十九世紀換嫁情緣 第 12 章

薇奧萊特皺眉訓斥：“海因？我希望你記得自己是個貴族，盯著一位女士的眼睛超過三秒很無禮，對你未來的公爵夫人放尊重些，即便她是個十足的美人！”

語速飛快說完，意識到自己夸贊了伊莎貝爾的美貌已經來不及。

薇奧萊特詭異停頓兩秒，不自在地干咳：“噢，我是說，雖然其他方面尚不足以得到我的夸獎，但金發碧眼的姑娘終歸是吸引眼球的。”

貴婦們發出善意的笑聲。

“毋庸置疑，未來的公爵夫人是個美人。”

“謝謝各位的贊賞，尤其是來自薇奧萊特夫人的，當然，如果那算贊賞的話。”伊莎貝爾莞爾，一面瞥向海因里希：“不過，公爵先生的注視里應該不含上述的意思，我說得對嗎？”

“是的，比起你的藍眼睛，我更驚嘆于你的好運氣。”他頓了頓，抬起下巴，“畢竟你是第一個真正到達查爾維斯的‘未來公爵夫人’。

這句話落地，氣氛陡然沉寂。

眾所周知，斯賓塞公爵已經死了四任未婚妻。這是查爾維斯的禁忌話題，從來不會公開討論，此刻卻被公爵本人搬上臺面。

將家族尊嚴視為性命的薇奧萊特臉色立刻沉了下去：“海因里希！”

路易莎和埃德蒙對視一眼，似乎意識到這是添油加醋的好時機。

在開口前，卻被伊莎貝爾搶先。

她笑意盈盈，像是沒有察覺海因里希話中的第二層意思，順理成章地將此視為夸贊，“是嗎？這真是我的榮幸。”

貴婦們很有眼力勁兒，再次圍著薇奧萊特說笑，一場風波蟄伏于無形。

海因里希注視著這一幕，眸光微動。

僥幸進入查爾維斯的未婚妻女士，比他想象得要敏銳。

不過，他表面上還是高傲地仰著頭，發出冷哼。

下一刻，胯|下的坐騎卻湊到伊莎貝爾的眼前，濕潤的大眼睛眨了眨，還蹭了蹭她的掌心。

伊莎貝爾只好摸了摸冠軍馬的頭。

與它的主人不同，這匹馳騁草原的悍馬此刻無比溫馴。

但愛馬的背叛似乎令海因里希不大高興，他拉了拉韁繩：“布萊克！”

“你叫布萊克？”伊莎貝爾拍了拍黑馬的頭，它高興地發出嘶鳴，又挨了海因里希兩巴掌。

薇奧萊特哼笑出聲：“布萊克還沒改掉向女士獻殷勤的毛病。”

眾人都笑了起來，海因里希翻了個白眼。

談笑半晌，仆人們將馬和獵狗帶走，好勝的雄性們迫不及待開始比拼誰的獵物更多、更珍貴。

埃德蒙得意地拎出紅雞：“嘿！你們瞧瞧這是什么！”

“噢！紅毛山雞！棒極了！”眾人圍上去捧場。

紅毛雞生長于錫蘭公國南部，屬于野山雞的一種。會飛的獵物都很難捕捉，埃德蒙一口氣拎出三只，算是不菲的成績。

他又拎起那只送給伊莎貝爾的野兔子，沖海因里希投以挑釁的眼神：“海因！很抱歉，雖然你打到了灰雁，恐怕也無法和我的獵物們相比。就由我代替你給諾曼小姐送上一只野兔子，作為冠軍給女士的獻禮。”

文森特怪叫起來：“噢？！搞清楚，諾曼小姐是海因表兄的未婚妻，輪不到你借花獻佛，伙計！”

埃德蒙輕蔑一笑，不無炫耀道：“是的，可惜海因今天成果寥寥。”

“很早以前我就對你說過。”他頓了頓，緩緩走向海因里希，目光陰鷙，“狼群里沒有哪只狼能夠一直做首領，狩獵盛宴的冠軍也不會永遠是同一個人。但凡頭狼露出疲態，就會被窺伺的對手狠狠咬住脖頸。”

