那個(gè)陷阱,藏在一處視覺(jué)死角,利用山壁的結(jié)構(gòu)和風(fēng)向,將一種野獸發(fā)情期才會(huì)散發(fā)的特殊氣味,精準(zhǔn)地送到一個(gè)極小的范圍里。任何追蹤者,只要被這股氣味吸引,想繞到上風(fēng)口探查,就必然會(huì)踩中那個(gè)被枯草和浮土完美覆蓋的機(jī)關(guān)。
那個(gè)窺伺了數(shù)日的黑影,終于犯錯(cuò)了。
“阿九。”
林阿九的身影立刻消失在林中。
蘇鳳朵走到蘇老夫人身邊,將她扶了起來(lái)。
“祖母,回窩棚去。這里風(fēng)大。”
她把哭泣的老人交給一個(gè)婦女,自己也朝著陷阱的方向走去。
等她到的時(shí)候,林阿九已經(jīng)站在一個(gè)深坑邊上。
坑底,一個(gè)穿著破爛皮甲的男人正躺在那里,他的腿以一個(gè)不自然的角度扭曲著,顯然是摔斷了。男人很警惕,即便斷了腿,手里還攥著一把匕首。
他不是流民。
他身上的皮甲,是官兵制式的,只是被磨損得看不出原來(lái)的樣子。他的臉上,手上,布滿了傷痕,新舊交疊。
林阿九看著蘇鳳嬈,用口型說(shuō)了兩個(gè)字。
潰兵。
蘇鳳嬈走近坑邊,低頭看著下面的人。
那人也抬起頭,看到蘇鳳嬈那張毀容的臉,身體僵了一下。
“你是什么人?”蘇鳳嬈問(wèn)。
男人不回答,只是用匕首對(duì)著他們,喉嚨里發(fā)出低沉的威脅。
“從哪兒來(lái)?”蘇鳳嬈又問(wèn)。
男人依舊不語(yǔ)。
蘇鳳嬈不再?gòu)U話,她對(duì)林阿九說(shuō):“把他弄上來(lái)。”
林阿九拋下繩子,自己滑了下去。那男人還想反抗,被林阿九一記手刀砍在脖子上,徹底暈了過(guò)去。
人被拖上來(lái)后,蘇鳳嬈在他身上搜檢。
除了一把匕首,一個(gè)空水囊,還有幾塊硬得能砸死人的干糧之外,再無(wú)他物。
“弄醒他。”
一瓢冷水潑在男人臉上。
他悠悠轉(zhuǎn)醒,看到自己已經(jīng)被綁了起來(lái),臉上浮現(xiàn)出絕望。
“我什么都不會(huì)說(shuō)的。”男人開(kāi)口了,嗓子沙啞。
“是嗎?”蘇鳳嬈蹲下身,從懷里拿出一根鋼針,“我有很多辦法讓你開(kāi)口。比如,從你的指甲縫里一根根扎進(jìn)去,或者,挑斷你另一條腿的腳筋。”
男人的身體顫抖了一下。
“你到底是誰(shuí)?”蘇鳳嬈問(wèn)了第三遍。
男人閉上眼睛,一副寧死不屈的樣子。
“黑風(fēng)隘的兵?”蘇鳳嬈忽然開(kāi)口。
男人緊閉的眼皮,劇烈地跳動(dòng)了一下。
這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作,已經(jīng)給出了答案。
“你逃出來(lái)的?”
男人猛地睜開(kāi)眼,死死地盯著她。
蘇鳳嬈確認(rèn)了自己的猜測(cè)。
“黑風(fēng)隘出事了?”
男人不說(shuō)話。
“太子的人,和節(jié)度使的人,打起來(lái)了?”
潰兵的防線徹底崩潰了。
他看著蘇鳳嬈,臉上是無(wú)法掩飾的驚恐。
“你……你怎么會(huì)知道?”
