晨曦微露時,沈清辭與蘇云曦已將黑風(fēng)谷余孽的尸體處理干凈,又安撫好驚魂未定的鎮(zhèn)民。王婆婆攥著沈清辭的衣袖,反復(fù)叮囑:“路上千萬小心,那些邪魔外道要是再來……”
“婆婆放心,”沈清辭將那塊“守”字木牌鄭重收好,“我會讓宗門派人來暗中護持柳溪鎮(zhèn),絕不讓邪魔再來侵?jǐn)_。”
辭別鎮(zhèn)民,兩人踏上回青云宗的路。來時的輕松愜意已蕩然無存,黑風(fēng)谷余孽的出現(xiàn)像一根刺,扎在兩人心頭——這些人能精準(zhǔn)找到柳溪鎮(zhèn),必然是追蹤了他們的氣息,或是提前知曉了他們的行蹤。
“黑風(fēng)谷主力已被楚師兄擊潰,剩下的殘黨本是喪家之犬,怎敢如此猖獗?”蘇云曦眉頭微蹙,“他們提到‘血魔大人’,難道血魔子背后還有更厲害的角色?”
沈清辭想起隕魔谷中那道黑影殘魂,沉聲道:“恐怕不止。黑風(fēng)谷的血祭陣本就邪異,能與魔道巨擘殘魂勾結(jié),背后定然牽扯著更深的勢力。他們追殺我們,或許不只是為了報復(fù),更可能是怕我們從那些尸體上查到什么?!?/p>
他忽然停下腳步,指尖凝聚靈力,在其中一具黑衣人尸體殘留的衣角上輕輕一點。那衣角本是尋常布料,被靈力浸染后,竟浮現(xiàn)出幾個淡紅色的符文,扭曲如血痕,細(xì)看之下,與隕魔谷封印裂縫處縈繞的魔氣紋路有幾分相似。
“這是……血祭陣的余韻。”蘇云曦認(rèn)出了這符文,“但比黑風(fēng)谷的陣紋更精純,像是被某種力量強化過?!?/p>
沈清辭將那片衣角收入儲物袋:“回去后交給紫霞長老,或許能從中查出些線索。當(dāng)務(wù)之急,是盡快回宗門報信,黑風(fēng)谷余孽敢現(xiàn)身,說明他們并未放棄,甚至可能在策劃更大的動作?!?/p>
兩人不再耽擱,御使靈力加速前行。風(fēng)從耳邊呼嘯而過,沈清辭握著石劍的手微微收緊——他忽然想起血魔子臨死前的眼神,那并非不甘,更像是一種……篤定。仿佛他的敗亡,本就是計劃中的一環(huán)。
趕回青云宗時,已是次日午后。楚風(fēng)的隊伍剛從黑風(fēng)谷回山,正在大殿向長老們復(fù)命。沈清辭與蘇云曦直接步入大殿,將柳溪鎮(zhèn)遇襲的事一說,殿內(nèi)瞬間安靜下來。
“黑風(fēng)谷余孽竟還敢作祟?”楚風(fēng)眉頭擰起,他剛清點過俘虜,并未發(fā)現(xiàn)漏網(wǎng)的核心成員,“看來是我大意了,竟讓他們逃脫了幾只雜魚?!?/p>
“不是雜魚。”沈清辭取出那片帶血符的衣角,“他們的魔氣中混雜著隕魔谷的殘魂氣息,而且能精準(zhǔn)追蹤到柳溪鎮(zhèn),絕非偶然。”
紫霞長老接過衣角,指尖拂過那些淡紅符文,臉色漸漸凝重:“這是‘血引術(shù)’的痕跡,以自身精血為引,能追蹤特定目標(biāo)的氣息。但這種術(shù)法反噬極大,若非有更強的力量支撐,施術(shù)者必死無疑?!?/p>
她抬眼看向眾人:“能讓殘黨甘愿獻祭精血,背后定然有高階魔修指使。結(jié)合清辭之前所說,這很可能與隕魔谷的殘魂有關(guān)——他們或許想通過追殺清辭三人,逼出我們的底牌,或是擾亂我們加固封印的計劃?!?/p>
一位長老憂心道:“太上長老們正在全力穩(wěn)固封印,若是此時被邪魔騷擾……”
“絕不能讓他們得逞!”楚風(fēng)上前一步,“請長老們允許,我再帶一隊弟子,徹查周邊山脈,務(wù)必將黑風(fēng)谷余孽一網(wǎng)打盡!”
