“陳仙師請這邊坐,稍候片刻。”
掌柜引著陳星河到店鋪后堂一處清雅的小隔間坐下,很快奉上熱茶。
約莫一盞茶的功夫,一陣爽朗的笑聲便由遠及近:“哈哈哈,星河老弟,稀客稀客,我說今天枝頭喜鵲怎么叫得歡,原來是你來了。”
門簾一挑,吳明大步走了進來。
陳星河立刻起身相迎,目光在吳明身上快速一掃,心中微動。
一年不見,這位吳家修士身上的氣息已然不同。
當初在北坡初見時,吳明雖是練氣六層。
但氣息虛浮,根基不穩之感明顯。
而此刻,他周身靈力圓融凝練,隱隱透出一股即將突破瓶頸、觸摸到練氣后期門檻的鋒銳感。
這分明是已穩固在練氣六層巔峰,距離練氣七層只有一步之遙。
“吳大哥!”
陳星河起身,臉上也露出真摯的笑容:“叨擾了。”
“哎,說什么叨擾,你能來,我高興還來不及。”
吳明熱情地拍著陳星河的肩膀,力道依舊不小。
但就在手掌拍實的瞬間,吳明眼中也掠過一絲不易察覺的訝異。
他清晰地感覺到,掌心傳來的反震之力遠比上次渾厚。
再仔細感應陳星河身上那內斂卻如深潭般沉靜的靈力波動,吳明臉上的笑容更盛,帶著幾分驚嘆。
“好家伙,星河老弟,你這修煉速度可真是不慢啊,這才多久沒見,竟然已突破到練氣五層了?”
“了不得,真是了不得,看來漁陽村的風水,是真養人啊,哈哈。”
吳明的驚訝是發自內心的。
練氣期每一層的突破都非易事。
尤其對于資源相對匱乏的散修和小家族修士。
陳星河能在一年多的時間內,從練氣三層巔峰突破到五層。
這份進境速度,足以讓他這個老江湖刮目相看。
也讓他對陳家和這位年輕老弟的潛力有了更深的評估。
“吳大哥過獎了,僥幸而已,比不得大哥根基穩固,厚積薄發。”
陳星河謙遜一笑,將話題引開。
“大哥才是真正修為大進,氣息渾厚,破境指日可待了。”
“哈哈,借老弟吉言,來,坐下說。”
吳明拉著他重新坐下,對跟進來的掌柜道:“老何,拿一罐碧月靈茶拿出來,給星河老弟嘗嘗鮮,也慶賀老弟修為精進。”
掌柜應聲而去,很快捧來一個精致的小玉罐。
吳明親自取茶、洗盞、沖泡,動作嫻熟。
一股難以言喻的清香隨著水汽氤氳開來,那香氣清幽淡雅,帶著一絲月華般的涼意,瞬間彌漫了整個小隔間。
竟讓人心神為之一清,連空氣中浮動的微塵似乎都沉淀下來。
“來,星河老弟,嘗嘗我們吳家溝的這點微末特產。”
吳明將一盞碧色茶湯推到陳星河面前。
陳星河依言端起,淺啜一口。
茶湯入口微苦,旋即化為一股難以言喻的清甜,順著喉嚨滑下,一股溫和而精純的靈氣瞬間散入四肢百骸。
更奇妙的是,連他趕路的疲憊感、以及心頭縈繞的關于家族發展的些許煩憂,都仿佛被這股清流洗滌、撫平。
心境變得一片澄澈安寧。
“好茶!”
陳星河眼中閃過驚艷,由衷贊嘆,“此茶不僅靈氣精純溫和,更難得有靜心凝神、滌蕩塵慮之效,吳大哥,這碧月靈茶當真不凡。”
吳明臉上露出自豪又感慨的笑容。
“老弟好品味,不瞞你說,我們吳家溝能在蒼梧縣立足,當年靠的就是這山溝里幾株老茶樹產的這點碧月靈茶。”
“雖說產量不高,上不得大臺面,但在附近的低階修士圈子里,也算有點小名氣,是族里一項重要的進項。”
“靠著它,我們這一支才慢慢攢下點家底。”
他品了一口茶,回味著:“這茶啊,就和我們吳家一樣,看著不起眼,但自有其根骨和味道。”
兩人又寒暄了幾句漁陽村的近況,吳明得知陳家添丁、靈田豐收,也是連連道喜。
見氣氛融洽,陳星河放下茶盞,神色認真起來:“吳大哥,實不相瞞,我此次前來,是有事相求。”
“哦?老弟但說無妨,只要我吳明能辦到的,絕不推辭!”
吳明也收斂笑容,坐直身體。
陳星河便將秋稅重壓、七村賦稅并計、以及自家以次換優、以凡替仙的打算和盤托出。
“……我家青玉禾品質尚可,想用一部分兌換等價的普通糧食,用來繳納官稅。”
“如此一來,既能解了燃眉之急,又可避免靈谷外泄,惹來不必要的麻煩,我思來想去,唯有吳大哥這里,糧食多,信譽好,是最為穩妥的渠道。”
吳明聽完,手指無意識地敲擊著桌面,臉上露出了然神色。
他沉吟片刻,緩緩道:“星河老弟,你來找我,是信得過我吳明。”
“你們漁陽村的青玉禾,我雖只嘗過一次,但那靈氣和生機,絕非普通靈谷可比,品質絕對上乘。”
“用它們來換普通糧食,說實話,是我們吳家占了便宜。”
他話鋒一轉,眉頭卻微微蹙起。
“只是……老弟,此事操作起來,有幾個難處。”
“吳大哥請講。”
陳星河心中一凜。
“第一,數額巨大。”
吳明伸出兩根手指:“七村的賦稅所需普通糧食,那可不是小數目,恐怕得裝滿幾條大船,這絕非幾個儲物袋能裝得下的。”
陳星河點頭,這正是他攜帶多個儲物袋的原因之一,但顯然還不夠。
“吳大哥的意思是?”
“必須走水路,用糧船運輸。”
吳明斬釘截鐵:“富海鎮臨河,我們吳家的糧倉也在碼頭附近,我可以做主,將族里囤積的、品質最好的陳糧調撥給你,數量絕對管夠。”
“但運到你漁陽村,就得走蒼梧江支流,先水路再轉一段陸路,這運輸途中……”
吳明壓低了聲音,臉上露出一絲無奈和憂慮。
“第二,也是我最擔心的,就是我們吳家內部的情況。”
“星河老弟,不瞞你說,我們吳家溝吳氏,并非鐵板一塊,老祖宗年事已高,常年閉關沖擊筑基期。”
“族中事務主要由我這一房和二房、三房共同打理,我這一房主管對外商貿和靈茶,另外兩房則掌管著族田、倉庫和護衛。”