“回答我。”蘇鳳嬈沒(méi)有重復(fù)問(wèn)題,她的耐心有限。
男人的心理防線被那句話擊得粉碎,后續(xù)的審問(wèn)再無(wú)阻礙。他竹筒倒豆子一般,將所有事情都說(shuō)了出來(lái)。
黑風(fēng)隘的行動(dòng),太子李泓基慘敗。欽差被劫,九皇子的畫(huà)像丟失,這讓太子暴怒。他將所有罪責(zé)都推到了節(jié)度使趙廣的頭上。趙廣為了自保,也為了掩蓋自己與太子私下勾結(jié)的罪證,開(kāi)始在軍中進(jìn)行瘋狂的清洗。
任何可能知道內(nèi)情的人,任何與當(dāng)時(shí)守關(guān)將領(lǐng)有牽連的人,都成了他屠刀下的亡魂。
軍心大亂。
恐懼像瘟疫一樣蔓延,許多士兵不堪忍受這種朝不保夕的日子,帶著武器逃進(jìn)了深山。他們從兵變成了匪。
“其中最大的一股,頭領(lǐng)是個(gè)獨(dú)眼龍,以前是百夫長(zhǎng)。”潰兵的聲音帶著顫抖,“他心狠手辣,正在收攏其他散兵,想……想占山為王。”
蘇鳳嬈聽(tīng)完,站起身。
她走到林阿九面前。
“附近有一股潰兵,三到四人。”
林阿九沒(méi)有說(shuō)話,只是看著她。
“這是你們小隊(duì)的第一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)。”蘇鳳嬈下達(dá)了命令,“也是你們的畢業(yè)考核。”
她停頓了一下,讓每個(gè)人都能聽(tīng)清她接下來(lái)說(shuō)的話。
“我要你帶隊(duì),全殲?zāi)繕?biāo),不留活口。”
林阿九點(diǎn)了下頭,轉(zhuǎn)身就走。他從那十個(gè)剛剛完成訓(xùn)練的人里點(diǎn)了名,刺頭李四赫然在列。那群少年和青壯的臉上,交織著興奮與緊張。
他們即將用別人的血,來(lái)完成自己的蛻變。
蘇鳳嬈沒(méi)有去看他們離開(kāi)的背影。她走到那個(gè)被綁著的潰兵面前,抽出了林阿九留下的那把短刀。
潰兵的瞳孔驟然收縮。
“你……你答應(yīng)過(guò)……”
“我答應(yīng)讓你開(kāi)口,沒(méi)答應(yīng)讓你活。”
刀光一閃,男人的話語(yǔ)戛然而止。
蘇鳳嬈將刀在潰兵的衣服上擦干凈,丟回坑邊。她需要這個(gè)人為黑風(fēng)隘的混亂作證,但不需要一個(gè)活著的證人。
夜色深沉。
一個(gè)時(shí)辰后,林阿九帶著他的人回來(lái)了。
營(yíng)地里的人都已睡下,只有蘇鳳嬈在火堆旁等著他們。
十一個(gè)人,身上都帶著一股濃重的血腥氣。李四的左臂上纏著布條,深色的血滲透了出來(lái)。另一個(gè)半大的少年,臉色蒼白得嚇人,走路的腿都在打晃。
他們成功了,但代價(jià)寫(xiě)在每個(gè)人的臉上。
“任務(wù)完成。”林阿九的匯報(bào)一如既往的簡(jiǎn)潔。
蘇鳳嬈站起來(lái),從他們每一個(gè)人面前走過(guò)。她沒(méi)有一句安慰,也沒(méi)有一句表?yè)P(yáng)。
她在李四面前停下。
“你猶豫了。”
李四的身體一僵,嘴唇動(dòng)了動(dòng)。“他……他當(dāng)時(shí)睡著了……”
“睡著的敵人,就不是敵人了?”蘇鳳嬈反問(wèn),“你的猶豫,給你換來(lái)了這條傷口。下一次,它會(huì)要了你的命。”
她又走到那個(gè)臉色蒼白的少年面前。
“你發(fā)出了聲音。”
少年全身一顫,頭垂得更低。
“如果我躺在那里,你的聲音會(huì)讓我醒來(lái)。然后,你們所有人都會(huì)死。”
冰冷的話語(yǔ),讓剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)殺戮的眾人,感覺(jué)比山里的夜風(fēng)還要刺骨。
蘇鳳嬈回到火堆旁,拿出一個(gè)小陶罐。她走到李四身邊,解開(kāi)他手臂上簡(jiǎn)陋的布條。傷口不深,但皮肉外翻。
她將陶罐里的藥粉灑在傷口上。
李四準(zhǔn)備咬牙忍受劇痛,但預(yù)想中的刺痛沒(méi)有傳來(lái)。取而代之的,是一種清涼的感覺(jué),疼痛在迅速消退。他驚愕地看著自己的傷口,又看看蘇鳳嬈。
“記住今晚的恐懼,記住今晚的疼痛。”蘇鳳嬈為他重新包扎好傷口,“下一次,它會(huì)讓你出手更快,更準(zhǔn)。”