唐廚阿蠻 鼎心三重奏 全城中毒

鼎心三重奏全城中毒

黎明前的顧家老宅籠罩在一片詭異的寂靜中。

阿蠻蹲在殘破的圍墻下，手指輕觸地面潮濕的青苔。十年了，自從顧家被抄，她再沒回過這個曾經的家。墻內雜草叢生，曾經精致的亭臺樓閣只剩斷壁殘垣，但主屋的結構奇跡般地保存了下來。

"密室在祠堂下面。"顧清嵐的聲音在耳邊響起。他已經恢復了人形，只是銀發披風偶爾會無風自動，暴露出五條尾巴的本質，"通過廚房的暗門可以進去。"

四郎緊緊攥著阿蠻的手，小臉在月光下顯得格外蒼白："阿姐，我聽到它們在唱歌..."

"什么在唱歌？"阿蠻輕聲問。

"鼎心。"回答的是顧清嵐，他的豎瞳在暗處泛著微光，"純正的顧家血脈能感應到它們的呼喚。"

喬大郎和兩名鐵骨族戰士在周圍警戒。自從宰相府驚魂一夜后，周宰相顯然加強了城西的巡邏，尤其是顧家老宅附近。好在顧沉熟悉巡邏路線，帶著他們避開了所有哨卡。

"快天亮了。"喬大郎催促道，"必須在換崗前完成。"

阿蠻點點頭，帶著四郎和顧清嵐悄無聲息地翻過圍墻。落地時，她的腳踢到了一個銹跡斑斑的小鐵鍋——那是她小時候學廚用的第一口鍋。回憶如潮水般涌來，母親手把手教她切菜的畫面，父親偷嘗她做的第一道菜時夸張的贊美...阿蠻咬緊下唇，強迫自己回到當下。

穿過雜草叢生的庭院，三人來到早已坍塌大半的廚房。顧清嵐輕車熟路地移開一塊看似普通的地磚，露出下面的機關。

"需要顧家血脈。"他看向四郎，"將你的血滴在這里。"

四郎毫不猶豫地咬破手指，按在機關中央。地面立刻傳來輕微的震動，一道暗門無聲滑開，露出向下的階梯。

陰冷潮濕的空氣撲面而來，夾雜著某種古老的草藥味。阿蠻點燃準備好的火折子，帶頭走下階梯。階梯盡頭是一個圓形石室，中央擺放著一個青銅祭壇，上面空空如也。

"鼎心呢？"阿蠻疑惑地環顧四周。

顧清嵐走到祭壇前，手指輕撫上面的紋路："被轉移了。但沒關系..."他從懷中取出一個小布包，"我們有顧五味保管的那塊。"

布包打開，露出一塊巴掌大的青銅碎片，形狀像鼎的三分之一。阿蠻也從行囊中取出從宰相府帶回的碎片——那是顧沉冒險從周宰相密室偷出的。兩塊碎片放在祭壇上，立刻發出微弱的共鳴聲。

"還差最后一塊。"顧清嵐看向四郎，"鼎語者能召喚它。"

四郎走到祭壇前，小手放在兩塊碎片旁邊。他手腕上的味鼎紋開始發光，金光如液體般流向指尖，滲入青銅碎片。碎片上的古老紋路逐一亮起，共鳴聲越來越強。

"它在墻里..."四郎閉著眼睛呢喃，"西邊的墻..."

阿蠻立刻跑到西墻邊，仔細檢查每一塊磚石。果然，有一塊磚的顏色略深，她用力一推，磚塊松動，露出后面的暗格。里面靜靜躺著一個絲綢包裹，打開后是最后一塊鼎心碎片！

當第三塊碎片被放到祭壇上時，驚人的一幕發生了——三塊碎片懸浮到空中，緩慢旋轉，彼此間的裂縫發出耀眼的金光。共鳴聲變成了清晰的嗡鳴，像一口巨鐘在極遠處被敲響。

"鼎鳴..."顧清嵐敬畏地說，"三百年來第一次..."

嗡鳴聲中，石室的墻壁開始浮現出壁畫——那是比他們在鐵骨族山洞看到的更加精細的畫面，詳細記錄了噬味魔的來歷。阿蠻看到遠古時期，一團黑霧從天而降，所到之處草木枯萎、生靈涂炭。人類最初的廚師和戰士聯手，用烹飪與戰斗的藝術創造了圣鼎，將黑霧封印...

"噬味魔不是普通的妖魔。"顧清嵐解讀著壁畫，"它來自天外，以'味道'為食——不僅是食物的滋味，還有記憶的味道、情感的味道..."