他說這話的聲音壓得很低，只有離得近的伊莎貝爾聽見。

埃德蒙就像狼崽子，對待兄長毫無恭敬可言，眼底攻擊性十足。而兄長似乎也沒友好到哪里去，幾乎將漠視和不屑寫在臉上。

來自頭狼的傲慢瞬間點燃了埃德蒙！

“你在高傲什么？！我贏了你！海因里希！正視我！回答我！”他咬牙切齒。

“贏我？”海因里希最后的耐心被消磨，扯開一絲狠厲的笑，猛地揪住埃德蒙的領子，單手把人拎了起來，“聽著，埃德蒙，你連和我對話的資格都沒有。從前，現在，和未來。”

動靜引來薇奧萊特的注視，她看向兩個孫子：“埃德，海因，你們在做什么？”

伊莎貝爾和路易莎站在老夫人身側，同時對望一眼。

路易莎深吸一口氣，微笑：“沒什么，奶奶，常勝將軍馬失前蹄，海因有些失態在所難免。埃德蒙作為今天的贏家總該慷慨大方。你說是吧，諾曼小姐？”

伊莎貝爾挑眉。

這是明晃晃地拉戰線打擂臺了？

前世，作為許莉莎，她也看過一些宅斗小說。現在她發現，也許東方的宅斗技巧對于西方來說，還是太超前了些。

來之前，她以為要花很長時間才能辨忠奸，現在好了，反派都會自己跳出來，明刀明槍地給你不痛快。兩面三刀，陰陽臉什么的……人家還沒到那個階段。

念頭滑過心間，伊莎貝爾甚至覺得眼前的情景有些好笑。

不過，夫妻一體，不管內里怎么樣，作為公爵夫人，在外她得維護海因里希。

“路易莎，海因里希不至于為一次失敗而失態，倒是埃德蒙，取得艱難的勝利不容易，這只野兔還是還給你們。”伊莎貝爾順勢將對方用以炫耀的戰利品還回去。

路易莎微笑：“野兔而已，是我和埃德蒙的心意。能贏一次，就能再贏無數次。”

說著又遞回來。

伊莎貝爾當然不接。

籠子里的小野兔就這么晃來晃去，眼看就要眼冒金星，就見一只手伸了過來，將它拎到半空。

“一只野兔，還不配作為公爵夫人的見面禮。”

海因里希冷哼，隨手將兔子遞給侍從。

緊跟其后的埃德蒙嗤笑：“如果送灰雁的話，恐怕還不如野兔，起碼女士們都愛毛絨絨的小家伙。”

“灰雁？你對頭狼的想象總是很匱乏。”海因里希眼帶嘲諷，往后揮了揮手：“維克托。”

一位戴著金絲玳瑁眼鏡、制服扣到頂的年輕男子恭敬上前，而后拍了拍手，八名侍從抬著一只巨大的鐵籠，步伐整齊地走來。

籠子里，一只白色斑點小鹿睜著懵懂大眼睛，打量周圍。它的頭頂戴著一圈花環，胸前佩戴白色花朵絲帶，顯得十分可憐可愛。

眾人的視線都被吸引。

“噢我的天，那是…黇鹿？！”

“公爵大人捕獲了黇鹿？！噢！這可是皇家森林都難以找到的珍稀動物！”

……

以文森特為首的貴族們向薇奧萊特祝賀：“恭喜您和公爵大人，這對于查爾維斯來說是吉兆！黇鹿十分珍貴，誰能獵到它，就是本局的無冕之王！”

說著他還俏皮的眨眼，“就是可憐的埃德蒙要失望了，紅山雞還不足以與黇鹿媲美！”

眾人善意哄笑，連薇奧萊特也熱情高漲：“好極了！吩咐下去，今天晚上舉辦舞會，慶賀查爾維斯大喜！”

“棒極了！”

歡呼聲不絕于耳，海因里希神色如常，勝利于他而言就跟喝水一樣簡單。

然而埃德蒙的臉色卻在一聲聲的祝賀中漸漸暗沉。侍從問他是否還需要將為紅山雞戴上象征捕獵冠軍的花環，被他一巴掌扇倒在地：“滾！”

路易莎立刻拉住他的手，低聲：“不，別失態，埃德蒙。”

熱鬧不屬于失敗者，勝者更不會給予前者任何眼神。

海因里希顯然是傲慢的勝者。

人群中央，他招手吩咐侍從打開籠子。

伊莎貝爾這才發現，小鹿腳上戴著鐐銬，懵懂的眼睛里充滿無助。

下一刻，海因里希擋住她的視線，語氣如自我介紹一般傲慢。

“黇鹿屬于你了。”像丟棄什么廉價的東西，他將小鹿頭頂的花環拋給她，“奧黛麗·諾曼。”