丹武證天心 第七章 靈根初測(cè)

晨鐘初響，青銅巨鐘的顫音如同冬日凍硬的絲線，纏繞在松柏枝椏間，隨露水滑落青石板，碎成一地清泠。外門寮房?jī)?nèi)，周藏岳正為韓立包扎傷口，粗布繃帶在他指間纏繞三圈后方才系緊。打結(jié)時(shí)扯動(dòng)傷口，韓立疼得齜牙咧嘴，汗珠從額角滾落，直鉆進(jìn)衣領(lǐng)。

隔壁鋪位的李二柱對(duì)著一面缺角銅鏡發(fā)呆，鏡中映出他額角前日磕碰留下的淤青。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，那淤青在晨光里泛著青紫，嘴角扯出個(gè)僵硬的笑：“周藏岳，柳師兄說(shuō)辰時(shí)去演武場(chǎng)......叫大名總覺(jué)得在喊別人，不如還叫我柱子順耳.....”

三人相視而笑，眼里都藏著窘迫。五日來(lái)，三十三個(gè)出身貧寒的孩子擠在三間大通鋪里，個(gè)個(gè)衣衫襤褸。自那次竹林遇險(xiǎn)之后不幾日，同行的小伙伴又陸續(xù)來(lái)了兩個(gè)，其中赫然還有王屠夫家的王胖。

晨鐘余音未散，眾人已行至演武場(chǎng)。青石板上結(jié)著薄霜，踩上去咯吱作響。孩子們按高矮排成三列，周藏岳站在中間靠前位置，剛好能看清場(chǎng)邊弟子：一個(gè)十五六歲的青袍少年，腰間銅令牌刻著“內(nèi)”字泛著冷光；身后站著十七八歲的藍(lán)袍弟子，青銅令牌邊角已有磨損；角落還有個(gè)灰袍弟子正輕緩地掃著落葉，仿佛怕驚擾了地上的霜花。

“都站好！”青袍少年聲音清冽，“我名柳布俠，內(nèi)門弟子，負(fù)責(zé)今日靈根測(cè)試。這位是五長(zhǎng)老。”他側(cè)身向石凳上的老者欠身，語(yǔ)調(diào)陡然轉(zhuǎn)為恭敬：“五長(zhǎng)老親自壓陣，喧嘩者按門規(guī)處置，輕則罰劈柴三月，重則逐出山門！”

周藏岳悄悄望去，只見(jiàn)五長(zhǎng)老邰峰閉目養(yǎng)神，清瘦面頰泛著冷光，花白長(zhǎng)眉垂至眼角。雖紫袍上沾著幾根草屑，卻熨帖得沒(méi)有半分褶皺，領(lǐng)口云紋刺繡，在晨光中若隱若現(xiàn)。場(chǎng)中央立著半人高的測(cè)靈石，通體乳白，兩尺見(jiàn)寬的石面上布滿了河脈般的紋路，泛著瑩潤(rùn)光澤，看得人心里發(fā)緊，手心滲出細(xì)汗。

“看好這測(cè)靈石。”柳布俠指尖輕拂石面，激起淡淡光暈，“靈根乃溝通天地靈氣的橋梁，分金、木、水、火、土五屬。這聚靈礦脈奇石上，金紋如絲、木紋似葉、水紋像波、火紋若焰、土紋如丘，屬性不同，亮光各異。”

“靈根品級(jí)決定修行快慢。”柳布俠目光銳利如刀，“單靈根為天品，百年難遇，引氣入體瞬間可成；雙靈根真品上佳，進(jìn)境穩(wěn)健，十年必筑基；三靈根、四靈根次之，需費(fèi)心調(diào)和屬性；五靈根......”他聲音沉如冰窖，“比無(wú)靈根稍強(qiáng)，卻如散沙難聚，十年苦修不及真品一年進(jìn)境。往年需三靈根方能入門，今年大災(zāi)，宗門開恩，測(cè)出靈根者皆可留下。”

“修行步步艱辛。”五長(zhǎng)老忽然睜眼，聲音清晰如石子落入靜水，“先淬體強(qiáng)筋骨，再煉氣入丹田，而后筑基凝氣成旋，方算踏上仙途。丹田存靈氣，經(jīng)脈運(yùn)靈氣，小周天通四肢，大周天貫全身。五靈根者經(jīng)脈如漏勺，需百倍辛勞方能聚氣。今年寬限一年，練不出靈氣感應(yīng)者自行離山?！?/p>