四郎突然尖叫一聲，抱住頭跪倒在地："它來了！它感覺到了鼎鳴！"

幾乎同時，地面劇烈震動，塵土從天花板簌簌落下。阿蠻一把抱住四郎，顧清嵐則迅速將三塊合一的鼎心收入特制的鉛盒中。

"周宰相察覺了！"顧清嵐的銀發無風自動，"快走！"

三人剛沖出密室，就聽見遠處傳來此起彼伏的尖叫聲。爬上圍墻一看，阿蠻的血液幾乎凝固——京城上空籠罩著一層詭異的黑綠色霧氣，正以肉眼可見的速度擴散。霧氣所過之處，人們像無頭蒼蠅般亂撞，有的瘋狂抓撓自己的臉，有的跪地嘔吐...

"無味瘴！"顧清嵐臉色大變，"噬味魔的殺手锏！能讓人暫時失去所有味覺，進而陷入瘋狂！"

阿蠻突然明白了那些人的怪異舉動——失去味覺對普通人來說或許只是不便，但對一個美食文化深入骨髓的民族而言，無疑是毀滅性的打擊。更可怕的是，這瘴氣似乎還有增強負面情緒的效果。

"必須阻止瘴氣擴散！"阿蠻當機立斷，"回破廟與其他人匯合！"

穿過混亂的街道，景象越來越駭人。市集上的水果蔬菜在瘴氣中以肉眼可見的速度腐爛；面攤的老板發瘋似的將滾燙的面湯潑向路人；更可怕的是孩子們，他們哭喊著"媽媽，我嘗不到甜味了"，然后開始攻擊一切移動的物體...

破廟里，喬大郎等人已經急得團團轉。看到阿蠻三人安全返回，喬大石明顯松了口氣："全城都亂了！有人在井里下毒！"

"不是毒，是瘴氣。"顧清嵐快速解釋，"噬味魔釋放的無味瘴。普通人吸入后會暫時失去味覺，進而精神崩潰。"

顧沉從腰間取下幾個面罩："我從宰相府帶出來的，能過濾瘴氣，但只有這幾個。"

阿蠻數了數面罩——七個，而他們有十個人。她剛要說話，廟外突然傳來一陣騷動。一個鐵骨族戰士沖進來報告："一群瘋了的百姓朝這邊來了！他們好像...聞到了我們的味道！"

顧清嵐的銀發突然全部豎起："不是聞到，是'嘗到'。無味瘴改變了他們的感知方式，現在他們能像噬味魔一樣通過空氣'品嘗'活物的氣息！"

"分頭行動！"喬大郎果斷下令，"阿蠻、四郎和顧清嵐去找最后一塊鼎魂；爹、顧沉和我引開那些瘋子；其他人保護顧小雨和物資！"

"等等！"阿蠻從行囊中取出各種藥材和食材，"給我一點時間準備些東西。"

在眾人驚訝的目光中，阿蠻架起小鍋，將隨身攜帶的干糧、藥材和幾種特殊香料混合烹煮。她的動作快得眼花繚亂，那把特制菜刀在食材上舞出一片銀光。

"這是什么？"喬大郎好奇地問。

"臨時解藥。"阿蠻頭也不抬地回答，"赫連長老教過，無味瘴最怕紫蘇、薄荷和一種叫'回香草'的草原植物。我正好都帶了一些。"她將煮好的濃稠液體捏成小丸，"含在舌下，能暫時抵抗瘴氣。"

每人分到三顆藥丸。阿蠻特意多給了顧清嵐幾顆："你需要更多力量保護四郎。"

顧清嵐搖搖頭："我不需要。噬味魔的瘴氣對我無效。"他看向四郎，"但四郎必須含雙倍劑量，鼎語者是噬味魔的首要目標。"

分派完畢，眾人按計劃分頭行動。阿蠻、四郎和顧清嵐從破廟后門溜出，沿著小巷向城南潛行。街道上的混亂愈演愈烈，有些地方已經起了火，濃煙與瘴氣混合，形成更加致命的混合物。

"最后一塊鼎魂在哪里？"阿蠻邊跑邊問。

顧清嵐閉眼感應了一下："鼎鳴指引向皇宮方向。但具體位置..."

"御膳房。"四郎突然說，"我聽到歌聲從那里傳來。有個老爺爺的聲音在說'等了三百年了'..."

