數日后,皇太后壽宴如期而至。
整個皇宮張燈結彩,喜氣洋洋。
壽宴設在奉天殿前,場面之宏大,前所未有。
而其中最引人矚目的,便是那傳說中的千叟宴。
奉天殿廣場上,整整齊齊地擺放著數百張宴席,上千名從建安城及周邊請來的七旬以上的老者,身穿嶄新的衣袍,滿面紅光地端坐席間。
他們之中,有退隱的老臣,有德高望重的鄉紳,但更多的,是普普通通的平民百姓。
能被天家請入皇宮,與太后皇帝同宴,這是他們做夢都不敢想的無上榮耀。
當李慶志攙扶著皇太后出現在高臺之上時,千名老者齊齊起身,高呼萬歲,聲震云霄。
那股發自內心的擁戴與喜悅,讓年輕的帝王與久居深宮的太后,都感受到了前所未有的滿足與感動。
而真正將宴會推向**的,是那一道道流水般呈上的菜肴。
南郊莊園那支由退伍老兵組成的廚師大軍,此刻盡數被調入宮中。
他們紀律嚴明,配合默契,將軍事化的執行力,完美地運用到了后廚之中。
每一道菜,從切配到烹飪,再到擺盤上桌,都如同一場精準的戰役。
熱氣騰騰的福壽全,寓意吉祥的八寶鴨,刀工精湛的松鼠鱖魚……
上百道菜品,不僅色香味俱全,更在極短的時間內,精準無誤地送到了上千位老人的面前。
這場面,徹底震撼了所有參加壽宴的王公大臣們。
他們何曾見過如此高效,如此壯觀的皇家宴席?
這場千叟宴,不僅為皇太后賺足了祝福,更為皇家賺足了臉面,彰顯了大齊的國力與仁德。
壽宴圓滿完成,李慶志龍顏大悅。
宴后,御書房內。
李慶志看著站在下方的謝寧,眼神中充滿了毫不掩飾的欣賞與倚重。
“謝寧,此次壽宴,你當記首功。”
“為陛下分憂,為太后盡孝,乃臣子本分?!敝x寧躬身道,不卑不亢。
李慶志擺了擺手,臉上的笑意斂去,取而代之的是一片凝重。
“壽宴已了,也該辦正事了?!?/p>
他從龍案上拿起一份早已擬好的圣旨。
“汴城水患,刻不容緩。朕命你為欽差大臣,督辦汴州賑災防疫事宜,賜三品官身,節制汴州一應軍政要務,可先斬后奏!”
此言一出,饒是謝寧早有準備,心中也是微微一震。
三品官身,節制一地軍政,先斬后奏!
這幾乎是封疆大吏才有的權力!
年輕的帝王,將一份沉甸甸的信任,交到了他的手上。
“臣,遵旨!”謝寧沒有推辭,鄭重地接過了圣旨。
“朕已經派人查過,你南郊莊園招募的那些退伍老兵,個個都是百戰余生的精銳。”
李慶志的目光變得銳利起來。
“朕準你帶上他們?!?/p>
說著,李慶志突然上前,擁上了謝寧的肩膀。
“姐夫,這一次你就放手去做,不管是誰,膽敢阻撓賑災,禍害我大齊百姓者,殺無赦!”
謝寧有些詫異地看了一眼李慶志。
“放心吧,照顧好你皇姐,你跟她說,汴城歸來,便與她完婚。”
謝寧也拍了拍李慶志的肩膀,這若是被旁人看見,定要驚掉下巴。
從御書房出來,謝寧立刻趕往南郊莊園。
他將前往汴州調查水患之事,以及皇帝的任命,告知了清風。
“公子,您要帶我們去?”清風的眼中,瞬間燃起了火焰。
“不?!?/p>
謝寧搖了搖頭,繼而道:“你們的任務更重。”
他將南郊千人訓練的全權,交給了清風。
“從今天起,你們不再是廚子。”
謝寧的聲音,驟然變得冰冷而肅殺。
“你們的訓練要加倍!我要你們在最短的時間內,變回那群讓敵人聞風喪膽的餓狼!”
“是!”
清風猛地挺直了胸膛,身上那股廚子的煙火氣瞬間消散,取而代之的,是尸山血海中磨礪出的鐵血殺氣。
千人大廚,搖身一變,又成了殺氣沖天的兵士。
只是這一次,整個建安城,不會再有人說他謝寧屯兵自重,圖謀不軌。
安頓好一切,謝寧回到了青林小筑。
離別的愁緒,籠罩著這個寧靜的院落。
李慶寧為他整理著行囊,一言不發,只是眼圈微微泛紅。
“我不在的時候,照顧好自己?!敝x寧從身后輕輕抱住她,“等我回來。”
“嗯?!?/p>
李慶寧點了點頭,轉過身,踮起腳尖,在他唇上印下輕輕一吻。
“我等你,平安回來。”
翌日,天色微亮。
謝寧帶著明月和紅鯉,以及李慶志撥給他的三百禁軍,踏上了前往汴州的官道。
車馬滾滾,煙塵彌漫。
然而,他們不知道的是,從他們離開建安城的那一刻起,暗中便有無數雙眼睛,死死盯上了他們。
隊伍行至第三日,來到一處名為斷魂坡的險要地段。
此地兩山夾一谷,地勢狹窄,是天然的伏擊之所。
就在隊伍行至谷底之時,一陣刺耳的破空聲,驟然響起!
“咻咻咻!”
數百支淬毒的利箭,如同飛蝗一般,從兩側的山林中爆射而出,鋪天蓋地地罩向隊伍!
“敵襲!結陣!”禁軍校尉怒吼一聲。
三百禁軍反應極快,瞬間舉起盾牌,將謝寧的馬車護在中央。
“叮叮當當!”
箭雨砸在盾牌上,發出一陣密集的脆響。
箭雨剛過,數十個身穿黑衣,蒙著面孔的殺手,如同鬼魅一般從山林中殺出,直撲馬車而來!
他們的目標明確,行動狠厲,招招致命!
“保護大人!”
禁軍將士與黑衣人瞬間戰作一團,刀光劍影,血肉橫飛。
然而,一個領頭的黑衣人,卻繞過了戰團,身形如電,一躍而起,手中長刀帶著凄厲的破風聲,直劈謝寧的馬車!
“謝寧!人頭拿來!”
他的聲音粗狂,充滿了勢在必得的瘋狂。
車廂內,謝寧的眼神瞬間冷了下來。
他知道麻煩會來,只是沒想到會這么快。
刀鋒撕裂空氣,帶著斬斷一切的兇悍,直劈在馬車頂棚。
車廂內,紅鯉的面紗下,一雙美眸瞬間凝結成冰。
她抱著古琴的手指微微一動,琴身之下,一柄吹毛斷發的軟劍蓄勢待發。
然而,一道身影比她更快。
“找死!”
一聲冷喝,如平地起驚雷。