沈清辭收劍回鞘，“以前總想著要變強，要打敗敵人，如今才懂，守護本身，就是最強大的力量。”

他轉頭看向蘇云曦，夕陽的余暉落在她的發(fā)梢，鍍上一層金邊。“就像此刻，能和你一起站在這里，看這小鎮(zhèn)安寧，便覺得之前所有的傷痛都值得。”

蘇云曦心跳漏了一拍，低頭看著腳尖，輕聲道：“我也是。”

夜幕降臨時，兩人借宿在雜貨鋪后院的小屋。沈清辭坐在窗前，看著天邊的明月，手中把玩著那塊“守”字木牌。忽然，他聽到院墻外傳來極輕的腳步聲，不是鎮(zhèn)上居民的拖沓，而是刻意放輕的、帶著靈力波動的步伐。

他眼神一凜，悄聲道：“云曦，戒備。”

蘇云曦瞬間起身，指尖凝起靈力。兩人推門而出，只見院墻陰影里站著三個黑衣人，面罩遮住了大半張臉，唯有眼中的紅光，與隕魔谷的魔氣如出一轍。

“看來，麻煩找到這兒了。”沈清辭將蘇云曦護在身后，石劍嗡鳴著躍入手中，“柳溪鎮(zhèn)的安寧，誰也別想破壞。”

黑衣人沒有廢話，同時祭出魔氣凝聚的彎刀，朝著兩人撲來。金色的劍光與黑色的魔氣在月光下碰撞，驚起滿院的蟬鳴。沈清辭的劍招比以往更加沉穩(wěn)，每一次揮劍都帶著守護的決意，而蘇云曦的靈力化作一道道水幕，既護住了身后的小屋，又能牽制敵人的動作。

激戰(zhàn)中，沈清辭忽然注意到黑衣人腰間的令牌，上面刻著一個扭曲的“血”字——是黑風谷的余孽！

“黑風谷的敗類，竟敢追到這里！”他怒喝一聲，劍勢陡然凌厲，“隕魔谷沒能取你們的命，今日便讓你們葬在柳溪鎮(zhèn)！”

金色劍光如破曉之芒，瞬間刺穿了為首者的胸膛。那人面罩脫落，露出一張布滿血紋的臉，臨死前發(fā)出桀桀怪笑：“血魔大人……很快就會……降臨……”

剩下兩人見勢不妙，轉身欲逃，卻被蘇云曦的水幕困住。沈清辭劍光一閃，利落斬下兩人首級，魔氣在劍光中迅速消散。

院中的打斗聲驚動了鎮(zhèn)民，王婆婆與老者舉著燈籠跑出來，看到地上的尸體，嚇得臉色發(fā)白。

“這是……”

“是些作惡的邪魔外道，已經解決了。”沈清辭收劍回鞘，安撫道，“婆婆別怕，有我在，不會讓他們傷害鎮(zhèn)子。”

他望著黑衣人尸體上的令牌，眉頭緊鎖。黑風谷余孽竟能找到柳溪鎮(zhèn)，絕非偶然。這背后，是否與隕魔谷的殘魂有關？血魔子雖敗，但其背后的勢力，顯然比他們預想的更龐大。

蘇云曦走到他身邊，輕聲道：“看來，我們得盡快回宗門了。”

沈清辭點頭，看向天邊的殘月。歸程本是為了尋一份安寧，卻沒想到，風雨已悄然蔓延到這方小鎮(zhèn)。

他握緊手中的木牌，指尖因用力而泛白。

守護之路，從來沒有盡頭。而他與蘇云曦的新程，才剛剛遇到真正的考驗。