幾人低垂著腦袋,拖著沉重的身體回到炊煙閣。
眼下正忙,幾人像丟了魂一般。
定娘見(jiàn)狀,道:“出去瞧了一趟熱鬧,怎么一個(gè)個(gè)就像丟了魂似的。”
三人都默不作聲。
沈明琪怕嚇到了定娘,只說(shuō):“有些累了罷了,無(wú)妨,小娘,你去忙吧。”
三人見(jiàn)角落里的一桌食客吃完走了,便過(guò)去坐了下來(lái)。
沈明瑜此刻又忍不住輕聲啜泣起來(lái),嗚咽道:“早知道,就不應(yīng)該幫王姑娘拿回被偷的銀錢(qián),她也就不會(huì)死了。”
石頭道:“這不怪我們,若我們沒(méi)有幫她討回銀錢(qián),只怕她會(huì)因不能拿出銀錢(qián)給那姓孫的而自責(zé),也會(huì)被逼死。罪魁禍?zhǔn)资切諏O的那個(gè)混蛋才是。”
沈明琪點(diǎn)了點(diǎn)頭,秀眉間盡是無(wú)奈:“明眼人都知道是姓孫的害了王姑娘。可即便報(bào)到衙門(mén),又能奈他何?”
石頭眼中怒火漸熾:“還要眼睜睜看他踩著王姑娘的血淚,去迎娶官家姑娘,可恨啊!”再也按捺不住,他狠狠一拳捶在桌上。
沈明琪見(jiàn)二人如此模樣,怕二人沖動(dòng),忙按捺住,道:“這樣的人,自有天收,大家且耐心等著便是。”
石頭聽(tīng)著,嘴上沒(méi)有再說(shuō)些什么。
沈明琪見(jiàn)二人心情沉重,便對(duì)二人說(shuō)道:“今日,你們便早些回去休息吧,別胡思亂想。”
二人也沒(méi)有多加推辭,站起身便走了。
一整天,沈明琪都沒(méi)什么精神,只懨懨地躲在角落里,將自己放空。
“這姓孫的確實(shí)不是個(gè)東西!”
一名食客的聲音,再次將沈明琪拉回現(xiàn)實(shí)。
“就是啊,可是就是拿他沒(méi)辦法,你說(shuō)氣不氣人!”另一名食客猛地飲下一杯酒,憤憤的說(shuō)道。
“你們說(shuō),”先前說(shuō)話的食客突然壓低了聲音,將幾人聚攏過(guò)來(lái),說(shuō)道:“樊樓的嚴(yán)掌柜刻薄寡恩,‘我來(lái)也’就把他家偷了,這孫家也不干人事,那個(gè)‘我來(lái)也’,會(huì)不會(huì)去行俠仗義!”
同桌的幾人紛紛點(diǎn)頭,興奮地討論起來(lái)。
幾人的討論,驚的沈明琪一下子清醒起來(lái)。
入夜,御街兩側(cè)商家燈燭輝煌,恍如白晝;一折入巷陌深處,燈火便陡然稀疏,周遭暗沉下來(lái)。
夜色如墨,蕭鐸帶著令言悄然潛入孫宅附近的暗影之中,身形瞬間被黑暗吞沒(méi)。
不知過(guò)了多久,四周寂靜得只剩下風(fēng)聲。
令言按捺不住,湊近蕭鐸耳邊低語(yǔ):“大人,咱們?cè)趯O家門(mén)口這么干守著,真能等到那‘我來(lái)也’嗎?”
自嚴(yán)掌柜家遭竊,蕭鐸便仔細(xì)推敲過(guò)。
那竊賊‘我來(lái)也’手法干凈利落,不似本地慣偷,更像是初入東京的外來(lái)者所為。
他連日暗訪,終獲關(guān)鍵線索:案發(fā)前一日,嚴(yán)掌柜曾當(dāng)街辱罵一個(gè)去樊樓乞討的外地乞丐,不僅奪了對(duì)方辛苦討來(lái)的銅錢(qián),還惡狠狠地砸碎了乞丐的那只飯碗。
蕭鐸心念電轉(zhuǎn),疑竇頓生。
這“我來(lái)也”,莫非就是那受辱的乞丐?
他隨即查問(wèn)東京城內(nèi)外大小丐幫,竟無(wú)人識(shí)得此人。
又輾轉(zhuǎn)尋訪,從一老丈口中得知,那乞丐后來(lái)去了炊煙閣討錢(qián),此后便如人間蒸發(fā)。
恰在此時(shí),炊煙閣新招了個(gè)來(lái)歷不明的外地伙計(jì)。
蕭鐸目光一凝,所有的線索瞬間匯聚于此,這新來(lái)的伙計(jì),便是他苦尋的目標(biāo)!