阿蠻和顧清嵐交換了一個震驚的眼神。御膳房？皇宮中最不起眼卻又最關鍵的地方？

就在他們即將拐入主街時，前方突然出現了一隊身著暗紅色官服的"味捕"，領頭的正是當初被莫沉打傷的副將！他臉上纏著繃帶，眼中閃爍著瘋狂的光芒。

"顧家余孽！"副將嘶吼道，"宰相大人有令，格殺勿論！"

顧清嵐一把將阿蠻和四郎推到身后，銀發披風瞬間展開，重新化為五條尾巴。尾巴上的眼睛全部睜開，射出刺目銀光。

"跑！去御膳房！"他頭也不回地喊道，"我來拖住他們！"

阿蠻拉起四郎就跑，身后傳來打斗聲和慘叫聲。轉過兩個街角后，她忍不住回頭看了一眼——顧清嵐被十幾個"味捕"圍攻，五條尾巴如同銀色旋風，所到之處敵人紛紛倒地。但每擊倒一個敵人，就有一條尾巴上的眼睛黯淡幾分...

"阿姐！白猙...顧清嵐他..."四郎眼淚汪汪地拽著阿蠻的手。

"他會沒事的。"阿蠻強忍心痛，拉著弟弟繼續前進，"我們必須找到鼎魂，這才是對他最大的幫助。"

通往皇宮的路比想象中艱難。越靠近中心城區，瘴氣越濃，發狂的百姓也越多。阿蠻和四郎不得不幾次改變路線，躲避成群結隊的"無味者"——那些被瘴氣徹底控制的人。

"阿姐，藥丸快失效了..."四郎含混地說，小臉開始泛青。

阿蠻自己也感到舌尖的麻痹感正在擴散。她給四郎又塞了一顆藥丸，自己則強忍著不用最后一顆——必須留著應急。

轉過一個街角，皇宮高大的圍墻突然出現在眼前。但更令人絕望的是，宮門前站著至少三十名全副武裝的侍衛，而且每個人都戴著特制的面罩，顯然早有準備。

"進不去的..."四郎絕望地說。

阿蠻環顧四周，突然注意到不遠處有一條污水溝——那是御膳房處理廢水的通道！雖然惡心，但可能是唯一的入口。

"四郎，你相信阿姐嗎？"她蹲下身，直視弟弟的眼睛。

四郎毫不猶豫地點頭。

"那我們要走一條很臭的路。"阿蠻苦笑道，"準備好了嗎？"

污水溝比想象中還要狹窄骯臟。兩人屏住呼吸，在齊膝的惡臭泥漿中艱難前行。通道蜿蜒曲折，幾次差點迷失方向，但四郎手腕上的味鼎紋始終指向一個方向，像指南針一樣可靠。

終于，前方出現了一絲光亮。阿蠻推開生銹的鐵柵欄，兩人狼狽地爬進一個地下儲藏室。環顧四周，架子上的瓶瓶罐罐表明這里確實是御膳房的地窖。

"噓——"阿蠻突然捂住四郎的嘴。上方傳來腳步聲和說話聲。

"...太后娘娘吩咐，所有食材都要用黑鼎圣水浸泡過...""是，總管大人。但老奴斗膽問一句，為何要...""閉嘴！照做就是！你想變成外面那些瘋子嗎？"

腳步聲遠去后，阿蠻和四郎才敢呼吸。他們悄悄爬上樓梯，從門縫中窺視御膳房內部——十幾個廚子正機械地工作著，每人臉上都戴著奇怪的面具。一個大腹便便的總管監督著他們，時不時用鞭子抽打動作慢的人。

角落里，一個佝僂著背的老者正在獨自切菜。與其他廚子不同，他沒有戴面具，卻似乎不受瘴氣影響。

"就是他..."四郎小聲說，"唱歌的老爺爺..."

阿蠻仔細觀察老者，發現他手腕上隱約有紋路閃動——又是一個顧家血脈！

等總管離開后，阿蠻輕輕敲了敲門板。老者猛地抬頭，渾濁的眼睛突然變得銳利。他若無其事地走到門邊，假裝取食材，實則低聲問道："何人？"

"顧家后人。"阿蠻從門縫中遞出那把特制菜刀——刀柄上刻著顧家的家徽。

老者渾身一震，迅速打開門將兩人拉進來，藏到一堆米袋后面。

"三百年了...老奴終于等到你們了。"老者激動得聲音發顫，"我是顧安，顧家第七代家仆，奉命在此守護鼎魂。"他卷起袖子，露出手腕上已經淡得幾乎看不見的鼎紋，"每天用鮮血滋養它，就等著真正的鼎語者來喚醒..."

"鼎魂在哪里？"阿蠻急切地問。

顧安指了指地面："祭壇就在我們腳下。但只有滿月之夜，用三塊鼎心共鳴才能打開通道。"他看了看四郎，"這孩子就是當代鼎語者？"

四郎點點頭，剛要說話，御膳房的門突然被撞開。幾個侍衛沖了進來，為首的厲聲喝道："搜查所有角落！宰相大人說感應到鼎心靠近皇宮了！"

顧安臉色大變，迅速將阿蠻和四郎推進一個巨大的空灶臺里："藏在這里！無論發生什么都別出聲！"

灶臺內部空間狹小，阿蠻緊緊抱住四郎，通過氣孔觀察外面。侍衛們粗暴地翻箱倒柜，其中一個徑直走向顧安。

"老東西，看到可疑人物了嗎？"

顧安佝僂著背，一副老眼昏花的樣子："回大人，老奴一直在切菜，什么都沒看見..."

