蘇鳳嬈將神識沉入其中,仔細感知。
她發現,這些粉末在接觸到外界的瘴氣,并被她帶回空間后,竟然發生了一些她無法理解的變化。
它似乎對生命體的氣息變得格外敏感。
蘇鳳嬈拿著那撮粉末,將意念集中在空間之外,集中在營地東側的那片密林。
一瞬間,她腦海里出現了一個模糊的感知。
不是畫面,也不是聲音,而是一種純粹的感應。
她能“感覺”到,一只野兔正從一棵大樹下跳過。她能“感覺”到,一條蛇正盤在二十丈外的一處灌木叢里。
這種感覺很微弱,范圍也有限,大概只能覆蓋營地周圍五十丈的距離。
但它存在。
這不再是簡單的熒光標記。
它變成了一個天然的,無形的生物雷達。
蘇鳳嬈退出了靈泉空間。
她依舊坐在火堆旁,周圍是伸手不見五指的黑暗。
但這一次,當她再次望向那片吞噬一切的林子時,整個世界都不一樣了。
天亮后,林子里的血腥氣淡了許多。
接連幾日,營地都維持著一種緊繃的平靜。那群流民沒有再發動成規模的進攻,但他們也并未走遠。
夜深人靜時,總有鬼祟的影子試圖靠近營地。
“咔啦!”
一聲清脆的斷裂聲在林中響起,緊接著是竹筒碰撞發出的“哐當”亂響。
窩棚里的蘇老夫人立刻驚醒,抱緊了身邊的蘇子墨。
一道黑影從火堆旁的陰影里射出,是林阿九。他沒有發出任何動靜,只在營地邊緣站定,短刀已在手中。
林子里的黑影被驚動,咒罵一聲,迅速退回了黑暗。
這樣的騷擾,在過去三天里發生了五次。
他們不進攻,只是偷竊,偷掛在外面風干的獸皮,偷沒吃完的食物殘渣。
蘇鳳嬈的警戒線和林阿九的武力,讓他們無法得手,卻也無法將他們徹底驅離。
這天下午,蘇子昂從林子里鉆了出來,臉上蹭著幾道黑灰,衣服也被掛破了,手里卻寶貝一樣捧著幾株帶著泥土的塊莖。
“姐姐!你看!”他跑到蘇鳳嬈面前,獻寶似的攤開手,“這是我找到的,可以吃!我挖了好久!”
蘇鳳嬈接過一根,用指甲掐開,聞了聞,又看了看葉子的形狀。
“嗯,可以吃。”她丟回給蘇子昂,“處理干凈。”
得到肯定的蘇子昂,臉上綻開一個大大的笑容,之前的疲憊一掃而空。
他跑到溪邊,仔仔細細地清洗那些塊莖,連泥土縫都搓得干干凈凈。
蘇老夫人看著這一幕,從窩棚里走出來,手里拿著一塊剛剛縫補好的獸皮。
她不再哭天搶地,也不再抱怨。這幾日,她主動承擔了清理營地、處理獵物的活計。
“子昂現在能干多了。”她對蘇鳳嬈說,話里帶著欣慰,“以前在家,讓他挪個凳子都嫌累。”
蘇子昂聽見了,臉一紅,手上的動作更快了。
就在這時,林阿九從西邊的林子里回來,肩上扛著一頭剛死去的幼鹿。
“有肉吃了!”蘇子昂歡呼一聲。
蘇老夫人也露出了笑容,有肉,就意味著今晚能吃頓好的,心里也安穩。
蘇鳳嬈卻看著那頭鹿,沒有說話。
果然,當天夜里,流民的騷擾變得前所未有的猖獗。
他們甚至組織了一次佯攻,三個人從東面制造動靜,吸引了林阿九的注意。
另外兩個人則趁機從西面摸了進來,目標明確,就是那頭剛剝皮的鹿。
若不是蘇鳳嬈灑下的熒光粉末暴露了他們的位置,那頭鹿已經被拖走了。
林阿九廢掉了其中一人的胳膊,才將他們再次驚退。
營地的火堆旁,氣氛重新變得壓抑。
“他們越來越大膽了。”蘇老夫人心有余悸。
蘇子昂憤憤不平:“就該把他們全殺了!一群喂不熟的狼!”
蘇鳳嬈將一根柴火丟進火里,火星濺起。
“從明天起,我們不打獵了。”她突然開口。
“什么?”蘇老夫人第一個反對,“不打獵?那我們吃什么?光靠子昂挖的那點東西,會餓死的!”
蘇子昂也急了:“姐姐,我們要是示弱,他們肯定會以為我們怕了,到時候直接沖進來怎么辦?”
“他們現在為什么不沖進來?”蘇鳳嬈反問。
蘇子昂愣住了:“因為……因為有你和阿九哥在,還有我做的陷阱。”
“錯。”蘇鳳嬈否定道,“他們不沖,是因為他們覺得我們是塊硬骨頭,怕崩了牙。但他們不走,是因為他們能聞到肉香,覺得這塊骨頭上還有肉,值得他們冒險。”
她看向那只被掛起來的鹿。
“肉香會引來狼,也會引來人。我們每天吃肉,火堆燒得旺,在他們看來,就是富得流油。只要有這個念想在,他們就不會離開。”
蘇鳳嬈的計劃很簡單。
“我要讓他們覺得,我們這塊骨頭上,連最后一絲肉都已經被啃干凈了。”
“你的意思是……”蘇老夫人慢慢明白了過來。
“我們要裝窮,裝得快要餓死了。”蘇鳳嬈說,“把所有肉都收起來,一點氣味都不能露。從明天開始,我們只吃野菜和塊莖。火堆也只燒一小堆,勉強取暖照明。”
“這……這能行嗎?”蘇老夫人還是擔憂,“萬一他們覺得我們虛弱不堪,正好是下手的機會呢?”
“餓瘋了的流民,膽子最小。他們求的是食,不是命。”蘇鳳嬈的邏輯清晰,“一個看起來富裕但有防備的營地,對他們是誘惑。一個看起來窮困潦倒、還處處是陷阱的營地,對他們來說就是雞肋。食之無味,棄之也不可惜。”
她看向蘇子昂:“你的陷阱不用撤,反而要多做。讓他們知道,我們就算餓死,也不是好惹的。”
蘇子昂似懂非懂地點頭。
蘇鳳嬈最后看向林阿九。
林阿九從始至終沒有說話,他只是在聽。此刻,他拿起一塊磨刀石,開始打磨自己的短刀,算是無聲的贊同。
計劃就這么定了下來。
接下來的幾天,營地的生活發生了巨大的變化。
林阿九不再外出捕獵,只在營地周圍巡視。
蘇子昂成了食物的主要來源,他每天都花大量時間在林子里尋找能吃的東西,臉和手都劃出了不少口子,但他樂此不疲。