至于為何是孫府,是因?yàn)槭掕I在七夕當(dāng)日瞧見(jiàn)沈明琪她們幫助了那位尋了短見(jiàn)的姑娘,今天白天三人又幫著王家二老在孫府門(mén)前討公道。
蕭鐸暗中跟隨沈明琪一行到了王家。
在那滿是絕望的院落里,他于暗處清晰地捕捉到了那個(gè)新伙計(jì)的視線,那眼神里淬著冰冷的恨意。
蕭鐸心中了然:此人必不會(huì)善罷甘休。
孫府,就是他今夜的目標(biāo),于是才有了此刻在孫府門(mén)外的守候。
令言忍不住道:“可是,那也算替天行道了吧。”
“哼!”蕭鐸冷哼一聲,“打著替天行道的幌子,干著不勞而獲的勾當(dāng),隨便偷點(diǎn)東西就是俠盜了?若大家都學(xué)這種人,天下豈不大亂了!”
令言在背后默默點(diǎn)頭:“可是,大人,為什么許王也跟著來(lái)了,陪咱們一塊兒等?”
望著另一側(cè)許王帶隊(duì)的人,蕭鐸并未多言。
兼著開(kāi)封府尹的差事,許王迫切地想在官家面前做出些成績(jī)來(lái),自然不想功勞都被蕭鐸占了去。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰,孫家門(mén)口依舊是一片寂靜。
突然,蕭鐸敏銳地發(fā)覺(jué)一絲異動(dòng)。
穿著夜行衣的身影來(lái)到孫府后院,半蹲著身子準(zhǔn)備發(fā)力攀上院墻。
突然,一只手搭在了他的肩膀上,嚇得對(duì)方瞬間轉(zhuǎn)身像見(jiàn)了鬼一樣。
“是我!”
沈明琪壓著嗓子發(fā)出聲音。
蕭鐸瞳孔瞬間放大。
這個(gè)女人,怎么跑來(lái)了!
黑衣人渾身一僵,顯然被沈明琪的突然出現(xiàn)驚住了。
沈明琪死死扣住他的手臂,聲音壓得極低卻異常清晰:“別裝了,我知道是你!休想再行竊!”
石頭見(jiàn)身份敗露,索性不再遮掩,同樣壓低嗓音急道:“掌柜的!就讓我做完這一票!不親手教訓(xùn)這姓孫的畜生,我這輩子都咽不下這口氣!”
“我也想他受罰!”沈明琪手上力道不減,“但絕不能是以惡制惡!”
石頭早已鐵了心,哪里聽(tīng)得進(jìn)去,拉扯間,二人都沒(méi)注意到石頭腰上別著的毛筆掉落在地。
他眼中閃過(guò)一絲狡黠,突然朝著沈明琪身后驚惶大叫:“明瑜!”
“什么?”沈明琪心頭猛地一跳,下意識(shí)就循聲扭頭望去。
身后空巷寂寂,哪有人影?
糟了!
沈明琪瞬間醒悟,再急急回頭,只見(jiàn)黑影一閃,石頭已如貍貓般敏捷地翻過(guò)墻頭,悄無(wú)聲息地落入了孫府院內(nèi)!
沈明琪氣得幾乎跺腳,想喊又怕驚動(dòng)孫府,只得把滿腹的惱怒硬生生憋了回去,在心里將這狡猾的石頭罵了千百遍。
暗處,蕭鐸與令言等人屏住呼吸,將這一幕盡收眼底,只待目標(biāo)出來(lái),便可人贓并獲。
不多時(shí),那抹黑色的身影再次躍下墻頭。
沈明琪一把奪過(guò)石頭手中的布袋,道:“你不能據(jù)為己有,得還給王老爺子和王老夫人!”
黑暗中的石頭無(wú)奈聳肩:“我本來(lái)就沒(méi)打算占為己有啊!”
霎時(shí)間,黑暗中響起許王一聲冷喝:“拿下!”
話音未落,四周蟄伏的士兵如潮水般涌出,瞬間將沈明琪與夜行衣裹身的石頭團(tuán)團(tuán)圍住!
與此同時(shí),火把“唰唰”點(diǎn)燃,跳躍的火焰驟然撕破黑暗,將二人倉(cāng)惶的身影牢牢釘在刺眼的光亮之下,無(wú)所遁形!
蕭鐸也緊隨其后現(xiàn)身。