十九世紀(jì)換嫁情緣 第 2 章

愁云籠罩著諾曼莊園，無論多么煩惱，飯還是要吃，覺還是要睡的。正如當(dāng)下的貴族們，不管內(nèi)里隱藏多少驚濤駭浪，從外表看，依然要維持風(fēng)光和體面。餐桌上的紅酒牛肉一樣都不能少。

吃過晚飯，奧黛麗邀請姐姐在房間里散步。

偌大的城堡依舊如上世紀(jì)那般華美，只是旋轉(zhuǎn)樓梯和房梁上的斑駁增添了歲月的痕跡。這座飽受美譽的莊園，曾經(jīng)是許多游客的向往之地，也時常令諾曼家族感到無上光榮。

此刻的奧黛麗卻沒有欣賞的心情，她挽著姐姐的手臂，心不在焉，水藍(lán)色的眼睛黯淡無光，連金色的卷毛都耷拉著。

“親愛的奧蒂，如果你是因為今天的噩耗感到沮喪，那我勸你不必如此。”伊莎貝爾撥了撥妹妹的小卷毛，觸感柔軟，像她前世養(yǎng)的金漸層小胖咪。

奧黛麗強(qiáng)行擠出一抹笑，“抱歉，貝拉，我的不開心也感染到了你。希望你不要費心想好聽的話來安慰我，我們都明白，誰也不能違抗女王的賜婚。”

伊莎貝爾挑眉，盯著她的大眼睛看了一會兒，“不，我沒想安慰你。”

奧黛麗眼里閃爍著疑惑：“？”

“我只是想說，一個噩耗后面必然還有另一個噩耗，別急著發(fā)愁。”伊莎貝爾平靜說道。

奧黛麗扯開嘴角：“……真棒的安慰。”

“不客氣。”伊莎貝爾依然端方地踱步。

沉默片刻，兩姐妹一齊笑出聲。

奧黛麗擦了擦笑出的眼淚，“親愛的貝拉，你總是知道怎么逗我開心。”

客廳點燃著燭火，奧黛麗看向伊莎貝爾，藍(lán)眼睛望著藍(lán)眼睛。

不同的是，姐姐的眼睛像海洋般深邃，而妹妹總是笑著，似陽光下璀璨的藍(lán)寶石。

從小到大，姐妹倆就像硬幣的正反面，性格迥異，卻又相輔相成。

奧黛麗時常覺得，伊莎貝爾是游離于眾人之外的，她聰慧博學(xué)，敏銳智慧，卻從不向外人炫耀。只有從小一起長大的奧黛麗，能窺探出深海的一角——當(dāng)然，也不是什么好情形。

小時候，伊莎貝爾是個無師自通的天才女孩，最愛干的事情就是在庭院里曬太陽看書。奧黛麗則相反，是個徹頭徹尾的小笨蛋，怎么也學(xué)不會家庭教師留下的手工作業(yè)。連一向溫柔的母親在輔導(dǎo)完后都開始頭痛。無奈之下，只能把這個重?fù)?dān)拋給伊莎貝爾。

如果以為伊莎貝爾是什么溫柔靠譜的大姐姐，那可就大錯特錯。時年十歲的貝拉姐姐自此有了“專屬小家仆”——五歲的小奧蒂。

小跟屁蟲的日常是：每天六點醒來，跑到姐姐房間等她睡上三小時懶覺，再送上有點晚的早安吻；幫姐姐端早餐，時常碰倒牛奶但依然堅持不懈；姐姐曬太陽看書的時候，她就乖巧地在一旁拼積木，用泥巴蓋房子，并隨時等候召喚，幫姐姐端茶倒水。有時候不小心玩累了，睡倒在草坪上，醒來時發(fā)現(xiàn)躺在姐姐身邊。雖然姐姐臉上充滿對臟孩子的嫌棄，卻會用手中的書幫她遮陽。每當(dāng)這個時候，小奧蒂就會忘記所有不開心，第二天依舊待命。

至于家庭作業(yè)，奧黛麗完全忘記這回事，反正老師檢查的時候，姐姐都會幫她糊弄過去。母親問起，伊莎貝爾則漫不經(jīng)心回答：“小奧黛麗女士顯然不是學(xué)習(xí)音樂和烹飪的專家，我看她在泥巴蓋房子方面倒有天分。”

母親簡妮憂心忡忡：“如果貴族女孩不掌握幾門才藝，將來會被指責(zé)沒有教養(yǎng)。”

“那好極了，你已經(jīng)有一個注定沒教養(yǎng)的女兒，應(yīng)該不介意多一個。”十歲的伊莎貝爾眼也不眨地調(diào)侃媽媽，“至少我會竭盡全力培養(yǎng)奧黛麗女士玩泥巴的才能，讓她擁有快樂的童年。”

簡妮：“……”

伊莎貝爾沒說假話，后來幾年里，她教奧黛麗學(xué)會很多數(shù)算知識，從蓋房子到組裝機(jī)械，一步步發(fā)掘自己的興趣。時下，很少有女性從事這項領(lǐng)域，更遑論是出身貴族的女孩。如果你不精通彈琴或者繪畫等才藝，那么即便成為數(shù)學(xué)天才，也不能在社交舞會上令人高看一眼。

曾經(jīng)，奧黛麗也為此苦惱，那時伊莎貝爾只是捏著妹妹的小臉，平淡道：“如果鋼琴和繪畫能讓你感到快樂，那么現(xiàn)在學(xué)到一點足以應(yīng)付社交的技藝還不晚。如果只是將它當(dāng)作標(biāo)榜身份的工具，博得紳士的喜愛，那我想你大概沒有精力再鉆研你熱愛的領(lǐng)域。”