"是嗎？"侍衛突然一把抓住顧安的手腕，"那這是什么？"

顧安手腕上淡化的鼎紋暴露在光線中。侍衛獰笑起來："又一個顧家余孽！帶走！"

"快跑！"顧安突然暴起，一把石灰粉撒向侍衛們，"去祭壇！滿月升起時敲響銅鐘九下！"話音未落，一把長刀已經穿透了他的胸膛。

阿蠻死死捂住四郎的嘴，不讓他哭出聲。侍衛們搜查了一圈后離開了，臨走時還放火燒了御膳房。

濃煙很快充滿了灶臺。阿蠻咬牙推開頂部的磚塊，帶著四郎爬了出來。火勢已經蔓延，但他們不能逃——顧安用生命保護的鼎魂就在下面！

"找銅鐘！"阿蠻忍著煙霧咳嗽道，"他說滿月升起時敲九下！"

四郎在濃煙中瞇起眼睛，突然指向墻角："在那里！"

果然，一口布滿銅綠的小鐘掛在梁下。阿蠻抱起四郎，讓他能夠到鐘繩。就在這時，燃燒的屋頂塌下一角，正好砸在阿蠻背上。她悶哼一聲，單膝跪地，但仍死死托著四郎。

"敲...敲鐘..."她艱難地說，"快..."

第一聲鐘響清脆悠揚。緊接著是第二聲、第三聲...當第九聲鐘響余音未絕時，御膳房中央的地面突然裂開，露出一個向下的階梯！

阿蠻強忍背部的灼痛，拉著四郎沖向地道。就在他們踏入地道的瞬間，整個御膳房轟然倒塌，火焰與濃煙被隔絕在外。

階梯盡頭是一個圓形祭壇，與顧家老宅的密室驚人地相似。祭壇中央是一個凹槽，形狀正好能放下三合一的鼎心。

"放進去..."阿蠻從懷中取出鉛盒，"快..."

四郎將鼎心放入凹槽，整個祭壇立刻亮起復雜的紋路。地宮頂部投射下一束月光——不知通過什么巧妙的機關，竟然能準確捕捉到剛剛升起的滿月！

鼎心在月光中緩緩升起，開始旋轉。與此同時，祭壇本身也在移動，露出下層的一個小暗格。里面靜靜躺著一塊晶瑩剔透的水晶，形狀像一滴淚珠。

"鼎魂..."阿蠻敬畏地低語。

四郎小心翼翼地取出水晶。當他的手指接觸到水晶的瞬間，一道耀眼的白光爆發出來，將整個地宮照得如同白晝。阿蠻恍惚間看到無數畫面在光芒中閃動——顧家先祖打造圣鼎的場景，噬味魔被封印的瞬間，以及...一個她從未見過的巨大地下洞穴，里面懸浮著完整的圣鼎！

白光漸漸收斂，最終在四郎手中凝聚成一塊小巧的水晶令牌，上面刻著一個古樸的"鼎"字。

"我看到了..."四郎如夢初醒，"圣鼎在皇陵下面的洞穴里！太后和周宰相明天月圓之夜要去那里完成儀式！"

阿蠻剛想詢問詳情，地道上方突然傳來坍塌聲。整個地宮開始震動，碎石從頂部掉落。

"要塌了！快走！"

兩人沿著另一條通道狂奔，身后是不斷坍塌的隧道。當終于沖出地面時，他們發現自己竟站在皇宮后花園的假山群中！

遠處，皇宮已經亂成一團。借著火光，阿蠻看到大批侍衛正向御膳房方向集結。而更遠的天邊，一輪滿月正緩緩升起，邊緣卻泛著不祥的紅色...

"阿姐，顧清嵐說過，滿月之夜是噬味魔力量最強的時候..."四郎緊緊攥著水晶令牌，"我們必須在明天月落前找到完整的圣鼎！"

阿蠻望向燃燒的御膳房，想起顧安最后的囑托。又一個為保護顧家血脈而犧牲的人。她擦去臉上的煙灰，握緊四郎的手："先找其他人匯合。明天，一切將見分曉。"

夜色如墨，紅月當空。京城在瘴氣中痛苦呻吟，而一場關乎天下人味覺的命運之戰，即將在皇陵下的神秘洞穴中展開...