周藏岳攥緊衣角，不敢奢望單靈根，只求別是最差的五靈根。余光掃過(guò)場(chǎng)邊弟子衣袍，心中已明了等級(jí)：青袍繡細(xì)竹紋，藍(lán)袍布料粗糙，灰袍打著補(bǔ)丁。青袍最高，藍(lán)袍次之，灰袍最差。至于紫袍......該是極高輩分了。

測(cè)試開始，綢緞鋪老板的兒子趙小盛穿著錦緞襖上前，手掌剛按上測(cè)靈石，石面便“嗡”地亮起刺眼青光與紅光。青紋如竹葉舒展，紅紋似火苗跳躍，交織得讓人睜不開眼?！澳净痣p靈根，真品！”柳布俠竹簡(jiǎn)劃響，五長(zhǎng)老微微頷首：“根骨尚可，入內(nèi)門候補(bǔ)?！?/p>

趙小盛昂首站到青袍隊(duì)尾，下巴翹得老高，故意朝周藏岳他們這邊瞥來(lái)。后續(xù)測(cè)試中，梳雙丫髻的女孩測(cè)出穩(wěn)定的火土雙靈根，瘦高男孩的金水土三靈根卻忽明忽暗。

周藏岳默默數(shù)著：真品靈根已有四人，三靈根十來(lái)個(gè)，四靈根測(cè)試時(shí)柳布俠總皺眉念叨“可惜”。輪到李二柱時(shí)，周藏岳的心提到了嗓子眼。李二柱顫抖的手貼上測(cè)靈石。石面先暗后亮，溫潤(rùn)黃光與盎然綠光穩(wěn)穩(wěn)流轉(zhuǎn)，無(wú)半分紊亂。“土木雙靈根，真品！”柳布俠提高聲音，“入內(nèi)門候補(bǔ)。”

李二柱嘴唇哆嗦，走到隊(duì)列時(shí)回頭張望，與周藏岳對(duì)視的瞬間，兩人都紅了眼眶。至少，二柱子不用做雜役了。

“韓立?！绷紓b聲音平穩(wěn)。韓立挺直腰板上前，手掌按上靈石，清澈藍(lán)光如溪流蜿蜒，金光似細(xì)線交織，紅紋似楓葉飄落，穩(wěn)定純粹如打磨過(guò)的玉石。“金水火三靈根，三品上等?！绷紓b在竹簡(jiǎn)上劃下深痕，“入外門?！表n立朝周藏岳比出握拳手勢(shì)。

“周藏岳......”

他每一步都像踩在棉花上，指尖觸到靈石冰涼時(shí)，刻意回想“順其自然”卻控制不住發(fā)顫。就在此時(shí)，他那枚神秘石符突然微熱，一道難以察覺(jué)的氣息流轉(zhuǎn)全身。

石面微光一閃，泛起青、黃、赤、白、黑五色光暈，卻淡如殘燭，沒(méi)等看清便“倏”地消散，比其他五靈根孩子的光芒更加微弱黯淡。

“周藏岳，五靈根，劣等！”柳布俠高聲宣布，眉頭緊蹙。

臺(tái)下頓時(shí)哄笑陣陣。王胖站在藍(lán)袍隊(duì)伍中，突然扯著嗓子大笑起來(lái)：“我就說(shuō)嘛！周藏岳你這廢物，連靈根都是最差的！枉費(fèi)你娘省吃儉用送你上山，還不如留在村里種地......”