那天晚上，奧黛麗思考許久。

半夜三更，她抱著枕頭鉆進(jìn)姐姐房間，輕聲說：“我明白了，親愛的貝拉。我明白什么才能使我快樂。”

——是堅持自己的熱愛，那將會讓一生都充盈而富足。

黑暗里，伊莎貝爾只是揉了揉她的小卷毛，似乎并不意外，“恭喜你，小奧蒂。”

奧黛麗抱住伊莎貝爾，依戀地蹭了蹭，“謝謝你，姐姐。”

如果沒有那雙深邃的藍(lán)眼睛，發(fā)現(xiàn)小奧蒂的天分，引領(lǐng)她走上一條特別的路，也許此刻的奧黛麗永遠(yuǎn)不能體會到真正的熱愛。

在逐漸長大的過程中，奧黛麗其實意識到了姐姐的與眾不同。

姐姐嘴上將自己歸為“沒教養(yǎng)”的一類人，可奧黛麗親眼見過她彈琴的技藝多么嫻熟，畫功多么精湛。

還有姐姐所傳授的知識，許多已經(jīng)超越這個時代，絕不可能出自家庭教師。

在奧黛麗眼里，姐姐才是真正的天才，而這個天才只會在妹妹面前露出一點兒痕跡，連父母都知之甚少。

每當(dāng)想到這里，奧黛麗就會有種隱秘的快樂——只有她知道姐姐的秘密，而她也會默契地將這個秘密保守到底。

窗外圓月高懸，照亮奧黛麗漂亮的藍(lán)眼睛，一如此刻。

“如果你再發(fā)呆下去，我會拜托安娜姨媽找那位吉普賽女人幫你看看，是不是斯賓塞的詛咒提前生效了。”伊莎貝爾用扇子在奧黛麗眼前晃了晃。

從回憶中抽離，奧黛麗羞赧撓頭，想起什么，又垂頭喪氣：“假如詛咒遲早要降臨，請拜托讓我在下個月的第二周前就死在家里吧，我不想離開莊園，不想離開爸爸媽媽和你。”

伊莎貝爾眸光劃過笑意，“好主意，要是也有厄運選中我，我就能借鑒你的辦法了。”

“不！貝拉，別說這么不吉利的話！”奧黛麗愿意自嘲，卻不想聽見姐姐也這么說。

伊莎貝爾伸出臂彎，“不必害怕，奧蒂，該來的總會來，也許……”

突然，一陣急促的敲門聲響起，猶如石子掉入平靜湖面，整夜的安寧就此告破。

冰藍(lán)色的眼睛劃過微光，伊莎貝爾目送著男仆前去開門，輕笑：“也許……就在此刻。”

奧黛麗不安抬眸，“你是說……厄運嗎？”

伊莎貝爾沒說話，姐妹倆站在二樓俯視著亂成一鍋粥的樓下。

被壞消息攪擾得神經(jīng)敏感的諾曼夫婦，在聽到敲門聲的下一刻就沖出了臥室。

愛德華頭上還戴著滑稽的睡帽，沖男仆喊道：“是誰來了？上帝啊，看在我可憐的神經(jīng)上，別再讓我聽見壞消息了！”

男仆維持著開門的姿勢，腿肚子哆嗦。直到愛德華連聲問了好幾句才轉(zhuǎn)身，緩緩舉起手。在他身后，一柄短管火槍指著男仆的后腦，十?dāng)?shù)個穿著鹿皮衣、腰上別著左輪的壯漢緩緩走入。

眾人瞳孔劇縮，仆人們驚叫逃跑，諾曼夫婦勉強(qiáng)扶持著對方，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問：“你們是什么人？想干什么！這里是諾曼莊園，受錫蘭公國律法保護(hù)！”

躲在二樓角落里的安娜姨媽嚇得臉色煞白，連聲畫十字：“是強(qiáng)盜嗎？這真是太糟了！求上帝保佑！貝拉，奧蒂，快躲回屋子里！”

伊莎貝爾臉上不見害怕，只是拉著奧黛麗退進(jìn)二樓的畫室，透過縫隙觀察一樓的情景。

樓下，寬敞的客廳因為壯漢們的涌入變得擁擠，突然，他們?nèi)缒ξ鞣趾０阕岄_一條路，一位年輕的男子緩緩走來。

奧黛麗躲在姐姐身后，水藍(lán)色的眼睛倒映出那張陌生的面孔。

——這個男人無疑是奧黛麗短短十八年里見過的……最俊美的異性。他五官深邃，皮膚蒼白，有著一頭銀灰色長發(fā)，柔亮的發(fā)質(zhì)在昏暗光線下顯得無比耀眼。往下看，他穿著雪白高領(lǐng)亞麻襯衫，袖口帶有法式銅色扣，外穿雙排黑色禮服外套，儼然中產(chǎn)階級時興的裝扮。只是這份得體與從容，在如此肅穆的氣氛里，更顯出幾分可怖。

“諾曼爵士，好久不見。”他開口。

愛德華的表情徹底凝固，如果不是夫人的支撐，他恐怕會立刻昏倒。

“懷……懷特先生？”

二樓，安娜姨媽差點驚叫出聲：“赫爾曼·懷特！那個害我們破產(chǎn)的奸商！怎么是他？！”

姐妹二人對視一眼。

赫爾曼·懷特？

奧黛麗目光閃爍——原來他叫赫爾曼。

伊莎貝爾眸光微動——果然，另一樁厄運如約而至。