唐廚阿蠻 小廚師的培訓

小廚師的培訓

鐵骨族營地的清晨通常以戰士的操練聲開始，但這天卻被一陣不同尋常的喧鬧打破了寧靜。阿蠻正在教四郎辨認新采集的草藥，遠處突然傳來急促的馬蹄聲和孩子們嘰嘰喳喳的說話聲。

"大哥回來了！"四郎丟下手中的白芷根，像只小兔子一樣蹦起來往外沖。阿蠻趕緊跟上，手里還捏著剛磨好的藥粉。

營地中央的空地上，喬大郎正從馬背上跳下來，戰甲上還帶著未干的血跡。但最引人注目的不是得勝歸來的戰士們，而是他們馬背上載著的那群孩子——約莫二十來個，年紀都與四郎相仿，小的六七歲，大的不過十歲出頭。他們穿著破爛的皮襖，臉上滿是塵土和淚痕，眼睛里卻閃爍著奇異的光彩。

"這是..."阿蠻驚訝地看著這群孩子。

大郎卸下頭盔，擦了擦額頭的血跡："黑山部襲擊白鹿部落時擄走的孩子。我們追上周喻那些走狗時，他們正打算把這些孩子運往中原。"他的眼神變得陰沉，"做奴隸。"

孩子們被戰士們一個個抱下馬背，像受驚的小羊羔一樣擠在一起。其中一個年紀稍大的男孩突然跪下來，用生硬的漢語說道："謝...謝...救...命..."

阿蠻的心像被什么東西狠狠揪了一下。她蹲下身，平視著那個男孩："不用謝，你們安全了。"她轉向大郎，"他們怎么安排？"

大郎撓了撓頭，這個動作讓他一瞬間變回了阿蠻熟悉的那個農家哥哥："族長說先安置下來，但..."他壓低聲音，"這些孩子大多父母都被殺了，無處可去。我想著...你最近不是在跟赫連長老學醫術嗎？也許可以教他們一些..."

"你想讓我訓練這些孩子？"阿蠻瞪大了眼睛。

"不只是醫術。"大郎認真地說，"生存技能，辨認草藥，簡單烹飪——草原上的孩子早該學這些了。只是..."他看了看那群瘦小的身影，"他們經歷得太多，需要特別的教導方式。"

阿蠻望向那群孩子。他們中有的眼神空洞，有的警惕地打量著四周，還有幾個小的正偷偷抹眼淚。她想起了剛到鐵骨族時的四郎——也是這般驚惶不安。

"我試試看。"她深吸一口氣說道。

四郎突然扯了扯她的袖子："阿姐，我可以幫忙！"他的大眼睛里閃著興奮的光，"我可以教他們辨認哪些果子能吃！"

阿蠻笑著摸摸弟弟的頭："好，我們一起。"

就這樣，鐵骨族歷史上第一個"小廚師訓練營"成立了。阿蠻將營地邊緣一座閑置的大帳篷改造成教室，中央擺著簡易爐灶，四周架子上放著各種草藥和食材。第一天早晨，二十個孩子怯生生地站在帳篷里，像二十株剛經歷過風暴的小草。

"今天我們先學最簡單的——煮粥。"阿蠻舉起一個木勺，盡量讓自己的聲音輕快，"但在煮粥前，我們要先認識一下火。"

她示范了如何安全生火、控制火候，然后讓每個孩子嘗試用火石打火。起初孩子們畏畏縮縮，但當第一個火星迸發時，帳篷里響起了小小的驚嘆聲。

"我成功了！"那個會說一點漢語的男孩興奮地喊道。阿蠻后來知道他叫巴特爾，意思是"勇士"。

四郎在這時展現了出乎意料的領導才能。他自然地走到最膽小的幾個孩子身邊，手把手教他們打火："這樣，角度要斜一點...對，就像這樣！"當一個小女孩終于打出火星時，四郎高興地拍起手來，"看！你也做到了！"

阿蠻驚訝地發現，四郎似乎本能地知道如何與這些同齡人相處——或許因為他也曾經歷過失去家園的痛苦。孩子們很快就被四郎的熱情感染，緊張的氣氛漸漸消散。

中午時分，第一鍋粥煮好了。阿蠻讓孩子們圍坐在火堆旁，每人分了一小碗。

"嘗嘗看，這是草原上最基礎的救命食物。"她解釋道，"只要有一點米和清水，就能讓人活下來。"

孩子們小心翼翼地喝著粥，巴特爾突然皺起眉頭："味道...不一樣..."