他故意用胳膊肘推了推身旁的弟子，聲音又提高了幾分：“大家瞧瞧，這就是我們村的'天才'......在家時(shí)連只雞都?xì)⒉缓茫仙叫尴?？?jiǎn)直是笑話！”

“浪費(fèi)靈米！”趙小盛故意提高聲音：“我可不認(rèn)識(shí)這種廢物?！?/p>

王胖、趙小盛的嘲笑像一把鈍刀，在他心上反復(fù)割鋸。其他弟子也跟著哄笑起來(lái)，有人甚至模仿著王胖的腔調(diào)，重復(fù)著“廢物”二字。

周藏岳臉頰燙如火燒，指尖死死摳著石沿，無(wú)數(shù)目光如針般扎在背上，他只覺(jué)得天地旋轉(zhuǎn)，幾乎站立不穩(wěn)。

“按規(guī)矩入雜役。”柳布俠語(yǔ)氣平淡，“一年內(nèi)引氣入體可轉(zhuǎn)外門，否則離山?！?/p>

“我愿意！”周藏岳搶著應(yīng)聲，聲音顫抖卻堅(jiān)定，“為了家人，我一定能練出靈氣。”

五長(zhǎng)老睜眼望他片刻，深邃目光，終是閉眼無(wú)言。測(cè)試結(jié)果：五人真品，十三人三品，十二人四品，三人五靈根，周藏岳排在最末。他望著青袍與藍(lán)袍弟子，想著自己即將穿上的灰袍，覺(jué)得自己像粒隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹走的塵埃。

柳布俠正要領(lǐng)雜役弟子離開，演武場(chǎng)入口突然飄來(lái)濃烈酒氣，混著奇異藥香。一個(gè)穿著紫袍的邋遢老者跌撞而來(lái)，頭發(fā)粘結(jié)成鳥窩，衣擺沾滿黑褐污漬，腰間酒葫蘆隨著步伐“咕咚”作響。每走三步晃兩晃，正是常年醉臥丹房的二長(zhǎng)老。

“二......二長(zhǎng)老？”柳布俠連忙躬身如弓，藍(lán)袍弟子驚退半步。誰(shuí)都知道這位長(zhǎng)老煉丹出神入化，卻性情乖張喜怒無(wú)常，前幾日有內(nèi)門弟子只因碰了他的藥碾子，就被罰去后山劈柴半年。

二長(zhǎng)老打了個(gè)響亮的酒嗝，濃重酒氣嗆得前排孩子直皺眉。他迷離目光掃過(guò)全場(chǎng)，踉蹌間撞翻一旁擺放靈草的玉盤，珍貴的靈草散落一地。眾人紛紛掩鼻避讓，唯恐惹禍上身。

唯有周藏岳默默上前，蹲下身子，仔細(xì)地將靈草一株株拾起，雙手恭敬遞還：“長(zhǎng)老，您的靈草?！?/p>

二長(zhǎng)老醉眼朦朧地打量著他，忽然想起了什么，咕噥道：“小子，心眼不壞…丹房還缺個(gè)倒藥渣的，活兒臟，累，但管飽。來(lái)不來(lái)？”

全場(chǎng)死寂，雜役們面面相覷，真品靈根弟子驚得張大了嘴。誰(shuí)不知二長(zhǎng)老丹房是宗門禁地，連內(nèi)門弟子都無(wú)權(quán)靠近？周藏岳懵在原地，腳下輕飄飄的。

五長(zhǎng)老終于開口：“邋遢鬼，他經(jīng)脈如篩，聚氣比登天還難，要他何用？”

“篩子也能盛水，也能盛水...”二長(zhǎng)老拍著酒葫蘆又抿了一口，語(yǔ)氣不容置疑：“我丹房缺個(gè)手腳麻利的，就他了......”

“帶他走吧......”五長(zhǎng)老最終點(diǎn)頭，目光復(fù)雜地望著周藏岳。

二長(zhǎng)老枯瘦的手指抓住周藏岳胳膊，指節(jié)如老樹根卻力氣驚人，拽得他踉蹌幾步差點(diǎn)摔倒?！案一卦骸！崩险咦е庾?，留下滿場(chǎng)錯(cuò)愕。

去丹房的路比想象中遙遠(yuǎn)。二長(zhǎng)老走路東倒西歪，卻總能精準(zhǔn)避開石子坑洼，身上酒氣混著藥香，竟如安神湯般令人心定。山路兩旁楓葉紅如火焰，風(fēng)吹葉落鋪滿青石小徑，踩上去沙沙如春蠶啃桑。偶爾露珠從葉尖滴落頸間，涼絲絲的讓他清醒幾分。

“小子，五靈根？”二長(zhǎng)老沙啞開口，聲音如砂紙磨木，嚇了周藏岳一跳。

“是......是的，二長(zhǎng)老?！彼s緊應(yīng)聲，胳膊被拽得生疼也不敢作聲。

“五靈根好啊...”老者打個(gè)酒嗝，含糊道，“五行全，接地氣......燒火穩(wěn)當(dāng)，不塌丹爐......”