沈清辭也道:“我與云曦愿同往。柳溪鎮(zhèn)遇襲之事,我不能坐視不理。”
紫霞長老沉吟片刻,點頭道:“也好。但切記,不可輕敵。清辭,你將那片衣角給楚風(fēng),他對黑風(fēng)谷的氣息更熟悉,或許能順著線索找到他們的老巢。另外,”她看向沈清辭,“你石劍中的劍心之力能克制魔氣,務(wù)必護好自身與同伴?!?/p>
“是?!?/p>
三人領(lǐng)命退出大殿,楚風(fēng)立刻召集了二十名精銳弟子,以那片衣角為引,施展追蹤術(shù)探查氣息。片刻后,他睜開眼,指向西方:“在斷魂崖方向,有微弱的魔氣波動,應(yīng)該是他們的藏身之處?!?/p>
斷魂崖地勢險峻,常年云霧繚繞,是青云宗與鄰近的流云宗交界處,向來是三不管地帶,正適合藏污納垢。
一行人御劍疾飛,不到半個時辰便抵達斷魂崖。崖下深不見底,只有幾處狹窄的平臺隱約可見。楚風(fēng)示意眾人停下,壓低聲音道:“魔氣在崖底第三層平臺,那里有天然石窟,易守難攻。”
沈清辭運轉(zhuǎn)靈力,感知著下方的動靜,忽然皺眉:“不對,魔氣太弱了,像是故意泄露出來的。”
話音剛落,崖頂忽然傳來一陣尖銳的呼嘯,無數(shù)黑色符箓?cè)缬挈c般落下,在空中組成一個巨大的血陣,將整個斷魂崖籠罩其中!
“不好,是陷阱!”蘇云曦驚呼,靈力化作水盾護住身邊的弟子,“這是升級版的血祭陣,比黑風(fēng)谷的陣紋更強!”
陣紋啟動的瞬間,崖底傳來陣陣狂笑,一個身披黑袍的身影從石窟中飛出,面罩下露出一雙猩紅的眼睛:“青云宗的小崽子們,既然來了,就留下陪葬吧!”
楚風(fēng)認(rèn)出那人腰間的令牌,瞳孔驟縮:“黑風(fēng)谷谷主,你不是已經(jīng)死在山門崩塌之下了?”
黑袍人桀桀怪笑:“老夫早留了后手,豈是你們這些毛頭小子能算計的?今日,就讓你們嘗嘗‘血魔噬魂陣’的厲害——這陣,可是用隕魔谷的魔氣淬煉過的,專門用來對付你們這些名門正派!”
隨著他話音落下,陣紋中涌出濃郁的黑氣,化作一只只魔爪,朝著眾人抓來。弟子們雖奮力抵抗,但那魔氣中帶著蝕骨的怨念,剛一接觸,便覺得靈力紊亂,道心動搖。
“守住心神!”沈清辭祭出石劍,金色劍光如驕陽般升起,所過之處,黑氣紛紛消散,“這陣以怨念為基,只要心無破綻,它便奈何不了我們!”
他看向楚風(fēng):“楚師兄,你我聯(lián)手破陣眼!云曦,你護住弟子們!”
“好!”楚風(fēng)劍光出鞘,凌厲的劍意與沈清辭的守心劍氣相合,一剛一柔,如陰陽相濟,朝著黑袍人所在的陣眼沖去。
黑袍人見狀,眼中閃過一絲狠厲,竟直接將自身精血注入陣紋:“給我爆!”
血陣瞬間暴漲,黑氣中浮現(xiàn)出無數(shù)扭曲的人臉,發(fā)出刺耳的尖嘯。沈清辭只覺得識海一陣刺痛,仿佛有無數(shù)心魔要沖破防線——這陣,竟能引動修士內(nèi)心深處的恐懼!
“想想你要守護的東西!”蘇云曦的聲音穿透尖嘯,傳入他耳中,“清辭,守??!”
沈清辭猛地回神,石劍上的金光愈發(fā)熾烈。他想起柳溪鎮(zhèn)的安寧,想起蘇云曦的笑容,想起青云宗的鐘聲——這些便是他的道,是他無論如何都要守護的東西。
“破!”
他與楚風(fēng)的劍光同時擊中陣眼,黑袍人發(fā)出一聲慘叫,被金光震飛出去。血陣瞬間潰散,黑氣如潮水般退去。
楚風(fēng)正要追上去,卻被沈清辭拉?。骸皠e追,他在拖延時間!”
沈清辭望著黑袍人消失的方向,心中警鈴大作。這黑風(fēng)谷主明知不是對手,卻還設(shè)下此陣,絕非只為報復(fù)——他真正的目的,恐怕是想纏住他們,為隕魔谷的殘魂爭取時間。
遠(yuǎn)處的天際,隱約有烏云匯聚,帶著一股令人心悸的壓迫感。
沈清辭握緊石劍,沉聲道:“快回宗門!隕魔谷那邊,恐怕要出事了。”