"我在里面加了一點鹽和野蔥。"阿蠻笑著說，"同樣的食材，用不同的方法處理，味道就會不同。這就是烹飪的魔法。"

四郎突然放下碗，眼睛直勾勾地盯著巴特爾："你...你想家了。"

巴特爾驚訝地抬起頭："你怎么知道？"

"粥的味道..."四郎的聲音變得飄忽，"有媽媽的味道...你想起了她煮的羊肉湯..."

帳篷里突然安靜下來。巴特爾的眼睛濕潤了，但他倔強地擦了擦臉："我阿媽煮的湯...是世上最好喝的..."

阿蠻驚訝地看著弟弟。四郎的"味鼎紋"能力似乎在與同齡人相處時變得更敏銳了，竟然能通過食物感知到他人的記憶和情緒。

"我...我能嘗到一點點..."四郎小聲對阿蠻說，"就像隔著毛玻璃看東西...模糊但確實存在..."

接下來的日子，阿蠻的"小廚師訓練營"逐漸步入正軌。早晨學辨認草藥和可食用植物，下午練習簡單烹飪，傍晚則圍坐在篝火旁分享故事。赫連長老偶爾會來教授一些基礎的療傷知識，大郎也會帶孩子們參觀戰士們的訓練，教他們如何保護自己。

四郎在這些活動中成了不可或缺的角色。他的"味鼎紋"能力在與孩子們共同進餐時不斷強化，漸漸能通過食物感知到更多信息。一次，他嘗了一個小女孩做的面餅后，突然說："你有個妹妹！她在...在一個有很多馬的地方..."

小女孩——名叫其其格的——震驚地點頭："我妹妹被賣到了馬場！你怎么知道？"

大郎得知后，立刻派人去查訪，竟然真的在一個邊境馬場找到了其其格的妹妹。這件事讓孩子們對四郎既敬畏又崇拜，他們開始稱他為"小先知"。

阿蠻則專注于將醫術與烹飪結合。她教孩子們如何用藥草調味，同時達到食療的效果。一個雨天，她教大家做了一種加了紫蘇和姜的湯面，能有效預防風寒。

"嘗嘗看，"她鼓勵一個總是躲在后面的瘦小男孩，"告訴我你覺得怎么樣。"

那男孩——名叫蘇赫的——怯生生地喝了一口湯，眼睛立刻亮了起來："暖暖的...像太陽照在背上..."

阿蠻正要夸獎他的形容，蘇赫突然劇烈咳嗽起來，臉色變得煞白。更可怕的是，他的手腕內側浮現出一個奇怪的黑色紋路——形狀像鼎，卻扭曲猙獰。

"赫連長老！快叫赫連長老！"阿蠻一把抱住搖搖欲墜的蘇赫，同時示意四郎帶其他孩子離開。

赫連長老很快趕到，看到蘇赫手腕上的黑紋時，臉色變得鐵青："黑鼎印記！這孩子是..."

蘇赫突然睜開眼睛，瞳孔完全變成了黑色，聲音也變成了一個成年人的嘶啞腔調："顧家的余孽...你們逃不掉的...圣鼎終將屬于黑鼎會..."