周藏岳默默跟著，眼睛打量四周。山路漸陡，樹木愈密，遮天蔽日，陽(yáng)光透過(guò)縫隙灑下斑駁光點(diǎn)如碎銀。半個(gè)時(shí)辰后，密林深處現(xiàn)出座院落，不見(jiàn)富麗堂皇，反透著古樸破敗，如被時(shí)光遺忘的角落。

半塌的土墻上爬滿何首烏藤蔓，綠得發(fā)亮如抹了油，纏著正盛的黃色野菊如撒金。門楣“丹房”隸書被藤蔓遮去大半，筆畫蒼勁卻褪色發(fā)白。院里半人高枯枝碼得參差不齊，麻雀在上面啄食，見(jiàn)人來(lái)便撲棱棱飛落老槐樹，嘰嘰喳喳議論不速之客。

二長(zhǎng)老推開木門，“吱呀”聲驚飛樹上麻雀。院內(nèi)更顯破敗卻生機(jī)盎然：墻角半塌藥簍剩當(dāng)歸枸杞根，散發(fā)淡淡藥香；晾藥架歪立中央，上面紫蘇蔫頭耷腦像忘了收；石碾子長(zhǎng)滿青苔，縫隙卡著藥渣，碾輪凹槽深深，邊緣磨得光滑。

最顯眼的是正屋門口的青銅丹爐，一人高立在青石基座上如沉默巨人。暗青爐身雕刻的火焰紋路雖被熏黑，仍能看出精致雕工，花瓣?duì)罨鹈缦蛏咸S。爐口飄著溫湯藥香如剛揭藥鍋，旁邊銅風(fēng)箱發(fā)綠，拉桿包著厚布，上面光滑溫潤(rùn)是常年摩挲的痕跡。

“進(jìn)來(lái)?！倍L(zhǎng)老拽他進(jìn)正屋，光線偏暗。靠墻藥柜是深色木頭，刻滿小格子，每個(gè)格子貼泛黃紙簽寫藥名，有些字筆畫復(fù)雜如鬼畫符。柜上陶罐分裝藥粉藥酒，還有個(gè)罐子插著銀藥鏟。

屋中央寬大青石桌，桌面刻著丹方紋路，殘留黑丹砂痕跡。桌角線裝書都卷了邊，字跡古樸。墻角蒲團(tuán)鋪著厚棉布，看得出常有人坐而凹陷，旁邊酒葫蘆隨意放著。

“以后住這耳房?！倍L(zhǎng)老指東邊隔間，里面木板床鋪粗布褥子，墻角堆著干柴散發(fā)松木香，“每日卯時(shí)起劈柴燒火照看丹爐，不許碰藥柜藥材和桌上丹方，碰壞了有你好受的。”

周藏岳趕緊點(diǎn)頭，眼睛卻盯著青銅丹爐移不開。走近才見(jiàn)火焰紋路并非靜止，隱約有微光流轉(zhuǎn)如真火燃燒，暖烘烘的。爐口白氣拂過(guò)臉頰帶暖意，藥香混奇異甜香，讓他精神一振，測(cè)試失敗的沮喪消散些許。

“這叫'青焰爐'，”二長(zhǎng)老走到他身后，難得清醒的聲音如迷霧散去，“千年玄鐵混青銅鑄的，能聚靈氣控火候，燒火用心別讓火勢(shì)忽大忽小，燒壞丹藥仔細(xì)你的皮?！?/p>

周藏岳摸著冰涼爐身，看上面歲月煙火打磨的溫潤(rùn)光澤，又望望院子里的草藥、石碾青苔、藥柜黃簽，突然覺(jué)得這破敗丹房里藏著比測(cè)靈石更神秘的東西。他攥緊拳頭，五靈根帶來(lái)的沮喪漸漸散去。就算是篩子，也要盛滿水；就算是燒火，也要燒出最好的火候。