夜幕低垂,成都皇城卻燈火通明。為慶賀秦王劉諶力挫鐘會大軍、凱旋而歸,劉禪特在宮中設下盛宴。旨意一下,文武百官無論心中作何想,皆紛紛盛裝出席,宮門外車馬絡繹不絕,顯出一派難得的喧鬧景象。
大殿之內,絲竹管弦之聲悠揚,編鐘清越。宮女宦官們捧著美酒佳肴,穿梭于筵席之間。鎏金香爐里吐出裊裊青煙,混合著酒肉與脂粉的香氣,營造出一種略顯奢靡的繁華氛圍。
劉禪高踞御座之上,面色紅潤,顯得心情頗佳。擊敗鐘會解除了迫在眉睫的威脅,讓他輕松了不少。他身旁坐著太子劉璿,以及幾位受寵的妃嬪。太子神情略顯復雜,不時看向殿門方向。
“陛下,秦王殿下與郤正郤大人到了。”內侍尖細的聲音響起。
霎時間,殿內許多目光齊刷刷投向入口。只見劉諶一身親王常服,雖未著甲胄,但龍行虎步之間,那股久經沙場的肅殺之氣與沉穩堅毅的氣質依舊撲面而來,與周遭的靡靡之音格格不入。
在他身后半步,跟著剛剛被委以重任的郤正,此刻的郤正努力保持著鎮定,但眉宇間仍能看出一絲激動與謹慎。
“兒臣參見父皇!”劉諶行至御前,躬身行禮。
“臣郤正,叩見陛下!”郤正則大禮參拜。
“哈哈哈,吾兒來了!快,平身!入座!”劉禪開懷大笑,揮手讓劉諶坐到自己左下首最尊貴的席位,那是特意為他預留的位置。
“郤愛卿亦辛苦了,入席吧。”他對郤正的態度也顯得頗為和藹。
劉諶謝恩落座,目光平靜地掃過全場。他看到許多熟悉或陌生的面孔,感受到各種復雜的視線:有敬佩,有好奇,有審視,當然,也有隱藏在笑容下的忌憚與冷漠。他的目光在與譙周等人相遇時,對方立刻報以看似謙恭溫和的微笑,但劉諶能敏銳地察覺到那笑容下的僵硬。
郤正的位置被安排在了中游靠前,恰好與譙周、許游等人的席位相距不遠。他甫一坐下,便感受到來自側方那看似不經意瞥來的目光,如芒在背。
畢竟他是跟著劉諶一起進入大殿的,足以說明郤正的態度。在譙周等人看來,這就是背叛。
酒過三巡,菜過五味。劉禪興致越來越高,舉杯對群臣道:“此次鐘會逆賊來犯,氣焰囂張,幸得秦王,臨危受命,親冒矢石,率我軍將士浴血奮戰,方克敵制勝,揚我國威!此乃社稷之幸,朕心甚慰!諸卿,與朕同飲此杯,為秦王賀!為將士們賀!”
“為秦王賀!為將士們賀!陛下萬歲!”群臣紛紛起身舉杯,頌賀之聲盈滿大殿。
不管怎么樣,因為劉諶,自己等人的富貴又得以保全。
劉諶起身,舉杯回敬:“此戰之功,上賴父皇洪福,下憑將士用命,三軍效死,川中百姓鼎力支持。兒臣不過盡人子本分,恪守職責,實不敢居功。愿我炎漢國運昌隆,再續漢祚!”說罷,將杯中酒一飲而盡。言辭得體,不矜不伐,引得不少務實之臣暗暗點頭。
然而,這番謙辭在譙周等人聽來,卻別有一番滋味。尤其是那“再續漢祚”四字,在他們看來,無疑是劉諶主戰野心的明確信號。
祝酒之后,樂舞再起,氣氛似乎更加熱烈。但暗流卻開始涌動。
只見譙周向對面的許游使了個眼色。許游會意,稍稍整理了一下衣冠,端著酒杯,笑著走向郤正的席位。
“郤大人,恭喜恭喜啊!”許游笑容可掬,笑瞇瞇的說道:“今日得與殿下一同入宮,想必是深得殿下信重了。日后還要多多仰仗令先兄啊。”
這話聽起來是恭維,實則是在試探,聲音不大不小,恰好能讓鄰近幾席的人聽到。
郤正心中一驚,知道來者不善。內閣之議尚未公開,許游此言頗有深意。
他連忙起身,謙遜道:“許尚書言重了。正蒙陛下與殿下不棄,略盡臣子本分,何談信重?倒是許尚書世代忠良,乃我朝棟梁,正當為陛下、為殿下分憂才是。”
他巧妙地將“殿下”與“陛下”并列,既未否認與劉諶的親近,也點出許游的出身,提醒他別忘了根本。
許游碰了個軟釘子,干笑兩聲:“那是自然,那是自然。”
卻并不離開,反而壓低了聲音,看似推心置腹地說道:“不過,令先兄,殿下久在軍旅,銳意進取,自是好事。然治國之道,非同戰陣,講究的是平衡與持重。有些事,若操之過急,恐非國家之福啊。我等身為臣子,有時也需適時進言,勸諫殿下稍緩步伐,方是忠君愛國之道。”他這話,既是在勸郤正,也是在散布秦王急于求成的論調。
郤正心中冷笑,面上卻一副受教的模樣,笑瞇瞇的回道:“許尚書老成謀國,所言極是。殿下聰慧睿智,深通文武之道,自有分寸。我等臣子,竭誠輔佐,盡力辦事便是。”
他再次把皮球踢了回去,暗示劉諶自有主張,不容他人置喙,且點明臣子的本分是“辦事”而非“阻撓”。
許游見郤正滴水不漏,一時語塞。此時,譙周也端著酒杯,笑吟吟地踱了過來。
“呵呵,二位在聊什么,如此投入?”譙周一副慈祥長者的模樣,笑瞇瞇的望著兩人說道:“今日盛宴,當開懷暢飲,共慶太平才是啊。”他先定了調子,強調“太平”。
“譙公。”郤正和許游皆微微行禮。
譙周看向郤正,語氣溫和道:“令先啊,今日見你與殿下同行,老夫甚是欣慰。殿下年輕有為,正需似你這般穩重之臣在身邊輔佐。只是……”
說到這里,譙周臉上頓時露出一絲遲疑來。
“呵呵,老大人所言甚是。下官認為殿下英明神武,加上我等的輔佐,肯定能建立一番偉業的。”郤正心中一陣冷笑。
譙周聽了臉色一僵。
讓他輔佐劉諶,那是不可能的事情。
他現在恨不得殺了劉諶。