話音剛落，蘇赫就昏了過去，黑紋也隨之消失。帳篷里一片死寂，只聽得見雨點打在篷布上的聲音。

"是附魂術。"赫連長老沉聲道，"有人在這孩子身上下了咒，一旦接觸到顧家血脈的力量就會觸發。"他嚴肅地看著阿蠻，"必須立刻檢查所有孩子。"

經過仔細篩查，他們在另外兩個孩子身上也發現了輕微的黑鼎印記，只是還未發作。阿蠻整晚都守在病床旁，用赫連長老教的法子為這三個孩子驅邪。

"黑鼎會是什么？"她一邊熬藥一邊問。

赫連長老往火堆里扔了幾片苦艾，讓煙霧籠罩病床："一個古老的邪教組織，崇拜'噬味魔'——傳說中能吞噬一切味道的惡魔。三百年前被顧家和鐵骨族聯手封印。"他壓低聲音，"現在看來，他們一直潛伏在暗處，等待時機。"

阿蠻想起黑袍人福伯和脫里胸前的黑鼎紋，一陣寒意順著脊背爬上來："周喻宰相...也是他們的人？"

"很可能。"赫連長老點點頭，"控制天下人的味覺，就等于控制了他們的**和忠誠。這是比刀劍更可怕的權力。"

三天后，蘇赫終于醒了，但對發病時的事毫無記憶。阿蠻沒有告訴他真相，只是說他得了風寒。訓練營恢復了正常，但阿蠻暗中加強了對孩子們的觀察。

一個晴朗的下午，阿蠻決定教孩子們做一種特殊的藥膳——用羊肉、當歸和草原特有一種紅色漿果燉煮的湯，能補氣養血。四郎主動幫忙分發食材，當他碰到巴特爾的手時，突然"啊"了一聲。

"怎么了？"阿蠻趕緊問。

四郎搖搖頭："沒什么...就是有點麻..."他繼續分發食材，但阿蠻注意到他時不時偷看巴特爾，眼神中帶著困惑。

藥膳燉好后，孩子們圍坐成一圈品嘗。阿蠻特意讓四郎坐在巴特爾旁邊，想看看會發生什么。當巴特爾喝下第一口湯時，四郎突然渾身一震，手腕上的味鼎紋亮起微弱的金光。

更驚人的是，巴特爾和其他兩個孩子的右手腕內側，也浮現出了淡淡的光紋——形狀與味鼎紋相似，卻簡單許多，像是簡化版本。

"血脈共鳴！"聞訊趕來的赫連長老驚呼，"這些孩子...他們都有顧家分支的血脈！"

阿蠻震驚地看著眼前的一幕。二十個被大郎從黑山部救回的孩子中，竟然有三個攜帶顧家血脈！這絕非巧合。

巴特爾困惑地看著自己手腕上漸漸消失的光紋："這是什么？"

"這是..."阿蠻不知如何解釋。

"這是勇者的標記。"四郎突然說道，小手拍了拍巴特爾的肩膀，"說明你是個特別的人。"

巴特爾咧嘴笑了，其他孩子也湊過來看，眼中滿是羨慕。阿蠻感激地看了弟弟一眼——這孩子真的長大了。

那天晚上，阿蠻檢查了所有孩子的資料，發現那三個有反應的孩子都來自靠近中原的邊境部落。她想起父親曾說過，顧家先祖是從北方南下的，很可能在草原上留下了分支血脈。

"黑山部擄走這些孩子不是偶然。"她對赫連長老說，"他們在有目的地收集顧家血脈。"

赫連長老面色凝重："必須立刻報告族長。黑鼎會正在集結力量，而我們..."他看著帳篷里熟睡的孩子們，"我們或許找到了意外的盟友。"

月光下，阿蠻輕輕撫摸著那個神秘的黑漆木盒。盒子里的金色鑰匙偶爾會發出微弱的脈動，仿佛在回應著什么。她想起四郎日益增強的能力，想起那些孩子們手腕上閃現的光紋，想起大郎帶回他們時說的話——"他們無處可去"。

或許，阿蠻想，家從來就不只是一個地方。就像這些來自不同部落的孩子，就像她、四郎和大郎——被命運的風暴吹到一起的種子，終將在這片草原上生根發芽，長成新的家園。

帳篷外，草原的夜風低吟淺唱，像是遠古盟約的回響，又像是新時代的前奏。